C'était un vieil immeuble de l'époque de la République de Chine qui, dans des circonstances normales, aurait dû être démoli depuis longtemps, mais sous l'influence d'un certain pouvoir surnaturel, le bâtiment était toujours resté debout à côté des rues de la Ville de Dahan. Bien qu'il existât, il ne croisait jamais la réalité.
Car il se situait à l'intérieur du Domaine Fantôme, un Espace Surnaturel indépendant.
Bien que le bâtiment fût vieux et couvert de mousse, ses murs ternis et noircis exhalaient un souffle froid incessant, sa structure globale était bien conservée, sans aucune trace de dommage ou de destruction.
Il y avait même un cercle de néons entourant l'enseigne à côté de l'entrée principale, des lumières rouges et vertes illuminant les trois caractères « Bureau de Poste Fantôme ».
C'était bien un véritable bâtiment de poste, mais l'ajout du mot « Fantôme » à côté de l'enseigne faisait soudain basculer l'atmosphère environnante dans le sinistre.
Mais aujourd'hui,
ce lieu incompréhensible et inquiétant fut envahi de force par , qui y emmenait également Li Yang et Sun Rui.
« Bang ! »
L'entrée du Bureau de Poste Fantôme avait été envahie par le Domaine Fantôme. À cet instant, avant que qui que ce soit n'apparût, la porte fut claquée ouverte par une force considérable. Une telle puissance aurait dû faire voler la porte en éclats, pourtant la porte du bureau de poste se contenta de grincer et de battre dans les airs un moment avant de se refermer lentement.
Sous la lumière jaune et fanée, trois silhouettes inattendues arrivèrent dans le hall de cet étage.
Un coup d'œil révélait le style et l'architecture de l'époque de la République de Chine partout, les planchers sous leurs pieds tellement usés et fendus qu'ils semblaient pourrir sur place.
Au-delà, de grands portraits noir et blanc de gens pendaient aux murs proches, non de célébrités mais d'inconnus totaux, hommes et femmes confondus, vêtus de styles divers : il y avait de vieilles robes longues, des cheongsams, et des costumes plus récents, des robes à fleurs…
« C'est l'intérieur du Bureau de Poste Fantôme ? » fronça ; il sentait son Œil-Fantôme être quelque peu réprimé. La répression n'était pas assez sévère pour l'affecter complètement, mais il la percevait.
Il ne pouvait utiliser aucune force en deçà du quatrième niveau du Domaine Fantôme.
Il ne pouvait ignorer une telle répression qu'au cinquième niveau du Domaine Fantôme.
En d'autres termes, ce lieu pouvait, dans une certaine mesure, réprimer les fantômes, bien entendu à condition que le Niveau de Terreur du fantôme ne soit pas élevé.
« Incroyable, on y est vraiment entrés, » marmonna Sun Rui en touchant nerveusement la canne dans sa main, son regard très grave. Il pouvait sentir l'étrangeté de cet endroit.
L'air semblait empli d'une présence froide et lugubre.
Li Yang paraissait très mal à l'aise, regardant autour de lui. Il ressentait une sensation bizarre à l'intérieur du bâtiment.
C'était comme une cage, scellant quelque chose de redoutable.
C'était aussi comme un cercueil étouffant, enfermant les gens à l'intérieur sans aucune issue.
« J'irai jeter un œil le premier. S'il arrive quelque chose d'imprévu, vous deux, faites demi-tour et partez immédiatement. Ne vous inquiétez pas pour moi, » dit calmement.
Même si son Œil-Fantôme n'était pas complètement réprimé, il pouvait battre en retraite à tout moment.
« Fais attention, Yang. Cet endroit est plein d'étrangetés et n'est pas simple, » avertit Sun Rui, inquiet aussi que ne vienne à mal.
Après tout, c'était la Ville de Dahan, son territoire, et s'il arrivait quelque chose à , il aurait des ennuis lui aussi.
« Je pense que vous feriez mieux de vous inquiéter pour vous-mêmes d'abord, » répondit .
Puis il s'enfonça lentement dans le bâtiment.
La situation au premier étage n'était pas compliquée ; le hall quelque peu vide, la lumière jaune et tamisée des lampes en verre au-dessus ne pouvait éclairer pleinement l'endroit, le rendant lugubre et oppressant, tandis que le plancher de bois en dessous était légèrement mou, suggérant que le bois à l'intérieur était pourri en grande partie, et une odeur de moisi persistait.
