Alors que et les autres quittaient le manoir ancien.
Dans le cercle surnaturel, une photographie se propagea rapidement. Sur le cliché, on voit tenant d'une main le corps sans tête de Liu Baimu et serrant de l'autre sa « Tête de Mort » froide et inanimée.
Sont également présents sur la photographie Feng Quan, Tong Qian, Huang Ziya et les autres.
« Liu Baimu, dans le manoir ancien de la ville de Dadong, a été abattu par . Tsk tsk, vraiment intéressant. Depuis que a parlé jusqu'à maintenant, moins de deux heures se sont écoulées. »
Quelqu'un laisse un commentaire sur le site surnaturel, un observateur anonyme.
« Offenser l'Œil-Fantôme et vouloir quand même partir ? Qui est Liu Baimu au juste ? Même le Président Fang de son cercle a été tué. Qu'est-ce qui fait croire à Liu Baimu qu'il pourrait survivre ? Tenir deux heures, c'est déjà pousser le bouchon. »
Ce commentaire émane d'un utilisateur nommé « J'ai un plan. »
« Liu Baimu est mort, et il est probable que les gens qu'il a rassemblés aient été éliminés aussi. Mais le Chef d'équipe Yang semble avoir subi des pertes également. Il manque deux coéquipiers sur sa photo. »
« L'un d'eux semble être Zhang Han, qui a été abattu plus tôt par Liao Fan et Xu Feng. L'autre, Li Yang, est également introuvable. On dirait que même l'Œil-Fantôme n'est pas sorti indemne. »
Deux individus échangeant des informations privilégiées se mirent à discuter de l'affaire.
Il est difficile d'imaginer comment un événement survenu aujourd'hui a pu se répandre sur le site surnaturel en moins d'une demi-journée.
Pourtant, de telles capacités de renseignement ne sont pas surprenantes, l'attention portée aux cavaliers fantômes étant actuellement à un niveau sans précédent. Des gens comme sont étroitement surveillés. Chaque fois qu'ils font un mouvement majeur, des satellites les pistent, des agents de renseignement infiltrent la ville de Dachang pour enquêter.
« Quelle ennui, j'ai envie de me battre avec quelqu'un. Des volontaires ? N'importe quel lieu, n'importe quel nombre de personnes. » Ce commentaire fut laissé par un utilisateur nommé « Maître Ye de la ville de Dahai. »
Mais en voyant cet identifiant, personne dans le cercle ne lui répondit.
À cet instant.
Ville de Dadong, dernier étage du bâtiment Ning'an.
« Bang ! »
Un bruit sourd résonna tandis que la « Tête de Mort » tordue et difforme de Liu Baimu roulait au sol, s'immobilisant juste sous les chaussures en cuir ciré d'un homme en costume près de la baie vitrée.
Wang Chaling se tourna légèrement, jetant un regard dans l'espace faiblement éclairé devant lui.
Dans les ombres, des silhouettes apparurent. émergea de l'obscurité, ses pupilles d'un noir d'encre diffusant faiblement une lueur rouge.
« Tu m'as caché quelque chose. Tu savais que l'horloge à balancier du manoir pouvait redémarrer le temps, c'est pour ça que tu m'as délibérément donné cette montre de gousset », dit , sa voix glaciale.
« Mais pour le Chef d'équipe Yang, Liu Baimu a fini par trouver la mort sous ta main, n'est-ce pas ? »
Wang Chaling sourit faiblement : « Je savais qu'avec tes capacités, le groupe de Liu Baimu était voué à l'échec. Je n'avais simplement pas anticipé ta rapidité, Chef d'équipe Yang. »
« T'ai-je déçu ? » répondit .
« Pas du tout, au contraire, tu as largement dépassé mes attentes. Je t'ai clairement sous-estimé, . » dit Wang Chaling.
lui lança la montre de gousset : « Reprends-la. D'ailleurs, ton manoir est devenu problématique. Débrouille-toi tout seul. Je n'ai pas de temps à perdre à jouer avec toi ici. J'ai des affaires plus pressantes à régler. »
Wang Chaling attrapa la montre, jeta un œil à l'heure affichée, et son expression changea subtilement.
« Tu pars. Et ton coéquipier ? » dit-il en renvoyant la montre ; « Peut-être devrais-tu récupérer ton coéquipier avant de partir. »
« Il a la capacité de survivre ; je ne m'inquiète pas », répondit .
La capacité de survie de Li Yang était redoutable. Il lui suffisait de sécuriser une pièce pour éviter d'être attaqué par les esprits vengeurs.
Wang Chaling dit : « Tu devrais t'inquiéter parce que le manoir a changé — il est devenu dangereux, extrêmement périlleux. Quelqu'un a rompu son équilibre. Ce n'est plus seulement ton affaire. »
« Tu penses que c'est de ma faute ? » fronça .
