Le traître a été démasqué.
Le danger potentiel a été neutralisé, provoquant un soupir de soulagement collectif. Sinon, si des gens continuaient de mourir brutalement de temps à autre sous une telle pression, toute l'équipe aurait sombré dans le chaos, avec des pertes bien supérieures à Qu Hongtao et Wang Shan.
L'intuition affûtée de et ses capacités terrifiantes, quasi invincibles, lui valurent à nouveau la confiance et le respect de tous.
Même Wang Feng, qui s'était vu confisquer son objet surnaturel plus tôt, n'avait plus rien à dire.
En réalité, si l'avait voulu, Wang Feng aurait même pu rejoindre son équipe et se placer sous ses ordres.
Après tout, personne n'aurait géré la situation précédente mieux que . Le fantôme avait été identifié et maîtrisé avec succès avant qu'il ne puisse tuer une deuxième personne.
Si ce avait été quelqu'un d'autre, le seul survivant de la pièce aurait probablement été ce fantôme — personne n'aurait pu le combattre avec succès.
« Reposez-vous. Il ne reste que quelques heures avant l'aube ; espérons que tout se passera bien cette nuit », dit , clouant le cadavre de Wang Shan avec le Clou de Cercueil et le surveillant personnellement pour éviter tout accident.
Il ne faisait même pas confiance à Li Yang pour utiliser la Porte-Fantôme afin de se débarrasser du fantôme.
S'il le pouvait, il comptait trouver la méthode la plus sûre pour l'enfermer, peut-être le souder à jamais dans une boîte en or.
Cette chose ne devait jamais être libérée.
« Les pas précipités dehors semblent être revenus à la normale. Non, attendez, la fréquence de ces allers-retours a ralenti ; il part… », remarqua immédiatement Li Yang le changement à l'extérieur.
Après l'incident où le fantôme avait défoncé la porte, il était en alerte maximale.
« Le fantôme a quitté la chambre 404. »
De l'autre côté de la porte, le bruit de pas s'éloignait, comme si quelqu'un sprintait dans les ténèbres.
« Peut-être que le fantôme dehors a été attiré ici par Wang Shan », analysa l'homme surnommé Eagle. « Sinon, comment expliquer une telle coïncidence ? Juste au moment où les choses se règlent à l'intérieur, les pas s'éloignent. Plus tôt, quand le fantôme a frappé à la porte, il s'est comporté de la même façon. »
« Deux fantômes qui collaborent, l'un dans la chambre et l'autre dehors, qui tuent en tandem… Si on me disait qu'ils ne sont pas liés, je ne le croirais pas », ajouta Eagle.
Wang Feng dit : « Cette affaire est close ; pas la peine de s'y attarder. Concentrons-nous sur la nuit qui reste et sur la façon de gérer la mission de livraison de demain. J'ai besoin de repos maintenant, sinon je ne tiendrai pas. »
Maintenu en état de tension mentale extrême, et avec la possibilité de recevoir une mission de livraison dès demain, Wang Feng décida de saisir cette occasion pour récupérer un peu d'énergie.
Même s'il y avait des cadavres autour de lui, ainsi qu'un fantôme contenu…
En tant que l'un des facteurs chevronnés survivants du quatrième étage, sa résilience psychologique s'était forgée avec le temps.
Il s'appuya contre le mur et se mit au repos sur-le-champ.
Un autre facteur du quatrième étage fit de même, profitant de cette accalmie pour récupérer au maximum.
Nul ne savait ce qui pouvait encore survenir.
« Je vais me reposer moi aussi. , appelle-moi s'il se passe quelque chose ; je reste en alerte », dit Eagle en hochant la tête vers .
Leuk Qingqing n'avait pas besoin de dormir. Elle resta simplement là, immobile, perdue dans ses pensées.
Le temps s'écoula lentement.
Après une série d'attaques surnaturelles successives, la seconde moitié de la nuit parut plus calme.
Les pas dehors étaient partis ; les environs semblaient relativement sûrs, aucun fantôme n'approchait.
