« Nous sommes arrivés, dit Feng Quan. Tong Qian se trouve juste ici. »
Porté, Zhou Jiefeng, incapable de bouger, conduisit Yang Jian et les autres vers un hôpital discret du comté de Xiao'an. L'hôpital n'était pas grand, occupant seulement un bâtiment de six ou sept étages qui semblait assez vieux et délabré, probablement un vestige d'un ancien hôpital laissé à l'abandon après un déménagement.
Malgré son âge, l'hôpital fonctionnait encore normalement, mais très peu de gens du comté de Xiao'an s'y faisaient soigner, ce qui le rendait extrêmement calme.
« Vous l'avez caché dans l'hôpital ? » Yang Jian jeta un coup d'œil autour de lui. Sans utiliser sa vision fantôme, il ne pouvait pas en être sûr.
Zhou Jiefeng répondit : « Oui, nous avons investi et acheté cet hôpital. Il est sans particularité, et sa proximité avec la Grande Ville J en fait une bonne planque temporaire. »
« Hein, tu es assez minutieux, plus coopératif que je ne l'espérais », dit Yang Jian avec un léger sourire.
Huang Ziya fit la moue : « Oserait-il ne pas coopérer ? Nous l'avons déjà en notre pouvoir, et s'il ose encore cacher quelque chose, il ne finira certainement pas bien. »
« Où exactement dans cet hôpital se trouve Tong Qian ? » insista Feng Quan.
Zhou Jiefeng dit : « Le deuxième sous-sol. »
« Allons-y », continua Yang Jian, emmenant l'homme et marchant d'un pas vif dans l'hôpital.
Le gardien de sécurité à l'entrée observa le groupe avec curiosité, mais ne les arrêta pas, car l'environnement de travail de cet hôpital était trop laxiste ; on aurait dit que tout le monde ici se contentait de faire acte de présence pour toucher son salaire.
Cet endroit servait de façade, pas vraiment à faire des affaires et gagner de l'argent.
Suivant les indications de Zhou Jiefeng, Yang Jian arriva rapidement au sous-sol. C'était autrefois la morgue de l'hôpital, mais maintenant, l'hôpital étant si calme et n'ayant presque pas de patients, il n'y avait pas un seul corps en vue.
« Il n'y a qu'un seul sous-sol dans cet hôpital. Il n'y a pas de deuxième niveau », dit Feng Quan en jetant un coup d'œil autour de lui ; « Ne jouez pas avec nous. »
Zhou Jiefeng répondit : « Le deuxième sous-sol a été ajouté temporairement par nous, personne n'en a connaissance. Il y a une porte cachée discrète dans ce mur là-bas, l'entrée est juste là. »
Huang Ziya s'approcha immédiatement et trouva rapidement la porte cachée. En l'ouvrant, elle vit effectivement un escalier menant au niveau inférieur.
« J'irai vérifier d'abord », dit Feng Quan, scrutant le passage sombre et décidant d'aller en éclaireur par sécurité.
Yang Jian et Huang Ziya ne bougèrent pas, choisissant d'attendre.
Peu après, Feng Quan revint : « C'est sûr, il n'y a personne en bas. »
« As-tu vu Tong Qian ? » demanda Yang Jian.
« Je l'ai vu », le visage de Feng Quan semblait un peu bizarre : « Son état est assez mauvais. Vous verrez quand vous descendrez. C'est un peu difficile à expliquer pour moi. »
Yang Jian acquiesça.
Bientôt, tous les trois suivirent l'escalier sombre jusqu'au deuxième sous-sol.
Le deuxième sous-sol était spacieux et lumineux, sans objets divers. Cependant, au centre, se trouvait une grande boîte en verre, avec du matériel médical placé autour.
À l'intérieur de la boîte en verre gisait une personne sans vêtements, avec divers tubes d'appareils médicaux insérés partout, comme un patient en état critique soigné avec soin.
Ce qui était étrange chez ce patient, c'est que, s'il avait le corps d'un homme, il avait aussi un beau visage de femme, donnant une impression de discordance, comme si le visage n'appartenait pas à ce corps, comme s'il y avait été greffé. Mais l'aspect le plus horrifiant était que la tête de cette personne portait deux visages supplémentaires de chaque côté.
