« An Liang ! » Xia Duoduo, déjà éliminée, restait assise sur place, les yeux emplis d'incrédulité. Elle demanda avec colère : « Tu es folle ? »
An Liang la regarda avec indifférence, puis tourna la tête avec dédain et dit à Nangong Yuque : « Allons-y. Comme convenu, la coopération s'arrête après avoir éliminé Chen Jin. »
À peine eut-elle parlé que Xia Duoduo comprit. Tout cela était un piège d'An Liang !
Le prétendu Trésor Secret de Niveau Quatre était quelque chose que les érudits médiocres de l'équipe d'An Liang n'auraient jamais pu trouver. Il était fort probable que Nangong Yuque l'ait découvert et l'ait préparé comme piège pour eux. Il était également très probable qu'un érudit de l'équipe d'An Liang ait délibérément causé des problèmes auparavant, entraînant l'échec du bris de la formation et déclenchant les Poupées Cadavres !
Mais peu importe combien Xia Duoduo réfléchissait, elle ne comprenait pas pourquoi An Liang ferait cela !
La raison pour laquelle elle et Chen Jin faisaient si confiance à An Liang, c'est que, comparativement, c'était An Liang qui avait le plus besoin d'eux !
Toute la famille An avait déployé tant d'efforts et de ressources pour obtenir la quota du Programme Dragon Caché, elle voudrait naturellement qu'An Liang gagne.
Mais sans l'aide de Chen Jin, comment pourrait-elle rivaliser avec les meilleurs génies de Guangfu et Pengcheng ?
Cette action ressemblait à un homme ordinaire se battant à mort contre un boxeur, avec une mince chance de gagner. Et cet homme ordinaire se coupait alors inexplicablement une main !
Non, les deux mains étaient coupées !
Même les propres coéquipiers d'An Liang avaient tous été éliminés, ne laissant qu'elle comme unique survivante !
Cette approche, incompréhensible pour les gens ordinaires, avait déconcerté Zhao Jin Chui et Tang Zhandao. Ils ignoraient clairement le plan d'An Liang. Auparavant, ils avaient suivi Xia Duoduo dans une charge désespérée pour couvrir Chen Jin, et avaient déjà été éliminés par les génies de Guangfu qui les entouraient.
À cet instant, ils regardaient An Liang avec des expressions incrédules. Zhao Jin Chui dit avec un sourire amer : « Patron ? Quelle folie est-ce là ? »
An Liang le regarda avec impatience, sans daigner s'expliquer, et dit seulement à Nangong Yuque : « Qu'attendons-nous ? »
Nangong Yuque, lui, la regarda avec amusement et dit : « Chen Jin est si gravement blessé qu'il ne peut pas s'enfuir. Pas de précipitation pour ça. Je suis aussi assez curieux de savoir pourquoi toi, An Liang, tu fais ça. »
Une lueur de vigilance imperceptible scintilla dans ses yeux, montrant clairement qu'il se méfiait également de cette coopération.
Voyons tous la regarder, An Liang fronça légèrement les sourcils et dit calmement : « Ma famille ne m'a pas demandé de percer jusqu'au Royaume Inné. Au contraire, on m'a dit de continuer à pousser vers le goulot des 18,0, ce qui signifie que j'ai renoncé à poursuivre le Programme Dragon Caché. Donc, je ne me soucie pas vraiment du classement précis. »
« Quant à Chen Jin... c'est une rancune personnelle. »
Les paroles d'An Liang firent se regarder tous les présents avec consternation. Xia Duoduo, Zhao Jin Chui et les autres étaient complètement abasourdis.
Zhao Jin Chui demanda prudemment : « Patron ? Qu'est-ce que le frère Chen t'a fait ? »
Xia Duoduo serra les dents, ayant probablement envie de déchirer Chen Jin à mains nues. Elle se demandait ce qu'il avait bien pu faire pour qu'elle le haïsse tant ! Abandonner la compétition juste pour s'occuper de lui ? Pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ?
Cependant, si Chen Jin avait été présent, il aurait été tout aussi confus que tous les autres, car il n'avait aucune rancune avec An Liang. C'est pourquoi Chen Jin n'avait jamais soupçonné qu'An Liang le poignarderait dans le dos.
