« Bonjour à tous. Ici Jiangcheng Entertainment Channel, et je suis votre animatrice, Yang Xiaosi. »
« L'Examen Conjoint des Quatre Écoles, très attendu, accueille aujourd'hui l'épreuve finale du Trésor Secret. Notre chaîne a spécialement invité M. Chi Shan, directeur de la branche de Jiangcheng de la Salle d'arts martiaux Wa Huang et Super Expert du Deuxième Royaume des Pouvoirs Divins, pour partager son avis sur cette compétition. »
« M. Chi Shan, quelle équipe pensez-vous avoir le plus de chances de l'emporter ? » demanda Yang Xiaosi avec un sourire.
Chi Shan était un homme au visage carré. Il sourit légèrement à la caméra et dit : « La situation de l'Examen Conjoint des Quatre Écoles est très complexe. Je crois que toutes les équipes participantes ont une chance cette fois-ci. »
Yang Xiaosi sourit et dit : « M. Chi, le public devant les écrans veut tous entendre vos analyses exclusives. »
Chi Shan rit de bonne grâce et lut son texte préparé : « Parmi les équipes actuellement en lice, celle qui possède la force globale la plus forte est sans conteste l'équipe conjointe formée par Qin Yue et Zhao Xuange. L'un est un génie des arts martiaux qui a poussé sa technique martiale à l'extrême, l'autre est un rare Maître de l'Esprit. Leur coopération peut produire un effet où un plus un est supérieur à deux. Les autres membres de leur équipe ne doivent pas être sous-estimés, comme leur expert en armure lourde Wei Chiwei et leur éclaireur Sun Qiao Gong. »
« Cependant, avoir une force immense n'est pas nécessairement un avantage ; ils pourraient faire face à une attaque conjointe des deux autres équipes. »
« Ensuite, je pense à la combinaison de Nangong Yuque et Fang Fu. Tous deux sont des élèves de premier rang de Guangfu. La lignée "Qilin d'Eau" de la Famille Nangong est très puissante, surtout dans les combats à grande échelle. Avec l'ajout d'An Liang, la force de l'équipe a atteint un nouveau niveau. J'ai hâte de voir quelles étincelles le Qilin d'Eau et le Corbeau Doré créeront. »
« Le côté de Yang Shang semble un peu isolé, mais la puissante force d'âme du Dompteur de Bêtes fait de lui la clé pour décider de l'issue du combat. Ni Nangong Yuque ni Zhao Xuange n'ont de moyens très efficaces pour se défendre contre les attaques d'âme. »
« Bien sûr, d'autres équipes ont aussi des opportunités. Par exemple, si Chen Jin et An Liang parviennent à obtenir le Trésor Secret de Niveau Cinq, ils peuvent combler l'écart de points, bien que la chance ne soit pas très grande. »
Sur ces mots, tout le monde rit.
Tous savaient que le championnat était pratiquement joué entre ces trois équipes. An Liang et Chen Jin n'avaient qu'une chance théorique de l'emporter.
L'écart de force était trop vaste, un écart complet en termes de personnel, d'équipement, et même de trésors secrets.
Le père et la mère de Chen devant la télévision étaient très mécontents, mais ils savaient au fond d'eux que ces experts disaient la vérité.
« Très bien, regardons maintenant la prédiction de championnat donnée par l'IA : Zhao Xuange 36,71 %, Nangong Yuque 33,36 %, Yang Shang 29,21 %. »
La voix douce de Yang Xiaosi parvint aux oreilles de nombreux spectateurs à travers la télévision. Internautes curieux, dirigeants du Bureau de l'Éducation, et d'innombrables élèves éliminés étaient assis devant les projecteurs, attendant avec impatience la bataille finale.
