En entrant dans la chambre numéro sept, l'expression de s'assombrit aussitôt.
Le décor était dans le style de l'époque de la République de Chine, avec de vieux carreaux, des lustres et des meubles quelque peu délavés, l'ensemble baignait dans une esthétique lugubre, fort désagréable.
Mais ce n'était pas le problème principal.
L'essentiel était que l'agencement de cette chambre correspondait exactement à celui de la pièce mystérieuse du couloir de l'Hôtel César.
Il s'y était rendu deux fois et avait pénétré dans plusieurs chambres ; il ne se trompait pas, la similitude de disposition et de style décoratif était frappante. Hormis quelques meubles individuels légèrement différents, presque tout le reste était identique.
« Les deux sont bel et bien liés… » songea .
Le Bureau de Poste Fantôme et cet hôtel sinistre étaient des produits de la même époque.
« Il y a quatre hommes dans la chambre, tous des adultes qui plus est, et un seul lit. Comment allons-nous dormir ce soir ? Si ça s'ébruite, nous serons la risée de tous », Sun Rui ne put s'empêcher de frapper du bout de sa canne dorée sur le lit en bois en le fixant.
Li Yang dit : « Contentons-nous de faire avec pour une nuit. J'ai un mauvais pressentiment à propos de cet endroit, surtout depuis que les lumières se sont éteintes. »
Après avoir parlé, il jeta un coup d'œil vers la porte.
La vieille porte en bois était quelque peu voilée, si bien que, même fermée, elle n'était pas hermétique. Des interstices larges comme des doigts subsistaient, et à travers eux on distinguait clairement le noir d'encre dehors. Cette obscurité semblait avoir acquis sa propre substance, s'infiltrant même un peu à l'intérieur.
« Ta perception est bien plus forte que la mienne », commenta Sun Rui en le regardant.
« La mienne est juste un peu spéciale. Tant que je suis à l'intérieur d'un bâtiment avec des pièces, ma perception est assez aiguë. Mais dehors, je ne sens rien », expliqua Li Yang.
Sun Rui acquiesça et dit : « J'ai fait des recherches là-dessus et même écrit un article. Je crois que la perception qu'un cavalier fantôme a des fantômes féroces n'est en fait que le déclenchement des habitudes meurtrières du fantôme, et comme nous, cavaliers fantômes, réprimons ces instincts meurtriers dans nos corps, il en résulte une sensation indescriptible. »
« C'est comme marcher dans la rue et voir une belle femme. Même si cette femme est une inconnue et pas votre genre, en tant qu'homme, vous ne pouvez pas vous empêcher de jeter un coup d'œil, mais ensuite vous vous retenez et détournez le regard. »
« C'est le conflit entre l'instinct et la raison, qui mène à un comportement qu'on ne peut pas contrôler. »
« Les fantômes féroces sont l'instinct, les cavaliers fantômes sont la contrainte, et c'est dans le choc des deux que naît la perception. Malheureusement, mon article n'a pas été accepté par le Quartier Général ; ils ont estimé que je manquais de preuves nécessaires, que c'était tout conjectures et suppositions. Pour le dire crûment, ils ont trouvé que je racontais n'importe quoi et n'ont pas jugé cela digne de publication », ajouta-t-il en soupirant profondément, plein de regrets.
« Je n'aurais jamais cru que tu étais un homme de culture », s'approcha et remarqua, non sans surprise.
Sun Rui sourit et dit : « J'avais même prévu d'écrire un livre intitulé "Je suis l'homme responsable du Grand Han", et j'ai déjà contacté une maison d'édition. Je tablais sur un tirage initial de quelques millions d'exemplaires, certain que ce serait un best-seller. Malheureusement, je ne l'ai pas fini. Yang, tu ne le devinerais peut-être pas, mais je suis diplômé de l'université. J'envoyais souvent des manuscrits aux éditeurs. Et si j'écrivais ta biographie un jour ? Je te promets qu'elle sera palpitante. »
« On pourrait l'intituler "Cet homme vient de….." »
Avant que Sun Rui ne termine, le coupa : « Assez, assez, garde ça pour une autre fois. La journée a déjà apporté son lot d'événements, et là, nous sommes dans le Bureau de Poste Fantôme. Qui plus est, nous y avons pénétré directement. Personne ne peut être sûr que cela n'entraînera pas de conséquences négatives. »
« Je monterai la garde cette nuit. Trouvez un endroit pour vous reposer. Demain, je veux aller au cinquième étage. Tu t'appelles Wang Shan, c'est ça ? Tu as dit avoir un moyen d'atteindre le cinquième étage. Tu ne vas pas le partager ? J'espère que ta méthode est viable, et pas juste du bla-bla irréaliste. Je ne me laisse pas berner facilement », dit-il, son attention se portant maintenant sur le jeune homme qui semblait avoir dix-neuf ou vingt ans.