En continuant d'avancer sur une courte distance, vit une cour en forme du caractère chinois « Hui », avec une pièce à chaque coin du rez-de-chaussée. Les portes étaient en bois, tout aussi vieilles et marbrées, avec des numéros de porte en cuivre cloués dessus, numérotés 11, 12, 13… Ces numéros n'étaient pas difficiles à comprendre.
Le premier chiffre dans 11 signifiait l'étage, et le second 1 était le numéro de la pièce.
En levant les yeux,
le bâtiment comptait cinq étages au total, la structure de chaque étage étant essentiellement similaire, et les couloirs et portes de pièces au-dessus étaient clairement visibles.
« Il y a sept pièces au premier étage, donc trente-cinq pièces au total sur les cinq étages, » calcula mentalement.
Trente-cinq.
Il n'y avait rien de spécial à ce nombre, mais si on en ajoutait un pour en faire trente-six, ce serait une tout autre histoire car le nombre trente-six correspondait à un autre événement surnaturel.
Le Bus Surnaturel.
Ce Bus Surnaturel avait trente-six places, non, pour être précis, il en avait trente-cinq ; la place en plus était celle du chauffeur.
« Coïncidence, ou y a-t-il un lien plus profond ? »
plissa légèrement les yeux, observant les pièces, « De plus, le style de ces portes de pièces, ainsi que le design des numéros de porte, sont frappamment semblables à ceux de l'Hôtel César, mais c'est probablement juste une coïncidence, car ce sont tous des produits de la même époque. »
Bien sûr, c'était ce qu'il pensait, mais il n'excluait pas qu'il puisse y avoir un lien entre eux.
« Un seul étage mais pas d'escalier menant au deuxième ? C'est une disposition étrange, comme si le premier et le deuxième étage étaient délibérément séparés, interdisant aux gens du premier étage de monter. Mais alors, pourquoi y aurait-il des pièces au deuxième étage ? »
Il prêtait attention à ces détails tout en essayant d'en déduire quelque chose.
Cependant, la déduction n'était pas le point fort de ; il préférait des méthodes plus directes.
« Grincement ! »
Cependant, juste à cet instant,
soudain, une porte de pièce au premier étage s'ouvrit. Le bruit de la porte qui s'ouvrait résonna dans le bureau de poste silencieux, sonnant anormalement distinct.
« Hein ? » Le regard de se tourna brusquement dans cette direction.
Ce n'était pas seulement lui ; Sun Rui et Li Yang, qui se tenaient à la porte, entendirent aussi le bruit. Ils suivirent le son et regardèrent par-dessus.
Dans de telles circonstances, le moindre mouvement méritait qu'on y prête attention.
La porte qui s'ouvrait était la numéro onze.
C'était la première pièce du premier étage.
À cet instant, un homme au visage maigre, à l'air flétri et au regard sombre sortit de la pièce. Il ne se dirigeait pas vers mais dans la direction opposée, semblant aller vers les autres pièces.
Mais l'homme s'arrêta net, ayant remarqué debout non loin. Son regard menaçant se fixa sur un instant.
Il y eut dans sa surprise une pointe de froideur inattendue.
Pourtant, sa réaction à l'apparition soudaine de n'était pas de la surprise, ce qui était inhabituel, car normalement n'importe qui aurait été choqué de découvrir soudain un autre étranger debout là, à le regarder.
« Un nouveau ? Héhé, un autre pauvre type malchanceux, » ricana l'homme, imperturbable, et se tourna pour partir.
Mais avant qu'il n'ait fait deux pas, la voix indifférente de retentit, « Arrête-toi, ou je te mets moi-même à terre. »
Son sang ne fit qu'un tour ; il ne supportait pas les insultes et les moqueries.
Bien sûr, la raison la plus importante était qu'il avait besoin de retenir cette personne pour éclaircir la situation.
Car était certain que cette personne était un être humain vivant, pas un fantôme, ni un contrôleur de fantômes.
« Tu me parles à moi ? »
L'homme s'arrêta près de la porte de la pièce treize, se tourna légèrement et le regarda avec des yeux pleins d'avertissement et de menace.
Le visage de resta calme, « Sinon, tu crois que je m'adresse à qui ? Tu ne sais pas qu'en te basant seulement sur ta remarque de tout à l'heure, je pourrais la considérer comme une provocation et te tuer ne serait pas exagéré ? »
« Héhé, pas vieux, mais tu parles fort. De quelle bande viens-tu ? D'après ton ton, tu ne ressembles pas à un bon gars, » ricana l'homme en retour, sa voix un peu rauque, « Dommage, peu importe à quel point tu étais dur dehors, une fois ici, il faut se faire petit ou on ne vit pas longtemps. »
« Il semble que tu saches effectivement des choses sur cet endroit. Bien, ça m'épargne bien des ennuis, » acquiesça et marcha vers lui d'un pas décidé.
