Trois jours plus tard, c'était lundi.
Les résultats de l'examen final furent tous enregistrés dans les dossiers des élèves, et les dirigeants de l'école organisèrent une cérémonie de remise des prix sur le terrain de sport.
Après une salve d'éloges, les dix meilleurs élèves furent appelés sur l'estrade l'un après l'autre pour choisir leurs artefacts spirituels.
Dix artefacts spirituels aux designs variés étaient exposés sur l'estrade, chacun accompagné d'une description détaillée. Des membres du Bureau de l'Éducation étaient également présents pour répondre aux questions des élèves.
An Liang choisit un bracelet capable de générer des boucliers, tandis que Tang Zhandao opta pour un long sabre.
Voyant que le grand bouclier d'artefact spirituel qu'il convoitait n'avait pas été choisi, Chen Jin poussa un soupir de soulagement.
Il monta sur l'estrade et s'approcha du bouclier, l'examinant sous tous les angles.
Le bouclier était entièrement gris foncé, dégageant une texture métallique particulière. Sa forme globale rappelait un bouclier en losange, mais il était bien plus grand que les boucliers en losange ordinaires, ressemblant à un panneau de porte géant, capable de dissimuler entièrement Chen Jin derrière lui.
La face du bouclier était ornée en relief des têtes de sept bêtes féroces, chacune arborant une expression différente, d'un réalisme saisissant. Elles ne semblaient pas sculptées, mais plutôt comme des spécimens scellés à l'intérieur. Après les avoir fixées un moment, Chen Jin sentit une aura féroce et maléfique s'en dégager, ce qui était fort mystique.
Chen Jin l'effleura du bout des doigts, ressentant une sensation de fraîcheur. Il lui sembla entendre faiblement des rugissements de lions et de tigres dans ses oreilles.
Chen Jin baissa la tête et vit la petite plaque devant le bouclier.
【 Nom 】 Bouclier Météoritique des Sept Démons
【 Rang 】 Artefact Spirituel de Grade Moyen
【 Évaluation du Pavillon d'Estimation des Trésors 】 Artefact de Grade Général de Rang 8
【 Évaluation du Pavillon d'Estimation des Trésors : Un bouclier forgé principalement en fer météoritique extraterrestre, doté de capacités défensives exceptionnellement remarquables, suffisant pour résister aux attaques de cultivateurs au premier stade du Royaume des Pouvoirs Divins. Cependant, le poids du bouclier le rend difficile à porter pour des individus ordinaires, avec un poids total de 437 kg. Il est recommandé aux cultivateurs de type force au Royaume du Cœur Clair ou au-delà.
En plus de sa défense, en raison de la nature spirituelle particulière du météore central, sept âmes de bêtes féroces équivalentes à des cultivateurs du Royaume du Cœur Clair sont fusionnées dans le bouclier. Lorsqu'on y insuffle de la Puissance Spirituelle, elles peuvent se manifester sous forme de bêtes fantômes pour attaquer l'ennemi. 】
【 Estimation du Pavillon d'Estimation des Trésors : 11,5 millions de yuans de la Huaxia 】
En regardant la petite plaque devant lui, Chen Jin ressentit une bouffée de surprise agréable.
Sa chance était plutôt bonne.
Les grades des artefacts spirituels étaient divisés en Inférieur, Moyen, Supérieur et Ultime. Cependant, dans une société hautement modernisée, un tel classement sommaire était manifestement insuffisant.
C'est pourquoi le Pavillon d'Estimation des Trésors établit des niveaux correspondants : Arme Mortelle, Artefact de Grade Général, Trésor Royal et Lame Divine, correspondant respectivement aux grades Inférieur, Moyen, Supérieur et Ultime des artefacts spirituels. Chaque niveau était subdivisé en rangs 1 à 9.
Ce bouclier était un Artefact de Grade Général de Rang 8, ce qui était considéré comme assez bon parmi les Artefacts Spirituels de Grade Moyen. Chen Jin regarda autour de lui et constata avec surprise que parmi ces dix artefacts spirituels, le sien était du grade le plus élevé ; les autres étaient de Rang 4 à 6.
