« Dring-dring ! »
Un téléphone sonna.
Dans un complexe résidentiel huppé de la ville.
Jang Shangbai venait à peine de regagner son domicile après une journée chargée et pensait pouvoir enfin souffler. Il n'avait pas arrêté aujourd'hui, gérant l'incident du Dessin Fantôme, impliquant les trois chefs de ville, certains membres du quartier général et tous les cavaliers fantômes en formation.
Heureusement, l'immense majorité des complications avaient été contenues et, jusqu'ici, tout s'était résolu sans danger extrême.
Bien qu'il y ait eu des pertes, elles restaient dans une fourchette acceptable.
Après tout, quel événement surnaturel ne fait pas de morts ?
« Allô. »
Jang Shangbai décrocha, et son sourcil se fronça immédiatement de déplaisir en voyant l'appelant : « Qu'est-ce qui t'arrive ? Il est tard. Quoi qu'il en soit, on en parlera demain. J'ai besoin de me reposer. »
« Directeur Jang, il y a eu un incident », dit la voix au bout du fil. « Il y a à peine quelques heures, le Président Fei s'est soudain jeté d'un immeuble pour se suicider, et son garde du corps, Zhang Jian, a également perdu contact. »
« Quoi ? » L'expression de Jang Shangbai changea brutalement. « Comment cela a-t-il pu arriver si soudainement ? Avez-vous déterminé la raison précise ? »
Le Président Fei qui se suicide en sautant d'un immeuble ?
Il fut le premier à ne pas le croire, et avec la disparition de Zhang Jian, il était évident que quelque chose clochait gravement.
« Nous ignorons encore les détails, nous enquêtons », répondit l'interlocuteur.
« Je vous prie de découvrir au plus vite », dit Jang Shangbai gravement.
« Compris. »
Après avoir raccroché, Jang Shangbai jeta un coup d'œil par la fenêtre, un sentiment angoissant d'anxiété montant vite en lui.
À cette étape critique, avec la disparition de Zhang Jian et le suicide du Président Fei, c'est définitivement un mauvais signe. Peut-être un coup monté de longue date par quelque pouvoir pour viser son cercle d'amis.
Mais sur seconde réflexion, cela semblait peu probable.
Quel pouvoir serait assez fou pour s'en prendre à son cercle d'amis ici ?
« Ye Zhen, l'administrateur de ce forum paranormal de la ville Dahai, semble avoir des membres ici aussi », songea immédiatement Jang Shangbai au chuunibyou.
Ce type était déraisonnable quand il était en colère.
« Ou bien est-ce plusieurs entreprises étrangères qui profitent de l'incident du Dessin Fantôme ? » Jang Shangbai se rappela plusieurs grandes compagnies d'origine étrangère.
Bien que ces entreprises paraissent légitimes aux yeux du public, elles ne sont qu'une façade, avec des activités de cavaliers fantômes en coulisses, se tenant simplement à l'écart pour ne pas attirer l'attention.
Après un moment de réflexion.
Jang Shangbai saisit son téléphone pour appeler He Tianxiong, prévoyant de lui confier la situation, car il devait lui-même s'occuper d'autres affaires au quartier général.
« Le numéro que vous avez demandé… »
Quelques instants plus tard, le visage de Jang Shangbai s'assombrit.
Le téléphone de He Tianxiong était éteint.
Il essaya aussi le numéro privé de He Tianxiong, mais même résultat : il était également éteint et injoignable.
C'est à ce moment que Jang Shangbai réalisa que le problème était probablement plus grave.
Il tenta le téléphone de l'entreprise.
La ligne de l'entreprise passa, et il y avait encore du personnel de garde à la Tour Ping'an.
Mais ils dirent que le Président He était parti plus tôt.
« Ce ne peut être une telle coïncidence que le Président Fei se suicide, Zhang Jian disparaisse, et He Tianxiong soit injoignable. Ce type a deux fantômes sous son contrôle, dont un d'une espèce rare, et il possède aussi des poupées de sauvetage… S'il lui est vraiment arrivé quelque chose, la situation est probablement pire que je ne le pensais », dit Jang Shangbai en reposant lentement son téléphone, le visage exceptionnellement sombre.
Si He Tianxiong était vraiment mort, Jang Shangbai ne le trouverait pas étrange, bien qu'il fût vraiment extraordinaire. Mais après tout, il risquait aussi d'affronter des fantômes maléfiques ressuscités.
