Les paroles de Tao Yuanzhong laissèrent Chen Jin complètement abasourdi.
« Non, tu n'as pas dit tout à l'heure qu'il ne fallait pas cacher son talent ? Pourquoi me demandes-tu de n'en parler à personne maintenant ? »
Face au regard perplexe de Chen Jin, Tao Yuanzhong dit solennellement : « Normalement, révéler son talent n'apporte que des avantages et aucun inconvénient. Notre pays a aussi la capacité de protéger ses génies. »
« Mais un Fondement Parfait a un impact trop énorme ! Ce n'est plus seulement une affaire de la Huaxia. »
Les mots de Tao Yuanzhong rendirent l'expression de Chen Jin grave : « Oncle Tao, veux-tu dire que je pourrais être attaqué par des forces étrangères ? »
« Ce n'est pas ça », Tao Yuanzhong secoua la tête. « Les autres pays, contrairement à notre Huaxia avec ses milliers d'années d'héritage culturel, ont toujours eu un peu de retard sur nous dans la recherche sur les arts martiaux. »
« Les deux plus puissantes des cinq grandes salles d'arts martiaux sont en Huaxia. L'Armée de Défense Nationale de la Huaxia est renommée dans tout le pays. Aucun pays n'a le courage de tuer nos génies de la Huaxia. »
« Ce que je veux que tu surveilles, ce sont les bêtes mutantes. »
« Bêtes mutantes ? » En entendant cela, une expression étrange traversa le visage de Chen Jin.
Mais Tao Yuanzhong restait solennel, sans la moindre trace de plaisanterie : « Crois-tu que les bêtes mutantes ne sont que de puissants animaux sauvages ? »
« Le mot "bête" est très trompeur, mais ce que je veux te dire, c'est que les bêtes mutantes ne sont nullement un groupe d'animaux sauvages qui mangent de la viande crue et boivent du sang, mais une union de milliers et de milliers d'espèces ! Certaines de ces espèces ont une intelligence pas inférieure à celle des humains, et même supérieure ! »
« Et parmi les bêtes mutantes, il y a des "Rois" qui dominent toutes les espèces ! Ces Rois sont d'une puissance terrifiante. Sous leur direction, les essaims de bêtes mutantes rassemblés sont comme une armée ! Ils emploient des tactiques comme attirer l'ennemi hors de sa position, feindre à l'est pour attaquer à l'ouest, et encercler pour tendre une embuscade aux renforts — ce sont des tactiques humaines qu'ils peuvent utiliser ! »
« Sinon, notre pays ne perdrait pas autant de militaires sur le Plateau du Nord-Ouest chaque année ! »
Les paroles de Tao Yuanzhong firent s'écarquiller les yeux de Chen Jin d'étonnement.
La tactique « d'encerclement et d'embuscade » était une stratégie victorieuse que l'armée de la Huaxia avait autrefois utilisée pour vaincre de puissants ennemis. Il ne s'attendait pas à ce que les bêtes mutantes puissent même saisir une manipulation aussi détaillée.
« Est-ce que ces bêtes mutantes hautement intelligentes apprennent la culture humaine ? » demanda Chen Jin, quelque peu choqué.
Tao Yuanzhong regarda Chen Jin avec appréciation : « Oui, tu es vif. Les bêtes mutantes apprennent indeed des humains, mais c'est bien plus que de l'apprentissage ; elles ont même commencé à s'infiltrer en sens inverse ! »
« Elles ont créé de nombreuses organisations et, par des moyens que nous ne comprenons pas totalement, ont attiré un grand nombre de "croyants". »
« Actuellement, il y a au total sept Rois Bêtes découverts dans le monde. Ces Rois Bêtes sont d'une puissance terrifiante, et aux yeux de leurs croyants, ils sont presque des "divinités". Ces croyants sont même prêts à sacrifier leur vie pour eux ! »
« D'après ce que je sais, il y a un grand nombre de ces laquais de bêtes mutantes qui rôdent à Guangfu, y compris de nombreux artistes martiaux puissants ! Ces types sont extrêmement frénétiques et attaquent et assassinent souvent nos génies de la Huaxia ! Ce sont eux contre qui je veux que tu te gardes ! »
« Cela... » Chen Jin n'avait jamais entendu parler de telles choses.