« Bonne chance. »
En termes de défense pure, ce bouclier pourrait qualifier de Trésor Royal, ce qui est un Artefact Spirituel de Grade Supérieur. Cependant, sans doute en raison de son poids excessif, peu pouvaient l'utiliser efficacement, ce qui mena à son classement comme Artefact de Grade Général.
Un poids de 437 kg exigerait même de Chen Jin qu'il fasse exploser en continu la Force Véritable pour le manier ne serait-ce qu'un peu ; la consommation était trop grande !
« Cependant, à mesure que mon niveau de cultivation martiale augmente, il deviendra plus facile à utiliser. Une fois que j'aurai franchi le seuil pour entrer dans le Royaume Inné, le poids de ce bouclier ne devrait plus poser de problème majeur. »
En réalité, Chen Jin n'avait pas l'intention d'utiliser ce bouclier à court terme, car il prévoyait de le renforcer dans le Honghuang pour en maximiser les capacités.
Chen Jin était confiant qu'après quelques mois dans le Honghuang, le grade du bouclier atteindrait aisément le niveau de Trésor Royal.
Sans plus hésiter, Chen Jin choisit le bouclier.
En outre, il reçut une récompense de 200 points d'échange.
Après la cérémonie de remise des prix, l'école n'accorda pas immédiatement de congé, mais fit plutôt revenir tous les candidats aux examens martiaux dans leurs salles de classe respectives.
Xia Lin se tenait sur l'estrade, ajusta ses lunettes à monture dorée, et dit d'une voix forte : « Élèves, l'examen final est terminé. Attendez-vous tous avec impatience le début des vacances d'hiver ? »
« Ne vous inquiétez pas, je ne prendrai pas trop de votre temps. Je veux simplement vous dire quelque chose qui aura un impact sur votre développement futur, voire sur vos vies entières. Vous devez donc écouter attentivement ! »
Aux mots de Xia Lin, la salle tomba dans le silence.
Chen Jin était également quelque peu curieux.
Avant les vacances d'été dernières, cet enseignant avait évoqué l'Examen d'Arts Martiaux, dans le but d'inciter les élèves à ne pas relâcher leurs efforts. Il se demandait ce qu'elle dirait cette fois-ci.
Xia Lin ne commença pas immédiatement, mais diffusa une vidéo via le projecteur.
La perspective semblait être celle d'un hélicoptère. L'écran montrait une mer sombre et agitée. Une tempête féroce faisait rage, et une pluie torrentielle s'abattait du ciel, la caméra tremblant sans cesse.
Au centre de l'image, un serpent géant long de mille mètres se débattait dans la mer, sa queue soulevant des vagues monstrueuses, créant un immense vortex à la surface !
Non loin de là, un paquebot de cent mille tonnes tanguait au gré de la mer ondulante. Ce colosse, incarnation du sommet de l'industrie humaine, semblait une barquette sur le point de chavirer face à l'immense vortex. Malgré ses moteurs tournant à plein régime, il ne pouvait échapper au tourbillon généré par le serpent géant.
Les cris perçants du serpent déchiraient la tempête et la pluie, parvenant distinctement aux oreilles de tous. Chen Jin pouvait presque ressentir le désespoir des passagers du paquebot.
Juste à ce moment, un trait de lumière blanche traversa l'horizon. En un clin d'œil, la lumière blanche se développa rapidement, tel une lame acérée déchirant la nuit, pour finir par illuminer toute la surface de la mer comme en plein jour !
Lorsque la lumière blanche disparut, tous les nuages sombres dans le ciel avaient disparu, et la lumière du soleil perça à travers les nuages. La pluie du ciel ne s'arrêta pas, mais en y regardant de plus près, on découvrit que ce qui tombait du ciel n'étaient pas des gouttes de pluie, mais des gouttes de sang rouge foncé !
L'océan en bas avait retrouvé son calme. L'écran ne montrait plus que le corps sectionné du serpent flottant à la surface de la mer, un tronçon maintenu dans une posture dressée vers le haut. Le sang jaillissait comme une fontaine, atteignant des milliers de mètres dans le ciel. La pluie de sang qui tombait teintait toute la surface de la mer d'un rouge sombre.
