« Quelle heure est-il ? »
Au cinquième sous-sol du laboratoire, Wang Xiaoming venait de se réveiller. Après s'être lavé le visage, il réchauffa un sachet de rations d'urgence à la lampe à alcool et demanda en mangeant.
Wei Jing se tenait toujours non loin de la salle d'expérience, observant les mouvements à l'intérieur. Il était comme un cadavre, n'ayant besoin ni de manger ni de boire, ni de dormir, ne ressentant jamais la fatigue, capable de travailler sans arrêt pendant vingt-quatre heures.
« Il est déjà vingt heures. Selon l'heure que nous avions déterminée, la malédiction de la Boîte à Musique Huit Sons éclatera dans quatre heures, » répondit-il raide, sans la moindre émotion dans la voix.
« À cette heure, l'opération contre le Dessin Fantôme devrait déjà avoir commencé, » l'expression de Wang Xiaoming changea tandis qu'il continuait à manger. « Comment va Guo Fan ? »
« On dirait qu'il s'est endormi. Il s'est allongé dans le Cercueil-Fantôme il y a cinq heures et n'a pas bougé depuis. Je ne peux pas voir ce qu'il y a à l'intérieur, » dit Wei Jing.
Wang Xiaoming remit la surveillance en route, la parcourant rapidement.
Effectivement, cinq heures plus tôt, Guo Fan, contrôlant le corps de Yang Jian, bâillant et s'étirant, s'était allongé à l'intérieur du Cercueil-Fantôme.
« Réveille-le à onze heures si Guo Fan n'est pas réveillé d'ici là, » fronça les sourcils Wang Xiaoming.
« D'accord, » acquiesça Wei Jing.
« Quelle est la situation du docteur Chen ? Est-il mort ? » demanda Wang Xiaoming.
Wei Jing répondit : « Nous avons confirmé la situation via le quartier général plus tôt. Il y a bien un fantôme qui erre dans le bâtiment, son niveau de danger est inconnu. Cependant, Gao Ming a été en contact avec le fantôme dans le bâtiment, et l'image du fantôme a été capturée par la surveillance également, avec les données sur l'ordinateur à côté de vous, professeur Wang. Quant au docteur Chen, il est en vie pour l'instant. »
« Laisse-moi voir. »
Wang Xiaoming alluma l'ordinateur et vit qu'effectivement, il y avait un nouveau dossier.
Après l'avoir ouvert, il y eut des vidéos de surveillance et des photos qui avaient été traitées techniquement.
Sur les photos, un couloir du bâtiment, et dans ce couloir, un enfant dont la peau était bleu-noir et qui portait le suaire d'un mort tenait une Tête de Mort pourrie dans ses mains, regardant la caméra. Ces yeux n'avaient pas de pupilles et brillaient d'un rouge inquiétant, apparaissant juste comme… une paire d'Yeux-Fantômes.
« Un Fantôme Affamé ? » Le regard de Wang Xiaoming s'aiguisa.
« As-tu cherché des informations pertinentes ? »
Wei Jing répondit : « Nous l'avons fait. Le suaire porté par le fantôme est le Suaire Fantôme qui appartenait autrefois à Jang Shangbai. Après la mort de Jang Shangbai, Yang Jian le lui a arraché, et la Tête de Mort pourrie est le fantôme laissé par un cavalier fantôme nommé Liu Dong qui est mort. Le fantôme de la Tête de Mort est hautement dangereux ; un vivant ne peut pas être fixé par lui, sinon, en quelques secondes, le vivant mourrait. De même, si un fantôme est fixé par la Tête de Mort, il sera supprimé. »
Avec la collecte d'informations sur les cavaliers fantômes ainsi que sur les autres fantômes, les caractéristiques de l'Enfant Fantôme furent parfaitement comprises dans de nombreux cas.
« De plus, nous avons consulté les dossiers de Yang Jian et découvert que l'apparence de ce fantôme est presque identique à celle de Yang Jian quand il était enfant. »
Wang Xiaoming hocha la tête, « Je vois. »
Il trouva une photo du jeune Yang Jian dans le dossier et, après comparaison, réalisa que le fantôme ressemblait exactement à Yang Jian, seulement l'Enfant Fantôme était une version surnaturelle du jeune Yang Jian.
Les yeux de Wang Xiaoming clignotèrent, « Yang Jian nourrit délibérément ce fantôme. Il a mis d'autres objets surnaturels et des Énigmes Fantômes sur ce fantôme, augmentant son horreur. Mis à part la présence propre du fantôme, avec ce suaire et la Tête de Mort, rien que ces deux fantômes suffisent à affronter les cavaliers fantômes les plus chevronnés. »
« Gao Ming a dû morfler lors de la rencontre ; sinon, le docteur Chen ne serait pas encore coincé dans ce bâtiment. »
« Incroyable, vraiment incroyable. Je me demande comment Yang Jian commande cette chose. »
L'existence de l'Enfant Fantôme piqua l'intérêt de Wang Xiaoming.
