La voix d'An Liang, contrairement à son habitude, était d'une douceur inhabituelle. Bien qu'une pointe de froideur y soit encore perceptible, tous sentaient que son ton différait nettement de celui qu'elle employait avec quiconque auparavant.
Instantanément, les expressions de chacun devinrent quelque peu étranges.
Avant que Chen Jin ne puisse répondre, An Liang ajouta : « Guangfu et Jiangcheng sont assez éloignées ; l'avion met une demi-journée. L'élève Nangong a fait tout ce chemin, tant pour l'assaut que pour l'échange. S'il fallait qu'il revienne bredouille, cela manquerait de politesse de notre part. »
Disant cela, elle regarda Chen Jin : « A Jin, les vêtements que je porte aujourd'hui ne conviennent pas au combat. Je t'en prie, assure l'assaut avec l'élève Nangong à ma place. Considère cela comme une faveur que je te dois.
« Bien sûr, si tu refuses vraiment, ce n'est pas trop de peine pour moi de rentrer me changer. »
À peine ses mots tombés, tous se tournèrent vers Chen Jin. Voyant cela, il soupira légèrement, non sans une pointe de résignation : « Puisque c'est ainsi, trouvons une salle d'arts martiaux. »
Nangong Yuque dit avec un léger embarras : « Notre assaut vise à favoriser l'échange et l'amitié. Si frère Chen ne le souhaite pas, inutile de forcer. »
Chen Jin sourit : « Frère Nangong, ne vous en faites pas. Je suis moi aussi très curieux des arts martiaux de Guangfu. »
Ils étaient tous lycéens d'écoles d'arts martiaux. L'assaut et la compétition étaient chose courante et, dans une certaine mesure, constituaient une forme de socialisation, un peu comme des étudiants ordinaires allant au KTV après un repas.
Chen Jin assautait fréquemment avec Xia Duoduo et les autres dans son ancienne école. Mais à mesure que l'écart entre eux grandissait, de tels matchs devinrent plus rares.
Son refus initial tenait seulement à ne pas vouloir s'embêter. Maintenant qu'An Liang était allée si loin, il ne refusa plus.
Chen Jin était en réalité fort curieux de la différence de talent entre les élèves du Premier Lycée de Jiangcheng et ceux du Lycée Martial de Guangfu.
Cependant,
Chen Jin jeta un coup d'œil de côté à An Liang et demanda à voix basse : « Savais-tu déjà qu'ils venaient ? »
An Liang ne répondit pas, mais laissa derrière elle un sourire esquissé avant de s'éloigner rapidement.
« Élève An, veuillez prendre ma Navette Volante. »
Devant le restaurant, Nangong Yuque se tenait près d'une Navette Volante manifestement onéreuse, et l'invita chaleureusement.
An Liang se retourna pour jeter un regard à Chen Jin, puis fit demi-tour et le remercia avant de monter à bord.
Les autres élèves du Lycée Martial de Guangfu embarquèrent à leur tour. La Navette Volante ne comportait que six places, elle ne pouvait emporter les autres.
Zhao Jin Chui se tenait près de Chen Jin, souriant en lui tapant l'épaule : « Frère Chen, on dirait que tu devras faire la route avec moi aujourd'hui. »
Ce type ne voulait pas se battre au départ, mais voyant Chen Jin accepter, il changea d'avis et les suivit.
La voiture de Zhao Jin Chui n'était pas mal non plus ; c'était un SUV de plus de six cent mille yuans, à l'allure imposante et puissante. Mais comparée à la Navette Volante technologiquement avancée, elle avait un petit air de nouveau riche.
Chen Jin n'y fit pas attention et prit naturellement la place du passager.
À cet instant, un bourdonnement vint de l'extérieur, et dans un éclair de lumière spirituelle émeraude, la Navette Volante de cinq mètres s'envola, disparaissant de tous les regards en un clin d'œil.
Les alentours éclatèrent en exclamations de passants. Deux filles qui passaient regardaient avec envie. Leurs silhouettes et leurs visages étaient assez attirants, et parmi les gens ordinaires, on les aurait qualifiées de petites déesses, sans doute les reines de beauté de leur lycée.
