Chacun a ses propres calculs égoïstes. La raison principale pour laquelle ces équipes s'étaient ralliées autour de Xia Duoduo, acceptant docilement ses ordres, était de se trouver un appui.
Si on les éliminait et les abandonnait, qui risquerait sa vie pour vous ? N'est-il pas préférable de rester planqués aux étages supérieurs pour accumuler des points de survie ? Pourquoi prendre des risques ici ?
À leurs côtés, un drone noir se cachait dans l'ombre, sa caméra embarquée émettant une lumière verte pâle et froide.
À cet instant, Guo Qingge sembla réaliser quelque chose et hésita : « Duoduo, j'ai réfléchi. S'affronter à Guangfu maintenant n'en vaut pas la peine. Attendons que Guangfu et Pengcheng se battent d'abord. »
En parlant, sa voix s'éteignit. Il savait que les élèves de Guangfu et de Pengcheng n'étaient pas dupes et ne leur laisseraient pas une telle opportunité.
Xia Duoduo réfléchit longuement sur place. Elle ouvra son communicateur et demanda : « An Liang, où en êtes-vous ? »
« Nous sommes en route. Nous avons repéré la marque, il faudra dix minutes au maximum. »
Une réponse résonna bientôt dans le communicateur.
Xia Duoduo parut avoir pris une décision. « Nous les poursuivons. Il n'y a aucune raison de livrer des trésors secrets. Jiangcheng est déjà en position défavorable, nous ne pouvons pas prendre du retard dès le début. »
« Qian Shuang, tu protèges bien Wei Tian. »
En parlant, elle tira Chen Jin à elle et lui murmura : « Plus tard, ce sera à toi de jauger leur force. Si nous ne faisons pas le poids, tu ne fais que gagner du temps en attendant l'arrivée d'An Liang. Ne te force pas. »
Chen Jin acquiesça gravement, et les six se ruèrent immédiatement vers la chambre de pierre.
Après avoir franchi une large porte, un spectacle de désolation totale s'offrit à leurs regards. Des tessons de poterie brisée jonchaient le sol. Au centre, une rangée de flèches était plantée dans le sol. Au fond de la chambre, un couloir menant à l'intérieur avait déjà été ouvert. Devant la porte, on distinguait une formation magique détruite.
Le groupe échangea un regard, la compréhension dawnant sur eux. L'équipe qui avait éliminé Guo Qingge était très professionnelle ; elle avait déjà neutralisé les pièges et les formations de la chambre de pierre et progressait plus loin à l'intérieur.
« Poursuivez. »
Xia Duoduo dit d'une voix grave.
Le groupe forma sa formation. Chen Jin, tenant le grand bouclier, prit la tête, sondant prudemment l'avant.
Après avoir traversé un long couloir, le groupe traversa successivement trois autres chambres de pierre. Chacune contenait de nombreux pièges, et ils virent même des statues gardiennes de pierre qui avaient été taillées en pièces.
Les coupes étaient nettes et lisses, indiquant clairement qu'une force immense combinée à un artefact spirituel tranchant était nécessaire pour réaliser un tel exploit.
Le groupe devint plus vigilant. Finalement, après avoir franchi une autre grande porte, ils débouchèrent dans une salle magnifique.
C'était comme entrer dans une vaste salle bouddhique. Huit piliers de pierre, chacun assez large pour que trois personnes enlacent leur tour, soutenaient l'espace. Entre chaque paire de piliers se dressait une statue de Bouddha. Actuellement, une équipe trafiquait l'une des statues, semblant démonter un quelconque mécanisme.
À l'entrée de Xia Duoduo et des siens, ce groupe cessa immédiatement son travail et se tourna vers eux avec vigilance.
Chen Jin se tenait derrière Xia Duoduo, son regard balayant les six membres de l'équipe adverse un par un, pour finalement se fixer sur un adolescent au visage quelque peu sinistre.
Une fiche apparut dans son esprit.