Si Yang Jian pouvait vraiment le contrôler, alors, à mesure que les Énigmes Fantômes sur le fantôme augmenteraient, il deviendrait à l'avenir un fantôme dangereux de niveau S insoluble.
Le plus important était que ce fantôme n'avait pas à se soucier de la résurrection des fantômes dangereux, parce qu'il était un fantôme en son propre droit, sans possibilité de résurrection. Mais le contrôle était la clé.
S'il était incontrôlable, ce petit fantôme serait un désastre potentiel.
« Faut-il s'en occuper ? »
Voyant Wang Xiaoming silencieux dans ses pensées, Wei Jing, pensant qu'il était inquiet, dit directement.
Les lèvres de Wang Xiaoming esquissèrent un léger sourire, « S'en occuper ? Pourquoi ferions-nous cela ? C'est une existence intrigante, un déviant parmi les déviants, un produit de phénomènes surnaturels en collision. Il n'appartient ni aux Fantômes Affamés ni à Yang Jian, et bien que je ne sache pas comment il a réussi à contrôler ce fantôme, je suis sûr qu'il a réussi. Sinon, compte tenu du mode opératoire du Fantôme Affamé, le docteur Chen et les autres seraient morts depuis longtemps. »
« Je ne m'attendais pas à ce que Yang Jian ait un tel atout dans sa manche ; il m'a vraiment surpris. »
Wei Jing dit : « Professeur Wang, ce n'est pas le moment pour la recherche. Si Yang Jian a le contrôle sur cette chose, alors elle sera incroyablement dangereuse à l'avenir. Si elle perd le contrôle, elle pourrait devenir un autre événement surnaturel de niveau S. »
« Tu as aussi dit "perd le contrôle". Et s'il ne le perd pas ? Donc il a de la valeur à être gardé. Et cette chose n'est pas si facile à gérer ; pas la peine de prendre le risque maintenant, » Wang Xiaoming évalua la situation calmement et estima que la valeur de conserver l'Enfant Fantôme était supérieure à celle de le détruire.
« Laissez le quartier général gérer les dossiers concernés ; ne laissez rien filtrer… »
Cependant, pendant que les deux discutaient,
Bang ! Bang !
Soudain, un bruit sourd et mat résonna dans le labo. Bien que le son fût isolé, il parvint tout de même aux oreilles des deux hommes, provoquant des ondulations dans l'alcool de la lampe à alcool sur le bureau de Wang Xiaoming.
Hein ?
Presque en même temps, Wang Xiaoming et Wei Jing regardèrent vers la salle d'expérience.
Le son venait de l'intérieur, plus précisément, du cercueil. À l'intérieur de ce vieux cercueil en bois, il semblait y avoir une personne vivante qui se débattait violemment, frappant contre le cercueil et créant un tel vacarme.
« Qu'est-ce qui se passe ? » Wei Jing se tourna immédiatement vers le Cercueil-Fantôme qui tremblait dans la pièce.
Wang Xiaoming revérifia l'heure. Il restait encore plus de trois heures avant que la malédiction ne soit censée éclater à minuit ; ce devrait encore être Guo Fan qui contrôlait le corps de Yang Jian à ce moment.
« Y a-t-il un problème avec Guo Fan, ou le moment de l'éruption de la malédiction est-il décalé, se produisant plus tôt ? » songea-t-il.
Regardant la Boîte à Musique Huit Sons de l'autre côté,
elle était toujours ouverte, pas fermée, prouvant que la malédiction persistait, non dissipée ; sinon, la boîte se serait immédiatement refermée, comme elle l'avait fait auparavant.
Bang !
L'énorme impact continua, et même si la pièce était bien insonorisée, il restait très clair.
Le cercueil noir en bois trembla violemment, et des fissures apparurent même par endroits, comme si le Cercueil-Fantôme avait atteint sa limite et n'était plus capable de contenir ce qui était à l'intérieur.
Mais le Cercueil-Fantôme n'avait pas de couvercle car ce qui emprisonnait son contenu n'était pas la solidité du cercueil lui-même, mais une force étranges incompréhensible. Le Cercueil-Fantôme pouvait supprimer un fantôme, mais pas un vivant.
« Guo Fan, m'entends-tu ? Si tu m'entends, lève-toi de l'intérieur du Cercueil-Fantôme, » dit Wang Xiaoming, allumant le talkie-walkie pour transmettre sa voix dans la pièce.
Mais Guo Fan à l'intérieur ne répondit pas ; le lourd Cercueil-Fantôme continua à trembler violemment, et le nombre de fissures sur lui augmentait. On pouvait même entendre le bruit du bois qui se fendait.
De cette façon, le Cercueil-Fantôme se briserait complètement, détruit.
« Est-il incapable de supprimer le fantôme dans le corps de Yang Jian ? » spécula Wang Xiaoming.
Il crut que pendant le repos de Guo Fan, le corps de Yang Jian avait subi un changement étranges insondable, un changement qui avait entraîné la résurrection du fantôme, lequel entrait alors en conflit avec le pouvoir propre du Cercueil-Fantôme, causant ce problème.
