Chen Jin se sentit un peu lésé.
Mais il n'avait pas le choix. Les classes de Lourde Armure étaient comme ça, obligées d'endosser tout le travail sale et épuisant pendant que les attaquants principaux volaient invariablement la vedette à la fin.
C'était injuste, mais c'était la méthode de coopération qui maximisait les bénéfices de l'équipe.
Parmi les six grandes classes, chacune était l'aboutissement de l'expérience de d'innombrables prédécesseurs payée de leur sang ; aucune ne pouvait être omise. Ce n'était que par la coopération mutuelle qu'elles pouvaient atteindre leur plus grande puissance de combat.
Quelqu'un devait tenir le rôle de soutien. Les classes de Lourde Armure étaient, en un sens, un type de classe de soutien, mais elles n'avaient pas besoin de maîtriser autant de connaissances spécialisées, ce qui leur permettait d'investir davantage de temps dans les arts martiaux.
Lorsqu'il était dans l'équipe de Xia Duoduo, il pouvait encore être un attaquant principal car son niveau de force surpassait de loin celui des autres.
Mais face à An Liang, dont le niveau de force était comparable, Chen Jin dut admettre un fait : tout l'entraînement qu'il avait fait jusqu'ici était principalement axé sur la survie, et il lui manquait bel et bien la puissance pour porter un coup décisif.
Le Sabre-Bouclier était pratique, mais nullement aussi imposant qu'une Grande Épée.
« Oublie l'idée de demander plus d'argent. Je suis encore en retard sur ton équipe », lança An Liang en rejetant sa longue chevelure dorée en arrière et en sautant légèrement depuis le cadavre du Singe Géant.
Comme par magie, elle retourna son poignet et fit apparaître une lingette humide de nulle part, essuyant avec tendresse les traces de sang sur le visage de Chen Jin. Elle dit doucement : « Mais félicitations, la bête mutée la plus forte en puissance d'attaque parmi ces dix a été réglée. Ce sera beaucoup plus facile pour toi désormais. »
« Comme je l'ai dit, je préfère endurer l'amertume d'abord et goûter la douceur après. »
Sentant le contact froid sur son visage, Chen Jin lança un regard exaspéré à An Liang et bloqua sa main délicate. « Inutile de feindre l'inquiétude ; je me laverai moi-même. J'espère que tu seras plus rapide la prochaine fois. »
« Quel cœur de pierre », fit An Liang en boudeant, un petit oiseau divin doré tournoyant autour de ses doigts avant de se poser finalement sur son épaule.
« Tu vois, pour te sauver, je n'ai pas hésité une seconde à libérer directement le pouvoir que ma famille m'a confié. »
Chen Jin y jeta un coup d'œil. Cet oiseau divin doré semblait en effet bien plus faible que le premier jour ; la majesté qu'il dégageait n'était plus aussi intimidante.
Face à une bête démoniaque du Royaume de l'Illumination de l'Esprit, surtout un Singe Géant avec un héritage de lignée royale, même An Liang n'aurait pas pu réaliser une décapitation par ses seuls efforts.
La lumière dorée que Chen Jin venait de voir était bien le pouvoir de l'oiseau divin doré. An Liang elle-même n'était pas si forte, donc elle ne lui avait pas menti là-dessus.
En y réfléchissant, l'expression de Chen Jin s'améliora considérablement.
Il trouva une petite rivière et commença à nettoyer la crasse de son corps. Sentant la puanteur qui émanait de lui, il semblait comprendre pourquoi Zhao Jin Chui avait été si furieux la nuit précédente.
« J'ai toujours été un capitaine responsable. Bien que tu sois dans la classe Lourde Armure, je peux te garantir que si nous rencontrons un ennemi impossible à résister, je me tiendrai définitivement devant toi.
Ce n'est que lorsque je tomberai que tu seras en danger d'élimination. »
Pendant que Chen Jin se nettoyait, An Liang s'assit sur un gros rocher à proximité, babillant sans relâche comme si elle le lavait le cerveau.