La caméra trembla à nouveau et se stabilisa enfin sur la silhouette de dos d'un homme debout sur le cadavre du serpent, tenant un sabre.
La vidéo s'arrêta là, et les élèves en bas ne purent s'empêcher de pousser des exclamations d'étonnement.
« C'est trop cool ! »
Même le cœur de Chen Jin fut saisi d'émotion. Était-ce là la force d'un artiste martial de premier plan ? Un seul coup de sabre pour tuer un serpent géant de mille mètres ! Un seul coup de sabre qui changea le ciel et la terre et arrêta la tempête !
Xia Lin sourit et dit : « Beaucoup d'entre vous ont peut-être déjà vu cette vidéo. C'était le dernier coup de "l'Extrême", il y a treize ans. D'un seul coup de sabre, il tua une "bête destructrice de nations". La valeur de sa carcasse dépassa ensuite dix mille milliards de yuans de la Huaxia ! »
Dix mille milliards !
Ce chiffre fit perdre contenance à Chen Jin un instant. Dans sa vie précédente, cela aurait suffi pour six ou sept des personnes les plus riches du monde !
Était-ce là l'influence d'un artiste martial de premier plan !
Cependant, ce monde avait connu l'apparition d'un grand nombre de matériaux spirituels, équivalent à une arrivée massive de biens de haute valeur sur le marché, entraînant un développement économique rapide.
Les prix des biens de première nécessité comme la nourriture et le carburant restaient stables, mais les prix des médicaments spirituels de haut niveau, des artefacts spirituels et des méthodes de cultivation avaient gonflé de façon terrifiante.
Après tout, imprimer de la monnaie était aussi simple que de démarrer une rotative. Avec un tel afflux de matériaux spirituels précieux, il n'y avait pas de souci d'inflation.
Cela résultait en ce que la vie et les biens des classes populaires restaient largement inchangés par rapport à sa vie précédente, mais le nombre de millionnaires augmenta dramatiquement. En général, les artistes martiaux atteignant le Royaume des Pouvoirs Divins pouvaient aisément accumuler plus de cent millions en dix ans en chassant des bêtes démoniaques. Les cent meilleurs artistes martiaux du monde possédaient des actifs se chiffrant en billions.
Quant à ceux au niveau de "l'Extrême", l'argent n'avait aucune signification pour eux. Aucun matériau spirituel ou méthode de cultivation qu'ils jugeaient utiles n'était mis en vente ; ils s'échangeaient par troc traditionnel.
Pour eux personnellement, garder de l'argent était inutile ; il servait principalement à développer leurs forces subordonnées.
Bien sûr, un autre usage était les attaques financières pour déstabiliser le marché. Mais quel artiste martial de premier plan serait assez oisif pour s'engager dans de telles activités autodestructrices ? De plus, le pays ne le permettrait pas.
Pendant que Chen Jin était perdu dans ses pensées, Xia Lin dit à nouveau : « Cette vidéo eut un impact immense, avec une audience mondiale atteignant des dizaines de milliards ! Je sais que beaucoup d'entre vous aspirent à devenir des puissances comme "l'Extrême", mais je dois vous dire qu'il n'y a qu'un seul "Extrême" au monde, et ce n'est pas le style de combat courant des artistes martiaux ! »
Sur ces mots, Xia Lin lança une autre vidéo.
Au centre de l'écran, un artiste martial volait dans les airs, traversant au-dessus d'une forêt tropicale. La capacité de voler sans artefact spirituel indiquait que cet artiste martial était au moins au Royaume des Pouvoirs Divins.
Cependant, sans avertissement, un filet géant jaillit soudain de la forêt tropicale dense ! Avant que l'artiste martial ne puisse réagir, il fut pris dans le filet. Le matériau composant le filet semblait posséder des propriétés extrêmement corrosives. En l'espace de quelques respirations, l'artiste martial poussa un cri déchirant tandis que son corps physique se dissolvait à vitesse visible, pour finir en une mare de sang !
Même des Os Blancs, jetés sur le filet, semblaient tranchés par une lame acérée et se brisaient en deux moitiés !