【 Nom : Liu Muquan 】
【 École : Lycée Martial de Guangfu 】
【 Niveau de cultivation : Royaume Inné 】
【 Arme de prédilection : Long Sabre 】
【 Classement scolaire (estimation) : 29 】
【 Niveau de menace : B- 】
Le classement de cet individu était légèrement supérieur à celui de Luo Xuan, que Chen Jin avait affronté précédemment. Il était appuyé contre une statue de Bouddha, les yeux mi-clos, la main droite posée sur le long sabre à sa taille, observant les nouveaux arrivants avec indifférence. « Quoi, vous êtes des élèves venus voler des trésors ? »
Xia Duoduo reconnut visiblement l'identité de cette personne. Ses magnifiques pupilles d'ambre se rétrécirent, et elle dit d'une voix grave : « S'il s'agit de voler des trésors, ce devrait être vous qui volez les nôtres, camarade. »
Liu Muquan fut pris de court, puis se mit à rire. « Les gens à l'entrée, c'est vous ? »
Alors, ses yeux de phénix étroits balayèrent le groupe, pour finalement se poser sur Chen Jin. L'expression frivole sur son visage s'effaça légèrement. « Tu es celui qu'on appelle Chen Jin, n'est-ce pas ? Le génie du Premier Lycée de Jiangcheng. »
« C'est moi », répondit Chen Jin calmement.
Liu Muquan ricana. « J'entends des rumeurs sur toi partout depuis quelques jours. Je suis bien curieux de savoir ce qui te rend si extraordinaire. As-tu vraiment la force, ou est-ce que le niveau de vos élèves de Jiangcheng est trop bas ? »
Le ton de Liu Muquan portait une confiance absolue. Venant du meilleur lycée martial de Guangfu, il avait côtoyé les génies les plus forts du pays et ne prenait pas au sérieux les génies locaux de petites villes comme Jiangcheng.
C'était simplement que des campagnards ignorants voyaient quelqu'un de plus fort qu'eux et pensaient que c'était ça, un génie.
Bien qu'il ait vraiment envie d'infliger à ces campagnards une claque écrasante venue d'un grand lycée martial, Liu Muquan n'avait aucune intention de créer des ennuis dès le début de l'évaluation, pour la même raison que Xia Duoduo.
Avec cette pensée, il se tourna vers Xia Duoduo et sourit : « Camarade, n'est-il pas normal d'être éliminé pendant une evaluation ? Allez-vous nous en demander raison pour ça ? »
Il frotta légèrement le long sabre à sa taille, sans montrer la moindre crainte, et dit avec un sourire calme : « Autant vous le dire, plusieurs équipes de notre Lycée Martial de Guangfu sont dans les parages. Vous êtes les "équipes semences" sur lesquelles on a mis de gros espoirs. Ce serait bien embarrassant d'être éliminés dès le premier jour. »
Entendant cela, les sourcils de Xia Duoduo se froncèrent encore plus. Des questions affluaient encore sur son communicateur. Elle coupa directement le canal de communication et dit à Chen Jin d'une voix basse :
« As-tu confiance ? »
Chen Jin ne répondit pas immédiatement, hésitant un instant.
Pour être honnête, il n'était vraiment pas sûr de sa force actuelle. L'essence véritable dorée était puissante, mais pouvait-il performer à sa vraie valeur dans des conditions normales ?
« Je peux essayer. »
Après mûre réflexion, Chen Jin répondit d'une voix grave.
« D'accord, essayons », Xia Duoduo serra fermement sa longue lance et ordonna : « Mais absolument pas de prise de risque ! Si quelque chose cloche, on se retire immédiatement ! »
Chen Jin prit une grande inspiration, acquiesça, saisit le Bouclier Météorite aux Sept Démons et fit un grand pas en avant.
Liu Muquan releva légèrement ses sourcils en feuille de saule. « Oh ? Il semble qu'un combat soit inévitable ? Je vous ai prévenus, donc vous ne pouvez m'en vouloir si vous êtes éliminés maintenant. »
« Clang ! »
Sa seule réponse fut le lourd bruit du grand bouclier s'écrasant au sol.