Cependant, cela ne valait que pour la chambre de la 404. Le danger rôdait encore dehors — par exemple, vers 3 heures du matin, tous entendirent un cri perçant provenant de l'une des chambres du quatrième étage.
D'après les troubles précédents…
Un fantôme avait fracassé la porte d'une chambre et envahi l'intérieur, tuant le facteur qui s'y cachait.
Vers 4 heures, des pas précipités retentirent à nouveau dans le couloir, comme si un fantôme faisait des tours de piste. Le son s'affaiblit de plus en plus jusqu'à disparaître complètement.
Où le fantôme était allé, nul ne le savait.
À 4 h 30, le chant d'opéra intermittent venant de l'extérieur du Bureau de Poste Fantôme cessa finalement et ne reprit pas.
Les phénomènes surnaturels déclinèrent progressivement à l'approche de l'aube.
Sans qu'on s'en rende compte…
La nuit s'était écoulée.
Six heures sonnèrent.
Dans la pièce faiblement éclairée, une série de faibles vibrations se fit entendre.
Beaucoup avaient réglé leurs alarmes pour 6 heures comme rappel.
« C'est l'heure, il est déjà six heures », Li Yang osa enfin bouger. Il détendit son corps tendu, s'étira et parla.
Les autres étaient éveillés depuis longtemps ; aucun n'avait plongé dans un sommeil profond, se contentant de somnoler brièvement.
« Quelle longue nuit. J'ai vraiment cru que j'allais mourir ici… Je n'en reviens pas d'avoir tenu le coup », marmonna Eagle en craquant sa nuque et en exhalant profondément.
Il ne supportait plus de rester dans cette pièce.
L'air vicié mêlé à la puanteur des cadavres en décomposition était étouffant.
Auparavant, survivre ne laissait pas le choix — mais donnée la chance, tout le monde voulait quitter cet endroit maudit.
« Li Yang, ouvre la porte et regarde dehors. Restons attentifs à la mission de livraison », ordonna .
Il jeta un coup d'œil sur le côté…
À sa surprise, Yang Xiaohua s'était endormie. Recroquevillée sur le sol, une main agrippant le bas de son vêtement.
« Ne dors pas — réveille-toi », la poussa .
Yang Xiaohua émergea difficilement, clignant des yeux perdus.
« Tu as du culot de dormir », remarqua Wang Feng avec une pointe de moquerie, secouant légèrement la tête.
À ce rythme, Yang Xiaohua serait probablement éliminée lors de la prochaine mission de livraison.
Wang Feng en avait vu beaucoup des facteurs comme elle — ceux qui comptent sur la chance pour grimper vite et finissent inévitablement par périr plus tard.
La porte s'ouvrit.
Dehors régnait encore l'obscurité…
L'oppressante noirceur s'était légèrement atténuée, laissant filtrer une lueur faible dans le couloir, juste assez pour distinguer les alentours.
C'était la nature du bureau de poste.
Même en plein jour, il restait plongé dans une pénombre épaisse et trouble.
Le groupe quitta la chambre, sortant de la 404 dans le couloir.
« Pouf ! »
Tous exhalèrent profondément ; leur corps donnait l'impression de se décomposer, dégageant une odeur nauséabonde.
« Grincement. »
Au même moment, les portes d'autres chambres s'ouvrirent.
Celle dont la surface était plaquée de lettres noires s'ouvrit.
Un jeune homme d'une vingtaine d'années en sortit, d'un calme apparent. Clairement, lui aussi était un facteur ayant survécu aux dangers de la nuit.
« Qin Kai ? » Wang Feng le reconnut. « Tu t'en es sorti vivant, après tout. »
« Si toi t'es encore en vie, pourquoi pas moi ? Qu Hongtao est parti, Zhu Lei n'a pas donné signe de vie non plus. On dirait qu'ils sont morts. Vu ton état hier soir, vous n'avez pas eu la vie facile non plus », dit Qin Kai d'un ton posé.
