« Allô, Yang Jian est là ? C'est Liu Xiaoyu, si tu m'entends, réponds-moi. »
« Yang Jian, tu as perdu ton téléphone de positionnement par satellite ? Il n'y a pas le moindre son de ton côté, dis au moins quelque chose. »
« Tu en veux au vice-ministre ? »
Dans son bureau privé, Liu Xiaoyu était penchée sur le bureau, appelant sans relâche dans le microphone, espérant réussir à joindre Yang Jian.
Elle était certaine qu'il n'y avait aucun problème de communication cette fois-ci ; la liaison avait été maintenue dès le début, il n'y avait simplement aucun son provenant de l'autre bout.
« C'est la première fois qu'un truc pareil arrive… Est-ce qu'il a pu arriver quelque chose du côté de Yang Jian ? » Les appels de Liu Xiaoyu restèrent sans réponse pendant un long moment, et elle commença instinctivement à sentir que quelque chose n'allait pas.
Son expérience professionnelle lui disait que ce n'était définitivement pas un simple cas de non-réponse aux appels.
Mais face à l'absence de réponse de l'autre côté du fil, continuer d'appeler comme ça n'était pas une solution. Liu Xiaoyu jeta un œil à la localisation et constata que le téléphone de Yang Jian n'avait pas bougé de sa place d'avant à maintenant, et le lieu de l'occurrence était également plutôt étrange, car ce n'était pas un endroit reculé mais une rue près de l'hôtel Ping'an.
« Yang Jian, si tu ne réponds pas, je vais envoyer quelqu'un te chercher », testa à nouveau Liu Xiaoyu.
Toujours aucune réponse.
Bien que cela semblât improbable, Liu Xiaoyu suspectait désormais vraiment que Yang Jian avait peut-être jeté le téléphone de positionnement par satellite dans un coin quelconque avant d'aller faire autre chose.
Elle n'avait pas le choix.
Elle ne pouvait que spéculer dans ce sens.
« Voyons ce qui se passe vraiment. Si Yang Jian a vraiment perdu son téléphone, il faut qu'on envoie quelqu'un le récupérer immédiatement. » Liu Xiaoyu hésita un instant, puis décida finalement d'activer de force la caméra du téléphone pour examiner les alentours.
Après une série de manipulations.
Bientôt, Liu Xiaoyu alluma de force la caméra du téléphone de positionnement par satellite de Yang Jian pour voir ce qui se passait autour.
Mais dès que la caméra s'activa, Liu Xiaoyu sentit que quelque chose n'allait pas.
L'image transmise à l'écran baignait dans le rouge, pas dans les teintes ternes du crépuscule.
Ce que la vidéo capturait était assez normal ; c'était le bord d'une rue. Mais d'après l'angle du téléphone, le téléphone de positionnement par satellite semblait avoir été posé par terre, et qui plus est, jeté là négligemment.
« Ce n'est pas vraiment Yang Jian qui l'a balancé au bord de la route comme ça, si ? »
Liu Xiaoyu se toucha soudain la tête : « Qu'est-ce qui lui prend à Yang Jian ? Le téléphone est perdu ; il compte démissionner ? Mon dieu, surtout pas qu'il démissionne du jour au lendemain, qu'est-ce que je deviendrais s'il partait ? Être ton opératrice, c'est déjà assez dur ; je veux pas être l'opératrice de qui que ce soit d'autre. »
« Mais même si tu veux vraiment partir, tu pourrais au moins m'en parler avant, tu me fais pas confiance ? »
Elle songea avec une pointe de rancœur.
Récriminations mises à part, elle devait suivre le protocole.
Si le téléphone était perdu, Liu Xiaoyu devait le récupérer au plus vite après en avoir déterminé la position, car cet appareil contenait une grande quantité de données de renseignement qui ne pouvaient pas fuiter.
Liu Xiaoyu pilota la caméra pour faire pivoter légèrement le champ de vision afin de confirmer l'emplacement précis des environs.
Mais dès que la vue se décalait, son teint changea brutalement, un sentiment de panique et d'inquiétude se mit à la submerger par le fond du cœur.
Liu Xiaoyu vit une personne apparaître progressivement dans le champ de la caméra.
Cette personne gisait immobile sur le sol glacé, du sang répandu tout autour, teignant le sol près du corps d'un rouge profond. Bien qu'elle ne puisse pas voir l'intégralité de la personne, la silhouette et les vêtements ressemblaient beaucoup à… Yang Jian.
« Non, c'est pas possible. »
Les yeux de Liu Xiaoyu s'écarquillèrent tandis que son corps tremblait légèrement. Extrêmement nerveuse, elle continua de bouger la caméra, tentant d'établir la vérité.
Alors que la vue remontait une fois de plus.
Le corps gisant au sol se révéla entièrement, et elle vit une Bougie-Fantôme rouge éparpillée à côté, ainsi que la tenue familière, confirmant que c'était ce que Yang Jian portait lors de la réunion ce jour-là.
La vue pivota à nouveau.
L'instant d'après.
Un corps décapité apparut devant Liu Xiaoyu. À côté du corps sans tête, la tête de Yang Jian gisait là, distinctement…
« Ah ! »
Liu Xiaoyu bondit de sa chaise, son visage devint instantanément pâle, et son corps recula instinctivement, comme pour s'éloigner de l'image cruelle sur l'écran. Mais elle buta contre le mur derrière elle et n'avait nulle part où aller. L'image de la tête tranchée et du corps de Yang Jian se grava profondément dans son esprit.