Alors que le Cercueil-Fantôme continuait de trembler, la pièce subit un autre changement.
Une main pâle surgit soudain du Cercueil-Fantôme noir comme de l'encre, agrippant le bord fermement, s'enfonçant dans le bois, laissant des marques profondes.
On eût dit que la personne à l'intérieur luttait de toutes ses forces, essayant de grimper dehors.
La force d'une main parut insuffisante ; peu après, une autre main émergea sur le cercueil, agrippant aussi fermement le bord, les doigts paraissant raidis par l'effort excessif.
« Ce n'est pas Guo Fan qui lutte ; ce sont deux mains droites ? » Le visage de Wang Xiaoming s'assombrit légèrement.
Il avait étudié l'anatomie humaine et reconnut d'un coup d'œil que les deux mains pâles agrippant le bord du cercueil étaient des mains droites. Puisqu'un vivant n'a qu'une main droite, l'autre main appartenait probablement au fantôme dans le corps de Yang Jian, ou peut-être les deux mains appartenaient-elles au fantôme.
C'était un signe de résurrection.
L'expression engourdie de Wei Jing changea aussi légèrement. « Veux-tu que j'aille vérifier ? Sortir Guo Fan du Cercueil-Fantôme ne me pose aucune difficulté, et je n'ai même pas besoin de contact physique. »
Après avoir dit cela, il jeta un coup d'œil à la vieille corde de chanvre noire pendue à sa taille.
« Inutile ; la malédiction n'a pas encore atteint son point critique, l'expérience est en cours. Il n'y aurait aucun intérêt à ce que tu y ailles, même si le fantôme dans le corps de Yang Jian a vraiment revécu, il faut attendre que la malédiction éclate avant de le contenir, » dit Wang Xiaoming rapidement et décisivement, sans la moindre hésitation.
« Continue d'observer ; assure-toi juste que Yang Jian ne s'enfuit pas de là. »
Bien que la pièce fût spécialement construite, il était encore quelque peu inquiet de savoir si elle pourrait contenir Yang Jian dans cet état.
Le tremblement du Cercueil-Fantôme continua.
Mais Wang Xiaoming choisit de l'ignorer, continuant d'attendre que le moment arrive.
Au fil du temps, les mouvements et anomalies du Cercueil-Fantôme devinrent de plus en plus clairs.
Auparavant, seules deux paumes agrippaient le bord du cercueil, mais maintenant l'obscurité à l'intérieur semblait se débattre, cherchant à se répandre. En observant, c'était une silhouette humaine — ressemblant au défunt Yang Jian, mais aussi à un autre visage inconnu.
Lorsqu'il resta une heure avant l'éruption de la malédiction,
la pièce contenant le Cercueil-Fantôme parut envahie par des forces surnaturelles ; l'environnement s'assombrit soudain, comme enveloppé par une couche de ténèbres, et les fissures sur le Cercueil-Fantôme devinrent plus nombreuses. De nombreuses planches se brisèrent, révélant des interstices qui furent bouchés par d'innombrables mains sombres.
On eût dit une tentative de sceller le Cercueil-Fantôme, et en même temps, d'empêcher les étrangers d'espionner.
Alors que le temps avançait,
et qu'il restait une demi-heure avant l'éruption de la malédiction, un autre événement étrange se produisit.
Le portrait spirituel étranges de Yang Jian sur le côté commença à suinter du sang frais sans cesse, le sang rouge et visqueux, recouvrant rapidement l'image de Yang Jian, la rendant impossible à discerner.
Le sang coula, imbibant le portrait spirituel,
transformant le portrait originellement sale et assombri en une teinte rougeâtre, comme s'il avait été peint d'une couche de peinture rouge.
Le violent tremblement du Cercueil-Fantôme s'intensifia à nouveau, rebondissant même plusieurs fois sur le sol. Le bois lourd se fragmenta dans toutes les directions, le sol jonché de débris de bois brisés ; le Cercueil-Fantôme avait dépassé sa limite d'endurance.
S'il n'y avait pas eu une force surnaturelle incompréhensible le soutenant, le Cercueil-Fantôme se serait complètement effondré.
« Anomalie incompréhensible, » le cœur de Wang Xiaoming s'affaissa.
Cette expérience ne semblait pas aussi simple qu'il l'avait pensé ; des dangers potentiels imprévisibles émergeaient.
Quand tout a-t-il commencé…
Quelques heures plus tôt, quelque chose avait mal tourné après que Guo Fan se fut endormi.
Au même moment,
au rez-de-chaussée de ce bâtiment,
l'Enfant Fantôme, qui tenait une Tête de Mort et marchait pieds nus dans le couloir, s'arrêta soudain, puis inclina la tête dans une direction.
Immédiatement après, l'Enfant Fantôme s'élança rapidement vers la porte d'entrée du premier étage.
Il semblait sentir que quelque chose avait envahi le bâtiment, déclenchant invisiblement son impulsion meurtrière innée.