« Au minimum, tu devrais attendre que cette affaire soit résolue avant de partir. Les implications sont énormes. Si le manoir bascule vraiment hors de contrôle, non seulement ton coéquipier périra, mais la ville de Dadong fera face à une catastrophe surnaturelle inimaginable. Personne ne veut voir ça », soupira Wang Chaling, sa voix teintée d'impuissance.
« En plus, tu sais que je ne suis qu'un bon à rien. Mes capacités n'arrivent même pas à la cheville de celles du Chef d'équipe Yang. » Ajouta-t-il.
« … »
Un individu de niveau Capitaine se traitant de bon à rien n'était pas de l'humilité — ça frisait la névrose.
« D'ailleurs, Li Jun est déjà arrivé. Tout à l'heure, j'ai discuté de la situation du manoir avec lui. Il est également très préoccupé par l'affaire », ajouta soudain Wang Chaling.
En entendant cela, fronça immédiatement les sourcils.
Clairement, Wang Chaling et Li Jun, dépêché par le Quartier Général, étaient mieux informés sur les affaires du manoir que lui, ce qui expliquait leur vigilance accrue.
« Où est Li Jun ? » demanda .
« Je sais seulement qu'il est quelque part dans la ville de Dadong. Quant à sa localisation exacte ou à ses actions, j'en ignore tout. Après tout, je ne le supervise pas. » dit Wang Chaling en se tournant à nouveau vers la fenêtre pour scruter l'extérieur.
Depuis le gratte-ciel, il regarda dans la direction du manoir.
Cet immeuble avait été délibérément choisi par Wang Chaling pour sa visibilité parfaite sur le manoir, permettant une surveillance constante de ses activités.
À cet instant, ses yeux se plissèrent, et son malaise intérieur monta d'un cran.
« Regarde, les réverbères sur la route devant le manoir se sont éteints. »
se tourna pour regarder.
Effectivement.
Les réverbères le long de la route devant le manoir n'étaient plus allumés. En revanche, les lumières aux deux extrémités de la rue restaient allumées, ce qui suggérait que la panne n'était pas due à un problème d'électricité ou de ligne, mais à une interférence dans les environs immédiats du manoir.
« Le surnaturel se propage. Le manoir ne peut plus contenir ces entités à l'intérieur. Mes pires craintes se réalisent », dit Wang Chaling.
« En dehors de Liu Baimu et de son groupe, y a-t-il d'autres personnes dans le manoir ? Tu sais ce qui se passe ? » demanda .
Cette fois, Wang Chaling sembla moins enclin à cacher des informations, disant : « Je l'ai déjà mentionné : ma famille Wang possède le manoir, mais j'évite d'y habiter pour une raison simple — le manoir abrite de vrais fantômes, de véritables esprits vengeurs. L'horloge à balancier manipule le temps à l'intérieur, transformant le manoir en une prison pour enfermer les fantômes et les empêcher de s'échapper. »
« Ma plus grande peur a toujours été que quelqu'un trouve l'horloge, redémarre le temps du manoir, et libère les fantômes prisonniers. C'est pour ça que j'ai envoyé mon père localiser l'horloge. »
« Bien sûr, l'échec de la récupérer n'était pas un souci. L'essentiel était d'empêcher quiconque d'autre de la trouver. Cependant, les propriétés surnaturelles de l'horloge ont dépassé mes attentes, faisant égarer mon père pour ne jamais revenir. »
« Mais maintenant, il semble que cette crainte soit infondée. Je suis certain que l'horloge a été trouvée, et que le temps du manoir est en train d'être restauré. Examine bien l'heure sur la montre de gousset. Bien que chaotique, n'est-elle pas en train de se réaligner progressivement sur l'heure du monde réel ? »
rouvrit la montre de gousset et l'inspecta.
En effet.
Malgré les fluctuations temporelles, elle convergeait progressivement vers l'heure réelle.
« Si le temps du manoir se synchronise avec la réalité, alors le surnaturel chevauchera pleinement le présent. Et tu sais ce qui arrivera ensuite, n'est-ce pas, Chef d'équipe Yang ? » dit Wang Chaling.
À cet instant, comprit enfin les sauts erratiques de l'heure de la montre de gousset.
« Quelqu'un manipule l'horloge à balancier, recalibre la ligne temporelle du manoir, ramenant les esprits vengeurs piégés dans le passé vers le présent ? » demanda .
