Un SUV de luxe quitta l'aéroport en direction du Jardin Guanjiang, dans le nouveau district.
Jiang Yan s'était portée volontaire pour faire étalage de ses talents de conductrice et tenait le volant, mais elle fixait la route sans cligner des yeux, immobile, comme une statue de bois. Elle ignorait complètement les rétroviseurs latéral et central et était pratiquement vautrée sur le volant, comme si elle voulait passer la tête par la fenêtre.
Cette posture de conduite était très dangereuse.
« Putain, mais il sait conduire, celui-là ? Il a débouché par derrière sans crier gare. Si je n'avais pas tenu ma trajectoire, on s'était presque embarqués en changeant de voie. » Jiang Yan fut saisie de découvrir une voiture soudainement à sa hauteur, et vraiment proche.
Un véhicule les suivait depuis un moment et semblait rassembler son courage. Finalement, il prit la décision de les doubler par la droite.
Yang Jian vit le soulagement sur le visage de l'autre conducteur une fois le dépassement terminé.
« Les voitures chères ont leurs avantages. » Il remarqua que beaucoup de véhicules n'osaient pas trop coller, maintenant inconsciemment une distance.
Après tout, c'était une voiture de luxe valant plusieurs millions, ce qui conférait une certaine priorité sur la route. Cela rendait les choses bien plus faciles pour Jiang Yan.
Assise à côté de lui, Zhang Liqin sourit et dit : « Président Yang, bien que Jiang Yan ait son permis depuis longtemps, elle n'a aucune expérience de conduite. C'est une novice. »
« Ce n'est pas grave, qu'elle s'entraîne. Il n'y a pas le feu. » Yang Jian dit avant de se tourner vers la fenêtre pour observer la ville.
Comparé à l'après-incident du Fantôme Affamé, la ville semblait avoir retrouvé une certaine vitalité. Elle n'était plus déserte et silencieuse. Il y avait plus de voitures sur les routes, plus de lumières en ville. On aurait dit que les choses reprenaient.
C'était une bonne chose.
Yang Jian ne voulait certainement pas que la ville dont il avait la charge devienne une froide Cité Morte.
« À cette heure-ci, ma mère dort ? » demanda-t-il soudain.
« Tante n'habite plus à la maison ces temps-ci. Elle a dit qu'elle était retournée dans sa ville natale pour voir. Ça fait déjà quelques jours. Elle était partie la dernière fois que tu es venu ici », répondit Zhang Liqin.
Yang Jian se souvint de sa ville natale.
Ville de Dachang, Bourgade de Yang, Village de Meishan.
Sa ville natale n'était pas loin, à peine trente minutes de route. Cependant, quelques années après la mort de son père durant son enfance, sa mère s'était brouillée avec ses oncles restés au pays. Depuis, ils ne revenaient que quelques jours pour le Nouvel An, et ne se rendaient plus visite sinon. Il était donc resté éloigné de ces parents, presque au point d'être des étrangers.
La raison de la brouille avait trait à des litiges fonciers, dont Yang Jian avait un vague souvenir.
Avant sa mort, son père avait acquis pas mal de biens à la campagne : un grand étang à poissons, une forêt, un grand potager, et ainsi de suite.
De nos jours, ces choses n'ont peut-être plus grande valeur car elles n'ont pas de potentiel de développement, mais à l'époque, dans la campagne pauvre, elles marquaient une aisance supérieure à la moyenne. Pourtant, dans les quelques années qui suivirent la mort de son père, certains oncles s'étaient accaparés ces propriétés. Sa mère, Zhang Fen, s'en était plainte à plusieurs reprises, mais en tant que veuve et orpheline, elles n'avaient finalement aucun recours.
Dans l'Antiquité, cela aurait équivalu à couper les moyens de subsistance de quelqu'un.
À l'époque, Yang Jian était encore à l'école et trop jeune pour avoir son mot à dire.