« Difficile à comprendre, n'est-ce pas ? » Tao Yuanzhong sourit. « C'est difficile à comprendre pour moi aussi, comment un humain peut devenir le laquais d'une bête. Mais c'est la réalité. »
Chen Jin ne pouvait vraiment pas le comprendre ; cela paraissait totalement inconcevable au premier abord.
Mais très vite, il pensa au Culte du Dieu Soleil, qui correspondait exactement à cette description.
Serait-ce que cette secte vénérait l'un des Rois Bêtes ?
En y pensant, l'expression de Chen Jin devint solennelle, et il demanda : « Oncle Tao, parmi ces sept Rois Bêtes, y a-t-il un Corbeau Doré ? »
« Corbeau Doré ? » Tao Yuanzhong fut légèrement stupéfait, comme surpris par la question soudaine de Chen Jin, mais il sourit ensuite : « N'est-ce pas une créature des mythes et légendes anciens ? Les Rois Bêtes sont réels. »
« Parmi les sept Rois Bêtes, il n'y a qu'un seul Roi Bête volant, qui est un papillon de nuit géant. Les Américains l'appellent "Tarkasfe", ce qui signifie "Papillon du Désastre". »
« Il a une fois traversé les Amériques du sud au nord en trois heures, dispersant de grandes quantités d'écailles toxiques. Ces écailles se sont dispersées dans l'air et se sont mélangées à l'eau potable, provoquant une catastrophe écologique massive et faisant des millions de morts ! »
« Des millions de personnes ! »
Chen Jin ressentit un choc.
Vivant dans les zones urbaines côtières stables, il était quelque peu aveugle à la nature dangereuse de ce monde. Dans la plupart des régions, dans ces pays moins développés technologiquement et moins puissants en artistes martiaux, les bêtes mutantes sont une menace capable de rayer une nation entière de la carte !
Cependant, puisque le Corbeau Doré n'était pas parmi les sept grands Rois Bêtes, d'où venait ce Corbeau Doré ? Était-il apparu récemment, ou était-il resté dormant dans le soleil depuis toujours ?
Alors que Chen Jin réfléchissait, Tao Yuanzhong sembla se rappeler quelque chose et dit : « Cependant, ces dernières années, certains savants ont estimé qu'avec l'apparition croissante de royaumes spirituels, d'anciennes créatures pourraient réapparaître. Comme le Corbeau Doré que tu as mentionné. Certains savants suggèrent même que l'Étoile Bleue pourrait entrer en contact avec d'autres civilisations à l'avenir, ou même que ces civilisations ont déjà **guetté** au sein de l'Étoile Bleue ! »
« Ma demande pour que tu caches ton Fondement Parfait vient aussi de cette considération. »
« D'autres civilisations ? » Plus Chen Jin entendait, plus cela lui semblait bizarre.
Pourtant, l'expression de Tao Yuanzhong était très sérieuse : « Ce n'est pas une spéculation sans fondement ni un alarmisme. Plus les savants approfondissent leurs recherches sur les reliques spirituelles, plus ils réalisent la puissance des Anciens. As-tu entendu parler des 《Biographies Mythologiques》 ? »
Chen Jin secoua la tête.
