« Ce Wang Chaling a un culot incroyable. Il permet même à d'autres entreprises de louer des bureaux dans la tour. N'a-t-il pas conscience que sa présence pourrait déclencher des incidents surnaturels ? Si quelque chose tourne mal, tout l'immeuble sera dans la merde. »
pénétra dans la zone de bureaux de cet étage et jeta un coup d'œil autour de lui.
Il vit pas mal de gens ordinaires affairés à leur travail.
Contrairement à sa propre tour Shangtong, où tous les employés étaient recrutés strictement pour maintenir les opérations et le servir, cet immeuble n'avait pas de telles restrictions. La tour Shangtong n'était pas ouverte aux étrangers, et le nombre de personnel y était strictement contrôlé.
« Poussez-vous, poussez-vous », dit en se dirigeant vers la zone où la foule s'était amassée.
À cet instant, de nombreux employés de cet étage avaient abandonné leur travail pour se rassembler autour du couloir menant aux toilettes, avides de savoir ce qui s'était passé.
Ces gens ne savaient rien des incidents surnaturels, alors leur curiosité les poussait à traiter ça comme un spectacle.
Un responsable qui était allé voir la situation revint avec une expression profondément déplaisante, son visage affichant une terreur manifeste.
« Y a un mort. Signalez-le immédiatement. »
En entendant parler d'un mort, beaucoup poussèrent un cri de stupeur.
« Pas possible — je l'ai encore vu tout à l'heure, il allait parfaitement bien ! Comment c'est arrivé ? C'est vrai, ça ? »
« Ça doit être une mort par surmenage. C'est sûr. J'ai toujours dit que ça finirait par arriver. J'ai déjà dit au patron d'arrêter ces heures sup' sans fin. Regardez ce qui vient de se passer. »
« J'ai jeté un œil en douce tout à l'heure… Ça ne ressemble pas du tout à une mort subite. La façon dont il est mort… c'est horrible. »
Au milieu des murmures, les mains du responsable tremblaient légèrement tandis qu'il tenait son téléphone et passait un appel. Il contacta d'abord son patron, puis signala l'incident aux autorités.
Mais juste à ce moment, une silhouette glaciale et imposante se fraya un chemin dans la foule et s'engagea dans le couloir.
« C'est qui, ce con ? T'as pas d'yeux ? »
Le responsable fut bousculé, son téléphone lui échappa et s'écrasa au sol. Déjà de très mauvaise humeur, il se retourna aussitôt et hurla de colère.
« Tu me parles à moi ? » demanda en le dévisageant légèrement.
Le responsable se figea sur place. Chaque poil de son corps se dressa tandis qu'un frisson glacial jaillissait des tréfonds de son cœur.
Un instinct inexplicable lui disait —
L'homme devant lui était extraordinairement, accablementnement dangereux.
Comme s'il était un criminel meurtrier. Non — ce sentiment était encore plus intense.
« Vous… »
Le responsable voulut dire quelque chose, mais les mots restèrent coincés dans sa gorge.
« Si tu veux pas crever, recule. Je t'aurai prévenu », dit en détournant le regard avant de se concentrer sur le corps dans le couloir.
Le cadavre gisait au sol dans une position inquiétante. Devant lui se trouvait un long banc en bois rouge, placé d'une manière qui semblait à la fois étrange et intrusive.
Clairement.
Cette personne avait déclenché le schéma de mise à mort du fantôme et avait été tuée en conséquence.
« Le corps n'est pas mort depuis longtemps — il est encore frais. Je peux peut-être en extraire quelques souvenirs. »
Les yeux de scintillèrent, et l'ombre fantôme derrière lui commença à remuer. Comme une créature vivante, elle se dirigea vers le cadavre.
Par sa simple présence, l'ombre de couvrait tout le couloir. La lumière alentour baissa nettement, et l'atmosphère devint lugubre et menaçante.
L'ombre ?
Quelqu'un remarqua ce spectacle inquiétant, incrédule. Depuis la position de , son ombre devrait logiquement se projeter derrière lui, pas s'étendre devant lui — et encore moins atteindre une telle longueur innaturelle.
L'Ombre Fantôme rampait sur le sol, s'approchant lentement du cadavre gisant sur son passage.
Le fantôme commençait à en extraire les souvenirs.
n'avait jamais tenté de récupérer des souvenirs sur un cadavre, mais son raisonnement suggérait que ça devrait marcher.