« Ensuite, merci de basculer sur la diffusion en direct pour nous. »
Alors que la voix de Yang Xiaosi s'estompait, la caméra pivota pour révéler un palais gigantesque. Dix-huit piliers de pierre soutenaient un espace s'étendant sur des milliers de mètres carrés. Au fond du palais se trouvait un escalier menant vers le haut. Au sommet des marches, à une vingtaine de mètres du sol, se dressait une flèche de dix mètres. Au sommet de la flèche reposait un coffre au trésor verdoyant, émettant un mystérieux réseau magique, comme une perle éblouissante sur une couronne.
Le coffre était actuellement scellé, mais le sceau s'affaiblirait progressivement avec le temps.
Sur la scène de la bataille finale, le « professeur-questionneur » ne souhaitait manifestement pas trop interférer, laissant l'issue de la compétition entièrement aux élèves, donnant ainsi une chance de concourir aux équipes dont les savants avaient été éliminés.
Devant le palais s'étendait une place encore plus vaste, pavée de dalles. Trois équipes se rassemblaient à l'entrée du palais, maintenant une distance de dizaines de mètres les unes des autres, personne ne faisant de mouvement téméraire, observant plutôt les autres, attendant le moment où le sceau se dissiperait complètement.
Plus loin, de nombreuses silhouettes regardaient depuis la distance. Ces gens n'étaient pas forts ; c'étaient les survivants restants qui n'osaient pas approcher. Cependant, à ce stade, le Trésor Secret de Niveau Cinq était leur dernier espoir pour améliorer leur classement, donc ils n'abandonneraient pas facilement.
Sous l'organisation de plusieurs experts classés dans le top cinquante de leurs promotions respectives, une alliance s'était subtilement formée, comme une meute de loups affamés à l'extrême, osant même défier lions et tigres.
Cette quatrième force n'était pas à sous-estimer, mais les trois équipes à l'entrée du palais n'en faisaient pas cas.
Qin Yue serra la lame de guerre à sa taille et regarda Nangong Yuque avec indifférence.
« Nous avions convenu qu'il ne resterait que nos trois équipes, mais il semble qu'il y ait un intrus ici ? »
Nangong Yuque resta imperturbable. « L'élève An m'a beaucoup aidée ; comment pourrait-elle être considérée comme une intruse ? »
Qin Yue ricana : « N'as-tu pas peur de finir par faire une robe de mariée pour quelqu'un d'autre ? »
Le visage de Nangong Yuque montra du dédain. « Frère Qin, l'élève An est un membre important de mon équipe. S'attendre à ce que je me brise moi-même le bras gauche et la jambe droite sur quelques mots est bien naïf, non ? »
Qin Yue lui lança un regard profond. « J'espère que tu ne le regretteras pas plus tard. »
Nangong Yuque sourit avec confiance. « Je ne le regretterai jamais. »
Qin Yue n'ajouta rien.
Le silence retomba sur l'arène ; personne ne parla.
Soudain, un faible bruit sec vint du palais. Le sceau sur le coffre au trésor trembla violemment, puis se brisa, se dissolvant en d'innombrables points de lumière qui se dissipèrent dans l'air !
Instantanément, l'attention de tous fut attirée par le coffre, mais personne ne bougea. Tous observaient les autres, refusant d'agir les premiers.
Pendant que tous restaient dans l'impasse, les yeux de Zhao Xuange bougèrent, et l'épée volante suspendue à ses côtés jaillit comme une flèche directement vers le coffre au trésor au fond du palais !
Propulsée par la puissance mentale, la vitesse de cet artefact spirituel volant de haut grade était presque incroyable. En un clin d'œil, l'épée volante se trouva devant le coffre. L'instant d'après, l'épée pénétra dans le coffre sans la moindre obstruction !
Zhao Xuange choisit sa position avec adresse, insérant l'épée volante le long du coffre, de façon à ne pas endommager le trésor secret à l'intérieur, tout en fixant précisément le coffre sur l'épée volante !
Cette scène se produisit trop vite. Comment la vitesse d'une épée volante pouvait-elle être comparée à celle d'artistes martiaux ordinaires ? Avant que quiconque ne puisse réagir, l'épée volante, suivant la volonté de Zhao Xuange, vira habilement dans les airs, emportant le coffre en sens inverse !
