Midi.
Un SUV de luxe quitta la ville de Dachang en direction d'une petite ville voisine.
Au volant, Yang Jian soutenait sa tête d'une main sur le volant, observant la route familière défiler tout en ruminer quelques affaires.
À côté de lui, sur le siège passager, Jiang Yan portait un maquillage léger, vêtue jeune et belle avec un faible sourire aux lèvres, en contraste total avec son air désespéré, suicidaire, du matin. Bien qu'ils n'aient pas beaucoup parlé en route, son regard ne cessait de dériver vers Yang Jian.
Elle sentait qu'après aujourd'hui, sa relation avec Yang Jian avait franchi un pas de plus, un saut qualitatif.
Bientôt.
Yang Jian arriva dans la ville de district.
La voiture ralentit à cause du nombre de véhicules et de piétons dans les rues.
« On est arrivés ? » demanda Jiang Yan avec impatience.
« Pas encore, il y a un village après la ville de district, c'est mon village natal. Simplement, je n'y vais presque jamais, seulement pour le Nouvel An, donc ne t'inquiète pas trop, c'est juste une formalité », dit Yang Jian.
Jiang Yan pouffa : « Je sais, mais je prends cette visite très au sérieux. Tu en penses quoi de mon look aujourd'hui ? J'ai visé un style très jeune et mignon, tu aimes ? »
Après avoir parlé, elle lui lança un regard coquet, feignant d'être mignonne et docile.
Yang Jian demeura impassible : « Quel look de toi je n'ai pas vu ? C'est très bien comme ça ; après tout, il n'y a personne d'important à rencontrer. Mon père est mort jeune, et tu as déjà vu ma mère maintes fois. »
« Alors qu'est-ce que tante pense de moi ? Elle est satisfaite ? » L'expression de Jiang Yan changea, demandant avec espoir.
« Pas du tout, son impression sur toi est exécrable, elle dit que tu es paresseuse, que tu manges beaucoup, et que tu arrives souvent en retard au travail. Du coup, ma mère a une bien meilleure impression de Zhang Liqin, cette fois elle voulait que j'amène Zhang Liqin », dit Yang Jian.
« Quoi ? »
Le teint de Jiang Yan s'effondra instantanément.
Elle n'avait pas imaginé que son image aux yeux de sa tante soit si terrible. Pas étonnant que sa tante lui parle peu d'habitude et reste souvent devant la télé à papoter avec Zhang Liqin.
« Alors pourquoi tu n'as pas amené Grande Sœur Qin ? » fit Jiang Yan en boudeant.
« Tu es plus adaptée », dit Yang Jian, et sans prévenir, il appuya sur la frein et immobilisa la voiture.
Jiang Yan tressaillit, demandant précipitamment : « Qu'est-ce qu'il y a, il n'y a pas de voiture devant, pourquoi tu freines comme ça ? »
« J'ai vu quelqu'un », le regard de Yang Jian se porta vers la rue toute proche.
Au bout de la rue, un groupe de très jeunes gars courait après deux filles d'une quinzaine d'années, dans leur direction, apparemment impliquées dans un conflit ou une dispute. Yang Jian ne reconnaissait pas ces jeunes fougueux ; il n'avait pas de connaissances par ici.
La seule figure vaguement familière était la fille en tête.
Pas très grande, un peu mate, pas particulièrement blanche, mais mignonne. Pour l'instant, elle courait en émettant un rire un peu névrotique, ne semblant pas avoir peur du tout du groupe de gars qui la pourchassaient.
« Putain, tu renverse quelqu'un et tu crois pouvoir fuir ? Ne crois pas que je ne te frapperai pas sous prétexte que tu es une fille. Si tu ne paies pas et ne t'excuses pas, on ne t'en laissera pas là aujourd'hui », dit l'un des jeunes gars furieusement.
« Elle ? » Yang Jian marqua une pause avant de se remémorer.
Pas étonnant qu'elle lui dise quelque chose.