Cette scène terrifiante fit instantanément taire toute la classe, certaines filles se couvrant même les yeux de peur.
La scène changea ensuite pour un tombeau ancien. Un artiste martial fit simplement un mauvais pas, et des flammes pourpres jaillirent des murs des deux côtés, incinérant instantanément l'artiste martial en cendres, sans même le temps de pousser un cri !
Par la suite, la scène changea plusieurs fois encore, montrant toutes la mort atroce d'artistes martiaux, tous au Royaume des Pouvoirs Divins ou au-delà. Les attaques survenaient sans avertissement ; un instant ils étaient pleins de vie et discutaient, l'instant d'après ils s'étaient dissous en restes sanglants, sans même avoir vu l'apparence de leur agresseur !
Face aux visages pâles de l'assistance, Xia Lin dit lentement : « C'est la réalité des artistes martiaux. Chasser des bêtes mutantes et explorer des Royaumes Spirituels n'est pas un jeu d'enfant. Même les artistes martiaux au Royaume des Pouvoirs Divins ou au-delà courent un risque constant de voir leurs corps retrouvés dans la nature ! »
« Je vous montre ces vidéos non pour vous effrayer, ni pour vous faire abandonner, mais pour vous faire comprendre que pour survivre dans la nature, le plus important n'est pas de chercher la vedette et de tuer des bêtes démoniaques, mais les préparations fastidieuses pourtant essentielles que la caméra ne capture pas ! »
Sur ces mots, Xia Lin se tourna et écrivit quatre grands caractères gras sur le tableau noir.
Travail d'équipe !
« L'énergie d'un individu est limitée, et il est impossible de réaliser toutes les préparations nécessaires. Pour maximiser la survie dans la nature, vous devez compter sur la force d'une équipe. »
« Sinon, vous tomberez dans des pièges imprévus à tout moment, comme dans les vidéos, et y trouverez votre perte ! »
« Une équipe qualifiée doit comporter six rôles : Commandant, Attaquant Principal, Blindé Lourd, Éclaireur, Soutien et Erudit. »
« La même personne peut assumer plusieurs rôles. Par exemple, un Attaquant Principal peut aussi être Commandant, et un Erudit possédant une mine d'informations sur la zone d'exploration peut aussi assurer le Soutien. Cependant, aucun rôle ne peut manquer ! Sinon, vous jouez avec votre propre vie ! »
« Je sais que vous voulez tous être celui qui porte le coup fatal et décide de l'issue, mais... tout le monde ne peut pas être le protagoniste ! L'importance des professions de soutien n'est pas moindre que celle des attaquants principaux ! »
« J'espère que tous les élèves, surtout ceux aux talents moins remarquables, réfléchiront sérieusement à leur développement de carrière futur pendant ces vacances. L'école proposera également des cours sur la planification de carrière et les connaissances de base des professions de soutien pendant la pause. »
« Bien, c'est tout ce que j'avais à dire. Vous êtes libérés, les élèves. »
Alors que Xia Lin finissait de parler, peu de gens dans la classe bougèrent. Une expression lourde se lisait sur tous les visages.
Les élèves aux talents exceptionnels comme Chen Jin et Xia Duoduo s'en sortaient mieux ; ils n'avaient pas à s'inquiéter autant et pouvaient se concentrer uniquement sur leurs arts martiaux. Cependant, ceux aux talents médiocres comme Li Junjie faisaient face à des choix difficiles.
Apprendre et pratiquer les connaissances et compétences liées aux professions de soutien consommerait une quantité significative de temps, affectant inévitablement leur cultivation martiale.
Demander à ces adolescents d'abandonner leurs rêves d'atteindre le sommet de la montagne pour devenir volontairement le soutien de quelqu'un d'autre n'était pas une tâche aisée.
« Jun Jie... » Chen Jin regarda Li Junjie à côté de lui avec inquiétude, mais à sa surprise, il trouva l'expression de ce dernier inhabituellement calme.