« Y a bien des souvenirs ici, mais ils sont fragmentés, incomplets. Il me faut trouver les moments qui ont précédé sa mort. »
Rapidement.
sentit les souvenirs du mort commencer à affluer dans son esprit.
Il les lisait.
Le défunt s'appelait Wang Feng, un employé de longue date de cette entreprise. Sa famille n'habitait pas la ville de Dadong ; il venait d'ailleurs…
n'apprit pas grand-chose d'intime sur lui, seulement des bribes de son trajet en train vers Dadong City et des scènes de son enfance dans un village reculé.
Les souvenirs étaient disjoints, incomplets.
« Vous faites pas partie de notre boîte, vous ? C'est qui, bordel ? Cassez-vous tout de suite, ou j'appelle les flics ! »
Le responsable hurla à ce moment-là, la voix ferme en tentant de chasser et Feng Quan. Bien qu'il les trouvât extrêmement dérangeants, il espérait jouer la sécurité en les faisant dégager après qu'un décès était survenu.
« Pas la peine de signaler quoi que ce soit. On reprend l'affaire à notre compte », répondit Feng Quan d'une voix basse et rauque, en sortant ses accréditations.
« De plus, je vous conseille d'ordonner immédiatement à tout le monde de regagner ses postes. Personne ne court, personne n'agit à la légère. Sinon, d'autres morts comme celle-ci sont garanties. Tant qu'on n'a pas donné d'instructions, personne n'a le droit de partir. »
Le responsable jeta un œil aux accréditations mais n'y crut pas. Il cria plus fort : « Sécurité ! Sécurité ! Foutez ces deux étrangers dehors tout de suite — »
Ces types avaient pas l'air d'être des forces de l'ordre, alors pourquoi il devrait croire leurs conneries ?
Mais avant que le responsable ne finisse sa phrase, la scène bascula brutalement dans un silence de mort.
Un canon de fusil froid fut plaqué fermement contre le front du responsable.
Feng Quan, d'un ton chargé d'intentions létales, dit : « Coopérez, et ce sera mieux pour tout le monde. Si vous osez faire le con, je vous descends sur-le-champ. Ne doutez pas de moi. Il y a des choses dans ce monde dont vous ignorez totalement l'existence. »
Des perles de sueur froide ruisselèrent sur le front du responsable. Son corps semblait paralysé ; tout ce qu'il sentait, c'était le métal glacé contre sa peau.
Aucun doute possible.
C'était une vraie arme.
Si quelqu'un osait brandir une arme à feu si tranquillement dans une ville aussi bien policiée que Dadong, ses accréditations étaient probablement authentiques, elles aussi.
« J… Je comprends. Je coopère », bredouilla le responsable, le visage blême de terreur. Il n'osa plus crier ni questionner quoi que ce soit, adoptant immédiatement une attitude soumise.
« Bien », dit Feng Quan en remisant l'arme.
Il n'avait aucune intention de tuer un civil ; son but était simplement d'intimider. Perdre du temps en explications n'était pas une option — des méthodes directes et rapides étaient nécessaires pour prendre le contrôle de la situation.
La raison pour laquelle Feng Quan n'évacuait pas les lieux, c'est que l'entité surnaturelle s'était déjà infiltrée dans tout l'immeuble. Une évacuation précipitée n'aurait fait qu'entraîner plus de morts. La meilleure approche était de garder tout le monde sur place.
Les fantômes tuent rarement au hasard.
Dans la plupart des incidents surnaturels, le moyen le plus sûr de survivre est souvent de rester immobile.
Après tout, si un fantôme décide de cibler quelqu'un, courir n'aidera pas des gens ordinaires à s'enfuir.
Rapidement.
La foule des curieux eut trop peur pour même chuchoter. Un par un, ils regagnèrent prudemment leurs bureaux, terrifiés à l'idée d'être singés pour un nouvel avertissement.
Avec la dispersion des spectateurs, le couloir bondé redevint vite calme et spacieux.
Ayant extrait avec succès les souvenirs du mort, tenait maintenant l'information la plus critique.
Dans le souvenir, Wang Feng était en train de travailler quand il eut soudain besoin d'aller aux toilettes. En arrivant dans le couloir, il remarqua un long banc en bois rouge qui était apparu là mystérieusement.
Ignorant la nature surnaturelle de la situation, il ne ressentit aucune peur.