Chen Jin lui lança un regard désespéré. « Excusez-moi, camarade, je vais me changer. »
« Je respecte aussi énormément la vie privée de mes coéquipiers. »
Entendant cela, le ton d'An Liang changea immédiatement.
Puis elle dit avec un sourire : « Ne t'en fais pas pour la toilette ; j'ai déjà envoyé quelqu'un au camp échanger de nouveaux vêtements, on va les apporter sous peu. Quoi ? Un garçon ou une fille ? Évidemment un garçon. Je prévoit toujours les choses très soigneusement. »
Pendant la période qui suivit, chaque fois qu'An Liang avait du temps libre, elle lui susurrait à l'oreille.
Lorsqu'ils démontaient des matériaux de monstres, elle agitait la main en disant : « Tu n'as qu'à rester à mes côtés ; pas la peine de faire ce travail sale et épuisant ! »
Puis elle commandait avec droiture les autres membres de l'équipe pour qu'ils s'occupent du Singe Géant.
Quand ils déplaçaient le cadavre du Singe Géant, les petits corps de ces pauvres membres des classes de soutien furent presque écrasés, mais An Liang préféra recruter des gens temporairement plutôt que de laisser Chen Jin le porter.
Après avoir recruté de façon tyrannique une équipe entière comme main-d'œuvre, An Liang le regarda avec douceur et dit : « Ta vigueur n'a pas besoin d'être gâchée pour ce genre de choses. »
Sous les regards étranges et complexes des autres, Chen Jin n'avait qu'une envie : trouver un trou pour s'y enterrer.
Non, comment une lycéenne peut-elle dire ces mots qui font frémir les orteils avec un tel naturel !
Est-tu une lycéenne de dix-sept ans ou un PDG tyrannique d'un roman d'amour !
Chen Jin était sans voix, il avait vraiment l'impression d'être « favorisé » par un empereur tyrannique.
L'essentiel était qu'à chaque fois qu'elle finissait de dire ces mots, An Liang jetait aussi secrètement un coup d'œil à sa réaction avec ses yeux dorés, remplis d'attente.
Cela rendait Chen Jin incroyablement frustré. « Grande sœur, quel genre de réaction attends-tu de moi ? Que je sois instantanément captivé par ton "charme" ? Ne crois pas que tu peux tout te permettre sous prétexte que tu as un visage qui ferait basculer des royaumes ! »
Lorsque An Liang, avec son visage d'une beauté exceptionnelle, prononça encore quelques « citations tyranniques », Chen Jin ne put s'empêcher de demander :
« Tu aimes lire des web-novels ? »
An Liang marqua une pause, une pointe de vigilance passa dans ses yeux. « Pourquoi irais-je lire ce genre de choses ? »
Chen Jin : « ... Quel dommage. Je voulais que tu m'en recommandes. »
« Vraiment ? » Les yeux d'An Liang s'illuminèrent. « Je t'enverrai la liste de livres plus tard — je veux dire, la liste recommandée par mon précepteur privé. »
Chen Jin : « ... »
C'était confirmé. Il suspecta sérieusement que toute la compréhension sociale de cette fille provenait de romans d'amour, ce qui la rendait si tordue.
Mais étrangement, Chen Jin n'appréciait plus cette fille autant qu'avant ; au contraire, il ressentait un sentiment de proximité.
Cela surprit Chen Jin lui-même.
« Tss, comme prévu, quand on a un beau visage, tout ce qu'on fait semble mignon. »
« Ce putain de monde qui juge sur l'apparence. »
Et ainsi, sous le harcèlement continu d'An Liang, tout le monde revint au camp.
Le résultat final apporta aussi à Chen Jin une immense joie ; le Singe Géant, qui contenait une faible lignée royale, fut évalué à la somme vertigineuse de 12,8 millions !
Cela fit directement augmenter les scores de leur équipe de 640 points chacun !
Alors que le tableau d'affichage tremblait.
Les scores de Xia Duoduo et An Liang grimpèrent en flèche comme des fusées, creusant un énorme fossé avec tous les autres !