« C'est vrai, avec le Nouvel An qui arrive, c'est normal que ma mère retourne à la campagne », se souvint Yang Jian.
Bien qu'il y ait eu des disputes, les racines ne pouvaient être coupées. Quand venait le moment de rentrer, il fallait y aller.
En y repensant, lui et sa mère avaient traversé de nombreuses épreuves en vivant en ville, ce qui avait contribué aux failles de son caractère.
« Un de ces jours, il faut que je prenne le temps d'y retourner pour régler ces vieilles histoires », se dit-il.
Yang Jian sentait que le passé avait besoin d'une résolution. Bien que cela lui parût des broutilles, cela avait pu être des épines plantées dans le cœur de sa mère Zhang Fen pendant des décennies.
De plus, il devint curieux au sujet de l'identité de son père.
Le Vieux Qin au quartier général en avait parlé, mais s'il disait vrai ou non, il n'en savait rien. Cependant, si c'était vrai et que la mort de son père était liée à un événement surnaturel, alors des indices avaient dû être laissés derrière. Et ces indices étaient le plus susceptibles d'être retrouvés au pays, ce qui rendait le voyage nécessaire.
« Yang Jian, à quoi tu penses ? »
Zhang Liqin demanda doucement, se penchant vers lui et passant discrètement son bras sous le sien, tout en jetant un coup d'œil à Jiang Yan qui conduisait devant.
Jiang Yan ne vérifiait même pas le rétroviseur, alors comment aurait-elle pu les remarquer ?
Cependant, Zhang Liqin ne vit rien de mal à la situation. Elle pensait que Jiang Yan avait le droit d'apprécier Yang Jian, et elle aussi. Après tout, Yang Jian n'était pas marié, n'avait pas de petite amie officielle. Même si leur relation était découverte un jour, elles pourraient simplement rivaliser loyalement.
Elle n'était plus une gamine de dix-huit ans ; pas besoin de faux-semblants. En femme mûre, quand il fallait agir, elle agissait.
« Il y a un problème ? » Yang Jian revint à la réalité.
« Rien d'important, je me demandais juste si tu allais au bureau demain. Je suis ta secrétaire, après tout. Il faut que j'organise les choses à l'avance », dit Zhang Liqin en clignant de l'œil avec malice.
« On en reparle demain », dit Yang Jian. « Je viens de rentrer, y a rien d'urgent. »
Zhang Liqin acquiesça et n'insista pas.
Bientôt, la voiture arriva de nouveau au Jardin Guanjiang.
Bien qu'il n'y eût personne dans la villa, les lumières étaient toujours éblouissantes.
Après l'événement surnaturel, Jiang Yan et Zhang Liqin avaient toutes deux gardé une peur du noir, la peur d'être seules, se sentant toujours en insécurité dans l'obscurité, comme si des fantômes pouvaient apparaître n'importe où. C'est pourquoi elles aimaient allumer toutes les lumières où qu'elles soient.
Mais ce petit désagrément n'était pas grand-chose. La vraie difficulté aurait été une dépression nerveuse.
« Vous deux, rentrez, moi je vais faire un tour chez Wang Shanshan », dit soudain Yang Jian.
« C'est louche. » En regardant Yang Jian s'enfoncer plus loin dans le complexe, Jiang Yan fronça les sourcils, sentant que les choses n'étaient pas simples.
« Qu'est-ce qui est louche ? » s'étonna Zhang Liqin.
Boudeuse, Jiang Yan dit : « Il est si tard et il va encore chez Wang Shanshan, y a anguille sous roche, et c'est même possible qu'il ne rentre pas. »
« N'exagères-tu pas ? Yang Jian n'aime pas Wang Shanshan, ce sont juste des camarades de classe ordinaires », dit Zhang Liqin. Bien qu'elle ne sût pas ce qui était arrivé à Wang Shanshan, son intuition de femme était plutôt juste.