Liu Muquan poussa un froid reniflement, et une pointe de mécontentement passa dans ses yeux étroits. Il fit claquer son index, et le long sabre se retrouva dans sa main !
La lame faisait environ un mètre, gravée de motifs argentés complexes. Quand la lumière frappait la lame, le reflet ressemblait à des flammes froides.
C'était un artefact spirituel. L'essence véritable de Liu Muquan circulait le long des motifs, comme si un tranchant invisible se rassemblait sur la lame, tranchant l'air ambiant.
Chen Jin tira aussi le sabre de sa taille. Le sien semblait bien plus ordinaire.
Les deux restèrent silencieux, se toisant. Un vent glacial souffla de l'entrée, soulevant des mèches de cheveux sur le front de Chen Jin.
Soudain, Liu Muquan bougea.
Il se contenta de pousser sur ses pieds, et tout son corps jaillit comme un tigre descendant la montagne ! Le long sabre dans sa main se brouilla en plus d'une douzaine de traits de lumière en un instant. Chen Jin ne vit qu'un éclair, et l'énergie de lame acérée était déjà sur lui !
« Clang ! Clang ! Clang ! »
Les traits de lame continus frappèrent tous le Bouclier Météorite aux Sept Démons, émettant des stridences perçantes. Liu Muquan semblait avoir anticipé les mouvements de Chen Jin à la perfection. Il ne s'arrêta pas, frôlant Chen Jin à une cheveu près. Au moment où Chen Jin réagit, Liu Muquan était déjà apparu derrière lui comme un fantôme !
La lame, aussi retorse qu'un serpent venimeux, s'abattit soudain, visant directement l'abdomen de Chen Jin !
« Clang ! »
Chen Jin bloqua le coup in extremis avec son sabre, mais la silhouette de Liu Muquan changea à nouveau, et il porta un nouveau coup de son long sabre, ne laissant à Chen Jin aucune chance de reprendre son souffle !
« Clang clang clang !!! »
En seulement quelques respirations, les deux avaient échangé plus d'une douzaine de coups !
Liu Muquan avait en effet de quoi être arrogant. Son sabre était à la fois rapide et vicieux, et sa technique de déplacement agile et élégante. La combinaison des deux était incroyablement puissante, et les artistes martiaux ordinaires ne pouvaient pas y résister !
Chen Jin tenait bon derrière son bouclier, sa défense stable. Cependant, Xia Duoduo et les autres voyaient que la technique de déplacement de Liu Muquan était d'une maîtrise extrême, supprimant Chen Jin au point qu'il ne pouvait que 겨우 défendre, sans trouver la moindre ouverture pour contre-attaquer.
« Pourquoi le style de combat d'Ah Jin a-t-il changé ? » Une pointe d'inquiétude passa dans les yeux de Xia Duoduo. « Je me souviens que sa technique de déplacement était très agile. »
« Ne serait-ce pas parce que le bouclier est trop lourd ? » demanda Yi Kong.
Dès qu'il eut parlé, l'expression de tous devint plus solennelle. Les artefacts spirituels étaient puissants, mais s'ils ne pouvaient être maniés avec une force assortie, ils devenaient contre-productifs !
Seul Chen Jin savait que ce n'était pas un manque de force pour manier le bouclier, mais que l'essence véritable dorée en lui avait commencé à bouillonner de façon incontrôlable !
Bien que dans ses entraînements précédents, il ait pu contrôler la puissance de l'essence véritable dorée à un niveau qui n'endommageait pas ses propres méridiens, l'entraînement était une chose, et le combat réel une autre.
Pendant le combat, il devait constamment surveiller les attaques de l'adversaire, analyser si c'étaient des feintes ou de vrais coups, prédire l'action suivante de l'adversaire et faire les ajustements correspondants.