Première place, Xia Duoduo, 1127
Deuxième place, An Liang, 945
Troisième place, Lu Sui'an, 225
L'écart avec la deuxième place était près de quatre fois plus grand !
Un seul mot : absurde.
Les étudiants participants rassemblés autour du tableau d'affichage étaient stupéfaits.
« Ce putain de tableau d'affichage est cassé ? »
« Ouais, c'était compréhensible qu'il grimpe avant-hier, mais pourquoi a-t-il bondi de plus de six cents points encore aujourd'hui ? Et pour deux équipes en même temps ! »
Même les professeurs étaient choqués. Ils avaient géré plusieurs Chasses aux Bêtes Géantes, mais n'avaient jamais vu une telle scène.
« C'est seulement le troisième jour, et les élèves chassent déjà des bêtes démoniaques du Royaume de l'Illumination de l'Esprit ? Attendez, qu'avez-vous dit ??? Ce Singe Géant à Sang Royal a été tué ??? »
L'enseignant responsable de la Chasse aux Bêtes Géantes resta bouche bée. Dix ans de service, et il se faisait battre comme ça ?
Xia Duoduo, qui chassait assidûment des bêtes mutées dans les montagnes profondes, regarda sans voix son score qui grimpait soudainement dans l'hélicoptère.
Elle eut soudain l'impression que les bêtes mutées pour lesquelles elle s'était tant donnée semblaient dénuées de sens.
Est-ce là la joie de se faire porter ?
Dans les jours qui suivirent, cette dynamique folle ne s'arrêta pas du tout. Chen Jin et An Liang commencèrent à ratisser frénétiquement les bêtes mutées de la zone d'évaluation.
Pour les Bêtes Mutées Innées, Chen Jin et An Liang, l'un bloquant par derrière et l'autre devant, avaient prácticamente victoire assurée. Pour celles qui parvenaient à s'échapper, il y avait encore trois classes de soutien pour les garder.
Avec autant de points de chasse, An Liang fit directement un geste de la main, équipant les deux éclaireurs de Fusils de Précision Antimatériel. Dongfeng Xiaocao prépara aussi de nombreux pièges avancés.
Fondamentalement, dès qu'une Bête Mutée Innée était repérée, elle pouvait être aisément abattue en deux heures.
Quant aux bêtes démoniaques du Royaume de l'Illumination de l'Esprit, elles restaient un peu délicates. Elles suivaient principalement la stratégie précédente : Chen Jin utilisait la Chaîne de la Mort des Dix Directions pour entraver la bête démoniaque, An Liang était l'attaquante principale, et les trois classes de soutien harcelaient avec des armes à feu.
An Liang n'attendait plus le dernier moment pour apparaître comme face au Singe Géant Doré ; elle rejoignait le siège tôt, laissant une blessure après l'autre sur la bête mutée avec sa Grande Épée.
On voyait que l'énergie de l'oiseau divin doré en elle s'épuisait. Face à des bêtes mutées ordinaires du Royaume de l'Illumination de l'Esprit, elle ne l'utilisait plus, ne combattant qu'avec des techniques martiales ordinaires.
Bien que les techniques martiales d'An Liang fussent encore puissantes, elle était trop loin derrière les bêtes mutées du Royaume de l'Illumination de l'Esprit pour réaliser des tirs instantanés, et des situations imprévues survenaient souvent.
Par exemple, lors d'une chasse à un Ours Géant muté, celui-ci sentit le danger et, s'appuyant sur sa peau épaisse, fonça tête baissée en encaissant les chocs électriques de la Chaîne de la Mort des Dix Directions. Face à l'immense différence de force, Chen Jin fut entraîné comme un cerf-volant.
An Liang le poursuivait par derrière, riant de bon cœur. Après avoir exaspéré Chen Jin au point de lui rendre le visage cendreux, elle se mit inexplicablement à raconter des blagues de papa, peut-être pour soulager l'humeur dépressive de Chen Jin ?