Nangong Yuque montra aussi de la surprise, hésitant : « Je ne m'attendais pas à ce que tu aies une rancune. »
Intérieurement, il était un peu perplexe, pensant que tous les deux semblaient tout à fait normaux lors de la réunion ce jour-là. Ils s'étaient même assis côte à côte. Comment les choses avaient-elles pu en arriver là en quelques mois seulement ?
Cette soi-disant rancune pourrait-elle être liée à des sentiments amoureux ?
Auraient-ils été ensemble, et Chen Jin aurait-il cruellement abandonné An Liang, la trompant peut-être même ?
Cette pensée était difficile à accepter pour lui. An Liang était comme une déesse sur un piédestal ; c'était un luxe pour les gens ordinaires d'échanger ne serait-ce que quelques mots avec elle. Comment pouvait-elle être embourbée dans des affaires sentimentales, sans parler d'être blessée par quelqu'un ?
Cependant, si ce n'était pas pour cette raison, Nangong Yuque ne pouvait vraiment pas penser à une autre rancune qui pousserait An Liang à nourrir une telle rancœur profonde tout en maintenant des interactions normales avec Chen Jin en surface.
En y pensant, l'expression de Nangong Yuque ne put s'empêcher de s'assombrir. Cependant, il se contrôla bien, et ces changements furent subtils, imperceptibles pour les autres.
Un nombre non négligeable de personnes partageaient sa pensée ; en fait, presque tout le monde pensait ainsi.
À ce stade, presque tous avaient par défaut conclu que Chen Jin et An Liang avaient dû avoir une quelconque relation, et qu'en fin de compte Chen Jin avait blessé An Liang, la poussant à se venger même au prix de perdre la compétition.
Même Xia Duoduo et les autres ne faisaient pas exception, et même... à cause de certains événements antérieurs, ils étaient encore plus certains que les autres.
An Liang ne le nia pas, se contentant de dire calmement : « Même d'un point de vue purement compétitif, éliminer un adversaire aussi fort ne serait-ce qu'une bonne chose pour vous, non ? »
Entendant cela, tous acquiescèrent, en particulier les génies du Lycée Martial de Guangfu.
« Ce Chen Jin est vraiment terrifiant. Avez-vous vu sa vitesse ? J'ai l'impression qu'il pourrait même être comparé à Qin Yue. »
« Oui, et nous ne savons pas à quel stade du Dépassement du Mundain il se trouve. Sa Force Véritable est terriblement condensée. Ma Force Véritable, quand elle a heurté la sienne, c'était comme frapper une énorme enclume, elle s'est brisée instantanément. »
« Sa force est aussi étonnante. Trois experts de l'Armure Lourde de haut niveau l'ont attaqué ensemble, et il a pu encore lutter et esquiver. Une telle constitution est rare même dans le Royaume du Cœur Clair ! »
« Quel idiot m'a dit avant de venir que ce gars n'était que célèbre pour rien ? Je vais le battre à mort quand je rentrerai ! »
Tous racontèrent l'affrontement en solo de Chen Jin avec eux quelques instants plus tôt, et un frisson leur parcourut l'échine.
S'ils savaient que Chen Jin n'avait pas encore percé jusqu'au Royaume Inné, leurs mâchoires en tomberaient probablement de choc.
Mais malheureusement, un tel génie talentueux se faisait poignarder dans le dos par sa propre coéquipière et était sur le point d'être éliminé.
Tous les présents étaient perspicaces. Comment n'auraient-ils pas vu que, bien que Chen Jin n'ait pas déclenché l'Armure de Lumière Dorée, il était en réalité gravement blessé, avec un bras cassé ? Dans une telle situation, comment pourrait-il échapper à la poursuite de tous ?
S'il n'abandonnait pas pour chercher un traitement rapidement, il pourrait même souffrir de séquelles à vie !
En y pensant, tous regardèrent l'An Liang impassible, et une seule pensée leur vint à l'esprit.
Ne jamais offenser une femme !
Cependant, la foule ne s'attarda pas sur les ragots plus longtemps et passa rapidement à l'action, poursuivant le Chen Jin gravement blessé pour éliminer cet adversaire redoutable tant qu'ils en avaient l'occasion.
Au même moment, cette bataille intense était diffusée en direct par des drones.
