« Bonjour, cousine Xiao Yuan, je m'appelle Jiang Yan et je suis la petite amie de Yang Jian. »
Jiang Yan l'accueillit chaleureusement, polie et adorable.
Liang Yuan se contenta de cligner de ses grands yeux et de la regarder, semblant réfléchir à quelque chose ou jauger Jiang Yan. Au bout d'un moment, elle sourit et dit : « Bonjour, tante. Tante, tu es si belle, mon cousin doit beaucoup t'aimer. »
Tante ?
En entendant cela, le sourire de Jiang Yan se figea instantanément, son cœur se glaça.
C'était une chose que Yang Jian l'appelle tante, mais elle ne s'attendait pas à ce que sa cousine en fasse autant.
Le plus exaspérant, c'était qu'elle ne pouvait pas le contredire, car la petite cousine de Yang Jian semblait avoir une quinzaine d'années, soit presque dix ans de moins qu'elle, et l'appeler tante paraissait tout à fait raisonnable.
« Je ne peux pas m'énerver maintenant, je ne dois absolument pas m'énerver. Je vais rencontrer la famille de Yang Jian, et si je perds la face cette fois, il ne m'emmènera plus la prochaine fois. »
Jiang Yan se rassura en silence, essayant de maintenir une bonne image.
« Tante, ta peau est si blanche. Tu es malade ? » demanda à nouveau Liang Yuan.
« Non, ma peau est naturellement très blanche », répondit Jiang Yan en souriant.
Liang Yuan hocha la tête et dit : « Si ta peau est aussi blanche, les fantômes pourraient te cibler la nuit, et tu mourrais très vite, cousine. Peut-être devrais-tu trouver une autre petite amie. »
« Quo, quoi… » La bouche de Jiang Yan tressaillit.
Qui parle comme ça ?
« Bon, Xiao Yuan, où veux-tu faire du shopping ? Je t'accompagne », dit Yang Jian.
Liang Yuan sourit et dit : « Je veux acheter un imperméable là-bas. Il a beaucoup plu ces derniers temps, et je ne veux pas être mouillée tous les jours. »
« D'accord », acquiesça Yang Jian.
En chemin, Jiang Yan les suivit. Profitant du moment où Liang Yuan choisissait un imperméable, elle tira le bras de Yang Jian et lui chuchota : « Yang Jian, ne te fâche pas pour ce que je vais dire, mais je trouve ta cousine un peu bizarre… Elle me semble étrange. »
En parlant, elle désigna sa propre tête.
« Il n'y a rien qui ne va pas avec sa tête, sa pensée est très claire. Sa réaction tout à l'heure montrait qu'elle a été influencée par quelque chose, je l'avais remarqué depuis longtemps », chuchota Yang Jian. « Quoi qu'il arrive, ne prends pas à cœur ce que dit Xiao Yuan. Considère-la simplement comme une malade. »
« Je ne suis pas assez mesquine pour en vouloir à un enfant. Je m'inquiète juste pour ta cousine. S'il y a un problème, on peut l'emmener à la Ville de Dachang pour un examen », dit Jiang Yan.
Yang Jian hocha légèrement la tête : « Je m'en occuperai. »
Jiang Yan acquiesça et ne ragota plus sur le sujet. Elle faisait confiance à Yang Jian pour gérer la situation ; c'était une confiance instinctive.
En accompagnant sa cousine et son amie faire les courses, Yang Jian remarqua qu'elle achetait beaucoup de choses étranges : un imperméable, du papier d'offrande jaune, des bougies, et même plusieurs couteaux à fruits bien aiguisés, ce qui l'inquiétait le plus. Son amie ne semblait pas trouver cela bizarre ; pour elles, cela paraissait normal.
« À quoi tu achètes tout ça ? » demanda Yang Jian.
Liang Yuan sourit en plissant les yeux : « J'en ai besoin. Ces trucs s'usent vite, et ceux que j'ai achetés il y a trois jours étaient déjà partis. Le scalpel que j'ai utilisé tout à l'heure ne me convenait pas, il est trop fin et difficile à tenir. »
« … » Yang Jian ne sut quoi dire.
« Où est-ce que tu utilises généralement ces choses ? »
Liang Yuan fronça les sourcils comme pour se souvenir, puis sembla incapable de se remémorer : « Je ne sais pas, je ne sais pas où ils servent, mais j'ai toujours l'impression d'en avoir besoin. »
Des troubles de la mémoire ? » songea Yang Jian.
Si c'était le cas, il ne pourrait pas glaner beaucoup d'informations auprès d'elle. Mais plus il y pensait, plus il sentait que quelque chose n'allait pas dans sa ville natale, et que ce n'était pas aussi paisible et harmonieux qu'il l'avait imaginé.