Bien que curieux, Wang Feng donna la priorité aux toilettes et s'avança vers le banc sans hésiter, ne prêtant aucune attention au banc en bois rouge qui lui barrait le passage.
Alors que Wang Feng tentait d'enjamber le banc, pour une raison inconnue, il trébucha et se retrouva assis dessus.
En un instant, un spectacle inquiétant et terrifiant se déroula.
Sur le banc rouge jusque-là vide, une autre silhouette apparut inexplicablement.
L'individu portait des vêtements en loques et avait une allure raide, glaciale. Ses yeux creux étaient grands ouverts, et ses jambes flétries étaient recroquevillées, flottant au-dessus du sol. La silhouette restait immobile dans une posture assise dérangeant d'inhumanité.
Le souvenir s'arrêta brutalement à ce stade.
Les souvenirs d'un mort sont incomplets — ils ont des trous.
essaya d'en rappeler davantage, mais tout ce qui remonta furent des fragments de l'enfance de Wang Feng et des moments banals de sa vie, comme manger, boire et travailler.
Les détails cruciaux manquaient.
Mais c'était suffisant.
« Je vois. Il ne faut pas s'asseoir sur le banc — il y a un fantôme dessus. S'asseoir établit une connexion dangereuse entre la personne et le fantôme par l'intermédiaire du banc en bois comme médium… »
« Donc, quiconque s'assoit sur ce banc rouge est attaqué par le fantôme. Mais la façon dont ils sont tués reste inconnue. »
« Cependant, ça ne devrait pas être trop dangereux tant que personne ne s'assoit sur le banc. Le niveau de menace du fantôme semble relativement bas. »
fronça légèrement les sourcils.
Il était convaincu que ce banc rouge sinistre représentait un danger bien plus grand qu'il n'y paraissait.
Après tout, il s'était manifesté à l'intérieur de l'immeuble sans même l'alerter. De plus, sa présence affectait le Domaine Fantôme dans la zone.
Ces détails suggéraient qu'il s'agissait d'un incident surnaturel ostensiblement simple mais extraordinairement périlleux.
« Quel que soit le niveau de menace, il faut le régler. On ne peut pas perdre de temps — si le Manoir Ancien repart en vrille, on ne sait pas quelles autres horreurs pourraient être libérées. La priorité maintenant, c'est de trouver un moyen de gérer le fantôme sur ce banc rouge. »
commença à réfléchir à son approche.
Le fantôme sur le banc rouge ne pouvait pas être démembré avec le Couteau à Bois, car le souvenir montrait que ses pieds ne touchaient jamais le sol. Assis sur le banc, il ne laissait aucune trace derrière lui.
En outre.
Le fantôme était invisible — seules les personnes assises sur le banc pouvaient le voir.
En d'autres termes, pour l'affronter, un cavalier fantôme devrait s'asseoir lui-même sur le banc, acceptant volontairement le risque d'une agression spectrale.
« Feng Quan, laissez personne m'importuner. Si quelque chose arrive, gérez-le vous-même. Je vais m'occuper de cette chose fantomatique », dit .
Feng Quan hocha la tête. « Compris. Laissez-moi faire. »
Ignorant le cadavre au sol, s'approcha du banc rouge.
Après un moment de réflexion et de délibération, il s'assit lentement, cherchant délibérément la proximité du fantôme perché dessus.
Cet acte reflétait l'audacieuse confiance de en sa nature inhabituelle — il n'aurait jamais osé une telle imprudence autrement.
Dès qu'il fut assis, l'expression de changea.
Une sensation indescriptible l'enveloppa — un sentiment qu'aucun souvenir ne pouvait transmettre. C'était quelque chose qui ne pouvait être vécu qu'en personne.
Son corps perdait progressivement le contrôle.
Non.
Ce n'était pas exactement perdre le contrôle — c'était plutôt comme si la moitié inférieure de son corps perdait rapidement toute sensation.
Pas seulement le corps physique de , mais même l'Ombre Fantôme se figea sur place à cet instant.
« Même l'Ombre Fantôme complète est réprimée ? Comme prévu, le fantôme sur ce banc rouge est terrifiant », pensa , gardant son sang-froid et son calme.
Et puis ça vint.
Bientôt.
Juste en face de l'endroit où était assis, une silhouette horrifiée apparut soudain sans crier gare.
Le fantôme du banc s'était manifesté.