L'Examen Conjoint des Quatre Écoles attirait une immense attention. En cette ère centrée sur la voie martiale, cet examen était devenu le « divertissement » le plus regardé à Jiangcheng récemment. Non seulement d'innombrables personnes regardaient, mais de nombreux sites web et journaux analysaient la situation en temps réel et mettaient à jour la force et les informations de nombreux candidats, utilisant même l'IA pour prédire la probabilité de victoire.
La trahison d'An Liang fit instantanément exploser internet !
Ce qui intriguait le plus tout le monde, c'était naturellement la relation entre An Liang et Chen Jin. Immédiatement, un grand nombre de journalistes commencèrent à enquêter et à interviewer des élèves et des professeurs à Jiangcheng. Certains déterrèrent même des vidéos de leurs performances à l'examen final et à la Chasse aux Bêtes Géantes, les analysant image par image.
Et en creusant, tous découvrirent immédiatement que ces deux-là semblaient en effet un peu inhabituels !
Leurs interactions conflictuelles pendant l'examen final comme les actions inhabituelles d'An Liang pendant la Chasse aux Bêtes Géantes étaient hautement suggestives.
S'ensuivit un déluge de rumeurs. Certains disaient que Chen Jin et An Liang avaient développé des sentiments pendant l'examen final et officialisé leur relation après la Chasse aux Bêtes Géantes, pour que Chen Jin la trompe, se fasse prendre et découvre. D'autres affirmaient que l'amour d'An Liang n'était pas partagé, menant à de la rancœur née de l'amour. D'autres encore suggéraient un amour interdit entre un garçon pauvre et une fille riche, avec les familles qui intervenaient. En bref, toutes sortes de rumeurs absurdes circulaient.
Bien sûr, tout le monde ne se souciait pas des commérages.
Chen Fangguo, regardant la diffusion en direct, était si en colère qu'il brisa sa tasse à thé et maudit An Liang d'être myope. Mère Chen repassa en boucle le bras blessé de Chen Jin, les larmes de chagrin coulant sur ses joues.
Chen Wei, elle, n'exprima pas d'avis, mais sortit silencieusement son téléphone et répandit sur internet des commentaires calomniant An Liang.
De l'autre côté, le proviseur de Jiangcheng, accompagnant le Commissaire du Bureau de l'Éducation, avait le visage cendré et ne put s'empêcher de maudire An Liang pour son manque d'esprit d'équipe et son mépris pour la réputation de l'école.
Les gens du Bureau de l'Éducation étaient étonnés par la force de Chen Jin. Il était rare de voir un tel génie talentueux émerger d'une petite ville. Il était difficile d'imaginer à quel point Chen Jin serait fort s'il était né dans une famille riche.
Bien sûr, là où il y avait des critiques, il y avait aussi du soutien. Les commentaires en ligne étaient extrêmement polarisés. Certains maudissaient An Liang pour avoir trahi sa coéquipière par sentiments personnels, tandis que d'autres estimaient que les actions d'An Liang étaient un comportement compétitif normal.
Mais quel que soit l'avis, une chose faisait l'unanimité.
C'était que Chen Jin allait définitivement être éliminé, sans aucune chance de survie.
Gravement blessé, son équipière éliminée, portant un boulet, et pourchassé par l'équipe d'élite de Guangfu, comment pourrait-il ne pas être éliminé ?
Chen Jin ignorait complètement les commentaires du monde extérieur, y compris ce qu'An Liang avait dit. En fait, même s'il l'avait su, il n'aurait pas eu la capacité mentale pour y prêter attention.
À cet instant, tout son corps était ravagé par une douleur déchirante, ses jambes semblaient en plomb, et la Véritable Essence dorée en lui avait perdu toute contrainte, dévastant ses méridiens endommagés. Son bras gauche avait été directement brisé par la grande épée d'An Liang, et il ne pouvait que le tenir de sa main droite pour le maintenir à peu près fixe. Chaque pas lui envoyait une douleur perçante.
Bien que l'énergie de vie en lui réparait continuellement ses blessures, dès qu'un peu était réparé, Chen Jin mobilisait sa Force Véritable pour accélérer sans s'arrêter.
« Ça va ? Ton bras... » Wei Tian agrippa fermement le col de Chen Jin, essayant de réduire son fardeau. Ses yeux ambrés, semblables à ceux d'un chat, étaient emplis d'inquiétude, et même d'une pointe de peine qu'elle ne remarqua pas elle-même.
