« Nous devons agir vite, car beaucoup de choses sont censées se produire après ce soir. »
Yang Jian avait quitté le quartier où l'incident s'était produit et roulait maintenant en direction de la résidence d'un certain He Tianxiong, avec Li Yao à ses côtés. L'apparition des dessins fantômes lui faisait ressentir l'urgence de la situation.
« En effet, les incidents sont trop coïncidents. Nous avions à peine agi que cela s'est produit. Si tout se passe comme prévu, tu vas bientôt recevoir un appel de ton opératrice, et je parie que demain matin, tu devras faire ton rapport au quartier général. Il est très probable que l'affaire du groupe WeChat soit aussi révélée », dit Li Yao, ayant retrouvé son calme après la frayeur précédente, tout en analysant la situation, « Une fois que les choses prendront cette tournure, tu seras mis en position de réaction. »
« Je le sais. » Le visage de Yang Jian restait impassible. « Après avoir réglé l'affaire de ce He Tianxiong, ça devrait à peu près suffire. Pour les autres membres clés, on peut prendre notre temps. »
Li Yao garda le silence, revivant encore la scène d'il y a peu dans son esprit.
Pourquoi cette personne s'était-elle retrouvée coincée dans le tableau ?
Se trouvant sur place, pouvait-elle elle aussi être ciblée par les dessins fantômes ?
Et dans une si grande ville, maintenant que les dessins fantômes sont apparus, où pourrait bien se trouver leur source ?
Elle se sentait mal à l'aise, et même un frisson inexplicable. Les lumières scintillantes de la métropole animée à l'extérieur ne lui procuraient aucun sentiment de sécurité ni de chaleur, et lui donnaient même envie de fuir la ville.
Le précédent de la Ville de Dachang était là, sous les yeux de tous, et elle ne pouvait pas se permettre d'être entraînée dans des événements surnaturels.
Effectivement.
Peu de temps après qu'ils eurent continué à rouler, le téléphone à positionnement par satellite de Yang Jian sonna.
« Allô, Yang Jian, c'est moi, Liu Xiaoyu. »
Yang Jian décrocha : « Parle, quoi de neuf ? »
« Des soupçons de dessins fantômes sont apparus dans le centre-ville. Je t'informe pour que tu prévoies de loger à l'Hôtel Ping'an et de ne pas retourner à la Ville de Dachang. Nous pourrions avoir besoin de ton aide ici », dit Liu Xiaoyu avec hésitation, d'un ton presque suppliant.
« Je n'ai pas trop envie de m'en mêler. »
Yang Jian répondit sans détour : « J'ai déjà pris d'énormes risques pour gérer l'incident de l'Envoyé-Fantôme. S'engager continuellement dans des événements surnaturels comme ça, même pour un cavalier fantôme de mon niveau, est insoutenable. La mort est inévitable à la fin. Tu crois que j'ai la vie facile ? Ou tu veux juste que je meure plus vite ? »
« C'est... »
Liu Xiaoyu ne sut quoi répondre et ne put que tenter une explication difficile : « Mais enfin, tu as rejoint le quartier général, et il y a des choses que toi seul peux gérer. »
« Je suis responsable de la Ville de Dachang. S'il y a un problème là-bas, j'interviendrai naturellement. Mais le problème, c'est que cette ville-ci est gérée par quelqu'un d'autre. N'est-ce pas aussi une règle établie par le quartier général ? » rétorqua Yang Jian.
« Désolée. » Un silence vint de l'autre côté du fil.
« Cinq jours, je reste ici cinq jours de plus. Après ça, quelle que soit la situation, je retourne à la Ville de Dachang. Si l'incident des dessins fantômes éclate dans ces cinq jours, je prêterai main-forte. S'il n'y a pas de progrès après cinq jours, je partirai. Ce n'est pas à toi que je le dis, mais au Vice-ministre Cao. Il devrait comprendre ma position », déclara Yang Jian.
« J'ai d'autres choses à faire, alors on en reste là pour l'instant. »
Leur conversation fut brève, et ils raccrochèrent rapidement.
À cet instant.
Dans la salle de communication.
Shen Liang poussa la porte et entra dans le bureau de Liu Xiaoyu, demandant : « Qu'a dit Yang Jian ? »
Liu Xiaoyu se leva précipitamment : « Commandant Shen, Yang Jian a dit qu'il ne resterait ici que cinq jours, puis il rentrerait à la Ville de Dachang. »
« Cinq jours ? » Shen Liang fut surpris.
« Yang Jian était très ferme, je n'ai pas pu le convaincre », ajouta Liu Xiaoyu en hâte.
Mais Shen Liang rit : « Je pensais qu'il partirait demain. Je suis surpris qu'il accepte de rester cinq jours de plus. C'est au-delà de mes attentes. Connaissant le caractère de Yang Jian, lui demander de rester trois jours de plus la dernière fois l'avait déjà contrarié. Cette fois, il est bien plus généreux. On dirait qu'il ne veut pas non plus voir les choses dégénérer. »
« Cinq jours, c'est suffisant ? » s'interrogea Liu Xiaoyu.