Le processus du combat était imprévisible et changeait en un instant. Sous une telle tension élevée, la seule chose sur laquelle les artistes martiaux pouvaient compter étaient des actions instinctives parfaitement rodées. Il n'y avait aucune énergie supplémentaire pour un calcul minutieux de leur essence véritable à l'intérieur de leur corps.
Ce n'était que parce que la zone cérébrale de Chen Jin avait été renforcée à maintes reprises, et que sa vitesse de réaction dépassait de loin celle des gens ordinaires, qu'il pouvait à peine tenir bon.
Cependant, son adversaire était aussi un artiste martial inné à zone cérébrale renforcée, et son long sabre était imprévisible. À cet instant, Chen Jin était distrait par l'ennemi, et son contrôle sur l'essence véritable dorée devenait moins précis. Parfois, il utilisait 40 % de son essence véritable et était facilement contré par l'adversaire, et parfois son essence véritable montait à 80 %, le blessant aux méridiens par excès de force !
Dans de telles circonstances, où était la place pour une contre-attaque ?
De l'autre côté, Liu Muquan, libéré du souci de la défense, s'était complètement lâché. Sa lumière de sabre devint encore plus féroce, forçant Chen Jin à reculer derrière son grand bouclier. À plusieurs reprises, il fut en grand danger, rendant les spectateurs extrêmement tendus.
Pourtant, même ainsi, Chen Jin n'avait aucune intention de reculer.
Sa décision de se battre n'était pas une impulsion irréfléchie née de la colère, mais une décision prise après mûre réflexion.
Cette phase de combat pratique était quelque chose qu'il devait traverser, que ce soit face à Liu Muquan ou à un adversaire plus fort qu'il affronterait à l'avenir.
La force de Liu Muquan était sous son contrôle. Même si l'essence véritable dorée dans son corps partait en vrille, Chen Jin était confiant de pouvoir se désengager du combat à tout moment. Si nécessaire, il pouvait invoquer l'âme féroce du Bouclier Météorite aux Sept Démons ou libérer sa puissance mentale.
Ce serait peut-être un peu humiliant, mais il n'y avait aucun danger d'élimination.
Mais s'il continuait d'attendre pour se battre jusqu'à ce que son contrôle de l'essence véritable dorée soit plus parfait et qu'il évitait les combats, alors il risquait d'affronter directement des prodiges de premier plan comme Nangong Yuque et Qin Yue !
Sans compter que le combat pratique était le meilleur moyen d'entraîner le contrôle de l'essence véritable !
Par conséquent, même s'il était suprimé sans capacité de riposte à cet instant, Chen Jin devait quand même se battre !
Après avoir combattu Liu Muquan pendant une minute de plus, l'essence véritable dorée en lui devint de plus en plus incontrôlable. Cependant, Chen Jin ne paniqua pas. Au contraire, il lécha ses lèvres, et une rare lueur de folie passa dans ses yeux.
Bien qu'il prenne la plupart de ses décisions rationnellement, une fois son sang mis en ébullition, il avait aussi un côté fou !
Il sentit ses nerfs se concentrer comme jamais sous la pression de haute intensité, franchissant sans cesse ses limites prudentes habituelles !
Chen Jin grogna et cessa simplement de réprimer sa force. Instantanément, l'essence véritable dorée afflua sauvagement, se déversant dans ses jambes. Il n'utilisa aucune technique de déplacement sophistiquée, juste la plus simple explosion d'essence véritable !
Le Liu Muquan d'en face sentit l'aura de Chen Jin changer abruptement, comme s'il s'était transformé d'une tortue subissant l'humiliation en une bête antique ! Avant qu'il ne puisse réagir, Chen Jin explosa vers l'avant, chargeant sur lui avec son bouclier !
Un coup de bouclier était une manière courante d'attaquer avec un bouclier, mais la méthode de Chen Jin consistant à charger directement avec le bouclier était quelque chose que Liu Muquan n'avait jamais vue !