Tao Yuanzhong dit : « C'est un livre qui raconte des histoires de divinités et d'immortels, écrit par Ge Hong de la dynastie Jin orientale. Sa lignée familiale remonte à l'ancien Empereur Getian Shi. Lui-même est vérifié comme étant un cultivateur daoïste très puissant, donc les livres qu'il a compilés ont un haut degré de crédibilité. »
« Ce livre raconte une histoire : pendant la période des Royaumes Combattants, il y avait un homme nommé Lu Ao qui cultivait sur le Mont Yi. Après avoir cultivé pendant un nombre d'années inconnu, il atteignit enfin l'accomplissement majeur et commença à voyager dans le monde. Finalement, il "traversa le Taiyin, entra dans la Passe Xuan, et arriva au Mont Menggu, où il vit Ruoshi". »
« Le sens de ce passage est que Lu Ao traversa un lieu appelé "Taiyin", entra dans une passe mystérieuse, et arriva enfin au Mont Menggu, où il rencontra une personne nommée Ruoshi. »
« "Taiyin" dans les textes anciens désigne habituellement la "Lune". Cependant, les historiens d'avant le Réveil de l'Énergie Spirituelle traduisaient généralement Taiyin dans ce texte par "l'Étoile du Nord" pour rendre le contenu raisonnable. Selon les dernières découvertes des reliques spirituelles, il est hautement probable que Lu Ao ait en réalité atterri sur la Lune ! »
« Ce n'est pas tout. Après avoir rencontré Ruoshi, Lu Ao fut très content. Il pensait qu'il était rare de rencontrer un compagnon cultivateur daoïste comme lui et voulait se lier d'amitié avec lui. À sa surprise, il fut raillé par Ruoshi. »
« Ruoshi dit : "Toi, petit homme des Plaines Centrales, tu crois connaître le monde entier et percer l'essence de toutes choses rien qu'en venant ici. En réalité, tu n'es qu'un homme ordinaire. J'ai un rendez-vous avec un immortel pour me retrouver dans les Neuf Cieux au-dessus. Je ne te parlerai plus." »
« Après avoir dit cela, Ruoshi s'élança dans les airs, et sa silhouette disparut. »
« Si le récit de Ge Hong est vrai, cela signifie que les cultivateurs daoïstes anciens avaient la capacité d'atteindre la Lune. Alors que désigne le Mont Menggu après la Lune ? Et qu'y a-t-il dans les Neuf Cieux au-dessus ? L'immortel avec qui Ruoshi avait rendez-vous est-il encore humain ? »
« Pas seulement ce passage ; il y a beaucoup d'autres contenus aux descriptions voilées. Dans l'Antiquité, les humains étaient déjà entrés en contact avec des civilisations extraterrestres. Des expressions courantes comme "objet divin offert par le ciel", "signe auspiceux venu du ciel", et "dresser un autel pour vénérer le ciel" — ce "ciel" pourrait désigner d'autres civilisations ! »
« Et certains événements étranges survenus en divers lieux ces dernières années ont amené les hautes sphères de la Huaxia à soupçonner que d'autres civilisations auraient déjà infiltré l'Étoile Bleue ! Bien sûr, il n'y a pas encore de preuves concrètes. »
Les paroles de Tao Yuanzhong laissèrent Chen Jin une fois de plus sans voix, sous le choc.
« En bref, la prudence est toujours préférable. Et ne t'inquiète pas, bien que nous cachions l'affaire de ton Fondement Parfait, tu ne recevras pas moins de ressources que ce que tu mérites. »
Tao Yuanzhong ne s'attarda pas sur le sujet. Il savait que Chen Jin était un enfant très intelligent et qu'il comprendrait sûrement.
« Parlons de ton prochain stade de cultivation. As-tu atteint le royaume de la Perfection du Dépassement du Mundain ? » demanda Tao Yuanzhong.
« Oui », répondit Chen Jin.
Le Royaume Inné, qui est le royaume du Dépassement du Mundain, est très similaire au stade de la Construction des Fondations dans la cultivation ancienne et avait à l'origine pour but de combler les "fuites" du corps.
Les artistes martiaux qui franchissent le goulot des 18,0 avancent directement au sixième niveau du Royaume Inné après la percée. Puisque Chen Jin avait un Fondement Parfait, il atteignit naturellement la Perfection du Royaume Inné immédiatement après sa percée.
Tao Yuanzhong hocha la tête avec satisfaction et dit : « Alors tu devras commencer à te préparer pour la cultivation du Royaume du Cœur Clair. J'organiserai un professeur spécialisé pour les questions spécifiques de cultivation. Tu peux rentrer maintenant. »
« Après tant de compétitions, tu dois être fatigué. »
« Oui, merci, Oncle Tao. »
Chen Jin le remercia et partit.
En sortant de la pièce, son esprit répétait encore les paroles de Tao Yuanzhong.