Elles attendaient là depuis un moment, espérant engager la conversation avec le propriétaire de la Navette. Elles avaient déjà fait la moitié du chemin quand elles virent Nangong Yuque, mais firent demi-tour à l'apparition d'An Liang.
Zhao Jin Chui fit « Tsss » avec une pointe de jalousie et marmonna : « Mince, c'est bon d'être d'une Grande Famille. »
Chen Jin sourit : « La tienne n'est pas mal non plus. »
« Ça dépend avec qui tu compares », soupira Zhao Jin Chui. « C'est la famille Nangong, l'une des plus grandes Familles de Lignée des deux Guang, avec plus de cent Artistes Martiaux du Royaume Surnaturel dans leur clan ! Leurs affaires couvrent l'immobilier, le transport maritime et la machinerie, ce sont des super-familles avec maintes collaborations gouvernementales. »
« Aussi puissants que ça », répondit Chen Jin distraitement.
Inopinément, Zhao Jin Chui le piqua du doigt et chuchota : « Mais frère Chen, ne te décourage pas. Je pense que tu as encore de très grandes chances. »
Chen Jin : « ? »
« Des chances pour quoi ? »
« An Liang », dit Zhao Jin Chui comme une évidence. « Bien que ce type ait un gros background et soit fort, je ne crois pas que la capitaine s'intéresse à lui. Elle semble te traiter un peu différemment.
« Tu ne me croiras peut-être pas, mais ça fait trois ou quatre ans que je connais la capitaine, et c'est la première fois que je la vois laisser un gars s'asseoir à côté d'elle.
« Et n'est-ce pas toi qu'elle a spécialement invité à former équipe pendant la Chasse aux Bêtes Géantes ? Tu n'imagines pas combien j'ai douté de mes oreilles quand je l'ai su !
« Donc, je pense que frère Chen a de très bonnes chances. Qu'il soit riche ? Qu'il soit fort ? Aimer quelqu'un, c'est quelque chose de très mystique ! »
Face à la mine potine de Zhao Jin Chui, Chen Jin resta sans voix.
Il lui tapa l'épaule : « Jin Chui, tu ne comprends pas du tout ta capitaine. »
« Hein ? » Zhao Jin Chui parut confus. « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Tu ferais mieux de ne pas la traiter comme une lycéenne », dit Chen Jin avec quelque émotion. « Si tu penses qu'elle n'est qu'une fille ordinaire un peu forte, tu risques de te faire dévorer tout cru, sans qu'il en reste même les os. »
« Ça... » Zhao Jin Chui hésita et regarda Chen Jin. « Frère Chen, tu as un malentendu sur notre capitaine ? Bien qu'elle soit un peu froide avec nous, ce n'est pas aussi grave que tu le dis. »
Chen Jin sourit sans s'engager.
Bientôt, tous arrivèrent dans une salle d'arts martiaux haut de gamme toute proche.
Nangong Yuque avait réservé une zone d'assaut, et tout le monde trépignait d'impatience.
Nangong Yuque les rappela : « Tout le monde, concentrons-nous sur l'échange cette fois. L'amitié d'abord, et merci de garder la mesure.
« Nous n'utiliserons pas d'armes pour cet assaut. Contentons-nous d'échanger coups de poing et coups de pied. »
Naturellement, personne ne s'opposa à ses paroles. Zhao Jin Chui fut le premier à sauter sur l'estrade et cria : « Frère Chen, je teste l'eau pour toi d'abord. »
Un jeune homme aux cheveux courts, environ un mètre quatre-vingts, bien bâti, s'avança aussi du côté du Lycée Martial de Guangfu.
Contrairement à la carrure massive de Zhao Jin Chui, cette personne ne donnait pas une impression de pression aussi forte au premier abord, mais elle était comme une épée affûtée hors de son fourreau, comme si quelques regards suffiraient à blesser.
« Luo Xuan, trente-septième au Lycée Martial de Guangfu, niveau de menace B-. »
Chen Jin se rappela les informations que Xia Duoduo lui avait données.
« Frère Zhao, je vous en prie, guidez-moi. »
Sur l'estrade, Luo Xuan salua poliment en joignant les poings.