Entendant ces vieilles blagues d'il y a plus d'une décennie dans ses écouteurs, Chen Jin ne savait s'il devait en rire ou en pleurer, et n'avait nulle part où évacuer sa colère.
Ils furent traînés sur au moins vingt miles ainsi avant que l'Ours Géant ne s'arrête enfin d'épuisement et ne soit tué conjointement par la foule qui arrivait.
À deux autres reprises, la Chaîne de la Mort des Dix Directions échoua à se connecter à la bête mutée, lui permettant d'esquiver. Le combat devint immédiatement bien plus difficile.
Sans la Chaîne de la Mort des Dix Directions, les mouvements de la bête mutée du Royaume de l'Illumination de l'Esprit étaient significativement plus rapides, et il était impossible de les empêcher de s'enfuir. Au final, An Liang dut utiliser l'oiseau divin doré pour en finir.
Après des utilisations répétées, l'oiseau divin doré n'était plus gros qu'un moineau, reposant sans entrain sur l'épaule d'An Liang, et il était clair qu'il ne récupérerait pas de sitôt.
Bien sûr, An Liang n'était pas du genre à se laisser exploiter. Après chaque utilisation, elle susurrait des mots étranges à l'oreille de Chen Jin.
« Chen Jin, regarde, mon pouvoir est presque épuisé, mais je me suis forcée à le libérer pour protéger mes coéquipiers.
Hélas, je me demande si cela ne laissera pas de séquelles sur mon corps noble.
Mais ne t'inquiète pas, je ne te laisserai absolument pas être blessé le moins du monde. »
Les autres coéquipiers regardaient Chen Jin, le visage rouge à force de réprimer leur rire. Il se couvrit le visage et soupira : « Camarade An, peux-tu retrouver l'image froide et distante que tu avais au début ? Je n'ai pas l'habitude.
Au moins... peux-tu arrêter de dire ces choses inexplicables ! »
An Liang parut très confuse par sa réaction et fronça les sourcils. « Tu n'aimes pas ? »
La bouche de Chen Jin tressaillit. « Pourquoi est-ce que j'aimerais ! Tu as dû lire des livres bizarres pour avoir cette fausse impression ! »
Mais ce qui donnait mal à la tête à Chen Jin, c'est que comme elle disait ces mots mièvres avec un visage d'une beauté inégalée, il trouvait souvent qu'An Liang avait une sorte de mignonnerie contrastante.
« Est-ce que cela pourrait aussi être un stratagème de cette "méchante femme", un piège à miel ? »
Chen Jin se tint le front et réfléchit un moment, décidant que cette fille n'avait probablement pas de tels desseins profonds.
Après cela, avec Chen Jin qui entravait et An Liang comme attaquante principale, plus un grand nombre d'éclaireurs de haut niveau, ils balayèrent pratiquement le terrain du sud au nord, du matin au soir.
Cela permit à Chen Jin d'acquérir une riche expérience de combat, et sa coordination avec An Liang devint de plus en plus tacite.
Cela mit les enseignants responsables de la Chasse aux Bêtes Géantes au désespoir.
« Attendez, ces bêtes démoniaques du Royaume de l'Illumination de l'Esprit n'ont pas été changées depuis des années, et vous deux les avez toutes tuées dès votre arrivée ?
Qu'est-ce que les prochaines sessions d'évaluation vont faire de ça ! »
Bien sûr, An Liang et Chen Jin ne firent naturellement aucune pitié.
À la fin, ne voulant pas perdre de temps, An Liang confia même directement la tâche de disséquer les cadavres et de transporter les matériaux à Jiang Zhun et Guo Qingge, les laissant partager un peu du butin.
Mais même ces miettes suffisaient à stabiliser leurs scores dans le top dix, avec même une tendance à défier le top trois.
Chen Jin et An Liang, qui prenaient la part du lion, virent leurs scores s'envoler à un rythme étonnant.