Pour Qin Kai, le péril de la nuit précédente semblait dérisoire.
Ce n'était pas de la vantardise, mais une résilience psychologique suprême, ayant vaincu sa peur des esprits maléfiques.
Wang Feng répondit : « Toi aussi, tu t'en es sorti tout seul. »
« Je ne m'attendais pas à une telle animation ce matin, avec tout ce monde. J'ai cru sincèrement que les facteurs du quatrième étage avaient pratiquement tous crevé », dit un homme d'âge moyen en ouvrant la porte de la chambre 401, allumant une cigarette pour se détendre.
Eagle lui lança un regard incrédule. « Da Qiang ? C'est toi qui te planquais dans la 401 ? »
Da Qiang ?
Clairement un pseudonyme.
L'homme d'âge moyen nommé Da Qiang ricana froidement. « Quelle blague. J'ai changé de chambre trois fois hier soir et j'ai failli y passer. Mais vous… quel culot, de vous regrouper comme ça. Vous n'avez pas peur de tomber sur un fantôme qui se serait infiltré au quatrième étage ? »
« Le fantôme a été réglé », répondit Eagle.
« Quoi ? »
Les expressions de Da Qiang et Qin Kai devinrent sombres en un instant.
« Réglé ? Vous voulez dire par vous ? Ou par Wang Feng avec son petit marteau ? Aucun de vous deux n'en a les moyens. Vous auriez déjà de la chance de survivre », dirent-ils, sceptiques.
Eagle jeta un coup d'œil. « C'est lui qui s'en est chargé. »
Qin Kai et Da Qiang tournèrent leurs regards vers .
Ils le virent tenant une lance particulière. Son manche était fendu, et à l'autre bout pendait le cadavre rigide d'un jeune homme.
Le cadavre appartenait à un inconnu, quelqu'un d'inconnu — probablement l'un des nouveaux arrivants du quatrième étage.
« Vraiment réglé ? » Qin Kai doutait encore.
Wang Feng dit : « Je n'entrerai pas dans les détails. De toute façon, seul le résultat compte. Crois-le si tu veux, ou non, c'est ton affaire. »
Qin Kai et Da Qiang se turent, toujours incrédules.
Pourtant, le fantôme ne hantait plus le quatrième étage.
Ce qui signifiait…
Il ne restait debout que cette poignée de gens. Ils semblaient constituer la population entière du quatrième étage.
Le nombre était alarmant.
Rappelons que le troisième étage avait des chambres abritant trois ou quatre facteurs chacune. Combinés aux autres, il y en avait au moins vingt à trente.
« Assez. Ce n'est pas le moment de débattre. Maintenant que le jour est là, nous devons nous préparer pour cette tournée de livraison. J'en ai assez de rester dans cet endroit maudit », dit Da Qiang en tirant une nouvelle bouffée.
Plus ils connaîtraient les instructions de livraison, plus vite ils pourraient partir.
« Regardez là-bas ! »
Soudain…
Leuk Qingqing désigna le lanterneau du couloir.
Le lanterneau au-dessus et au-dessous était plongé dans l'obscurité — impossible d'y discerner des détails. Pourtant, maintenant, un ballon rouge attaché à une lettre rouge descendait lentement.
Le ballon rouge s'immobilisa en arrivant au niveau du quatrième étage et resta en suspens, silencieux.
« Une lettre rouge ? »
Voyant la couleur de l'enveloppe, tout le monde fronça les sourcils.
Les lettres rouge représentent la mission de difficulté maximale du bureau de poste. En livrer une avec succès permet à tous les facteurs de monter d'un étage, contournant l'exigence habituelle de trois lettres.
La défunte Wang Shan et Yang Xiaohua étaient venues par cette voie.
Pourtant, de telles lettres apparaissaient pratiquement jamais.
« Intéressant », dit en esquissant un faible sourire.
Ce devait être la dernière lettre rouge.
S'il la livrait, il pourrait accéder au cinquième étage.