Yang Jian et son affrontement avec le président Fang Shiming, quelque temps plus tôt, étaient connus dans toute la ville, et la nouvelle s'était répandue rapidement dans les cercles. Le résultat avait été dévastateur pour le cercle : tous les membres principaux avaient péri, et les cavaliers fantômes restants avaient été contraints de démissionner et de couper les liens avec le cercle.
Les actifs restants avaient été saisis par le quartier général.
La rapidité et l'ampleur de ces événements avaient conduit les observateurs extérieurs à soupçonner que le quartier général avait orchestré la chute du cercle.
En conséquence, l'autorité du quartier général s'en trouvait grandement renforcée.
Cependant, Pei Dong restait indifférent à ces bouleversements de pouvoir. Parmi tous les facteurs, il se souciait le plus de deux individus : Yang Jian et le président Fang Shiming.
À présent, le président Fang Shiming avait disparu. Certains affirmaient qu'il était déjà mort ; d'autres pensaient qu'il avait fui à l'étranger, incapable de rester plus longtemps. Quoi qu'il en soit, les chances de revoir Fang étaient minces.
Quant à Yang Jian, qui avait défié le cercle à lui seul, il était devenu bien connu de nombreux milieux.
Mais les détails de la nuit des événements avaient quelque peu fuité, Fang Shiming déclarant lui-même à son départ que Yang Jian semblait dans un état inhabituel, probablement pas longtemps pour ce monde.
Par la suite, Yang Jian avait mystérieusement disparu, ne retournant ni à la ville de Dachang, n'apparaissant pas non plus au quartier général.
Bien que sa disparition ait été brève, elle constituait une preuve suffisante de bien des choses.
C'est pourquoi il n'était pas infondé, pour les gens du milieu, de spéculer que Yang Jian était mort.
Mais maintenant…
Voilà que se tenait Yang Jian, l'Œil-Fantôme, bel et bien vivant devant Pei Dong, qui à cet instant avait l'air extrêmement mécontent, son sourire forcé s'évanouissant sur l'heure.
Dans les bâtiments alentour, les silhouettes des observateurs commençaient à s'agiter et à errer, manifestant des signes d'inquiétude — ou peut-être sentant le danger — incertains s'ils devaient rester ou couper leurs pertes et fuir promptement pour éviter de croiser la route de ce cavalier fantôme de premier ordre.
S'ils en venaient vraiment aux mains avec Yang Jian ici, beaucoup mourraient…
Ils pourraient abattre Feng Quan en un instant s'ils unissaient leurs forces, mais avec un individu de ce calibre ajouté au mélange, même une victoire pourrait tourner au désastre, sans parler du risque d'anéantissement total.
À leur insu, Yang Jian était devenu une menace majeure, inspirant la peur même à un groupe de cavaliers fantômes.
« Frère Tui, Tong Qian est entre leurs mains, probablement sous contrôle, mais sans doute pas mort. Ce type en face, Pei Dong, était de la même promotion de directeurs que moi. Il a disparu mystérieusement par la suite, et le quartier général a son dossier ; ils pensaient qu'il était mort. Fais gaffe — il a très probablement apprivoisé deux fantômes. Son ancien nom de code était : Caresseur de Têtes-Fantômes. »
À ce moment, Feng Quan prit la parole, révélant les derniers développements ainsi que d'autres renseignements.
« Tu aimes vraiment courir la gueule, hein, Feng Quan ? Si j'avais su plus tôt, je ne t'aurais pas épargné — je t'aurais tué sur-le-champ », dit Pei Dong en fronçant les sourcils, le regard fixé sur Yang Jian.
« Alors, le célèbre Yang Jian à l'Œil-Fantôme, venu à son secours ? Un contre six — si ça finit vraiment en baston, tu ne tiendras pas la première vague, non ? Mieux vaut en rester là. Contentons-nous d'un malentendu aujourd'hui et faisons comme si de rien n'était, quoi ? »
Yang Jian fronça les sourcils. « Où est Tong Qian ? Rends-le-moi. »
Pei Dong dit : « Si toi, Yang Jian, tu acceptes ma proposition d'avant, je considérerai l'affaire Tong Qian. Je te garantis qu'avant ça, il est absolument indemne, simplement nécessaire pour certaines affaires. »
« Tu dois comprendre, je ne te supplie pas, je te préviens », dit Yang Jian.