D'autres civilisations auraient-elles déjà infiltré l'Étoile Bleue ?
Il pensa rapidement au Corbeau Doré caché dans le soleil, et aux innombrables points d'interrogation denses et aux données de détection qui avaient surgi de son Terminal Auxiliaire il y a six mois quand il avait regardé le ciel, ainsi qu'à la Bibliothèque des Civilisations dont le but était inconnu.
Sous cet angle, la théorie des civilisations extraterrestres n'était peut-être pas un simple alarmisme ; en tout cas, il y a effectivement des forces plus mystérieuses qui surveillent ou même convoitent l'Étoile Bleue !
C'est juste que cette puissance est très cachée, et que les artistes martiaux de l'Étoile Bleue ne l'ont fait que pressentir, sans découverte concrète.
Quels sont les objectifs de ces forces ? Sont-elles amies ou ennemies de l'humanité ?
Pour percer ces mystères, il semble qu'il doive encore aller à la Tour de Surveillance du Ciel pour obtenir plus d'informations.
C'étaient toutes des questions extrêmement importantes. Auparavant, la force de Chen Jin était insuffisante, et il avait mis ces questions de côté. Mais maintenant, il sentait que s'il en avait la capacité, il devrait les éclaircir le plus tôt possible. Si ces forces avaient l'intention de nuire à l'humanité, il pourrait avertir le gouvernement national à l'avance.
Avec cette pensée, un sentiment d'urgence naquit dans le cœur de Chen Jin. Il décida de se rendre au Honghuang pour continuer son exploration immédiatement à son retour.
« A Jin ! »
Juste au moment où il était perdu dans ses pensées, un appel familier interrompit ses réflexions.
Chen Jin leva la tête et vit Xia Duoduo qui lui souriait et lui faisait signe de loin. À côté d'elle se tenaient Yi Kong, Wei Tian et Shen Qianshuang. Même Li Junjie et Jiang Zhun, qui n'étaient pas dans leur équipe, s'étaient précipités.
« Pourquoi êtes-vous tous là ? » demanda Chen Jin avec un sourire.
« Pourquoi d'autre ? Bien sûr, pour vous demander de fêter ça avec nous ! » Xia Duoduo passa un bras autour du cou de Chen Jin, sa voix pleine d'excitation. « La Navette Volante de la famille de Yi Kong attend déjà. Il faut qu'on fête ça comme il faut ce soir ! »
« Dis-moi ce que tu veux manger. C'est moi qui invite ! »
En regardant l'exaltée Xia Duoduo, Chen Jin ne put s'empêcher de rire, pantois. Juste au moment où il allait refuser, Xia Duoduo l'anticipa et l'attrapa : « Hé ! N'essaie même pas de filer. Tu es notre grand contributeur, tu dois venir ! »
« D'accord, d'accord », Chen Jin sourit, impuissant.
Tout le monde était content, et il ne voulait pas gâcher leur humeur.
Voyant son accord, Xia Duoduo s'exclama « Ouais ! » de joie et sauta devant pour montrer le chemin, les autres suivant derrière, bavardant et riant.
Ils montèrent dans la Navette Volante et se rendirent directement au restaurant le plus huppé de Jiangcheng. Yi Kong avait réservé une table à l'avance. Le groupe avait mangé des rations compressées et semblables dans le tombeau ancien et avait déjà envie de bonne chère, alors ils se mirent à festoyer.
Des morceaux de steak de première qualité furent dévorés par tous, ainsi que du homard et des abalones, et du riz frit. Ils eurent aussi de la viande de Bête Démoniaque de haut niveau spécialement préparée, qui grésillait d'huile quand on la grillait à feu vif, dégageant un arôme incroyable.
Xia Duoduo, s'amusant, cria avec excitation : « Mangez à votre guise, tout le monde ! L'addition entière est pour le Jeune Maître Yi ! »
Yi Kong : « ? »
Tu n'as pas dit que c'était toi qui payais avant qu'on vienne !
Il voulait dire quelque chose mais fut noyé par les acclamations de la foule, et ne put que regarder ces gloutons fourrer sans cérémonie assiette après assiette de cuisine de premier choix dans leur gueule.