« Tu oses ?! »
Voy le coffre sur le point d'être saisi, une boule de feu fantomatique jaillit soudain dans les yeux de Yang Shang. Il fixa intensément Zhao Xuange. Ce dernier sentit son entourage tournoyer, et un rugissement de tigre assourdissant explosa dans ses oreilles. Un tigre blanc pur apparut soudain devant lui, ses yeux féroces et sauvages, ouvrant sa gueule sanglante pour mordre son cou !
Zhao Xuange pouvait distinguer clairement chaque détail de ce grand tigre, même la salive coulant de ses crocs acérés, et sentir la puanteur qui lui parvenait. Il savait que c'était une illusion, mais sous la technique secrète d'âme de Yang Shang, son esprit serait endommagé dès qu'il serait mordu !
Zhao Xuange déchaîna rapidement sa puissance mentale pour résister tout en esquivant sur le côté. Cependant, pour les observateurs, il semblait rester là immobile, l'air absent, et l'épée volante emportant le coffre, comme si elle perdait soudain le contrôle, s'écrasa au sol avec un fracas.
Simultanément, Nangong Yuque et les membres de l'équipe de Yang Shang attaquèrent Zhao Xuange !
Ils ne visaient pas le coffre ; ils voulaient éliminer ce puissant Maître de l'Esprit en premier !
Fang Fu chargea en avant avec son bouclier géant, mais deux silhouettes bougèrent plus vite que cet expert en armure lourde de premier rang de Guangfu. En un instant, ils le dépassèrent. En y regardant de plus près, ces deux silhouettes n'étaient pas des élèves, mais deux poupées à l'apparence vivante, portant une armure d'écailles et maniant des lames de guerre, vêtues en seigneurs de guerre !
Ces deux poupées étaient toutes deux des Trésors Secrets de Niveau Quatre pour cette compétition, possédant une puissance de combat équivalente à des Artistes Martiaux du Royaume de l'Illumination de l'Esprit. Cependant, en termes de vitesse et de force seules, elles pouvaient même rivaliser avec Chen Jin lorsqu'il utilisait quatre-vingts pour cent de sa Véritable Essence dorée ! La seule limitation était leur conscience de combat médiocre, qui restreignait leurs performances.
Pourtant, à cet instant, les yeux de ces deux poupées brûlaient d'un feu fantomatique bleu pâle, comme si elles avaient été soumises à quelque technique secrète d'âme mystique. Leurs mouvements n'étaient pas ceux de poupées sans âme, mais plutôt ceux de deux artistes martiaux qui se connaissaient depuis des années et coopéraient avec adresse !
Avec ces deux poupées attaquant de concert, même Chen Jin aurait trouvé cela extrêmement embêtant avant de percer jusqu'au Royaume Inné !
Mais Qin Yue, qui gardait Zhao Xuange, se contenta de souffler. D'un retournement de poignet, une lame longue et une courte apparurent dans ses mains. Au même moment, l'armure de combat de Niveau Quatre sur son corps émettait une faible lueur fantomatique. Il chargea sans peur vers les deux poupées !
Une lumière de lame éblouissante traversa les airs. Lorsque la lumière s'apaisa, le bras tenant l'épée d'une poupée était sectionné, et l'armure d'écailles de l'autre poupée était brisée, révélant une blessure massive et déchirante de l'épaule à travers toute la poitrine et l'abdomen !
Cette technique martiale stupéfiante choqua tout le monde. Mais avant que Qin Yue ne puisse reprendre son souffle, Fang Fu, tenant un bouclier d'une main, lui lança une chaîne de l'autre. D'autres personnes se ruèrent, et les trois équipes s'emmêlèrent dans une mêlée. Même les élèves survivants qui regardaient de loin voulurent saisir cette dernière opportunité et se joignirent à la bagarre, transformant la zone devant le palais en un champ de bataille chaotique.