Wang Chaling ricana : « Discuter avec toi est toujours simple. Oui, la situation actuelle est bien celle-là. Parce que l'horloge à balancier rate parfois et redémarre, les fantômes piégés doivent éviter d'être actifs pendant sa réinitialisation. »
« Par exemple, s'il est exactement 8h00 maintenant, le manoir sera sans fantôme. Cependant, si l'heure est avancée d'une minute, ou même de dix secondes, un fantôme peut apparaître. »
« Des moments précis interagissent avec des fantômes distincts — c'est le secret du manoir de ma famille. »
Ces mots firent ressentir un froid glacial non seulement à , mais aussi à Feng Quan, Tong Qian et au reste des coéquipiers derrière lui.
Ce n'était pas juste un manoir ancien — c'était une prison à fantômes, la famille Wang exploitant les capacités surnaturelles de l'horloge à balancier pour décaler la ligne temporelle du manoir, piégeant divers fantômes dans des créneaux temporels discrets.
Maintenant, quelqu'un recalibrait le temps, fusionnant les fuseaux horaires, ce qui signifiait que tous les fantômes allaient bientôt se manifester dans le présent.
« Combien y a-t-il de fantômes là-dedans ? » Le visage de se durcit.
« Dans une heure, en excluant les créneaux d'heure pile et de demi-heure, combien de points temporels individuels pensez-vous qu'il reste ? » répondit Wang Chaling.
À cet instant, Xiong Wenwen, doué pour les maths, se mit à calculer.
Soixante minutes dans une heure font 3 600 secondes. En excluant les créneaux d'heure pile et de demi-heure, si chaque seconde représente un point temporel, il reste 3 558 points distincts.
« Wahou, 3 558 points ! » s'exclama Xiong Wenwen.
« Ma famille Wang n'a certainement pas rempli tous les créneaux avec des fantômes prisonniers, mais les points temporels dangereux sont définitivement nombreux. En plus, le recalibrage a commencé. Je ne sais pas qui a pris le contrôle de l'horloge, mais j'espère que le Chef d'équipe Yang se joindra à moi pour abattre cette personne et empêcher un événement surnaturel potentiellement de niveau S. »
« Non, si ça bascule complètement hors de contrôle, ça pourrait dégénérer en événement surnaturel de niveau SS. »
Sur ces mots, Wang Chaling s'avança et tendit la main à .
Le regard de vacilla, mais il finit par tendre la main pour la serrer : « Faire équipe n'est pas un problème. Mais je n'agirai pas à la légère. D'ailleurs, ce bordel vient de ta négligence. Si tu avais éliminé le groupe de Liu Baimu plus tôt, rien de tout ça ne serait arrivé. »
« Tu avais définitivement des arrière-pensées. »
« Tout le monde a des arrière-pensées. Personne dans ce monde n'est entièrement noble et sans faille. Tu ne crois pas, Chef d'équipe Yang ? » dit Wang Chaling en souriant. « Espérons que cette collaboration soit fructueuse. »
« Si tu veux coopérer, fais preuve de sincérité. Toute mon équipe est là. Où sont tes gens ? » demanda .
Wang Chaling répondit : « Ma famille Wang s'étend sur trois générations, cinq personnes au total. On n'est pas inférieurs à ton équipe. »
Alors.
Le verre derrière lui refléta les silhouettes inquiétantes de deux vieillards. Leurs visages étaient émaciés et ridés, leur allure inanimée et d'un effroi glacial.
« Toujours pas assez. » dit . « L'horloge existe dans le passé. Quiconque capable de la manipuler doit comprendre le redémarrage, ou du moins y être lié. Le nombre aide, mais ne détermine pas l'issue. »
« Et si vous m'incluez ? »
Une voix étrange résonna soudain, comme une gorge brûlée — rauque et grinçante, mettant mal à l'aise.
Un homme grand, à la peau sombre, d'une allure inquiétante, apparut depuis une lumière verte sinistre, sa présence dérangeante.
Cet individu surgit abruptement, comme s'il s'était matérialisé de nulle part.
« Li Jun ? »
braqua les yeux sur lui : « Tu as pas mal changé depuis l'incident du Dessin Fantôme. »
« Pas mal. Toi aussi, tu as mûri. » dit Li Jun d'une voix sans émotion.
Les deux se connaissaient assez bien depuis leurs rencontres passées.
« Comment s'est passée la suite de l'incident du Dessin Fantôme ? » demanda , « Ce tableau maudit n'a pas encore été réglé, n'est-ce pas ? »
« Contrôlé pour l'instant. Ça suffit. » répondit Li Jun.
Wang Chaling intervint : « Trois niveaux Capitaine qui unissent leurs forces — qu'en pensez-vous des chances ? »
« On risque tous de se faire anéantir », dit franchement. « Celui qui a remis l'horloge à l'heure ne sera pas facile à gérer. En plus, le manoir se dégrade. On affronte des risques bien plus grands qu'on ne l'anticipe. »
« Tu es prudent comme toujours. Ne perdons pas de temps. Agissons maintenant. Réglons ce problème avant que le danger n'escalade », pressa Li Jun.