Elle se couvrit la bouche, émettant un son étouffé, des larmes jaillirent incontrôlablement de ses yeux, et elle fut frappée d'un immense choc.
« Hou-hou ! »
Liu Xiaoyu se courba en deux, pleurant et hurlant, perdant totalement le contrôle de ses émotions.
Elle ne savait pas elle-même pourquoi elle réagissait comme ça.
Elle savait seulement que Yang Jian était mort, et elle avait l'impression de s'effondrer sous la douleur.
En fait, ce n'était pas difficile à expliquer. Pendant les près de six mois où elle avait servi d'opératrice de communication à Yang Jian, toute sa vie et son travail tournaient autour de lui, avec de longues périodes de communication, sa voix toujours dans son oreille, et maintenant parfois le contact pendant vingt-quatre heures d'affilée.
Elle savait même clairement ce que Yang Jian faisait avec une femme pour la première fois.
Cette longue durée de vie faisait que Liu Xiaoyu avait l'impression d'exister juste pour Yang Jian, et une relation très particulière s'était déjà formée entre eux deux.
Ce n'était pas de l'amour, mais une sorte de pilier spirituel, quelque chose d'indispensable à sa vie.
C'est pourquoi, la dernière fois que Liu Xiaoyu avait failli être maltraitée par Gao Zhiqiang au quartier général, Yang Jian n'avait pas hésité à éliminer le type – pas une seconde d'hésitation. Liu Xiaoyu connaissait aussi certaines manies geek de Yang Jian, comme le fait qu'elle l'accueillait toujours avec des couettes jumelles et vêtue en style Lolita.
Mais aujourd'hui, tout s'était effondré.
Liu Xiaoyu avait même vu de ses propres yeux l'état tragique de Yang Jian – ce corps gisant dans une mare de sang, une tête séparée du cou, le cerveau fendu en deux.
L'impact était trop fort.
Pleurs, cris.
Liu Xiaoyu évacua son effondrement émotionnel dans sa salle de communication dédiée. Cet état dura un bon moment jusqu'à ce qu'elle reprenne un peu ses esprits et que, tout en pleurant, elle déboule hors de la salle de communication et coure au bureau de la vice-ministre Cao Yanhua.
« L'hôtel Ping'an, toute la rue aux alentours a disparu ? C'est un incident de Dessin Fantôme ? » À cet instant, Cao Yanhua reçut un appel critique.
La voix à l'autre bout était celle de Li Jun : « C'est pas clair. Je suis sur place maintenant, et c'est certain que c'est le Domaine Fantôme. La rue entière a dû être aspirée dans le Domaine Fantôme, mais ça ressemble pas à un incident de Dessin Fantôme parce que le Domaine Fantôme causé par un Dessin Fantôme peut pas faire disparaître une rue entière. La situation ici a complètement affecté la réalité… »
« Bon, j'ai compris. Bloquez temporairement les alentours, évaluez le niveau de danger, et signalez toute mise à jour immédiatement. S'il y a du danger, j'enverrai du renfort sur-le-champ », dit Cao Yanhua, son expression devenant grave.
Est-ce que ce pouvait être un autre événement surnaturel ?
Une rue entière qui s'évapore ? Ce n'était pas une mince affaire.
« Bang ! »
Cependant, juste à ce moment, la porte de son bureau fut violemment enfoncée, le bruit violent le surprenant légèrement.
Posant le téléphone, il vit Liu Xiaoyu plantée dans l'encadrement.
Elle haletait et pleurait à cet instant, ses émotions paraissant très instables.
« Liu Xiaoyu, y a-t-il quelque chose à signaler ? » demanda un membre du personnel à côté de lui, surpris.
Les yeux rouges de Liu Xiaoyu étaient fixés sur Cao Yanhua, ses lèvres tremblaient, et elle délivra la nouvelle qu'elle avait du mal à formuler : « Yang, Yang Jian est mort. »
Hein ?
Cao Yanhua fut d'abord stupéfié, mit un moment à traiter avant de voir l'état de Liu Xiaoyu et de réfléchir à ses mots, commençant à réaliser la gravité du problème.
« Qu'est-ce que tu dis ? »
Il se leva brusquement de sa chaise, son visage se déformant instantanément d'un changement radical.
« Yang Jian est mort », répéta Liu Xiaoyu, puis s'effondra au sol et sanglota sans contrôle.
Cao Yanhua jeta un coup d'œil au téléphone à côté de lui. Li Jun avait signalé plus tôt qu'une rue avait disparu, engloutie par le Domaine Fantôme. Si ce Domaine Fantôme n'était pas causé par un incident de Dessin Fantôme, alors c'était très probablement dû à Yang Jian, parce que le nom de code de Yang Jian était Œil-Fantôme, un cavalier fantôme avec son propre Domaine Fantôme.
Il regarda ensuite l'heure affichée à côté de lui.
L'heure indiquait 18h15.
Cette heure était juste peu après la dernière réponse dans le cercle d'amis… combinée avec l'appel précédent qui avait été brutalement coupé avec Yang Jian.
Cao Yanhua comprit tout immédiatement.
« Tout le monde, suivez-moi », aboya-t-il d'un air quelque peu féroce, exigeant l'obéissance.
Il quitta alors le bureau sans un mot de plus et se précipita vers la salle de communication de Liu Xiaoyu.
En chemin, les paumes de Cao Yanhua tremblaient, et au milieu de la frayeur, une rage indescriptible bouillonnait.