« Ce sont vraiment des élèves de seconde ? »
Dans le studio de Jiangcheng Entertainment Channel, Chi Shan, le directeur de la branche de la Salle d'arts martiaux Wa Huang, regardait la diffusion de combat en temps réel avec stupeur dans les yeux.
« La puissance mentale de Zhao Xuange est extrêmement forte, et son contrôle est très précis. La technique secrète d'âme de Yang Shang est imprévisible. Et le coup que Qin Yue a porté aux deux poupées, libérant une telle puissance terrifiante en un instant, est définitivement une technique martiale du niveau des Cent Écoles de pensée ! De plus, il l'a cultivée à un niveau très profond ! »
« Ce coup seul suffit à menacer un artiste martial du Royaume des Pouvoirs Divins ! »
« Si ces trois unissaient leurs forces... hehe, des artistes martiaux ordinaires du Royaume des Pouvoirs Divins pourraient ne pas être leur égal. »
« Vraiment, les vagues derrière le Yangtsé poussent celles d'avant. Les temps progressent, et les jeunes d'aujourd'hui sont tous plus formidables les uns que les autres. »
Les paroles de Chi Shan, diffusées à tous, recueillirent un large assentiment.
Xia Duoduo et les autres, observant depuis en bas, affichèrent des smiles amers.
Qin Yue et les trois autres étaient trop forts ; ils étaient simplement sur un tout autre niveau que tout le monde.
Avec l'assistance d'un artefact spirituel de haut grade et d'une multitude de trésors secrets, comment quiconque d'autre pourrait-il rivaliser ?
Les élèves participants qui voulaient pêcher en eau trouble étaient comme des moutons et des bovins égarés sur une autoroute ; un faux pas et ils seraient écrasés par un camion. Même les cinquante meilleurs élèves de Guangfu et Pengcheng ne pouvaient pas encaisser un seul coup d'eux.
Xia Duoduo ressentit soudain à quel point son désir précédent de remporter le championnat était ridicule. Les humains sont ainsi ; même lorsqu'ils prennent conscience de leurs propres limites, ils s'accrochent encore à l'espoir avant le début de l'examen.
C'était comme un élève classé cinquantième dans sa promotion qui penserait qu'avec de la chance et une performance exceptionnelle, il pourrait percer au baccalauréat et atteindre le premier rang. Mais la réalité était toujours froide et cruelle.
Xia Duoduo eut même le sentiment que si l'état inconstant de Chen Jin était pris en compte, n'importe lequel de ces quatre gens, équipé de trésors secrets et d'artefacts spirituels de haut grade, pourrait anéantir leur équipe entière. L'immense écart était vraiment désespérant.
Pendant que les élèves ressentaient cet écart, les représentants du Bureau de l'Éducation sur la tribune haute avaient une humeur différente.
Le directeur adjoint du Bureau de l'Éducation provincial rayonnait de joie et dit : « Ces élèves sont déjà au niveau national supérieur. Ne pas être sélectionnés pour le Programme Dragon Caché n'est pas une question de force. Il semble que notre éducation à Guangfu se soit très bien portée ces dernières années. »
À côté de lui, Qu Jianbai, le commissaire du Bureau de l'Éducation qui avait déjà interagi avec Chen Jin, dit : « Ce Chen Jin est aussi pas mal. »
Le directeur adjoint réfléchit un instant et acquiesça. « En effet, c'est rare. Bien que sa force dure soit un peu en retrait par rapport aux génies de pointe, compte tenu de son parcours, c'est déjà remarquable. Inscrivons-le comme cible de cultivation prioritaire pour Guangfu. »
« Et An Liang aussi. » Un autre commissaire, qui entretenait de bonnes relations avec la Famille An, le lui rappela.