Wang Shan esquissa un léger sourire : « Je ne suis pas Wan Xing. Bien sûr que j'ai une méthode praticable. D'ailleurs, la raison pour laquelle j'ai accepté de vous aider, c'est que je veux quitter cet endroit vivant moi aussi, et je n'ai pas d'arrière-pensées. »
« Certains facteurs du haut ont dit, bien que je ne sache pas si c'est vrai, qu'il y a un escalier au cinquième étage de ce bureau de poste qui mène à l'extérieur. Quiconque part par cet escalier peut perdre son identité de facteur, ne plus avoir à distribuer le courrier, échapper à cette malédiction et gagner la liberté. Je pense que je n'ai d'autre choix que de tenter le coup. »
« Mais mes capacités sont limitées, et essayer d'atteindre les étages supérieurs en distribuant le courrier me mènerait à coup sûr à la mort. Donc, pendant que je vous aide tous les trois, j'espère aussi que vous me donnerez un coup de main quand le moment viendra. »
Il mit tout sur la table honnêtement, espérant dissiper les doutes que et les autres pourraient avoir.
En tant que simple mortel, Wang Shan était pleinement conscient du danger que représentaient ces individus — un seul faux pas et ils pouvaient aisément se débarrasser de lui, et ce n'était pas une blague.
« C'est ça ? Il y a un escalier au cinquième étage qui mène dehors ? » Le regard de vacilla, mais il ne crut pas entièrement ces paroles.
« Parlons-en plus tard. Alors, quelle est cette méthode rapide pour monter les étages dont tu parlais ? »
« Asseyez-vous, laissez-moi expliquer tranquillement. Pour l'instant nous avons tout le temps qu'il faut ; il n'y a pas urgence, non ? » dit Wang Shan avec un sourire.
s'assit négligemment et dit : « En effet, cette nuit nous avons tout le temps de parler. »
Wang Shan parut rassembler ses idées un instant, puis il commença : « La tâche d'un facteur peut sembler se borner à distribuer des lettres, mais en réalité il existe beaucoup de règles non écrites qu'on ne vous explique pas. Ces règles non écrites sont comme des failles cachées, attendant que chaque facteur les découvre et les teste. De telles tentatives exigent de l'audace et le risque d'un grand danger. »
« Prenez le déchirement des lettres, par exemple. Le bureau de poste ne stipule pas explicitement qu'on peut déchirer les lettres, mais certains l'ont fait et ont survécu. Par conséquent, une telle règle non écrite s'est transmise entre facteurs. »
« Cependant, ce n'est qu'une des règles non écrites. »
hocha la tête et dit : « Ça se tient, continue. »
« Depuis que je suis facteur, j'ai soigneusement raisonné et étudié, et j'ai trouvé une faille pour gravir les étages. Enfin, ce n'est pas exactement une faille ; c'est une méthode d'ascension plutôt spéciale. Les gens ordinaires ne peuvent pas la réaliser — ils mourraient atrocement. Seuls ceux qui sont spéciaux en ont la capacité. »
Wang Shan était très calme ; cette maturité ne correspondait pas du tout à son jeune âge.