Les deux autres visages semblaient très étranges, l'un arborant constamment un sourire inquiétant, l'autre une expression déprimée, comme s'il pleurait.
C'est un visage souriant et un visage pleurant.
Mais à cet instant, les trois visages avaient les yeux clos, plongés dans un sommeil profond, immobiles et silencieux.
« C'est Tong Qian. »
Yang Jian s'approcha et reconnut immédiatement la personne allongée dans le conteneur en verre.
Cependant, l'état de Tong Qian était terrible comparé à avant ; son teint était pâle, dénué de toute couleur, et son corps portait diverses cicatrices d'opérations, avec plusieurs orifices ouverts dans l'abdomen et la poitrine, et ses bras étaient reliés à de nombreux tubes de perfusion.
Clairement, pendant le temps où Tong Qian fut contrôlé, il avait subi des tortures inhumaines.
Les gens de Pei Dong avaient essayé de percer les secrets de Tong Qian, employant de nombreuses méthodes cruelles.
« Comment est-ce possible ? » Huang Ziya fut aussi très choquée en voyant cela.
« Ils ont dû utiliser le corps de Tong Qian pour toutes sortes d'expériences. Certains de ces tubes de perfusion servent à reconstituer les nutriments corporels, d'autres sont des anesthésiques. Par cette méthode, ils peuvent maintenir Tong Qian dans un état comateux pendant une période prolongée, mais si cela dure trop longtemps, il ne tiendra certainement pas le coup », dit Feng Quan sérieusement après un coup d'œil.
Le visage de Yang Jian s'assombrit en regardant la personne qu'il tenait : « Regardez le beau travail que vous avez fait, vous les chiens. Tong Qian n'avait aucune rancune contre vous ; vous êtes vraiment impitoyables. »
« Une fois qu'on devient cavalier fantôme, le bien et le mal, la compassion, tout disparaît ; tout est pour la survie. »
Zhou Jiefeng parla calmement : « Tu n'es pas pareil ? Si c'était une personne normale qui voyait cette situation, elle serait certainement en colère, ou souffrante, ou triste, mais toi, tu es très calme. »
« Nous sommes tous du même genre ; c'est juste que nos méthodes diffèrent. Si tu devais tuer quelqu'un pour survivre, je pense que tu n'hésiterais pas non plus. »
Yang Jian dit : « Tu n'as pas tort ; nous sommes du même genre. C'est juste que j'ai une ligne rouge, je ne tuerais pas quelqu'un qui ne m'a rien fait. Vous, vous avez perdu votre ligne rouge pour survivre. Si la personne allongée là-dedans était vos parents ou vos proches, les offririez-vous volontiers pour que tout le monde les étudie ? »
Zhou Jiefeng se tut.
« Il y a une différence entre survivre et survivre par tous les moyens nécessaires. »
Yang Jian dit froidement : « Les gens comme vous n'ont pas besoin de vivre, être en vie ne fait qu'ajouter au chaos. Dans la mort, il y a le soulagement. Cette Malédiction du Pendule n'est qu'un prétexte après tout, c'est parce que vous avez trop peur d'affronter les fantômes, bien conscients du taux de mortalité élevé quand on les affronte vraiment. Alors, vous vous en prenez aux vivants. »
« Trop peur de se battre pour sa vie quand la mort est en jeu, pas étonnant que vous ayez tous perdu si misérablement avant, n'osant intimider Feng Quan que quand vous étiez en surnombre. »
… Feng Quan eut l'impression que la critique de Frère Tui lui était destinée.
« Vous êtes en effet redoutable, osant gérer l'incident du Fantôme Affamé seul, et même osant éliminer un Cercle d'Amis entier par vous-même. Cependant, les gens sont différents ; tout le monde ne possède pas vos capacités », dit Zhou Jiefeng.
Huang Ziya dit : « Capitaine, ne perds pas ton souffle avec ce type. Rien que pour son audace à s'en prendre à notre gestionnaire, Feng Quan, le tuer est justifié et légal selon les règlements du quartier général. »
« Cheveux longs mais cervelle courte, ne sème pas le trouble. Frère Tui ne l'a épargné que parce qu'il voulait poser des questions », dit Feng Quan.