Zhao Jin Chui rit aussi franchement : « Inutile de tant de cérémonies, vas-y ! »
« D'accord ! »
À peine la voix retombée, Luo Xuan explosa d'une vitesse stupéfiante et, en un clin d'œil, se trouva face à Zhao Jin Chui, un coup de pied fouetté sifflant dans l'air !
« Bang ! »
Zhao Jin Chui leva les deux bras pour bloquer le coup, mais son expression changea légèrement, et son corps massif ne put s'empêcher de vaciller quelques fois.
Cependant, Luo Xuan ne semblait pas affecté, changea de mouvement en l'air et porta un second coup de pied balayant directement la jambe d'appui de Zhao Jin Chui !
Avec l'appoint de la Force Véritable, le changement de mouvement de Luo Xuan était d'une rapidité extrême et d'une puissance incroyable. Le coup créa une détonation dans l'air, contenant au minimum plus de cinq tonnes de force !
Si Zhao Jin Chui n'avait pas mobilisé sa Force Véritable à temps, il aurait subi un gros préjudice !
Heureusement, sa réaction fut également rapide, et il leva immédiatement le genou pour bloquer, parant le coup de justesse.
Par la suite, Luo Xuan parut se changer en fantôme, ses jambes déchaînant une tempête de coups autour de Zhao Jin Chui, le dominant au point qu'il n'avait aucune possibilité de contrer.
De quoi étonner secrètement Chen Jin, qui observait.
Zhao Jin Chui n'était pas n'importe qui. Pendant l'examen final, bien que son physique et sa Force Véritable fussent dominés par Chen Jin, l'écart n'était pas si grand.
Et pendant la Chasse aux Bêtes Géantes, bien que l'écart de force se soit creusé davantage, avec le Grand Bouclier, ils pouvaient encore à peine rivaliser avec Chen Jin. Si Tang Zhandao n'avait pas révélé une faille, Chen Jin n'aurait peut-être pas pu battre ce duo sans utiliser la Puissance Mentale.
On pouvait dire que la force de Zhao Jin Chui n'était pas faible du tout, et pourtant, quelqu'un classé trente-septième dans sa promotion au Lycée Martial de Guangfu parvenait à le dominer complètement !
Bien que Chen Jin sût depuis longtemps que les ressources étaient sévèrement inégalitaires dans ce monde, il en fut tout de même un peu surpris sur l'instant.
Il n'y avait pas d'autre explication. Pour bénéficier de meilleures ressources éducatives, les artistes martiaux forts aimaient s'installer dans les grandes villes avec leur famille. Une fois le nombre d'artistes martiaux accru, les ressources penchaient encore davantage vers les grandes villes, créant un cercle vertueux qui creusait l'écart entre grandes et petites villes.
Les deux continuèrent à se battre un moment. Luo Xuan recula soudain, joignit les poings et dit : « Frère Zhao a des talents martiaux superbes. Je m'incline. »
Zhao Jin Chui se frotta le bras endolori et dit avec un sourire forcé : « Frère Luo plaisante. Ma force est bien inférieure à la vôtre. »
À cet instant, Luo Xuan restait sur place, parfaitement à l'aise, tandis que Zhao Jin Chui était trempé de sueur, de grandes volutes de vapeur blanche s'élevant de son corps. Il était clair que sa Force Véritable et son endurance étaient sévèrement entamées, et s'il continuait, il serait bientôt vaincu.
Tous voyaient que l'arrêt de Luo Xuan n'était que de laisser une porte de sortie à Zhao Jin Chui.
Il était évident qu'en termes de niveau de cultivation et de physique, Zhao Jin Chui pouvait encore à peine suivre, mais il était manifestement surpassé sur le plan technique.
Zhao Jin Chui quitta l'estrade avec une certaine abattement. Il avait été un génie célébré depuis l'enfance. Bien qu'il sût qu'il y aurait un fossé entre lui et les élèves des grandes villes, il n'avait jamais imaginé perdre si misérablement. Sa confiance en avait été sévèrement ébranlée.
Chen Jin, lui, était plongé dans ses pensées.
Zhao Jin Chui ne pouvait même pas battre quelqu'un de trente-septième, et il perdait sans le moindre suspense. Songez à quel point ce serait terrifiant si ces génies de tête s'alliaient.