Les artistes martiaux ont un appétit énorme, comme des gouffres sans fond. Après que tout le monde eut mangé le ventre plein, le coût du repas dépassa les cinq cent mille, causant même une pointe de douleur à Yi Kong.
Xia Duoduo n'en avait pas fini et proposa qu'ils aillent tous boire un verre dans un bar.
Wei Tian demanda, surprise : « Ne sommes-nous pas des lycéens ? »
Dès qu'elle eut parlé, tout le monde se tut, la regardant comme si elle était un trésor rare, puis éclata de rire.
Wei Tian rougit et dit doucement, un peu agacée : « Qu'est-ce que vous avez à rire ? »
« Wei Tian, tu n'es jamais allée dans un bar ? » Xia Duoduo la regarda avec attente.
Wei Tian hocha la tête en rougissant : « Les lycéens ne devraient-ils pas boire ? »
La foule rit encore plus fort. Xia Duoduo prit directement le bras de Wei Tian : « Allez, je t'emmène essayer aujourd'hui ! »
Wei Tian voulut encore refuser, mais Xia Duoduo l'entraîna de force, et au milieu des rires de la foule, ils arrivèrent dans une salle de KTV.
Le serviteur de Yi Kong apporta beaucoup de bon vin. Xia Duoduo ouvrit une bouteille de champagne, le versa dans un verre et le poussa vers Wei Tian.
Tout le monde se rassembla en cercle, la regardant avec des yeux pleins d'attente.
Wei Tian prit une petite gorgée hésitante et frôna immédiatement, son petit visage se crispant. Au final, elle ne put le retenir et tira la langue, mal à l'aise.
La foule éclata de rire à nouveau. Wei Tian était si embarrassée par leurs rires que son visage faillit s'enfoncer dans le verre de vin.
Même Chen Jin ne put s'empêcher de sourire. Chaque fois que Wei Tian était timide, son visage devenait rouge jusqu'aux oreilles, et elle baissait la tête comme pour se cacher avec sa frange. Mais à travers les interstices de ses cheveux, on pouvait encore voir ses yeux pétillants, ce qui la rendait incroyablement mignonne.
Heureusement, les autres ne lui firent pas plus de difficultés et tournèrent leur attention vers Chen Jin, le grand contributeur. Xia Duoduo avait hâte de tester sa tolérance à l'alcool. Cependant, après avoir verre après verre de vin, Chen Jin resta impassible.
Xia Duoduo refusa d'y croire et, rougissant, rallia un grand groupe pour rivaliser avec Chen Jin. Ils ouvrirent plusieurs bouteilles d'alcool fort, mais au moment où ils gisaient tous par terre avec de la réticence dans les yeux, Chen Jin était toujours calme, sans même une pointe de rougeur au visage.
C'était une blague. Avec les capacités métaboliques de son corps, l'alcool ne faisait rien. Un autre groupe entier n'aurait pas pu l'enivrer.
En regardant la foule étalée par terre, Chen Jin ne put s'empêcher de secouer la tête en souriant.
« Chen Jin... »
Juste alors, Wei Tian, titubant légèrement, s'approcha de lui.
Chen Jin la regarda, surpris. Le visage de Wei Tian était rougi, visiblement elle avait pas mal bu.
« Il y a quelque chose ? » demanda Chen Jin avec un sourire.
« Moi, je voulais dire, que... » La langue de Wei Tian commençait déjà à fourcher.
Ses yeux habituellement clairs étaient maintenant un peu embrumés. Sous l'effet de l'alcool, elle semblait avoir temporairement mis de côté sa timidité, fixant intensément Chen Jin, ses yeux ambrés contenant une émotion indescriptible.
« Qu'est-ce que tu voulais dire ? »
« C'est juste, que, moi... »
Sa voix devint de plus en plus faible.
Chen Jin tourna la tête pour entendre ce qu'elle disait, mais à cet instant, Wei Tian fit soudain « Boum ! » et tomba directement dans les bras de Chen Jin.
Immédiatement, sous le regard choqué de Chen Jin, de légers ronflements se firent entendre près de son oreille.