Ce qu'il trouvait stupéfiant, c'est que si He Tianxiong avait rencontré le danger, il n'avait même pas laissé de message demandant de l'aide.
S'il avait été tué, cela avait dû se faire instantanément.
Si tel était le cas, c'était vraiment terrifiant.
« Je dois aller vérifier. »
Sans envie de dormir, Jang Shangbai partit immédiatement, décidé à éclaircir la situation avant la réunion du quartier général le lendemain.
Et rester chez lui n'était plus sûr — il pouvait devenir la prochaine cible.
Vite.
Il quitta le complexe en voiture, passant entre-temps plusieurs appels. Hormis celui de Li Yao, qui ne passa pas, il put joindre tous les autres assistants et directeurs.
Jang Shangbai leur ordonna immédiatement de se rendre sur les différents sites d'incidents pour enquêter.
Environ une demi-heure plus tard.
Jang Shangbai atteignit le lieu de la chute du Président Fei. À ce moment, seule une flaque de sang restait au sol ; le corps avait disparu. Il supposa que quelqu'un avait signalé l'incident et que les autorités étaient venues s'en occuper.
Après un rapide examen des lieux, il ne trouva aucune autre trace suspecte.
Il se hâta donc vers la villa de banlieue de He Tianxiong pour voir si ce dernier y était vraiment mort.
« Il y a des signes qu'il a fait ses bagages et est parti. Il est plus probable qu'il soit en vie », conclut Jang Shangbai.
Jang Shangbai arriva dans cette villa fastueuse et vit des tas de lingots d'or dans le salon, ainsi que des actes de propriété, des contrats et semblables.
« Et il a laissé tous ses biens avant de déguerpir ? Qu'est-ce que cela veut dire ? Essaie-t-il d'acheter sa vie avec de l'argent ? Mais ces objets n'ont pas été pris, ce qui montre que l'auteur d'aujourd'hui n'en voulait pas à l'argent… Donc ils n'ont pas pris l'argent, mais ils n'ont pas non plus réussi à tuer He Tianxiong ? À présent, on dirait que He Tianxiong a été effrayé et s'est mis en planque. »
« He Tianxiong devrait savoir ce dont notre cercle est capable. Se planque-t-il parce qu'il pense qu'on ne peut pas rivaliser avec l'ennemi ? »
Il souleva un lingot d'or massif, le pressa, et quelques empreintes digitales apparurent — c'était indubitablement de l'or véritable.
À cet instant, il reçut un autre appel. C'était un directeur qui annonçait une nouvelle piste au bar de Zhang Jian.
Jang Shangbai lâcha immédiatement le lingot et fonça au bar en face de la Tour Ping'an.
À son arrivée, un directeur l'attendait déjà.
« Directeur Jang, voici les images de surveillance du bar aujourd'hui. Grâce à la reconnaissance faciale, nous avons repéré un inconnu au bar aujourd'hui, et en le comparant à notre base de données, nous avons découvert que cet inconnu est… l'Œil-Fantôme, Yang Jian », dit le directeur, un filet de sueur froide au front.
« Quoi ? »
Jang Shangbai saisit immédiatement la tablette des mains du directeur, lança la lecture, et aperçut bien un visage familier à l'écran.
C'était bien Yang Jian.
Ce type était jeune, avec une allure de beau gosse, pas très remarquable en apparence, mais dans nos milieux, il était assez mémorable car les cavaliers fantômes de son âge étaient excessivement rares.
« Était-ce lui le responsable de l'événement d'aujourd'hui ? »
Les yeux de Jang Shangbai clignotèrent. Il se souvenait être tombé sur Yang Jian plus tôt ce soir-là, une rencontre fortuite alors qu'ils géraient le Dessin Fantôme.
À ce moment-là, Li Yao semblait être avec Yang Jian aussi.
Attendez, Li Yao ?
Il semblait que ce n'était que maintenant que Jang Shangbai comprenait ce qui se passait, son visage s'assombrit, et son regard devint particulièrement sombre.
Un traître était apparu dans notre cercle.
Ce devait être Li Yao qui avait renseigné Yang Jian sur le plan du cercle pour s'occuper de lui. Maintenant, Yang Jian frappait le premier.
« Donc ce n'était pas un accident que je tombe sur Yang Jian plus tôt ? Il m'attendait là-bas, avec l'intention de passer à l'action contre moi », dit Jang Shangbai froidement. « Si Chen Yi et Zhang Lei n'avaient pas été là, je parie qu'il serait passé à l'acte. »
« Ce type est assez impitoyable… »
En repensant à la rencontre précédente, il éprouva même un sentiment de peur maintenant qu'il comprenait ce qui aurait pu se produire.