« Il n'y a rien qui vaille la peine d'être demandé maintenant. Je ne m'intéresse pas beaucoup à cette Malédiction du Pendule, mais il est vrai que je prévois d'éliminer les gens de Pei Dong la prochaine fois que je les verrai. Il était aux commandes, ce qui est spécial. Feng Quan, tu rapportes cette affaire plus tard et tu vois comment le quartier général décide », dit Yang Jian.
« D'accord, je rapporterai cette affaire une fois rentré », acquiesça Feng Quan.
« Débranchez ces tubes et sortez Tong Qian », dit Yang Jian, puis appuya violemment sa paume vers le bas.
Crac.
Un net claquement d'os brisés résonna tandis que le cou de Zhou Jiefeng se tordait, et il mourut instantanément, sans chance de lutter.
Avec le fantôme en son corps réprimé, il n'était plus qu'un humain ordinaire, incroyablement fragile.
« Après avoir libéré Tong Qian, mettez le corps de ce type à l'intérieur. J'ai vérifié cette boîte en verre ; elle est spécialement conçue pour bloquer l'invasion des pouvoirs surnaturels », dit Yang Jian après un coup d'œil.
Feng Quan et Huang Ziya acquiescèrent puis passèrent immédiatement à l'action.
Yang Jian portait toujours le corps de Zhou Jiefeng, observant depuis le côté.
« Feng Quan, va sortir Tong Qian. Il devrait être considéré comme un homme maintenant, et je ne veux pas avoir trop de contacts avec lui », Huang Ziya détourna la tête, ne voulant plus regarder.
Feng Quan sourit, son visage se fissurant avec de la terre de tombe qui en tombait.
Il porta rapidement Tong Qian dehors et trouva une blouse d'hôpital à proximité pour l'habiller.
« Aide-le à récupérer son corps. »
Yang Jian jeta le corps dans ses mains dans la boîte en verre et la scella.
« D'accord. »
Huang Ziya, tenant le collier de cristal autour de son cou, accepta à contrecœur.
D'un doigt touchant le corps de Tong Qian, Huang Ziya utilisa le pouvoir du fantôme dans son collier de cristal pour guérir son corps criblé de blessures à une vitesse visible. En quelques secondes à peine, il avait entièrement récupéré.
Mais au moment de la guérison,
La tête de Tong Qian s'inclina, présentant à tous un sourire sinistre et androgyne. Ses yeux fermés s'ouvrirent brutalement.
Son regard était féroce et perçant, mais laissait transparaître une indifférence et un engourdissement.
« Déjà réveillé ? » s'exclama Huang Ziya, choquée, reculant instinctivement de peur.
L'instant d'après, Tong Qian ouvrit la bouche, émettant une séquence de rires étranges.
Le rire résonna dans ce deuxième sous-sol, commençant à envahir le corps de tous.
C'était le rire du Visage-Fantôme, potentiellement mortel.
« Pas bon », le teint de Feng Quan changea radicalement.
Huang Ziya fut la première touchée. Bien que son expression fût de surprise, sa bouche commença à se tordre involontairement en un sourire. Une fois l'expression souriante achevée, elle serait tuée par ce rire terrifiant.
« Tong Qian, c'est moi, calme-toi », Yang Jian s'avança et couvrit la bouche fantomatique de sa main.
Le rire terrible et glacial s'arrêta net.
Il savait que c'était une réaction excessive de Tong Qian, pensant qu'ils étaient Pei Dong et ses gens, alors il n'hésita pas à agir.
Le regard de Tong Qian changea, semblant reconnaître Yang Jian et Feng Quan à côté de lui.
Ils étaient collègues lors du dernier incident à l'Hôtel César.
Se tournant, Tong Qian présenta un beau visage féminin au groupe et dit : « Yang Jian, où sont ces gens ? Je veux les tuer. »
Ses paroles étaient chargées d'une haine intense.
« J'en ai réglé deux, les autres ont fui. Je n'ai pas perdu de temps à les poursuivre ; je suis venu directement pour toi. Ta situation est pire que je ne le pensais », dit Yang Jian, puis relâcha sa paume.