« Plus on se précipite, plus on fait d'erreurs. Je t'avais déjà prévenu pendant l'incident du Dessin Fantôme », répondit sèchement .
Li Jun demanda : « Que proposes-tu ? »
« Préparez assez de conteneurs pour enfermer les fantômes et isolez cette zone », conseilla .
Wang Chaling dit : « Je déléguerai ces tâches à d'autres. Ça ne retardera pas l'opération. »
« Li Jun, , Wang Chaling — attendez un instant. J'ai quelque chose à dire ; pas sûr que ce soit approprié. » Soudain, Feng Quan avança depuis les ombres, l'air grave.
« Feng Quan ? Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Li Jun.
Feng Quan pointa vers l'entrée : « Ce banc près de la porte — a-t-il toujours fait partie du mobilier ici ? »
La porte d'entrée était grande ouverte. Les lumières du couloir plus loin s'étaient inexplicablement assombries, et l'éclairage lointain clignotait de manière erratique.
Un vieux banc en bois rouge se tenait maintenant à l'entrée, bloquant le passage.
Hein ?
Les trois hommes tournèrent leur attention vers le banc en bois rouge délabré.
Clairement, ce banc n'était pas du mobilier standard pour cet étage. Sa teinte cramoisie irradiait une aura inquiétante, suggérant des liens avec une activité surnaturelle.
« Y en a un autre là-bas. » Huang Ziya pointa soudain derrière elle.
Le couloir menant aux toilettes avait un banc en bois rouge placé de manière similaire, obstruant le passage en diagonale.
« Y en a un ici aussi. »
Dans tout l'étage actuel, des bancs en bois rouge envahissaient mystérieusement les points d'accès clés — sans invitation et imperceptiblement.
« Le surnaturel a-t-il déjà infiltré cet immeuble ? » Le visage de Li Jun se raidit.
« Ce gratte-ciel abrite des fantômes — exceptionnellement inhabituels qui plus est », plissa les yeux, renforçant sa vigilance.
Pour que trois niveaux Capitaine restent inconscients de l'accumulation, assurément, de tels phénomènes étaient extraordinaires.
« On a donc pas de chance ? La ville de Dadong est immense, et ce gratte-ciel a plus de cent étages. Est-ce pure coïncidence qu'un événement surnaturel se produise juste ici ? » Tong Qian jeta un coup d'œil autour d'elle, mélangeant suspicion et inquiétude.
Wang Chaling parla calmement : « Peut-être que quelqu'un a chassé les fantômes ici depuis le manoir. »
« Quelque chose d'analogue à l'effet "attraction des fantômes" de la Bougie-Fantôme blanche ? » spécula Li Jun à voix haute.
« Une méthode potentiellement plus puissante », avança Wang Chaling.
intervint : « Tu dois savoir quelque chose de concret. »
« Difficile de confirmer les détails à ce stade », secoua la tête Wang Chaling.
« Mettons les spéculations de côté pour l'instant et occupons-nous de la menace immédiate. » Li Jun s'avança vers le banc à l'entrée.
et Wang Chaling observèrent en silence.
Ils comprenaient tous les deux : Li Jun comptait faire une première reconnaissance.
Les événements surnaturels exigent que quelqu'un brave l'inconnu en premier — ça permet au groupe d'élaborer des stratégies en conséquence.
Agir collectivement risque d'exposer des équipes entières à des assauts fantomatiques, causant des pertes inutiles.
Le banc cramoisi sous le faible éclairage du couloir scintillait faiblement comme du sang. Une lumière rouge vibrante semblait émaner subtilement, le rendant troublantement visible.
En s'approchant prudemment, Li Jun ne subit aucun dommage.
Il fronça légèrement les sourcils, et donna un violent coup de pied dans le banc.
La force projeta le banc au fond du couloir, où il s'écrasa au sol sans incident.
« Pas de fantôme rencontré, ni d'assaut subi. Étrange en effet. » remarqua Li Jun.
« C'est parce que tu n'as pas déclenché les règles de mise à mort du fantôme. Regarde autour de toi plus attentivement. » fit remarquer .
Ce n'est qu'alors que Li Jun remarqua les coins des environs. Visiblement, d'autres bancs rouges s'étaient agglomérés — s'infiltrant inaperçus, sans signes de placement intentionnel.
Chaque siège en acajou sculpté, dur et vif, se tenait fantomatiquement immobile.
L'instant d'inattention emplissait la pièce dispersée d'ombres d'apparitions boisées faiblement lumineuses.
activa sa capacité d'Œil-Fantôme pour des aperçus plus aiguisés sur les anomalies influençant les zones environnantes.
Étendant le mystique Domaine Fantôme à travers les couches, distordant la visibilité conceptuelle dans les sous-réalités associées aux alentours.