« C'est parce qu'ils sont camarades de classe que c'est dangereux. Ça veut dire qu'ils se connaissent depuis au moins trois ans, pas comme moi qui ne le connais que depuis six mois », dit Jiang Yan, ressentant un sentiment de crise.
Zhang Liqin rit : « Ne t'en fais pas. Il fait si froid dehors, je vais me prendre un bain. »
À cet instant.
Yang Jian était revenu à la maison ancienne de l'époque de la République de Chine qui avait depuis été rénovée.
Wang Shanshan n'était pas là, et la porte était hermétiquement close.
Cependant, sa visite n'avait pas pour seul but de voir Wang Shanshan, mais de placer l'Enfant Fantôme, après tout, garder une telle entité paranormale à la maison n'était pas sûr. Il était seulement légèrement plus prudent de la placer dans cette maison ancienne de l'époque de la République de Chine, loin du complexe résidentiel, loin de la foule.
« Ne quitte pas cette pièce », ordonna Yang Jian.
Mais il sentit immédiatement que ce n'était pas approprié.
Si l'Enfant Fantôme était confiné ici, il ne réaliserait pas tout son potentiel. Il devait secrètement protéger le complexe résidentiel. Après tout, Yang Jian ne pouvait pas être vigilant vingt-quatre heures sur vingt-quatre, mais l'Enfant Fantôme pouvait rester éveillé indéfiniment, ce qui en faisait un agent de sécurité très compétent.
« Protège ce complexe résidentiel. Si un cavalier fantôme étrange y entre, chasse-le directement. »
Il donna un nouvel ordre, et cet ordre annulerait le précédent.
L'Enfant Fantôme inclina la tête en regardant Yang Jian, portant un sac à dos avec une Tête de Mort pourrie à l'intérieur.
Après une brève pause, l'Enfant Fantôme devint rapidement actif, errant aux alentours, faisant des allers-retours, et disparut bientôt dans la verdure toute proche.
« Laissons les choses en l'état pour l'instant. Bien que l'apparition de l'Enfant Fantôme puisse effrayer certaines personnes, c'est mieux qu'elles ne subissent pas d'attaques paranormales obscures. Après tout, seul un fantôme peut en affronter un autre ; la sécurité absolue dépend du pouvoir de l'Enfant Fantôme », estima Yang Jian qu'il n'y avait rien d'inapproprié dans cet arrangement.
Du moins, il n'y avait pas encore de signes de perte de contrôle de l'Enfant Fantôme, et il restait fiable pour le moment.
Comme Yang Jian quittait la maison ancienne, il jeta un autre coup d'œil à la troisième porte.
Il fronça les sourcils et se sentit mal à l'aise.
Il y avait trois portes dans cette maison ancienne, chacune faite de matériaux différents. La pièce avec le Miroir-Fantôme avait une porte en bois, l'Armoire-Fantôme était dans une pièce avec une porte en cuivre, et cette pièce avait une porte en or.
Une porte coulée en or.
Pas seulement la porte, mais les murs aussi étaient en or.
« C'est comme une chambre forte de l'époque de la République de Chine, mais aussi comme un conteneur pour emprisonner des fantômes. Je n'ai aucune idée de ce qu'il y a à l'intérieur si on l'ouvre », Yang Jian, bien que curieux, n'avait pas envie de mourir en ouvrant la porte.
Car le pire scénario était qu'elle contînt un fantôme féroce que même l'ancien propriétaire de la maison n'avait pas pu gérer.
Tant qu'on n'y touche pas, l'intégrité structurelle de la maison et la stabilité du matériau en or l'empêcheraient d'être ouverte pendant des centaines d'années encore.
Yang Jian regagna rapidement son domicile.
Il alla dans la chambre du cinquième étage, prit une douche, puis s'assit sur le lit pour consigner les événements de son déplacement professionnel.