Tong Qian se leva lentement, regarda autour de lui, et vit effectivement ce corps fraîchement mort allongé dans la boîte en verre.
Ce n'était que l'un d'eux.
« Yang Jian, tu as raison », fit une pause Tong Qian, un visage pleurant tourné vers lui.
« Reason sur quoi ? » Yang Jian était perplexe.
Se retournant, le beau visage féminin de Tong Qian lui adressa la parole : « J'étais trop naïf avant… Certains gens sont des bêtes, ne méritent pas de vivre dans ce monde, et doivent être tués. Si j'avais été aussi impitoyable que toi, cela n'en serait pas arrivé là ; j'aurais eu l'occasion de tous les éliminer depuis longtemps. »
« Je ne doute pas de ta capacité, seulement de ta détermination », dit Yang Jian.
Les pouvoirs de Tong Qian étaient terrifiants, une anomalie ayant fait planter deux fantômes, en d'autres termes, il avait la capacité de résister à n'importe quel cavalier fantôme sans craindre la résurrection d'un fantôme courroucé. Sa seule faiblesse était l'absence de Domaine Fantôme.
S'il avait possédé un Domaine Fantôme, Tong Qian, contrôlant trois fantômes, serait devenu parfait, instantanément au sommet des cavaliers fantômes.
« Tu n'as pas besoin d'en douter maintenant. »
Tong Qian tourna la tête, faisant face à Yang Jian avec un étrange visage souriant.
Yang Jian acquiesça : « Avoir de telles pensées est bien, ça n'a pas été vain que je t'aie sauvé trois fois. »
« C'est pourquoi je te fais confiance. Je savais que tu viendrais certainement me chercher, mais tu dois avoir une raison d'être ici », dit Tong Qian.
« Rien de spécial, je t'ai vu disparaître un moment, alors je voulais avoir de tes nouvelles, ainsi que ton avis sur le plan du capitaine », dit Yang Jian. « Mais ce n'est pas l'endroit pour parler. Trouvons un endroit pour s'asseoir. C'est rare qu'on soit en vie et ensemble à nouveau. »
« D'accord », acquiesça Tong Qian. Il n'avait à peine fait quelques pas que ses pieds instables à cause d'un long sommeil le firent trébucher et tomber.
Feng Quan le retint immédiatement : « Frère, fais attention. »
Frère ?
Entendant le mot, le beau visage de Tong Qian le fixa durement : « Feng Quan, tu veux pleurer, ou tu veux rire ? »
« Un lapsus, un lapsus », dit Feng Quan avec rancœur. « T'es une beauté, d'accord ? »
Yang Jian regarda Huang Ziya, puis dit : « Si tu n'as pas l'habitude, je peux t'aider à revenir en arrière. »
« Pas besoin ; c'est très bien. Au moins, désormais, je pourrai éviter l'opprobre de certains gens dégoûtants », refusa Tong Qian l'offre de Yang Jian. Il était habitué à son apparence actuelle et n'avait aucune intention de changer.
« Je peux marcher tout seul ; pas la peine de me tenir. »
Tong Qian repoussa Feng Quan, insistant pour marcher seul. Bien que vacillant au début, il s'adapta vite. Après tout, son corps affaibli s'était amélioré. Si c'avait été avant, il aurait probablement eu besoin de soins d'urgence pendant un moment.
« Emportez la boîte en verre avec nous ; elle a de la valeur puisque le type contrôlait un fantôme tout en ayant un fort Domaine Fantôme. La vendre au quartier général rapportera sûrement une belle prime », dit Yang Jian.
« Ça a du sens », acquiesça Feng Quan.
Rapidement, le groupe de quatre quitta le vieil hôpital avec une boîte en verre recouverte d'un drap blanc.
Ils ne choisirent pas de quitter immédiatement le comté de Xiao'an, mais achetèrent d'abord un ensemble complet de vêtements et de chaussures pour Tong Qian, puis trouvèrent un restaurant pour le rassasier avant toute chose.
Bien que Huang Ziya ait utilisé les pouvoirs du Fantôme Trompeur pour restaurer son corps, cela n'avait pas rempli l'estomac de Tong Qian.