« Tous les facteurs savent qu'après avoir distribué leur troisième lettre, tout le monde monte d'un étage. Mais à chaque étage, de nouveaux arrivants nous rejoignent, et cela crée un phénomène étrange. Certains ont déjà distribué deux lettres, d'autres pas une seule. Cette disparité entraîne le phénomène de vétérans et de novices qui séjournent sur le même étage. »
« Au début, je pensais que c'était pour que les vétérans guident les novices, augmentant leur taux de survit et évitant les détours. Plus tard, j'ai changé d'avis. »
« Le bureau de poste n'est pas si humanitaire qu'il se soucie du sort d'un novice, donc je crois que cette situation est conçue pour permettre aux novices de monter plus vite. »
« Par conséquent, monter n'est pas une question de nombre de lettres distribuées, mais de la lettre clé pour l'ascension. » Wang Shan dit sérieusement : « La troisième lettre que chacun tient en main est celle qui fait monter. Si vous parvenez à la subtiliser et à la distribuer vous-même, et que vous réussissez, alors il y a de bonnes chances que vous remplaciez le facteur d'origine et montiez avec succès. »
« En conséquence, le facteur d'origine peut voir son compteur de distribution remis à zéro et devoir recommencer, en distribuant trois lettres de plus. »
le regarda et demanda d'une voix grave : « C'est une hypothèse intéressante. As-tu des preuves ? »
« Non », Wang Shan secoua la tête en souriant : « Mais je veux parier là-dessus, parier que vous pouvez monter. Bientôt, on me confiera la troisième lettre, que je pourrais vous donner. Wan Xing a aussi sa troisième lettre, que vous pourriez lui subtiliser. Quant à cette femme nommée Qian Rong, elle n'en a distribué qu'une seule et n'est pas une cible appropriée. »
« Tu dis que parmi nous trois, deux peuvent obtenir cette lettre d'ascension et monter à l'étage supérieur ? » dit .
« Oui », Wang Shan acquiesça.
enchaîna : « Es-tu satisfait de donner ta propre lettre pour monter ? »
Wang Shan afficha un sourire amer : « C'est la meilleure option. Même si j'atteins le deuxième étage, et alors ? Je dois continuer à distribuer les lettres de toute façon. Continuer comme ça mènera à coup sûr à une mort atroce. Donc, je dois tout miser sur vous, pariant que quand vous partirez, vous aurez peut-être un moyen de m'emmener avec vous. »
« C'est un échange inégal. Tout ce en quoi je peux avoir confiance, c'est votre parole. Si vous m'ignorez, je n'y peux rien. »
Ses paroles sonnaient plutôt misérables.
Mais le fait était qu'il n'était qu'un homme ordinaire. Après avoir soigneusement calculé, il jugeait ses chances de survivre jusqu'au cinquième étage trop minces. L'apparition de , Sun Rui et Li Yang pouvait être une opportunité décisive.
Les facteurs incertains peuvent toujours apporter des changements incertains.
Wang Shan pariait sur ce genre d'incertitude.
« Tu es un homme intelligent, bien plus que beaucoup d'autres. Honnêtement, j'apprécie ta capacité à faire face à la réalité ; j'ai rencontré beaucoup de gens, et franchement, la plupart ne sont pas près d'être aussi lucides que toi », dit . « D'accord, je te le promets, s'il y a une chance, je t'emmènerai avec moi. »
« Merci, Capitaine Yang », dit Wang Shan avec reconnaissance.
« Mettons la conversation en pause, j'ai quelque chose à dire. Cette chambre a-t-elle toujours été comme ça ? » Soudain, Sun Rui pointa en direction de la porte.
À cet instant, l'obscurité venue de l'extérieur s'infilTRA, envahissant près de la moitié du salon comme si elle était drapée d'une couche d'ombre. De plus, l'obscurité s'intensifiait, et les lumières voisines ne cessaient de faiblir.
On avait l'impression qu'il y avait quelque chose dehors qui influençait tout cela.
« Non, il n'y a jamais eu un tel phénomène auparavant », le visage de Wang Shan changea radicalement. « Ce n'est juste pas normal aujourd'hui. En effet, une chambre ne peut accueillir qu'une seule personne, et trop de monde provoquera de terribles anomalies. »
« Silence. »
chuchota soudain d'un ton sévère.
Immédiatement, Wang Shan cessa de parler, n'ajoutant plus rien.
Sun Rui et Li Yang fixèrent aussi la porte en bois.
Sans conversation, les alentours devinrent silencieux d'un coup, sans le moindre bruit.
« Thud, thud, thud ! »
Soudain, dehors, dans le hall du bureau de poste au rez-de-chaussée, le bruit de pas, faible pourtant distinct, émergèrent. Ces pas lourds résonnèrent dans l'obscurité extérieure, se rapprochant progressivement, le son devenant plus clair à mesure que la distance diminuait.
Des pas résonnant dans l'obscurité ?