Comme s'il sentait le regard de Chen Jin, Li Junjie se tourna et sourit calmement : « Ah Jin, tu n'as pas à t'inquiéter pour moi. J'ai entendu ce que la prof Xia a dit de la part d'anciens élèves sur Tieba avant, et j'avais déjà pris ma décision. »
« Je compte devenir une profession de "Soutien". »
« Le "Soutien" a aussi plusieurs catégories : soutien logistique, soutien à distance, soutien au transport... mais ils ne requièrent généralement pas beaucoup de talent martial et sont plus faciles à réussir à l'Examen d'Arts Martiaux. »
« Je compte bien m'entraîner au tir pendant ces vacances d'hiver et utiliser des armes modernes, ce qui devrait me permettre d'assumer le rôle de soutien à distance. J'apprendrai aussi à piloter divers véhicules, ce qui peut couvrir la logistique et le transport. Ah Jin, ne sous-estime pas mon talent martial, mais quand je conduis, je suis incroyable ! Le record sur la borne de jeu de course en bas de notre résidence est toujours détenu par moi ! Personne ne l'a encore battu ! »
Voyant Li Junjie de bonne humeur, Chen Jin se sentit aussi un peu soulagé, mais il put discerner une pointe de mélancolie dans ses yeux.
Cependant, cette mélancolie fut rapidement remplacée par la détermination.
« Ah Jin, j'ai fait une fois un caprice en m'inscrivant à la classe d'arts martiaux. Maintenant, il est temps de sortir de mes fantasmes et d'affronter la réalité. Sinon, que ferai-je à l'avenir ? Vais-je finir comme l'a dit mon père, incapable de gagner ne serait-ce que l'argent pour me marier ? » plaisanta Li Junjie.
Bien qu'il se moquait de lui-même, Chen Jin put voir la réticence cachée dans ses yeux.
Il ne parla pas, se tourna soudain, et sortit un gros oreiller de son cartable.
Cette action soudaine déconcerta Li Junjie : « Ah Jin, tu fais quoi ? Non, pourquoi tu as apporté un oreiller à l'école ??? »
Chen Jin pouffa et tendit l'oreiller à Li Junjie : « C'est un cadeau pour toi. »
« Tu n'as pas dit l'autre fois que tu étais trop stressé et que tu ne dormais pas bien ? Cet oreiller est rempli d'un sable minéral particulier qui peut calmer et favoriser le sommeil. Bien qu'il soit dur, il devrait t'aider. »
« Si tu te reposes bien, ta cultivation martiale sera deux fois plus efficace pour la moitié de l'effort ! »
« Ça... » Li Junjie fut inhabituellement à court de mots et prit l'oreiller après un long moment, donnant un rire sec : « On est potes, pourquoi tu fais ce genre de trucs mielleux... »
Malgré ses paroles, il examina l'oreiller avec soin, puis le compara à son cartable. Realisant qu'il ne rentrerait pas, il le tint soigneusement dans ses bras.
Voyant qu'il l'avait accepté, Chen Jin sourit et ajouta : « Même s'il ne t'aide pas à dormir, c'est mon cadeau sincère, donc tu devrais au moins le garder près de ton oreiller. »
« C'est bon, c'est bon. C'est rare que tu me fasses un cadeau, je le garderai vraiment près de moi ! » dit Li Junjie avec un sourire.
Cela mit enfin l'esprit de Chen Jin en paix.
Les propriétés calmantes et favorisant le sommeil étaient, bien sûr, un mensonge pour Li Junjie ; ce n'était qu'un oreiller en bois dur tout à fait ordinaire.
Cependant, Chen Jin l'avait bourré de cristaux spirituels de renforcement pilés, remplis de Qi Primordial.
Juste la veille, il avait donné deux cristaux spirituels pleins de Qi Primordial et des pilules renforcées à l'ami de son père, comme promis, qui s'apprêtait à percer vers le Royaume Inné.
Il cacha les cristaux spirituels dans la boîte à pharmacie et ordonna à l'ami de son père de placer la boîte dans sa chambre et de ne prendre les pilules qu'un mois plus tard, sinon l'effet serait grandement diminué.