« An Liang... » Le directeur adjoint se caressa le menton. « J'ai entendu parler de la réputation de cet enfant depuis longtemps, mais elle n'a pas encore beaucoup montré. »
Dans l'image de diffusion en direct devant eux, An Liang maniait une grande épée plus grande qu'elle. Ses longs cheveux dorés caractéristiques flottaient au rythme du combat, et un oiseau divin doré flamboyant hurlait derrière elle, lui apportant une force étonnante.
An Liang était forte, mais ne pas avoir percé jusqu'au Royaume Inné signifiait qu'elle avait encore pas mal de retard sur les autres génies.
La compétition pour les trésors secrets était entrée dans une phase blanche. Les trois équipes commençaient à subir des pertes de personnel, et les réserves de force véritable des quatre génies de pointe s'épuisaient régulièrement.
Le coffre contenant le Trésor Secret de Niveau Cinq gisait toujours tranquillement non loin de l'entrée du palais, attendant le vainqueur pour le réclamer.
« Clang ! »
Juste à ce moment, An Liang bloqua un adversaire qui l'entravait avec son épée, sa silhouette clignota, et elle arriva auprès de Nangong Yuque, murmurant : « L'heure est venue. »
Nangong Yuque acquiesça d'un air solennel, retourna son poignet, et cinq flacons de jade apparurent dans ses mains. Il en retira les bouchons et les vida dans sa bouche ; cinq gouttes de liquide coulèrent dans son estomac.
C'étaient des médicaments secrets capables de fournir de l'énergie supplémentaire ! Deux de Niveau Quatre et trois de Niveau Trois !
L'énergie d'un médicament secret de Niveau Trois équivalait à celle d'un artiste martial ven tout juste d'entrer dans le Royaume Inné, tandis qu'un médicament secret de Niveau Quatre équivalait à un Artiste Martial du Royaume Inné à la Perfection !
Instantanément, une force puissante jaillit de l'intérieur de Nangong Yuque. Il poussa un rugissement sourd, et une quantité bien plus grande d'eau azurée que jamais jaillit de son corps ! D'innombrables flux convergèrent derrière Nangong Yuque, formant deux mains géantes azurées !
Nangong Yuque rugit et bondit vers le coffre au trésor. Les deux mains géantes derrière lui se transformèrent en poings, comme deux éléphants colossaux en furie, balayant tous les ennemis qui tentaient de l'arrêter !
La vitesse de Nangong Yuque était extrêmement rapide. Avec la route dégagée par ses poings, presque personne ne put l'arrêter ne serait-ce qu'un instant. En quelques bonds, il atteignit les environs du trésor secret !
Son explosion soudaine attira instantanément l'attention de tous. Zhao Xuange et Yang Shang rugirent simultanément, déchaînant leur puissance mentale et leurs techniques secrètes d'âme vers Nangong Yuque. Qin Yue renifla également froidement, son armure de combat rouge foncé émettant une lumière spirituelle, augmentant sa vitesse d'un cran supplémentaire, et il balança son épée, visant à éliminer Nangong Yuque directement !
Auparavant, aucun des trois n'avait utilisé toute sa force, ni même approché le trésor secret. Ils craignaient tous de faire face à une attaque conjointe des deux autres équipes. Voyant Nangong Yuque prendre hardiment les devants, ils attaquèrent immédiatement sans pitié.
En plein air, les yeux de Nangong Yuque devinrent soudain ternes ; il avait été touché par la technique secrète d'âme de Yang Shang. Au moment où il reprit ses sens, la lame de guerre de Qin Yue et l'épée volante de Zhao Xuange étaient déjà sur lui !
Pourtant, face à l'attaque combinée des deux puissances, Nangong Yuque ne se pressa pas, un sourire de tout-contrôle apparaissant sur son visage. L'instant d'après, les deux mains géantes derrière lui se brisèrent soudain, se transformant en d'innombrables chaînes qui jaillirent dans toutes les directions !
Ces innombrables chaînes s'étendaient depuis Nangong Yuque, formant une prison bleue qui piégea les génies arrivants !