Après un tour de shopping et l'acquisition de tous ces objets étranges, Yang Jian conduisit enfin les trois d'entre eux vers le village où vivait sa famille.
Les routes étaient bonnes malgré le cadre rural, ce qui rendait la conduite assez commode. Cependant, en chemin, il vit plusieurs véhicules inhabituels arriver en sens inverse. Alors que Yang Jian baissait la vitre, il sentit une odeur très familière.
C'était la faible odeur de cadavre.
C'étaient des corbillards, transportant des corps à l'intérieur.
Par le rétroviseur, il jeta un œil aux véhicules qui avaient dépassé et vit un cadavre recouvert d'un drap blanc. Par curiosité, il ouvrit son Œil-Fantôme, ignorant la barrière pour jeter un coup d'œil au corps sous le drap.
Il était raide et glacé, trempé comme s'il avait été détrempé par la pluie. L'aspect le plus sinistre était l'une de ses mains qui serrait fermement son propre cou, les doigts enfoncés profondément dans la chair comme s'ils avaient percé sa propre artère carotide, le sang s'était littéralement vidé.
Par conséquent, le cadavre semblait pâle et raide.
Ce qui frappa le plus Yang Jian, ce fut l'expression sur le visage de l'homme mort.
Ce n'était ni la peur ni le désespoir, mais une sorte de regard féroce et vicieux, comme s'il s'était battu désespérément contre quelque chose.
Mais dans cet état, est-ce possible qu'il se soit battu contre lui-même avant de mourir ?
« Une mort anormale. Mais cette personne n'était probablement pas de mon village natal, pluslikely quelqu'un d'un village voisin », songea Yang Jian, tandis que son malaise précédent grandissait.
Il s'est définitivement passé quelque chose ici,
mais la zone relevait de l'administration de la Ville de Dachang.
Cela signifiait que Yang Jian en était responsable. S'il y avait eu un événement surnaturel, il aurait été notifié. Alors pourquoi n'avait-il entendu aucun rapport similaire de la part de Zang Hua ?
Était-ce parce qu'il y avait tant d'incidents que celui-ci, étant moins grave, avait été négligé ?
Ou y avait-il une autre raison ?
Avec diverses interrogations en tête, Yang Jian conduisit vers un village situé à environ cinq ou six kilomètres de la ville de Yang.
Le village de Meishan.
Le nom du village était étrange, car il n'y avait ni pruniers ni montagnes ici. On ne savait pas pourquoi il avait reçu un tel nom ; peut-être que des changements sur des centaines d'années avaient altéré le paysage.
Le village était très calme.
Comme la plupart des villages du pays, les jeunes étaient tous partis, et certains villageois les avaient suivis, ne laissant pas trop de monde derrière. Cependant, avec la fin d'année qui approchait, certains de ceux qui étaient partis revenaient dans leur ville natale, bien que cela parût encore quelque peu désert. Il semblait que les jeunes étaient de plus en plus occupés par le travail.
« Xiao Yuan, ton amie vient aussi de notre village ? Sinon, je peux la raccompagner chez elle d'abord », demanda Yang Jian.
« Bien sûr, elle vit maintenant avec moi, c'est ma meilleure amie », dit Liang Yuan en souriant.
Yang Jian trouva cela un peu bizarre mais ne posa pas plus de questions, et conduisit directement dans le village avant de trouver un espace libre pour se garer.
« Cousin, on y va alors, à ce soir. »
Dès que Liang Yuan et son amie descendirent de la voiture, elles lui firent un signe joyeux, puis coururent rapidement dans le village avec leurs affaires et disparurent vite fait au coin de la rue.
« D'accord », acquiesça Yang Jian.
La maison de sa cousine n'était pas loin de sa maison ancestrale, elles étaient toutes dans le même village, après tout.
« Ta maison ancestrale est si paisible. Est-ce que je peux venir y séjourner souvent avec toi à l'avenir ? » Jiang Yan s'étira paresseusement, sentant l'air frais et l'ambiance calme et sereine, très confortable.
De plus, ce n'est qu'après être arrivée ici qu'elle eut vraiment l'impression d'être devenue la femme de Yang Jian.
Yang Jian ne parla pas, mais alla directement vers sa vieille maison.
La maison ancestrale de sa famille datait de quelques années, construite du vivant de son père. Son style était quelque peu dépassé, bien qu'à l'époque c'était l'une des plus belles maisons du village. Aujourd'hui, cependant, elle était complètement ringarde.
Rapidement.
Une maison en béton de deux étages apparut.
La longue inutilisation avait laissé la maison avec de la mousse, et divers signes de vieillissement et d'abandon lui donnaient une allure légèrement sinistre.