Puisque ce monde ne manquait pas de toutes sortes de pilules étranges, n'importe quel tabou n'était pas surprenant, et cet oncle n'y réfléchit pas beaucoup et accepta volontiers.
Les deux cristaux spirituels restants étaient destinés à son bon ami, Li Junjie.
Pour Chen Jin, ce monde ne manquait pas de génies, mais l'amitié sincère était rare. Plutôt que de coopérer avec un génie puissant, il préférait dépenser quelque effort pour recruter quelqu'un de son cercle, au moins pour éviter le risque de trahison.
Bien sûr, il ne tendait qu'une main secourable ; l'issue finale dépendrait toujours de Li Junjie lui-même.
Le renforcement par le Qi Primordial était fortement corrélé à la « concentration ».
Le Qi Primordial contenu dans seulement deux cristaux spirituels pouvait au maximum améliorer le Qi et Sang et la constitution, mais ne provoquerait pas de changements fondamentaux, ni de mutations comme la « fibrisation » des méridiens de Chen Jin.
Sans parler du fait que la diffusion des cristaux spirituels était lente, et qu'il faudrait probablement deux à trois mois pour que tout le Qi Primordial soit libéré. Encore moins serait disponible pour modifier le corps de Li Junjie.
Par conséquent, Chen Jin n'était pas inquiet que l'affaire du Honghuang soit exposée. En fait, Li Junjie pourrait même ne pas réaliser l'ampleur de ce renforcement, pensant seulement que sa condition s'était améliorée récemment, que la cultivation lui semblait plus facile, et que son Qi et Sang se renforçait aussi.
Chen Jin prévoyait aussi de donner un petit renforcement à Xia Duoduo et Yi Kong plus tard. Bien que ce peu de Qi et Sang et de constitution puisse ne pas leur être d'une grande utilité, c'était toujours mieux que rien.
Dans les jours qui suivirent, Chen Jin s'immergea à nouveau pleinement dans la cultivation.
Il zappa les cours organisés par l'école et passa ses journées à la Salle d'Arts Martiaux Beyond, totalement absorbé par le monde des arts martiaux.
Cela améliora continuellement ses fondations en arts martiaux et approfondit sa compréhension de la Technique de Solidification du Bouclier aux Neuf Anneaux et des Treize Tranchants du Sabre qui Brisent le Vide.
Ainsi, vingt jours passèrent en un éclair, et ce fut enfin le moment pour le nouveau lot de marchandises d'être renforcé.
Sa Technique de Solidification du Bouclier aux Neuf Anneaux avait atteint avec succès le troisième niveau, et les Treize Tranchants du Sabre qui Brisent le Vide étaient enfin entrés dans le domaine « Maîtrisé ».
Désormais, il pouvait exécuter avec succès le huitième coup de sabre sans même avoir à forcer son potentiel.
Plus réjouissant encore, de bonnes nouvelles vinrent aussi de la boutique d'armes.
Après la fin de la période promotionnelle, le chiffre d'affaires diminua bien, mais le bénéfice net augmenta. De plus, dans l'ensemble, le chiffre d'affaires quotidien augmentait de façon constante.
Au final, le chiffre d'affaires de Chen Jin pour le mois dépassa 1,6 million, avec un revenu net de 1,44 million après déduction des coûts d'exploitation, et un stock valant environ 4 millions restant.
Cela le ravit ; il n'avait pas imaginé que l'exploitation de la boutique d'armes serait plus fluide qu'il ne l'avait pensé. Maintenant, il avait des fonds suffisants pour explorer le Honghuang.
Sans hésiter, Chen Jin se rendit au Grand Magasin d'Équipements Incendie et acheta le bouclier isolant en matériaux spirituels précommandé pour 520 000 yuans de la Huaxia.
Il dépensa ensuite 600 000 yuans de la Huaxia pour acheter de la Glace Bleue et d'autres équipements résistants à la chaleur, et rechargea également une grande quantité de Points d'Énergie.
Sans plus tarder, il activa le Miroir Antique et entra dans le Honghuang !
Note : Pour faciliter la lecture, le calcul des coûts n'inclut pas le coût des objets de renforcement eux-mêmes, seulement les coûts d'exploitation.