Ces chaînes bleues étaient superposées les unes aux autres, un pouvoir surnaturel puissant manifesté par sa lignée « Qilin d'Eau », contenant l'essence de l'« Eau Kui » que Nangong Yuque cultivait depuis l'enfance. Après avoir condensé une grande quantité de Force Véritable, elles étaient même plus solides que l'acier !
Avant que quiconque ne puisse réagir, une silhouette dorée fonça rapidement depuis sous la cage. An Liang, tenant sa grande épée de la main droite, avait l'oiseau divin doré transformé en une paire de bottes de combat dorées autour de ses pieds, rendant sa vitesse incroyablement rapide, comme un éclair doré !
Les visages des trois génies de pointe changèrent radicalement. Zhao Xuange, rempli de surprise et de colère, s'écria : « Nangong, es-tu fou ? Te servir d'appât pour donner le trésor secret à une étrangère ? »
Nangong Yuque sourit et ne répondit pas.
L'expression de Qin Yue devint sombre, et après avoir maudit « idiot », il se mit à frénétiquement taillader les chaînes environnantes. Cependant, les chaînes bleues étaient denses et superposées, et il était impossible de s'en libérer en peu de temps !
Yang Shang tenta d'utiliser sa technique secrète d'âme pour l'arrêter, mais il venait de l'utiliser sur Nangong Yuque, et sa force n'avait pas encore récupéré. Après avoir été touchée, An Liang ne fit que trébucher légèrement avant de retrouver rapidement son équilibre.
Les trois ne purent que regarder impuissants An Liang tendre la main et saisir le coffre au trésor !
Immédiatement après, la silhouette d'An Liang clignota, et elle se rua vers la sortie ! Au même moment, Nangong Yuque la suivit de près. Lorsque tous percèrent le pouvoir surnaturel qu'il avait laissé et tentèrent de poursuivre, ils découvrirent que Fang Fu avait on ne sait comment bloqué la sortie. Le grand bouclier dans les mains de cet expert en armure lourde de premier rang de Guangfu émettait un écran de lumière vert foncé, bloquant fermement tout le monde.
Dix secondes plus tard, la lame de Qin Yue brisa la barrière, mais derrière Fang Fu, il n'y avait qu'un couloir sombre et étroit. Il n'y avait aucune trace d'An Liang ou de l'autre personne nulle part !
« A Liang ! »
Une demi-heure plus tard, dans une chambre de pierre cachée, le visage de Nangong Yuque était rempli de joie.
« A Liang, nous avons vraiment réussi ! Ils n'auraient jamais rêvé que je te laisserais prendre le trésor ! »
Il faut dire que l'action de Nangong Yuque était audacieuse et décisive. Tout le monde n'est pas capable de faire confiance à quelqu'un d'une autre équipe avec une telle confiance.
En sacrifiant tous ses autres coéquipiers, Nangong Yuque parvint à s'enfuir avec An Liang et le trésor secret. Bien que la puissance de combat de leur équipe soit grandement réduite sans Fang Fu, les points de leur équipe étaient déjà parmi les plus hauts. Avec l'ajout du Trésor Secret de Niveau Cinq, même s'ils étaient éliminés immédiatement, la première place leur était garantie.
Maintenant, il ne restait plus qu'à
Nangong Yuque regarda An Liang, ses yeux s'adoucissant.
« A Liang, merci. »
« Ne t'inquiète pas, je t'aiderai à obtenir les trésors secrets restants. Il reste encore un jour de compétition ; nous avons encore le temps. »
« Avec ces trésors secrets, et toi survivant jusqu'à la fin, entrer dans le top dix ne devrait pas être un problème. »
Nangong Yuque promit, se tapant la poitrine et tendant la main vers An Liang.
Cependant, An Liang ne lui répondit pas.
Elle fixa simplement le coffre au trésor dans sa main, un sourire sincère apparaissant sur son visage, comme si toute feinte avait été abandonnée.
« Non, Nangong, c'est moi qui devrais te remercier. »