Mais à l'intérieur, la maison était propre. Il n'y avait guère d'encombrement car personne n'y vivait, et depuis que la mère de Yang Jian, Zhang Fen, était revenue plusieurs jours plus tôt et avait aéré l'endroit, il n'y avait pas d'odeurs bizarres non plus. C'était assez frais et rangé, convenant pour un court séjour.
Mais ce qui importait à Yang Jian n'était pas cela. Il monta directement au deuxième étage.
Il y avait une pièce rarement utilisée au deuxième étage, longtemps restée fermée. Elle servait autrefois à stocker des objets divers, mais depuis la mort de son père, elle était devenue l'endroit pour son portrait.
Jiang Yan le suivit, observant curieusement les environs.
Elle ressentit une panique inexplicable, mal à l'aise dans la vieille maison, comme si elle avait déjà vécu un événement paranormal. Elle n'osa pas prendre de retard, craignant que si quelque chose d'inattendu se produisait et qu'elle avait un temps de retard, Yang Jian ne pourrait pas la protéger.
« Est-ce que mon propre père aurait pu être un homme qui s'occupait d'événements paranormaux ? »
Poussé par la curiosité, Yang Jian alla directement dans la pièce où était placé le portrait de son père.
Comme son père était décédé depuis si longtemps, et avec son état d'esprit actuel, il ne ressentait aucun chagrin, tout était très calme.
En ouvrant la porte.
Une table en bois ancien assez ordinaire se trouvait devant lui, avec un portrait en noir et blanc dessus, à côté duquel se trouvaient des encensoirs pour les offrandes.
L'homme sur le portrait était un jeune homme d'une vingtaine d'années — pas une photo prise au moment de la mort de son père, mais d'une photo plus ancienne produite après sa mort, c'est pourquoi cela semblait quelque peu incongru.
Le jeune homme ressemblait beaucoup à Yang Jian.
Avec un sourire et un charme radieux.
Donnez-lui encore quelques années, une fois que Yang Jian aura un peu mûri, fait plus de sport, et acquis un peu plus de disposition ensoleillée, il pourrait ressembler encore davantage à la personne sur la photo.
Par conséquent, si quelqu'un pensait que la personne sur la photo n'était pas le père de Yang Jian, probablement personne ne le croirait.
Quand Jiang Yan vit le portrait, elle s'inclina précipitamment par respect, puis se prépara à allumer de l'encens.
Yang Jian observa en silence, non avec l'œil d'un fidèle, mais à travers le prisme de l'Œil-Fantôme Yang Jian.
« Rien d'anormal. »
Il se sentit quelque peu déçu mais aussi quelque peu rassuré.
Il n'y avait rien dans la pièce qui mérite son attention, rien de particulier du tout.
« Cependant, je ne peux pas être si hâtif. Les paroles du Vieux Qin ont piqué mon intérêt ; une personne de son rang ne prononcerait pas de tels mots sans rapport sans raison. S'il a parlé, il doit y avoir une cause. Cette pièce du portrait a été aménagée plus tard — je devrais chercher les endroits que mon père fréquentait ou où il passait du temps avant sa mort. »
Yang Jian réfléchit.
Il eut le sentiment qu'il avait regardé dans la mauvaise direction.
« Yang Jian, tu ne vas pas rendre hommage ? » Jiang Yan lui tendit des bâtonnets d'encens, puis dit.
Yang Jian resta silencieux un moment, prit les bâtonnets d'encens, s'inclina devant le portrait de cet inconnu qui était son père, puis quitta la pièce.
Mais lorsqu'il se retourna pour partir et ferma la porte derrière lui.
Ce fut soit un jeu de lumière, soit une occurrence incompréhensible.
Le visage de l'homme sur le portrait fut plongé dans l'obscurité, projetant une présence énigmatique, comme si quelqu'un caché dans l'ombre observait tout ici.
L'encens allumé dégagea une lueur rouge subtile, vacillant instablement, s'éteignant lentement.
« Notre chambre est juste ici. Maman l'a déjà nettoyée. Si tu es fatiguée, tu peux te reposer d'abord, et tu peux aussi ramener les affaires de la voiture, car nous pourrions rester ici plusieurs jours », dit Yang Jian en entrant dans la pièce d'à côté.
C'était une chambre simple et propre.
« Euh, Yang Jian, à côté c'est… le portrait de ton père. N'est-ce pas un peu effrayant de rester ici ? Je ne veux pas manquer de respect, mon courage est juste un peu petit, tu le sais », dit Jiang Yan, un peu nerveuse.
Yang Jian répondit : « Je viens de vérifier, il n'y a pas de problème, et puis, s'il arrive quelque chose, ne suis-je pas là ? De quoi as-tu peur ? »
« Alors je veux être avec toi la nuit, tu ne peux pas partir en cachette tout seul », dit Jiang Yan.
« D'accord », Yang Jian ne refusa pas mais hocha la tête.