« Tu cherches la bagarre ? Puisque tu ne tiens pas à vivre, je vais t'obliger et t'expédier. De toute façon, tu es mort tôt ou tard, » l'homme sortit immédiatement un pistolet de ses vêtements et le braqua directement sur .
L'expression de ne changea pas, et il continua d'avancer sans marquer de pause.
Ce genre de chose était depuis longtemps devenu inutile contre lui, pour ne pas parler des armes ordinaires, même ce pistolet spécial qu'il avait rencontré chez lui ne lui servait à rien. Ce n'était pas de la vantardise, mais un fait éprouvé.
« Ce type n'a pas peur des armes ? » L'expression de l'homme aux joues creuses changea légèrement quand il vit la réaction de .
Une personne ordinaire aurait été tétanisée sur place, et se serait peut-être même effondrée au sol.
Depuis quand les armes à feu n'impressionnaient-elles plus les nouveaux venus ?
« Si tu cherches la mort, ne m'en veux pas. » L'instant d'après, le pistolet dans la main de l'homme aux joues creuses fit feu.
Bang !
Le bruit fut fort, résonnant dans le bâtiment du bureau de poste silencieux et inquiétant.
À une telle distance, même quelqu'un qui n'avait jamais manié une arme à feu n'aurait pas pu manquer sa cible.
Mais l'instant d'après.
L'homme aux joues creuses vit l'étranger devant lui osciller légèrement, puis celui-ci fonça vers l'avant, comblant la distance entre eux à grandes enjambées.
Une main noircie saisit fermement son cou.
La main était raide et glacée, comme si elle serrait un mort, et sa force était alarmantement forte, un niveau qu'un être vivant ordinaire ne pouvait atteindre.
« Comment est-ce possible… »
L'homme sentit sa respiration coupée net et entendit même faiblement le bruit de sa propre colonne vertébrale craquant, menaçant de se briser.
« C'est toi qui as commencé, Sun Rui, surveille ce type. »
Les yeux de restaient rivés sur lui, scintillant d'une lueur rougeâtre.
Avant que l'homme aux joues creuses ne puisse réagir, une force massive le souleva du sol et le projeta en arrière, l'écrasant face contre les planches pourries, son corps roulant plusieurs fois avant de s'arrêter.
Le nez de l'homme saignait abondamment, et plusieurs de ses dents avaient été brisées.
Mais il ne s'évanouit pas à la chute, il grogna et tenta de se relever en hâte.
Cependant, l'instant d'après,
Une canne dorée pressa contre son orbite, lourde et dominatrice comme pour faire éclater son œil.
« Reste couché et ne bouge pas. Si tu te débattes encore, cette chose transpercera ton cerveau. »
Sun Rui tenait la canne les yeux plissés, son visage aussi blême et malade que celui d'un mort de plusieurs jours, hideux et horrifique.
Le ton et l'apparence ne laissaient aucun doute, il était capable de tuer l'homme devant lui sans pitié.
« D'autres nouveaux venus ? »
L'homme aux joues creuses était couvert de sang, son unique œil restant arrivait à peine à distinguer la personne devant lui.
Sun Rui ne parla pas, mais sortit son téléphone et prit une photo de l'homme avant de dire, « Donne ton nom. »
« Wan… Wan Xing. » L'homme aux joues creuses grinca des dents et dit.
« J'espère que tu dis la vérité car si c'est faux, je te tuerai sans hésiter. Je suis un homme de parole, je tiens mes promesses. » Sun Rui prit la photo et obtint un nom pour que son assistant vérifie le dossier et les informations de cette personne.
Avec sa position de responsable, il pouvait exhumer l'ascendance de n'importe qui sur trois générations.
« Merdum, encore pas de signal, ça ne marche jamais aux moments critiques. »
Sun Rui regarda le téléphone satellite dans sa main, incapable de contacter l'extérieur, mais il pouvait le connecter au téléphone satellite de Li Yang.
« Wan Xing, qu'est-ce qui s'est passé ? »
Cependant, juste à cet instant, une autre personne émergea de la pièce onze précédemment ouverte. C'était une femme aux cheveux en désordre et aux vêtements en pagaille, paraissant avoir la mi-vingtaine. Malgré son maquillage épais, il ne pouvait cacher l'inquiétude et la panique dans ses yeux, et son visage était couvert d'épuisement.
fixa alors son regard sur cette femme, « Sors, tiens-toi là-bas. Tu ne veux pas que je passe aux mains, si ? »
« Ne te mêle pas à ces gens, fais juste ce qu'ils disent, » hurla Wan Xing.