« J'ai pris un vol pour la Grande Ville J, et dans l'avion, j'ai rencontré un événement paranormal. C'était une terrifiante Main de Mort, une main de fantôme... » Il écrivit rapidement, donnant une description détaillée, consignant même clairement les gens qu'il avait croisés dans l'avion.
Ce carnet était à la fois un registre des expériences de Yang Jian et une archive spéciale de dossiers sur les fantômes féroces.
Il sentait que ces notes seraient un jour utiles.
Pendant qu'il documentait ses informations, la porte de la chambre fut ouverte par quelqu'un.
Yang Jian cessa d'écrire net et leva la tête vivement.
C'était une vigilance presque instinctive, surtout alors qu'il revivait les événements paranormaux qu'il avait rencontrés auparavant.
« Yang Jian, c'est moi. J'ai vu la lumière allumée dans ta chambre, alors je suis venue voir », dit Zhang Liqin, debout sur le seuil en peignoir, visiblement tout juste sortie de la douche. Son visage était encore rougi, plutôt séduisant.
Yang Jian retira lentement son regard et continua d'écrire.
Voyant cela, Zhang Liqin referma doucement la porte et entra dans la pièce. Silencieuse, elle se blottit dans le lit.
« Tu n'as pas à me tenir compagnie. Je ne suis pas très intéressé par toi », dit Yang Jian sans lever les yeux.
« C'est bon, considère-moi juste comme une bouillotte », dit Zhang Liqin. « Après tout, j't'appartiens, et je vais te coller à l'avenir. »
Yang Jian garda le silence, toujours concentré sur ses notes.
Zhang Liqin ne le dérangea plus et se contenta de caler sa tête, le regardant. Pour une raison quelconque, elle se sentait très à l'aise, bien qu'elle sût qu'un fantôme terrifiant habitait le corps de Yang Jian. Elle n'avait pas peur du tout.
« Yang Jian, t'as perdu l'intérêt pour moi, ou t'as perdu l'intérêt pour tout le monde ? »
Presque une heure plus tard, comme Zhang Liqin remarquait que Yang Jian avait presque fini d'écrire, elle demanda soudain.
« Ça change quelque chose ? » répondit Yang Jian, la regardant en réalisant qu'elle n'était pas encore endormie.
Zhang Liqin s'étira paresseusement : « Bien sûr que ça change. Le premier veut dire que t'aimes pas mon genre de femme, alors que le second... »
Elle dit avec un sourire amer, n'osant pas continuer.
Yang Jian resta silencieux un moment, puis l'attira soudain contre lui, capturant sa main contre sa poitrine : « Tu sens quelque chose ? »
Zhang Liqin ne résista pas à l'étreinte. Elle fut légèrement surprise : « Quoi ? »
« Des battements de cœur. »
Yang Jian parla calmement : « Tenir une femme comme toi, un homme normal aurait forcément le cœur qui s'emballe, aurait des pensées, mais mes battements sont très réguliers, sans aucun changement. Sans changement de rythme cardiaque, pas de changement d'émotions, pas de fluctuations émotionnelles, et sans fluctuations émotionnelles, pas de sentiments. »
« Si ça dure longtemps, mes émotions s'effaceront progressivement jusqu'à disparaître complètement. À la fin, les femmes et les hommes à mes yeux ne seront que des personnes vivantes, et rien de différent. »
« Ce qui m'affecte le plus maintenant, ce ne sont pas les émotions mais les souvenirs. Si mes souvenirs commencent à se brouiller, je ne saurai moi-même plus quel genre de personne je deviendrai à la fin. »
« Pourquoi n'essaies-tu pas de retrouver tes sentiments ? » demanda Zhang Liqin.
Yang Jian répondit : « La vitesse de récupération des sentiments ne suit pas la vitesse de leur perte. Pour le dire crûment, je ne sais même plus si je peux encore pleurer. »
« Même sans sentiments, tu as encore des sensations », dit Zhang Liqin avec un sourire taquin, tendant la main pour éteindre la lumière de la pièce.