« Qui ? Un parent ? » Jiang Yan regarda curieusement par la fenêtre, mais elle ne savait pas à qui Yang Jian faisait référence.
« C'est ma cousine. Bien qu'on se voie rarement, si je ne me trompe pas, elle s'appelle… Liang Yuan. Mais je l'appelais Xiao Yuan. Gare la voiture. Je vais voir. » En parlant, Yang Jian était déjà descendu de la voiture et marchait d'un pas vif vers eux.
« J'suis crevée, j'peux plus courir, je vais mourir d'épuisement », haleta la copine de Xiao Yuan, une autre fille, qui avait atteint sa limite physique et ne pouvait plus fuir.
« Vraiment, comment peux-tu lâcher si vite ? Moi je peux encore courir un bon moment. Puisque tu ne peux plus courir, bah je ne cours plus non plus. » Xiao Yuan rit en s'arrêtant et attendit que sa copine reprenne son souffle et se repose.
Lorsqu'elles s'arrêtèrent, le groupe de gars qui les poursuivait se rapprocha.
« Rouler à vélo sans regarder où tu vas, foncer droit sur notre groupe, t'es aveugle ? Maintenant que je t'ai attrapée, comment tu comptes régler ça ? » Le jeune gars qui avait été heurté pointa son pied où une trace de pneu nette était visible.
Ça lui faisait encore vaguement mal.
Xiao Yuan continuait de sourire : « Alors je m'excuse. »
« Juste une excuse et c'est tout ? Sans nous dédommager pour le préjudice moral, n'espérez même pas partir », le gars lui serra le poignet, ne la lâchant pas.
« Mais j'ai pas d'argent, et tout à l'heure quand je roulais à vélo, je l'ai fait les yeux fermés. Je voulais voir si je pouvais vous percuter les yeux fermés… et vous êtes vraiment cons, de ne pas savoir esquiver. Si j'avais conduit une voiture, vous seriez tous morts depuis longtemps », Xiaoyuan riait encore en parlant, mais ses mots portaient une effrayante sincérité.
Ça donnait un sentiment glacé, comme si elle les aurait vraiment foncés dessus les yeux fermés si elle avait été en voiture.
Cette fille est dingue ?
Ou un peu névrosée ?
Le gars resta un instant stupéfait, visiblement pas près à entendre ça, et s'énerva sur-le-champ.
« M'en fiche, tu paies aujourd'hui, j'crois pas que t'as pas un sou sur toi », dit-il en s'apprêtant à la fouiller.
Xiao Yuan riait toujours : « Maman m'a dit que le corps d'une fille ne doit pas être touché n'importe comment par les garçons. En sortant, il faut que j'apprenne à me protéger. Si tu fais ça, je ne serai pas polie avec toi, »
En parlant, elle sortit on ne sait d'où un scalpel aiguisé et, sans la moindre hésitation, le planta directement sur le garçon devant elle.
Rapide et précis, comme si elle s'était entraînée maintes fois.
« Xiao Yuan, qu'est-ce que tu fais ? » Une voix froide résonna soudain alentour, suggérant qu'ils n'avaient pas remarqué l'arrivée brutale de quelqu'un.
Une main gantée saisit prestement le poignet qui tenait le couteau, stoppant net l'acte fou de Xiao Yuan.
Xiao Yuan marqua un temps, puis regarda Yang Jian, devint très excitée et joyeuse : « Cousin, c'est toi ? Tu es revenu quand ? »
En parlant, le scalpel tomba négligemment par terre.
Au même moment, ce sourire névrotique sur son visage disparut aussi, remplacé par le doux sourire d'une fille normale.
« Elle… y a un truc qui cloche chez elle », Yang Jian observa Xiao Yuan fixement.
Cette cousine qu'il n'avait pas vue depuis un an n'avait pas changé de personnalité, mais tout à l'heure, c'était comme si c'était une personne totalement différente — extrêmement étrangère, et cette posture agressive d'avant était incroyablement féroce, ressemblant à un assassin de sang-froid éliminant une cible sous ses yeux.