Wei Tian regarda la main gauche fracturée de Chen Jin et ouvrit la bouche, comme voulant lui dire d'arrêter de se forcer et d'abandonner pour chercher un traitement, mais les mots restèrent coincés dans sa gorge et ne sortirent pas.
« Je vais bien. »
La voix grave de Chen Jin coupa ses mots non dits. Wei Tian leva les yeux. Le visage de Chen Jin était toujours aussi doux que d'habitude, mais ses yeux noirs étaient remplis de férocité. Sous son expression calme se cachait une brutalité et une férocité imperceptibles.
C'était comme si la douleur n'entravait pas ses actions mais attisait au contraire son esprit combatif, comme une bête sauvage en furie.
Wei Tian fixa Chen Jin, hébétée, puis sembla prendre une décision et dit : « Chen Jin, pourquoi ne pas abandonner... »
« Descends. »
Avant qu'elle ne finisse, Chen Jin l'interrompit à nouveau.
« Hein ? »
« J'ai dit, descends. J'ai besoin que tu me guides. »
La voix de Chen Jin était sourde. Wei Tian pouvait entendre son cœur battre comme un tambour lourd.
En un instant, Wei Tian comprit son intention.
Chen Jin voulait foncer tout droit vers le bas, utiliser l'énergie yin au fond du tombeau pour bloquer les poursuivants !
« C'est trop risqué ! » s'écria Wei Tian involontairement, puis baissa la voix : « Tu... tu vas te blesser... »
La blessure de Chen Jin n'était ni mineure ni majeure pour un artiste martial, mais c'était un bras cassé. Continuer la compétition risquait de l'aggraver, et si l'énergie yin entrait dans son corps...
Wei Tian n'osa pas penser plus loin. Peu importe combien elle avait besoin d'argent, elle ne pouvait pas permettre à Chen Jin de prendre un tel risque !
« Je ne vais pas... »
Cependant, avant qu'elle ne finisse, Chen Jin l'interrompit à nouveau.
« Guide-moi. »
Juste deux mots simples. La respiration de Chen Jin était lourde, comme si même dire deux mots en courant était extrêmement difficile, mais son ton transmettait une détermination indéniable.
Wei Tian serra fortement les dents, comme voulant le persuader davantage, mais à la fin, elle sembla avoir perdu toutes ses forces et prononça doucement deux mots : « À droite... »
Elle ne voulait pas être un fardeau. Puisque Chen Jin avait pris sa décision, tout ce qu'elle pouvait faire était de l'assister de toutes ses forces.
Chen Jin hocha légèrement la tête, sa silhouette clignota, et il se lança dans le couloir le plus à droite.
C'était un passage descendant avec une inclinaison d près de trente degrés. Chen Jin courut frénétiquement vers le bas, et la profondeur affichée sur son bracelet augmenta rapidement. En un instant, elle franchit quatre mille ! Cela signifiait que Chen Jin avait déjà descendu quatre kilomètres sous terre !
Une épaisse énergie yin afflua de toutes parts. Dans l'obscurité, c'était comme si des fantômes hurlaient et criaient. Un froid qui pénétrait jusqu'aux os entra par chaque pore, comme pour geler une personne en bloc de glace.
Mais Chen Jin s'en moquait, ses pas ne cessant jamais.
Malgré cela, le bruit des pas des poursuivants put progressivement être entendu derrière. C'était inévitable. Pour s'échapper de l'encerclement des génies plus tôt, il avait utilisé la Véritable Essence dorée trop de fois. Ensuite, il avait été blessé par An Liang. Son corps avait atteint sa limite, donc il ne pouvait naturellement pas semer les génies de Guangfu qui étaient en bonne condition. En fait, la distance entre eux se réduisait encore.
Wei Tian, dans ses bras, frissonna : « Nous sommes déjà au sixième niveau, nous... »
« Continue, » gronda Chen Jin entre ses dents.
Wei Tian cessa d'essayer de le persuader. Bien que son petit visage fût déjà pâle de froid, elle resta pleinement concentrée et commença à chercher un chemin vers les niveaux inférieurs pour Chen Jin.
Quatre mille deux cents mètres, quatre mille cinq cents mètres, cinq mille mètres...
L'altitude continuait de chuter. Après avoir traversé un autre tunnel descendant, ils avaient déjà atteint le septième niveau !