« Ça m'est égal. Tu es effectivement unique, mais si tu tiens à nous descendre ici, savoir si tu t'en sortiras en est une autre. Et les suites ne seraient pas faciles à gérer. Déclencher des événements surnaturels n'avantage personne. Et avec le quartier général encore troublé par l'affaire des Dessins Fantômes, ton tour comme capitaine d'être réquisitionné est inévitable. Mieux vaut économiser ton énergie pour des choses plus importantes au lieu de t'obstiner sur nous », dit Pei Dong.
Ce que Pei Dong suggérait sonnait comme une concession, mais était en fait une menace.
Le fond était que s'on le poussait trop loin, ils n'hésiteraient pas à provoquer plusieurs événements paranormaux ici, pour voir si leurs pertes ou les siennes seraient les plus lourdes.
« Tu essaies de m'apprendre mon métier ? » le provoqua Yang Jian en le fixant.
L'expression de Pei Dong se durcit, sentant que ce Yang Jian n'était pas aussi facile à convaincre qu'il l'avait espéré, peut-être un jeune sanguin, ou peut-être ne le prenait-il tout simplement pas assez au sérieux pour oser une telle attitude.
« N'oublie pas, tu n'es aussi qu'une seule personne. Tout le monde meurt. Je t'ai fait une bonne suggestion ; tu devrais l'écouter. Feng Quan, tu devrais persuader ton capitaine ici. Tu connais les conséquences. »
« Ce n'est pas à toi de dicter nos décisions, Pei Dong. On peut s'arrêter là, d'accord, mais seulement après que tu auras rendu Tong Qian. Sinon, je ne peux pas garantir ce qui pourrait arriver ensuite », intervint Fen Quan.
Reculer était hors de question.
Il connaissait bien le caractère de Yang Jian ; depuis qu'il avait intégré ce métier, il ne l'avait jamais vu reculer face aux vivants.
« Une bande de rats qui rongent dans l'ombre, vous croyez avoir le droit de négocier avec moi rien que parce que vous êtes plus nombreux ? » Yang Jian vit que les négociations avaient échoué. Son visage était impassible tandis qu'il avançait lentement.
La lumière rouge environnante s'intensifia, corrompant rapidement le Domaine Fantôme.
« Si vous voulez vous battre, allez-y, essayez. Voyons si je peux tous vous trucider d'un coup aujourd'hui. »
Yang Jian se rapprocha de Pei Dong, qui n'était pas loin. La rougeur du Domaine Fantôme devint plus envahissante, recouvrant tout ce qui était proche comme si tout avait été trempé dans le sang.
« Me menacer ? Tu en es à peine qualifié. Puisque vous tenez tant à provoquer un événement surnaturel au prix de vos vies, voyons si vous avez le cran de le faire. Si vous y arrivez vraiment, je pourrais même vous respecter. Au moins, vous n'êtes pas des lâches qui s'en prennent aux faibles. Si c'est juste pour faire peur, vous avez choisi la mauvaise cible. »
« Tu as dit un contre six tout à l'heure, non ? Désolé, maintenant c'est un contre cinq. »
Yang Jian s'arrêta net, puis donna un coup de pied vers l'avant.
Un cadavre apparut de nulle part, qu'il projeta hors du Domaine Fantôme par la seule force. La bouche du cadavre était grande ouverte. Bien que la personne fût déjà morte, un hurlement fantomatique émana de cette gueule béante — un son sinistre et terrifiant qui hérissait les poils.
« Oser se battre comme les autres avec un seul fantôme sous ton contrôle, c'est stupide en effet. Un tel type serait mort plus tôt ou plus tard, alors je t'expédie au passage pour éviter des ennuis futurs. »
Pei Dong, en voyant le cadavre la bouche grande ouverte au sol, eut les yeux rétrécis de choc et de rage en regardant Yang Jian.
Merde.
Quand ce type a-t-il fait son coup ? C'était pendant qu'il parlait tout à l'heure ? Mais même si c'était pendant ce laps, ce serait bien trop rapide pour que quelqu'un meure, non ?
C'était comme s'il avait été tué instantanément par un fantôme féroce.
L'instant d'après.
Le cadavre de Zheng Long apparut à côté de lui. Bien que le Domaine Fantôme fût érodé par Yang Jian, il restait dans une gamme contrôlable.