Sans utiliser la Puissance Mentale, Chen Jin craignait que les deux ensemble ne lui causent des ennuis, et avec trois, il y aurait risque de défaite !
Compte tenu de la force redoutable des élèves du Lycée Martial de Guangfu, celui de Pengcheng n'était probablement pas en reste. Sous la pression de tant de génies, ce n'était pas étonnant qu'An Liang leur ait proposé de former équipe d'abord.
Alors que Chen Jin réfléchissait en silence, Luo Xuan, resté sur l'estrade, cria : « Frère Chen, c'est à toi. »
Chen Jin fut stupéfait, puis sourit et hocha la tête. D'une impulsion du pied, il bondit sur l'estrade.
Les deux se saluèrent amicalement. À cet instant, An Liang lança soudain depuis le bas : « A Jin, courage ! »
À sa voix, le sourire de Luo Xuan se raidit visiblement. Puis, une intense ardeur au combat flamba dans ses yeux, mais son expression demeura inchangée. Il joignit les poings et dit : « J'ai ouï dire que frère Chen est un génie rare du Premier Lycée de Jiangcheng. Vous voyant aujourd'hui, votre allure est en effet extraordinaire. Je vous en prie, ménagez-moi. »
Chen Jin fronça les sourcils et jeta un regard à An Liang, puis se tourna à nouveau et joignit les poings : « Frère Luo, je vous en prie. »
À ces mots, Luo Xuan n'ajouta rien. Tout comme face à Zhao Jin Chui, il déclencha immédiatement un violent coup de pied fouetté !
Mais ce mouvement était bien plus rapide que celui contre Zhao Jin Chui, et sa puissance était tout autre. Il était clair qu'il avait sauté la phase d'observation et employait ses vraies compétences d'emblée !
Une majestueuse Force Véritable se transforma en rayons de lumière dorée. La jambe de Luo Xuan semblait devenue un fouet d'or, faisant exploser l'air en claquant vers Chen Jin !
« Bang ! »
Chen Jin était naturellement sans peur. Il tendit le bras pour bloquer, et une Force Véritable tout aussi puissante jaillit. Simultanément, il poussa de la main gauche, neutralisant l'attaque de Luo Xuan et le faisant trébucher sur le côté.
Ce mouvement exquis fit briller les yeux de tous les spectateurs en bas de l'estrade. Après s'être stabilisé, Luo Xuan montra lui aussi de la stupeur, et son expression devint quelque peu solennelle.
Chen Jin, en revanche, restait calme. Son corps, renforcé par le Honghuang, était déjà comparable à un Éveillé de Lignée de haut niveau. Maintenant que la qualité de sa Force Véritable avait franchi la barre des 15,0, affronter Luo Xuan restait relativement aisé.
En fait, avec sa force et sa vitesse de réaction actuelles, il aurait pu saisir directement la cheville de Luo Xuan et le projeter, mais Chen Jin voulait échanger encore quelques mouvements pour ne pas trop humilier l'autre.
D'autre part, les techniques de jambes de Luo Xuan étaient en effet exquises, et il pouvait en apprendre quelques-unes.
Après avoir dévié plusieurs attaques successives de Luo Xuan, Chen Jin s'apprêtait à porter le coup décisif. Mais juste au moment où il allait agir, An Liang cria soudain depuis le bas : « A Jin, fais attention de ne pas le blesser ! »
À ces mots, le visage de Luo Xuan s'empourpra. Il poussa soudain un rugissement de colère, et un pouvoir étrange, différent de la Force Véritable, s'éleva en lui. Sa peau se mit à rougir rapidement et devint dure comme un vieux tronc d'arbre !
Nangong Yuque, en bas, fut saisi de stupeur et cria : « Luo Xuan, arrête ! Ce n'est qu'un assaut ! »
Cependant, Luo Xuan parut ne pas l'entendre. Sa silhouette clignota, et en un clin d'œil, il apparut aux côtés de Chen Jin !
Sous les violents courants d'air, Chen Jin ne vit qu'un fantôme grossissant à toute vitesse. Le coup de pied de Luo Xuan était cette fois deux fois plus rapide qu'auparavant.