C'était parce que c'était une méthode d'attaque hautement inefficace. Sans distance d'accélération suffisante et accumulation d'énergie cinétique, même s'il percutait, cela ne mènerait qu'à une impasse, ou il pourrait simplement pousser sur le côté pour jeter la personne. Et si la distance d'accélération était assez longue, il deviendrait extrêmement facile à esquiver. Par conséquent, en combat réel, presque personne n'utilisait cette méthode de force brute pour attaquer.
Mais pour une raison quelconque à cet instant, la vitesse de Chen Jin était incroyablement rapide, comme s'il avait des propulseurs de fusée attachés aux pieds. En un clin d'œil, il était devant Liu Muquan ! Pas le temps d'esquiver !
Ce dernier fut grandement alarmé et leva rapidement son sabre pour bloquer. L'instant d'après, il sentit une force écrasante déferler vers lui. Même en exerçant toute sa force pour dissiper la force, il fut encore projeté en arrière de façon incontrôlable !
« Bang ! »
Le corps de Liu Muquan s'écrasa lourdement contre un pilier de pierre, et une grande quantité de gravier et de débris pleuvrent. S'il n'avait pas réagi assez vite et activé son essence véritable pour résister juste avant l'impact, la seule force d'impact aurait immédiatement déclenché l'élimination de l'Armure de Lumière Dorée !
Avant qu'il ne puisse récupérer du choc, la silhouette de Chen Jin était on ne sait comment réapparue devant lui !
À cet instant, les longs cheveux de Chen Jin étaient tous relevés vers le haut par la résistance de l'air. Ses yeux noirs brillaient d'une lumière froide et féroce, comme un esprit maléfique revenu du champ de bataille. Le long sabre dans sa main portait un éclat glacial imparable, visant directement Liu Muquan !
C'est fini.
Le cœur de Liu Muquan se glaça. Il venait d'utiliser son essence véritable pour contrer l'impact, et il n'y avait pas le temps de rassembler de l'essence véritable pour bloquer à nouveau !
De plus, le sabre de Chen Jin était trop rapide, complètement différent d'avant. Il n'avait vu une telle technique de sabre rapide que chez de très rares génies de leur école !
Une expression de terreur apparut sur le visage de Liu Muquan. Juste au moment où la lumière du sabre allait percer sa poitrine, Chen Jin, qui fonçait sur lui, arrêta soudain ses pieds. Puis, ses pieds semblèrent devenir désobéissants, et avec un trébuchement, il s'effondra directement au sol !
L'élan immense entraîna Chen Jin en roulant sur le sol. Il se recroquevilla, essayant de minimiser l'impact. Pour une raison quelconque, il n'utilisa pas son essence véritable pour se protéger. Sa peau frotta rapidement sur la dalle de pierre rugueuse, révélant immédiatement de fines perles de sang. Son long sabre s'envola de sa main et, avec un grand fracas, s'enfonça droit dans le pilier de pierre à côté de Liu Muquan, à moins de trois pouces de sa tête.
« Gulp. »
Liu Muquan regarda le tranchant froid qui frôlait presque son visage et avala sa salive.
Les autres écarquillèrent les yeux, stupéfiés par ce revirement soudain !
Qu'est-ce qui se passait ?
Il était clairement sur le point de renverser la situation, alors pourquoi a-t-il soudain flanché au moment crucial ?
Xia Duoduo réagit la première, criant : « Chen Jin ! »
Elle leva sa longue lance et se rua vers l'endroit où Chen Jin était tombé !
Liu Muquan réagit aussi vite, rengaina son sabre et se releva en roulant. Il hurla : « Arrêtez-la ! »
Au même moment, un air de soulagement involontaire traversa son visage.
La performance de Chen Jin tout à l'heure avait ébranlé ses convictions fondamentales.
Il s'était toujours considéré comme supérieur, croyant que même si son talent n'était pas de premier ordre, il n'en était pas loin. La seule raison pour laquelle il n'était pas mieux classé était due aux limitations de son milieu familial et de ses ressources.