Le cœur de chacun se serra.
« C'est un fantôme », dit d'un visage calme et d'une voix étouffée.
« Cet endroit est vraiment maudit », marmonna Sun Rui entre ses dents.
Li Yang devint extrêmement nerveux : « Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
« Ne paniquez pas, il n'est peut-être pas venu pour nous », fit un geste , et au lieu de reculer, il s'approcha de la porte.
Wang Shan, sur le côté, transpirait à grosses gouttes. En simple mortel, il savait pertinemment qu'une fois pris pour cible par un fantôme, la mort était certaine. Par conséquent, il n'osa pas bouger inconsidérément, se mordit la lèvre et se força à surmonter la peur pour se calmer.
Après tout, il y avait trois cavaliers fantômes ici.
Le bruit de pas dehors devint plus net.
D'après le son, on pouvait déterminer que quoi que ce soit, il se trouvait dans le couloir hors de la porte. Le couloir n'était pas grand, et avec un peu de calcul mental, on pouvait déduire que les pas devaient se situer vers la zone des chambres un et deux.
Pourtant, les pas ne montraient aucun signe d'arrêt.
Ça devait être maintenant à la chambre trois, chambre quatre.
« C'est arrivé à la chambre cinq », plissa les yeux, regardant dans la direction d'où venaient les pas.
Les pas lourds ne montraient toujours pas de signe d'arrêt.
Chambre six.
Tout près, extrêmement près maintenant.
C'était à côté, mais la chambre d'à côté devrait être inoccupée.
La chambre six est vide ; Wan Xing et Qian Rong logent aux chambres un et trois.
« Capitaine Yang, on dirait qu'il vient pour nous », Sun Rui s'appuya sur sa canne, plissa les yeux, son expression extrêmement solennelle.
Pourrons-nous le battre ?
Il était incertain au fond de lui, incapable d'estimer puisque le fantôme dehors était complètement inconnu, et qu'on ne pouvait pas juger son niveau et son degré de danger.
Il pouvait être faible, ou terriblement vicieux.
« C'est arrêté. »
Tout à coup.
Les pas hors de la porte s'arrêtèrent, et à cet instant put sentir distinctement qu'il y avait quelque chose qui se tenait juste derrière cette porte en bois.
Mais à cause de l'influence de l'environnement extérieur, même une tentative de regarder par l'entrebâillement n'arriva pas à révéler ce que c'était.
avait déjà ouvert son Œil-Fantôme.
À l'intérieur de ce Bureau de Poste Fantôme, son Œil-Fantôme était réprimé, à moins qu'il n'active le cinquième niveau de Domaine Fantôme.
Mais il ne l'avait pas fait.
« La vision de l'Œil-Fantôme est obstruée, elle ne peut pas voir à travers cette porte. En effet, cet endroit est pareil à l'Hôtel César, tous les bâtiments sont spéciaux, et l'Œil-Fantôme ne peut pas les traverser », songea . Il fit alors signe : « Si cette chose veut nous attaquer, nous l'affronterons de front. Après tout, il est très difficile de s'enfuir une fois qu'un fantôme nous a pris pour cible. »
Mais à peine eut-il fini de parler.
Un événement incroyable fit dresser les cheveux sur la tête de instantanément, et une horreur glaciale jaillit du fond de son cœur.
« Toc, toc, toc. »
Un frappement sourd et lourd retentit.
Ce son était familier.
Sans aucun doute.
C'était la méthode de meurtre du Frappeur à la Porte.
Tuer en frappant.
« Comment est-ce possible ? » L'esprit de était rempli d'incrédulité.
Le Frappeur à la Porte avait clairement été emprisonné par lui personnellement et était actuellement détenu dans la Ville de Dachang. Comment le Frappeur à la Porte pouvait-il encore apparaître ?
Depuis l'apparition des fantômes dans ce monde, il n'y avait pas eu deux fantômes de même espèce.
« Attendez, ce n'est pas le coup meurtrier. Personne à l'intérieur de la chambre n'a été attaqué par les coups… » réalisa soudain .
Même Wang Shan, qui n'était qu'un simple mortel, était encore en vie.
Cela suffisait à prouver que ce bruit de coups mortels n'était pas du genre qu'il connaissait.
Alors que signifiait ce bruit de coups, identique à celui du Frappeur à la Porte ?