Le cœur de Chen Jin se serra. Face à cette vitesse et cette puissance, même lui ne pouvait se permettre de négliger. La Force Véritable afflua rapidement dans tout son corps, et une Véritable Essence vert sombre afflua vers ses bras. Au moment où le fouetté frappa, Chen Jin lança ses deux poings !
Il ne retint rien dans ce coup. La majestueuse Force Véritable en lui explosa sans réserve !
« Boum ! »
Un son assourdissant retentit dans l'arène, et les ondes de choc générées par la collision balayèrent l'extérieur, faisant flotter les vêtements des spectateurs.
Et presque au moment de l'impact, un cri retentit, suivi d'une silhouette projetée en arrière, se tenant la jambe inférieure et gémissant de douleur.
« Luo Xuan ! »
Nangong Yuque cria et se précipita, pour découvrir la jambe inférieure de Luo Xuan déjà sanglante et mutilée, des os blancs à peine visibles à l'intérieur !
« Cela... »
Même Chen Jin fut un instant stupéfait et décontenancé.
« Je... je vais bien », Luo Xuan laissa échapper un grognement de douleur, mais agita encore la main pour rassurer.
Nangong Yuque l'examina avec soin et souffla de soulagement : « Heureusement, ce n'est qu'une fracture mineure. Les fondements ne sont pas atteints. Si l'os était brisé, tu ne pourrais pas te battre pendant au moins deux ou trois mois ! »
Puis il dit avec quelque agacement : « Luo Xuan ! On a dit que c'était un assaut, qu'est-ce que tu fais ? »
Luo Xuan baissa la tête et marmonna coupable : « Je... je ne sais pas ce qui m'a pris. Mon esprit s'est juste vidé, et puis... »
À cet instant, Chen Jin accourut aussi, inquiet : « Frère Luo, ça va ? »
Luo Xuan secoua la tête : « Ça va. »
Nangong Yuque dit aussi solennellement : « Frère Chen, ce n'est pas votre faute. C'est la Capacité Divine Innée de Luo Xuan. Bien qu'il soit un Éveillé de stade initial, il a aussi acquis une certaine puissance de capacité divine. C'est juste qu'il ne peut pas contrôler ce pouvoir normalement, donc il l'utilise rarement. »
En entendant cela, Chen Jin comprit. Le corps d'un artiste martial est très « fragile » face à une Force Véritable déchaînée, sauf pour quelques individus aux physiques spéciaux. Pendant un combat, ce qui semble être un choc de poings est en réalité une collision de Force Véritable, c'est pourquoi le camp dont la Force Véritable est plus robuste aura un avantage décisif.
C'est aussi pourquoi les techniques d'arts martiaux comportent maintes feintes et tromperies ; elles sont conçues pour exploiter les moments où votre circulation de Force Véritable est perturbée, et frapper alors une partie de votre corps non protégée par la Force Véritable.
Et Luo Xuan, dont le corps tout entier avait rougi, augmentait considérablement sa vitesse et sa puissance, mais sa Force Véritable n'augmentait pas au même niveau que celle de Chen Jin. Il fut vaincu instantanément. S'il n'avait pas vaguement senti qu'il y avait un problème au dernier moment et s'était retenu, ce coup berserk aurait directement pulvérisé sa jambe inférieure !
Mais quoi qu'il en soit, il avait blessé son adversaire par accident, et il se sentit un peu coupable sur l'instant.
Heureusement, Luo Xuan n'était pas gravement blessé. La salle d'arts martiaux disposait d'un équipement médical de base, et après un simple pansement, ce fut réglé.
Avec la capacité de récupération de son corps d'artiste martial, il guérirait en une semaine au plus.
An Liang accourut aussi près de Luo Xuan et lui murmura quelques mots d'inquiétude avec un air soucieux. Voyant que personne ne faisait attention à lui, il eut un sourire gêné. Cela fit grincer des dents Nangong Yuque, qui renifla froidement : « Te voyant comme ça, je ne pense pas que tu sois gravement blessé. Inutile d'aller à l'hôpital ! »
Luo Xuan se gratta la tête, embarrassé, et n'osa pas pipper mot.
An Liang s'inquiétait encore : « Mais la blessure a l'air si sérieuse. Nous devrions arrêter l'assaut immédiatement et emmener Luo Xuan à l'hôpital. »