Mais ce coup de sabre foudroyant de Chen Jin, sa force sans pareille, lui disait un fait : ce gamin du peuple pouvait réellement se mesurer aux meilleurs génies de leur école !
C'était quelque chose que Liu Muquan ne pouvait accepter.
Mais maintenant, il avait repris ses esprits.
« Héhé, alors il a utilisé une technique secrète qu'il ne pouvait pas contrôler. »
Pensant à sa propre performance tout à l'heure, une vague de honte et d'indignation monta en son cœur. Une férocité passa dans ses yeux étroits, et il poussa un rugissement, tirant son sabre et chargeant directement sur Chen Jin !
Bien que les membres de l'équipe de Chen Jin voulaient aider, ils étaient bloqués par les autres et ne pouvaient pas passer.
Même si les arts martiaux de Xia Duoduo étaient exquis, au Lycée Martial de Guangfu, elle n'était qu'au niveau d'un classement cinquante à cent. Les autres étaient encore plus loin, et ils ne pouvaient pas percer pour l'instant !
Sous leurs regards anxieux, Liu Muquan leva son long sabre haut et l'abattit lourdement !
Cependant, juste au moment où la lame allait toucher le corps de Chen Jin, Liu Muquan remarqua soudain qu'il n'y avait aucune panique dans les yeux sombres de Chen Jin. Au contraire, il y avait une pointe de surprise !
Avant qu'il ne puisse comprendre ce qui se passait, quelques fils de lumière dorée jaillirent soudain du corps de Chen Jin !
L'instant d'après, la vision de Liu Muquan se brouilla, et le corps de Chen Jin avait disparu de sa position d'origine !
Les cheveux de Liu Muquan se dressèrent sur sa tête, et un sentiment de danger extrême naquit en son cœur. Il se retourna brusquement, et Chen Jin était on ne sait comment apparu derrière lui comme un fantôme !
« Toi ! »
Les yeux de Liu Muquan étaient remplis de choc et d'incrédulité. Au même moment, ses instincts martiaux avaient déjà réagi. Il ramena son sabre, traçant un arc dans les airs, et trancha derrière lui !
La lumière dorée familière jaillit à nouveau de Chen Jin. Il frappa de la paume, touchant précisément le sabre. Liu Muquan sentit une force immense déferler, sa paume pulsant de douleur. Il ne put retenir le long sabre qui s'envola de sa main !
« Clang. »
Le long sabre frappa le sol avec un son net. Liu Muquan fixa béatement sa tigre-bouche fissurée, le sang coulant le long de son poignet. Quand il leva les yeux, il croisa le regard calme de Chen Jin.
Le cœur de Liu Muquan trembla. Sans le temps de réfléchir, la lumière dorée qui glaçait l'âme flasha à nouveau !
Il ne vit qu'un poing grossir rapidement dans son champ de vision !
Le visage de Liu Muquan était rempli d'horreur. Il rassembla désespérément son essence véritable en barrière pour bloquer, mais la barrière se brisa au moment du contact, incapable d'arrêter le poing ne serait-ce qu'un peu !
Juste au moment où le poing allait atterrir, une main comme du jade blanc surgit soudain sur le côté.
Cette paume saisit doucement le poing de Chen Jin, et d'innombrables ruisseaux d'eau azur s'enroulèrent autour du poing de Chen Jin. L'immense force de Chen Jin se diffusa progressivement, et s'arrêta finalement lentement au nez de Liu Muquan, incapable d'avancer davantage.
Liu Muquan leva les yeux et vit un visage doux et beau, souriant. Le jeune homme devant lui avait un visage de jade et une aura de calme qui ne serait pas ébranlée même si le Mont Tai s'effondrait devant lui. C'était Nangong Yuque !
Une voix comme une musique céleste résonna à ses oreilles : « Frère Chen, merci de faire preuve de clémence. »