L'énergie yin s'était transformée en une brume presque tangible. Y être immergé, c'était comme être entouré de fantômes avides de chair et de sang. Ils hurlaient et rongeaient la chair de Chen Jin, voulant le dévorer complètement !
C'était une profondeur que personne n'avait jamais atteinte jusqu'ici !
Ce qui était encore plus exagéré, c'est que Chen Jin et Wei Tian n'avaient même pas apporté de torches pour dissiper l'énergie yin ; ils comptaient entièrement sur leur Qi et Sang pour résister !
« Chen Jin ! Arrête de courir ! »
La voix de Nangong Yuque résonna de loin.
« Le Qi et Sang d'un blessé décline naturellement ! Tu n'as pas de feu pour chasser le froid, et si tu continues comme ça, le froid entrant dans ton corps pourrait te laisser des séquelles à vie !
« Ce n'est qu'une compétition, ne te force plus ! »
Chen Jin jeta un regard indifférent en arrière, complètement imperturbable, et continua de courir tête baissée. L'intense énergie sanguine était comme un lion enragé, dissolvant l'énergie yin environnante, permettant à Wei Tian dans ses bras de à peine endurer.
Les voix de persuasion continuaient de venir de derrière. En fait, ces poursuivants souffraient aussi. Ils avaient pensé que Chen Jin ne pourrait pas courir loin, et couplé au fait que le vent éteindrait les flammes lors d'un déplacement à grande vitesse, ils n'avaient pas apporté de torches.
Mais qui savait que ce Chen Jin était comme s'il avait un cheat pour bloquer les dégâts, son endurance semblait inépuisable. De plus, ils devaient passer du temps supplémentaire à tracer la route de fuite de Chen Jin, donc leur vitesse n'était pas rapide du tout, lui permettant de forcer la charge jusqu'au septième niveau !
Sous la concentration terrifiante d'énergie yin du septième niveau, même les génies du Lycée Martial de Guangfu commençaient à peiner. Nangong Yuque et les autres têtes de classement allaient bien, mais les professions de soutien, dont la force martiale n'était pas particulièrement forte, commençaient à montrer des signes de fatigue.
Mais ayant poursuivi jusqu'ici, ils n'allaient absolument pas abandonner à mi-chemin. Ils ne pouvaient que serrer les dents et endurer.
« Il ne peut pas courir bien plus loin. La surface du septième niveau n'est qu'un trois-cent-huitième du premier niveau. Nous le rattraperons tôt ou tard... Je ne crois pas qu'il ose aller plus loin ! » dit quelqu'un parmi les poursuivants.
Les huitième et neuvième niveaux étaient des zones pour le positionnement feng shui. Toute l'énergie yin du tombeau entier s'y déposait, et la concentration d'énergie yin monterait soudain d'un cran.
Les torches ordinaires, sans parler de dissiper l'énergie yin, seraient éteintes par l'énergie yin dense dès qu'elles y entreraient. Avec l'état actuel de Chen Jin, entrer au huitième niveau serait un suicide !
Entendant cela, le moral de tous remonta, et ils poursuivirent encore plus urgemment. Après deux minutes de plus, ils aperçurent faiblement un dos qui courait devant eux.
« Enfin trouvé ! »
Tous se réjouirent, chacun pensant à éliminer rapidement Chen Jin et à mettre fin à cette poursuite folle. L'énergie yin ici faisait déjà mal à l'aise ces génies.
Cependant, juste au moment où tous se rapprochaient, Chen Jin se tourna soudain et se lança dans un autre couloir descendant !
Nangong Yuque fut grandement alarmé : « Chen Jin, es-tu fou ! Tu vas au huitième niveau ?! Tu vas geler à mort ! Arrête ! »
Cependant, la silhouette en fuite ne montra aucune hésitation et entra directement dans le couloir descendant !
« Ceci ! »
Nangong Yuque mena les poursuivants et s'arrêta.
Fixant le passage sombre, sentant le froid mordant émanant de l'intérieur, tous se regardèrent. Des expressions hésitantes apparurent sur tous les visages.
Je voulais ajouter plus de chapitres pour la Fête de la Mi-Automne, mais j'ai eu une réunion toute la journée et je n'ai pas beaucoup écrit. Je garde les chapitres supplémentaires pour la Fête Nationale ! Joyeuse Fête de la Mi-Automne à tous mes amis lecteurs~
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