Il avait peur à cet instant.
Les gens devant lui n'étaient tout simplement pas normaux. L'un n'avait pas peur des armes du tout, un autre fonçait droit sur sa tête pour le transpercer, et un troisième ne sourcillait même pas devant cette scène.
Depuis quand les nouveaux gars étaient-ils devenus aussi tordus ?
La femme hésita, confuse, mais obtempéra docilement et sortit de la pièce nonetheless.
« Une autre personne vivante ? »
Sun Rui releva la tête et dit, « Il semble que ton hypothèse n'était pas fausse, Yang. Les gens disparus sont tous venus se planquer ici. Bien que je n'aie pas trouvé leurs dossiers, c'est très probablement exact. »
« Juste une bande de gens ordinaires mêlés à un incident surnaturel, aussi malchanceux que moi, » remarqua Li Yang sarcastiquement.
« Cependant, que veut cet endroit avec ces gens ordinaires ? » s'interrogea Sun Rui juste après.
Les fantômes qui tuent des gens, c'est irrationnel. S'il y avait des fantômes ici, logiquement ils auraient déjà dû mourir depuis longtemps. Mais à en juger par leur apparence, ils semblaient être dans cet endroit depuis un certain temps, sinon ils n'auraient pas cru que était un nouveau venu.
« Des messagers. Si je ne me trompe pas, ce doivent être les messagers du Bureau de Poste Fantôme, responsables de la livraison des messages. J'en ai déjà rencontré ; l'un était un type nommé Li Yue, qui est probablement mort maintenant. J'ai aussi enquêté sur quelqu'un appelé Guo Tao, qui est suspecté d'être un messager. Ces gens ont été actifs dans tout le pays, » s'approcha lentement.
« Bien que leur nombre ne soit pas grand, ils ont déjà constitué une grande menace. J'ai des raisons de croire que ce qu'ils font est lié à des incidents surnaturels. »
« C'est pour ça que tu l'as tracé jusqu'ici, Yang ? Tu as trouvé ce Bureau de Poste Fantôme ? » dit Sun Rui.
« Si c'était seulement ça, ça ne suffirait pas à m'amener ici. J'ai mes raisons, » dit en agitant la main pour écarter la canne dorée, puis laissant négligemment une balle tomber sur le corps de l'homme.
« Tu crois que cette chose peut me tuer ? »
Wan Xing, voyant la balle tomber sur lui, se raidit.
Une peur soudaine et inexplicable le saisit.
continua, « Dis-moi tout ce que tu sais, et je pourrai envisager de ne pas te tuer. Si tu caches quelque chose, aujourd'hui tu pourras mourir, »
La couleur de la peur sur le visage de Wan Xing s'atténua légèrement, mais il n'osa toujours pas se relever du sol, se contentant d'acquiescer et de dire, « Tant que tu me laisses partir, je te dirai tout. »
« Bien sûr, j'ai toujours été loyal à ma parole. Même si mes méthodes sont un peu violentes, je ne peux nier que je suis un bon gars. Malgré certains qui me calomnient méchamment, ce ne sont que des rumeurs, pas dignes de confiance, » dit .
Sun Rui acquiesça, « Yang est effectivement digne de confiance et définitivement un bon gars. Tu as de la chance d'être tombé sur lui. Si c'avait été moi tout à l'heure, ta tête serait déjà éclatée. »
Il tapa au sol, et la canne dorée fit un bruit sourd.
Ce n'était pas de la flatterie, mais la vérité.
Quel superviseur a bon caractère ? Pour ne pas parler de ce type qui a osé tirer sur le superviseur.
Entre n'importe quelles mains, ce type serait déjà un cadavre.
« Quoi que vous vouliez savoir, je ne cacherai absolument rien de ce que je sais, » dit Wan Xing tandis que la sueur froide lui coulait le long du visage, craignant que la canne à côté de lui ne vienne s'écraser sur son front.
Quant à ces gars étant de bons gars ?
Il n'y croirait pas quand bien même sa vie en dépendrait.
Il n'était pas un bon gars lui-même, et ces gens étaient encore plus impitoyables que lui.
De plus, ils ne semblaient pas être des nouveaux venus, sachant des choses sur les messagers et ayant même eu des contacts avec d'autres messagers.
C'était un scénario entièrement impossible.