An Liang saisit l'occasion. « Comment ça se passe ? Y a-t-il beaucoup d'avantages à me suivre ? Xia Duoduo peut-elle t'apporter l'aide que je t'apporte ? »
Les autres coéquipiers renchérirent sagement, louant la force incroyable d'An Liang, affirmant que la suivre était la meilleure décision de leur vie, et qu'elle gagnerait n'importe quelle compétition dans laquelle elle s'engagerait.
Cela laissa à Chen Jin un sourire forcé et impuissant ; après tout, il ne pouvait pas le réfuter !
Pour en revenir à Xia Duoduo, ils tombèrent par hasard sur son équipe au camp du Nord-Ouest.
À ce moment-là, An Liang marchait devant, avec Chen Jin suivant derrière comme un subordonné. Lorsque les deux groupes se croisèrent, l'atmosphère était extrêmement gênante, comme s'ils avaient été pris en flagrant délit.
Xia Duoduo fulmina du regard, comme si elle voulait dévorer Chen Jin, tandis qu'An Liang ricana et la regarda avec provocation.
« Coopération ! Nous ne sommes qu'en relation de coopération ! » s'écria Chen Jin haut et fort, pour clarifier.
« Mais c'est évident », jeta An Liang avec indifférence, « que les avantages tirés de la coopération avec moi sont bien plus grands qu'avec les autres. »
Cela mit Xia Duoduo hors d'elle, et elle finit par être emmenée par Yi Kong, bougonnante.
Chen Jin sentit que Xia Duoduo devait être furieuse. C'était comme surprendre son conjoint en train de tromper, pour découvrir que la subsistance de toute ta famille dépendait de l'amant ; Chen Jin n'aurait pas supporté ce sentiment non plus.
Il ne put que trouver le temps d'expliquer à Xia Duoduo et demanda à Yi Kong de la conseiller davantage.
An Liang vit les actions de Chen Jin mais n'en dit pas long, n'en mentionna même pas.
Et ainsi, le temps parvint au dernier jour de la Chasse aux Bêtes Géantes.
Chen Jin et An Liang avaient tué au total sept bêtes mutées du Royaume de l'Illumination de l'Esprit. Les trois restantes volaient dans le ciel, et une pouvait s'enfouir sous terre, les rendant impossibles à chasser.
Sur le tableau d'affichage, leurs scores étaient également ahurissants.
Première place, Xia Duoduo, 3523
Deuxième place, An Liang, 3155
Troisième place, Han Qiufeng, 344
C'était absurde ; leurs scores étaient près de dix fois supérieurs à la troisième place.
Chen Jin calcula avec excitation.
Avec autant de points de chasse, Xia Duoduo n'avait gagné que près de cinq cents. Cela signifiait qu'il représentait à lui seul 3000 points de chasse, ce qui se traduisait par 15 millions de yuans Huaxia !
« Une fortune ! Une fortune ! »
Avec cet argent, plus les revenus de la boutique d'armes pendant cette période, amasser vingt millions ne poserait aucun problème.
Et s'il vendait cette Épée volante de Haut Grade, n'aurait-il pas l'argent pour ouvrir la Porte Géante en Bronze !
Sans parler du fait qu'étant actuellement premier, leur équipe recevrait un Artefact Spirituel de Haut Grade et deux Artefacts Spirituels de Grade Moyen. La part de ceux-ci serait aussi une somme énorme !
S'ils pouvaient maintenir cet exploit jusqu'à la fin de la Chasse aux Bêtes Géantes, il n'aurait peut-être même pas besoin de vendre l'Épée volante de Haut Grade !
En y pensant, Chen Jin ne put s'empêcher de se réjouir secrètement. La récolte de cette Chasse aux Bêtes Géantes avait largement dépassé ses attentes.
Cependant, An Liang était étonnamment pas de très bonne humeur.
Elle était assise sur le rocher le plus haut du sommet de la montagne comme d'habitude. Elle regarda Chen Jin en bas, faisant doucement tourner ses cheveux avec ses doigts fins, et dit soudain : « Chen Jin, comment as-tu vécu le fait d'être mon coéquipier ces derniers jours ? »
Chen Jin, qui calculait encore l'argent, fut surpris. Une pointe de culpabilité passa dans ses yeux.