Yang Jian était venu préparé. S'il avait tenté une attaque sournoise, Jang Shangbai n'aurait eu aucun temps de réaction et aurait été abattu instantanément.
« Donnez-moi ces informations. Ne parlez pas de l'incident d'aujourd'hui à qui que ce soit d'autre », dit Jang Shangbai en s'emparant de la tablette et en partant à la hâte.
Si Yang Jian était encore en action, il pouvait être attaqué par lui à tout moment.
C'est pourquoi il ne pouvait pas rester longtemps ici.
Ce que Jang Shangbai ne réalisait pas, c'est que Yang Jian n'avait jamais eu l'intention de le tuer en premier lieu.
Le quartier général fermerait probablement les yeux quand il s'agit de s'occuper du cercle, mais ils ne pourraient pas ignorer qu'on s'en prenne à Jang Shangbai.
Donc Jang Shangbai se trompait. De plus, Yang Jian avait déjà cessé ses activités.
La fenêtre d'action était passée, et son Œil-Fantôme avait atteint sa limite en peu de temps ; il ne pouvait pas faire disparaître un cavalier fantôme instantanément.
Ne pas pouvoir le faire signifiait qu'après avoir abattu un cavalier fantôme, Yang Jian aurait dû gérer le fantôme ressuscité, ce qui était un coup trop risqué.
Donc pour aujourd'hui, il ne pouvait que reculer.
Mais ce n'était que le début.
' Ne pas utiliser le pouvoir de l'Œil-Fantôme un moment permet à son propre équilibre de se stabiliser lentement, non ? '
La suite de l'Hôtel Ping'an était plongée dans l'obscurité, sans aucune lumière allumée, tandis que Yang Jian était assis sur le canapé, sa silhouette enveloppée dans les ombres.
Il effleura le dos de sa main.
Les pulsations de la résurrection s'apaisaient.
La capacité de supprimer les trois fantômes faisait effet.
Son corps avait l'impression de s'auto-guérir.
' Mais si je dépasse mes limites à un moment donné, la capacité de supprimer les trois fantômes pourrait échouer ', évalua Yang Jian son état, acquérant une compréhension plus claire de ses limites.
L'Œil-Fantôme pouvait utiliser la cinquième couche du Domaine Fantôme deux fois en peu de temps, et au-delà, il deviendrait instable à maintenir.
L'Ombre du Fantôme Sans Tête était dans un état de ' crash ', à l'abri du risque de résurrection des fantômes, car elle pouvait être utilisée sans crainte, mais la maintenir exigeait d'utiliser un emplacement de suppression qui pouvait être libéré au besoin pour libérer un emplacement.
La Main Fantôme était maintenant le plus calme des esprits.
Peut-être parce qu'elle était supprimée par un emplacement puis contrôlée par l'Ombre du Fantôme Sans Tête, elle n'était ni hors de contrôle ni risquant de résurrection, et elle était même plus utile que sa propre main.
' Peut-être est-ce là le potentiel de l'Ombre du Fantôme Sans Tête. Je contrôle l'Ombre Fantôme, et par elle, je contrôle la Main Fantôme. Tant que mon Ombre du Fantôme Sans Tête ne perd pas le contrôle, tout est négociable ', songea Yang Jian.
Il comprenait maintenant que le fantôme clé dans son corps n'était pas l'Œil-Fantôme, mais l'Ombre du Fantôme Sans Tête.
Avec l'Ombre du Fantôme Sans Tête, il avait découvert les possibilités illimitées de survie, et ce fantôme en apparence pas si redoutable mais crucial avait été ' crashé ' par Yang Jian dès le début, éliminant tout risque de résurrection. La seule préoccupation était de s'assurer que l'Ombre du Fantôme Sans Tête ne sorte pas de son état crashé.
La méthode pour empêcher l'Ombre du Fantôme Sans Tête de se réveiller était simple ; le corps de Yang Jian devait rester en bonne santé.
S'il commençait à pourrir, à dégager des odeurs nauséabondes et à former des taches de cadavre comme avant, alors l'instinct de l'Ombre Fantôme émergerait, remplaçant son corps de son propre chef.
« Demain sera probablement agité », murmura Yang Jian, fixant les lumières scintillantes de la ville au-dehors de la fenêtre.