Pei Dong se hâta de refermer la grande bouche du cadavre, et les cris fantomatiques étranges alentour s'arrêtèrent net.
Mais la personne était déjà morte. S'ils ne géraient pas ça vite et laissaient le cadavre continuer à hurler ainsi, la résurrection du fantôme féroce était inévitable.
« Yang Jian, n'en fais pas trop. »
Pei Dong était aussi quelqu'un qui tenait à sa réputation. Être un manager de la même promotion que Feng Quan et se faire maintenant opprimer et humilier par un nouveau venu, c'était quelque chose qu'il ne pouvait pas prendre à la légère.
« C'est le Domaine Fantôme de qui ? Le prochain à mourir sera lui. Tu aimes jouer des tours, hein ? Aujourd'hui, je participe et je vais bien m'amuser avec ce type. »
Yang Jian continua d'avancer, son corps émettant une lueur rouge qui semblait illuminer le monde sombre. En un instant, les bâtiments environnants commencèrent à disparaître rapidement, et la couleur du ciel se mit aussi à changer.
L'invasion s'intensifiait.
Il admit que le Domaine Fantôme de cet homme était effectivement correct.
Il supprimait le Brouillard Fantôme de Feng Quan, et selon son Œil-Fantôme, il devait être au quatrième niveau du Domaine Fantôme, similaire à Wei Jing et l'Envoyé-Fantôme. Malheureusement, la personne contrôlant ce Domaine Fantôme avait des problèmes et n'osait pas l'utiliser sur de longues périodes. Après avoir géré Feng Quan, il était maintenant incapable de résister à l'Œil-Fantôme.
De plus, Yang Jian n'abusait pas du pouvoir de l'Œil-Fantôme, maintenant un niveau de puissance équivalent.
Dans une bataille d'usure, il n'avait pas peur.
« Pei Dong, ce Yang Jian cache sa force. Le fantôme en lui est incroyablement stable. En ce moment, ce type draine délibérément mon Domaine Fantôme à mort par usure. Trouve quelque chose vite ; sinon, des gens vont encore mourir », une voix résonna près de l'oreille de Pei Dong.
Dans le bâtiment sombre, une silhouette cachée se tordait et se déformait, faisant les cent pas avec anxiété.
« Merde. »
Pei Dong ne put s'empêcher de maudire sous cape. Il leva les yeux vers Yang Jian, ressentant une pointe de peur.
Yang Jian avait résisté au Domaine Fantôme tout en tuant Zheng Long et conservait encore ses forces. Le plus troublant était qu'il n'avait utilisé jusqu'ici que le pouvoir de l'Œil-Fantôme.
Les dossiers indiquaient que ce type contrôlait trois fantômes.
« Qu'est-ce qui t'arrive, tu allais bien à l'instant, et maintenant ta tête a une sale gueule ? Tu souriais si joyeusement quand tu t'es occupé de Feng Quan, pourquoi tu ne souris plus ? » Yang Jian était déjà arrivé devant Pei Dong.
Mais son Domaine Fantôme n'avait pas encore envahi.
Même face à face, être dans des Domaines Fantômes différents signifiait qu'ils ne pouvaient pas vraiment interagir.
« Ce cadavre tout à l'heure était ton dernier avertissement. Rends Tong Qian, et j'envisagerai peut-être de vous laisser tous partir vivants. Sinon, vous mourrez tous ici », dit froidement Yang Jian en le fixant. « Tu ne crois pas vraiment que mon invasion de ton Domaine Fantôme prend beaucoup de temps, si ? »
« Réfléchis à comment ce cadavre est arrivé devant toi. »
« Si je veux supprimer ton Domaine Fantôme, je n'aurais même pas besoin d'une seconde. »
Pei Dong fut saisi et regarda le corps de son compagnon, le dos trempé de sueur froide.
Ce n'est que maintenant qu'il réalisa qu'il n'était même pas dans la même ligue que Yang Jian en matière de contrôle des fantômes. Même s'ils attendaient la résurrection du fantôme féroce, ils ne parviendraient pas à abattre ce type.
Le président Fang Shiming, son ami, avait dû fuir même lorsqu'il avait le dessus lors de leur dernier affrontement. Il semblait y avoir une bonne raison à cela.
Yang Jian, semblait-il, avait déjà éliminé le risque de résurrection du fantôme féroce.