C'était invraisemblable pour une fille ordinaire.
« Xiao Yuan, t'as eu des ennuis récemment ? » demanda Yang Jian directement.
« Non, je suis venue en ville aujourd'hui faire du shopping avec des copines et je me suis super bien amusée, pas de problèmes », dit Xiao Yuan, perplexe ; « Pourquoi, cousin, pourquoi tu demandes ça ? »
Elle semblait inconsciente de ce qu'elle venait de faire.
« Alors pourquoi t'as essayé de planter un couteau à quelqu'un tout à l'heure ? » demanda Yang Jian.
« C'est pas normal ? S'ils m'embêtent, je riposte. C'est ce que t'as appris, non ? Une fille peut pas se faire intimider dehors », répondit Xiao Yuan.
« …. »
Yang Jian jura qu'il ne lui avait jamais appris un truc pareil.
« Laisse tomber ça pour l'instant », dit-il, puis se tourna vers le jeune homme devant lui.
Il avait compris un peu ce qui s'était passé — il semblait que Xiao Yuan était en tort. Elle avait fermé les yeux et foncé délibérément sur quelqu'un à vélo, sans qu'on sache si elle avait pété un câble ou était sous influence.
« Désolé, je suis son cousin. J'assumerai cette affaire. Xiao Yuan avait tort tout à l'heure, comment voulez-vous régler ça ? » dit Yang Jian.
« Régler ça ? Bien sûr, faut payer », le jeune homme regarda Yang Jian et, pour une raison quelconque, se sentit un peu coupable.
Même si l'homme devant lui avait l'air poli et aimable, pourquoi était-il nerveux ?
Yang Jian hocha la tête : « Bien sûr, alors dites-moi combien. »
« Mille yuans. »
« D'accord, pas de problème, sortez votre téléphone, je vous fais un virement », dit Yang Jian, acceptant le montant sans barguigner.
« La prochaine fois, dites à votre cousine de faire plus attention. Si ça se reproduit, on ne vous laissera pas partir si facilement », le jeune homme, voyant l'attitude franche de Yang Jian, ne traina pas, prit l'argent et s'en alla, prévoyant d'en faire profiter ses potes pour bien s'amuser.
Pourtant, il n'était pas allé loin.
Soudain, Xiao Yuan pouffa à nouveau : « Il a vraiment pas de chance, il va mourir. »
« Qu'est-ce que tu dis ? » Yang Jian se tourna vers elle à nouveau.
« Rien, cousin, mon vélo est cassé, tu dois me raccompagner, mais avant ça, j'aimerais bien manger un truc, c'est toi qui invites, ça te va ? » Xiao Yuan sourit à nouveau, tirant le bras de Yang Jian.
Yang Jian dit : « D'accord, c'est ton amie ? Qu'elle vienne avec nous. »
« Je suis un peu gênée », dit la fille, paraissant très timide et hésitante.
« Pas de souci, considérez que je m'excuse au nom de Xiao Yuan pour son imprudence tout à l'heure », dit Yang Jian, assumant ouvertement sa faute.
« Bah, alors… merci », répondit la fille.
« Allons-y. »
Xiao Yuan, toujours gaie, tira Yang Jian et son amie vers une rue voisine.
À cet instant, Yang Jian baissa les yeux.
Il remarqua que les bras à l'origine clairs et délicats de Xiao Yuan présentaient maintenant des plaques d'ecchymoses, semblables à des taches cadavériques, comme si quelque chose les avait pincées.
« Y a définitivement un problème », le cœur de Yang Jian serra légèrement.
Ce n'était pas une illusion ; à travers ces détails et ces changements, il en était certain.
Est-ce que près de son vieux foyer, il existait une présence incompréhensible, inquiétante ? Ou Xiao Yuan avait-elle rencontré un soi-disant événement surnaturel à un moment donné et en subissait-elle l'influence ?
Quoi qu'il en soit, il devait enquêter à fond.