« Je suis désolé », dit-il doucement.
An Liang semblait avoir prévu cette réponse. Elle rit légèrement, sauta du rocher, ses cheveux dorés dansant comme ceux d'une fée.
« Est-ce que tu n'as pas aimé ce que j'ai dit ? C'était agaçant ? » demanda-t-elle.
« Non », secoua la tête Chen Jin à plusieurs reprises, ayant envie instinctivement de dire que c'était en fait assez mignon, mais songeant qu'An Liang n'aimerait probablement pas l'adjectif "mignon". Il dit simplement : « C'est parce que j'ai promis à mes amis. »
« Est-ce que je ne compte pas comme ton amie ? » Les yeux d'An Liang étaient indifférents, comme un peu déçus, et elle demanda doucement.
Chen Jin ne sut pas quoi répondre.
Avant, il n'aimait pas cette fille trop arrogante, pensant qu'elle était condescendante, ne possédant que la force, et une jeune fille gâtée. Mais après ces jours d'interaction, ils avaient développé une entente considérable, et Chen Jin se sentait en fait très en sécurité à ses côtés.
Et...
Le talent de Dompteur de Bêtes lui donnait le sentiment qu'An Liang n'était pas quelqu'un qui ne comptait que sur son talent.
Son Feu de l'Âme était extrêmement tenace, pas comme celui de la jeune fille de la famille An, mais plutôt comme celui d'un guerrier qui avait connu la vie et la mort dans l'arène.
Après avoir réfléchi longtemps, Chen Jin soupira et acquiesça affirmativement. « Bien sûr que si, mais j'ai promis à Duoduo et aux autres. »
« Alors, tu vas quand même me défier ? »
La voix d'An Liang s'approfondit soudain. Elle avança, se tenant extrêmement près de Chen Jin, comme pour discerner la moindre trace de recul sur son visage.
Mais elle fut déçue.
Chen Jin la regarda simplement calmement, ses yeux remplis de culpabilité mais sans aucune intention de céder ou de transiger.
« D'accord. »
An Liang fit un pas en arrière, son expression indéchiffrable.
Chen Jin voulut s'excuser à nouveau, mais elle leva la main pour l'en empêcher.
Elle se contenta de regarder Chen Jin de ses yeux dorés clairs et dit calmement : « Tu m'as déjà refusée une fois auparavant, et c'est la deuxième fois.
Tu es spécial, donc je te donne trois chances. Mais souviens-toi, ma tolérance n'a plus qu'une dernière restante. J'espère que la prochaine fois que je te le demanderai, tu y réfléchiras sérieusement.
Et maintenant, notre coopération est terminée. »
Le cœur de Chen Jin tressaillit légèrement, et il se tut.
Après un long moment, il acquiesça lentement.
An Liang parla : « Ne te méprends pas. Je n'ai aucun problème avec toi. Tu es un très bon utilisateur de Lourde Armure.
Je n'en veux pas pour de simples refus.
C'est juste que je n'ai pas l'habitude de laisser la première place aux autres.
Je serai première, et je dois être première. »
Elle se tenait dans la lumière du soleil, sa Grande Épée tenue devant elle, ses longs cheveux flottant dans la brise matinale.
Au loin, le rugissement d'une bête géante traversa des miles de forêt, atteignant les oreilles de tous.
An Liang sourit légèrement, hissa sa Grande Épée sur son épaule, son visage exceptionnellement beau retrouvant l'apparence arrogante et indifférente que Chen Jin avait vue la première fois, comme un empereur ancien régnant sur le monde.
« Swish ! »
An Liang porta Chen Jin sur son dos, sa Grande Épée pointant vers le lointain.
« Te souviens-tu de la méthode pour chasser les bêtes de Puissance Surnaturelle dont je t'ai parlé avant ?
Puisque tu es déterminé à aller par ta propre voie, alors que cette bête de Puissance Surnaturelle soit le juge de notre match final.
Laisse-moi voir si tu as les qualifications pour me défier ! »