« C'est assez. Si ça peut être résolu, ce le sera dans ces quelques jours. Ne sous-estimez pas les capacités du quartier général dans cette ville », dit Shen Liang. « Continue ton travail. Je vais aller voir les rapports des autres, pour savoir exactement combien de cavaliers fantômes nous pourrions mobiliser si la situation explose. »
Après avoir vu Shen Liang partir, Liu Xiaoyu marmonna pour elle-même.
D'après ce qu'elle connaissait de Yang Jian, il ne restait sûrement pas en ville pour les dessins fantômes. Il devait avoir d'autres affaires à régler d'abord. Après tout, c'était celui qui était le moins disposé à s'impliquer dans des événements surnaturels sans bonne raison.
Une demi-heure plus tard environ.
Le véhicule de Li Yao s'arrêta dans une communauté de villas huppée en périphérie de la ville.
« La villa numéro huit de cette communauté est l'un des repaires de He Tianxiong. Selon ses habitudes, il y a de bonnes chances qu'il s'y trouve à cette heure. J'espère qu'on n'a pas fait le trajet pour rien. Mais si tu cherches l'efficacité, n'est-ce pas plus commode d'utiliser le Domaine Fantôme ? Tu pourrais fouiller la ville entière directement », remarqua Li Yao à leur arrivée.
Yang Jian la regarda et dit : « Tu crois que je suis le seul dans cette grande ville à avoir un Domaine Fantôme ? En dehors de Jang Shangbai, Li Jun et les autres du quartier général, ce type du groupe WeChat nommé Fang Shiming est aussi suspecté d'en posséder un. Et il y a d'autres cavaliers fantômes en ville. Rien que sur la route, j'ai pu faiblement sentir des anomalies émaner de plusieurs directions différentes. »
« Après tout, c'est la ville la plus sûre du pays. Beaucoup de gens viennent s'y réfugier, donc les eaux sont profondes ici », ajouta-t-il.
« Ça se tient », dit Li Yao, réalisant soudain la complexité de la situation.
« Attends-moi ici », dit Yang Jian sans s'étendre, et il descendit de la voiture en direction de la communauté.
Il n'utilisa pas les pouvoirs de ses fantômes, n'ayant même pas encore confirmé si la personne était dans la communauté. Il était clair qu'économiser ses ressources quand c'était possible était essentiel.
Dans l'état équilibré de Yang Jian, il n'existe pas de parfait équilibre. Tôt ou tard, viendrait le jour où la résurrection d'un fantôme surpasserait la suppression des autres, menant à un déséquilibre et au risque de voir un fantôme féroce ressurgir.
Cependant, c'était une durée de survie bien plus longue que lorsqu'il avait commencé à exploiter le pouvoir de l'Œil-Fantôme.
À l'intérieur de la villa numéro huit de la communauté.
La décoration somptueuse, brillant de mille feux, affichait un style ostentatoire typique des nouveaux riches.
Tout scintillait d'or ici, comme si les murs, les carreaux de sol et les meubles étaient tous recouverts d'une fine couche d'or, un éclat que des matériaux ordinaires ne pouvaient atteindre.
Une villa pas très grande qu'on pourrait décrire comme le summum du luxe, nul ne sait pourquoi le propriétaire aurait consenti à dépenser une telle fortune dans une entreprise aussi dénuée de bon sens.
Aux yeux des autres propriétaires du quartier, cela semblait une folie, mais du point de vue de He Tianxiong, c'était la décision la plus intelligente qu'il ait prise.
Une telle maison ne peut peut-être pas repousser les incidents surnaturels, mais à certains moments, elle peut lui offrir la protection la plus parfaite. La dépense faramineuse en valait la peine, car la vie elle-même est ce qu'il y a de plus précieux.
Aujourd'hui, He Tianxiong était bel et bien chez lui.
Il avait quitté la Tour Ping'an l'après-midi et était rentré chez lui, et à cet instant, il lisait un livre dans son bureau.
« Si tu ne comprends pas, tu devrais lire plus de livres. Être bête n'est pas effrayant ; ce qui l'est, c'est de ne pas se changer soi-même. »
He Tianxiong était assis sur un fauteuil inclinable, les jambes croisées, feuilletant son livre favori, les Trente-Six Stratagèmes. Bien qu'il l'ait lu maintes fois auparavant, il le relisait chaque jour, y trouvant de nouveaux enseignements à chaque fois.
« Ouaf ouaf ! »
Soudain.
La nuit paisible fut brisée par les aboiements d'un chien en bas, urgents, comme si un étranger tentait d'approcher de la maison.
« Hein ? »
He Tianxiong posa immédiatement le livre, son regard se tournant vers la fenêtre avec suspicion.
Il vit son berger allemand aboyer dans une direction sombre, mais en regardant dans cette direction, il n'y avait personne en vue ; le réverbère y était assez lumineux pour lui permettre de confirmer qu'il n'y avait personne aux alentours.
« Ce chien aboie pour un oui pour un non toute la journée, je finirai bien par te faire en ragoût. »
He Tianxiong maugréa en se rasseyant sur le fauteuil.
Mais à peine s'était-il assis depuis un court moment qu'il posa à nouveau le livre brutalement.
Les aboiements s'étaient tus.
Ils s'étaient arrêtés net, comme si le son avait été coupé par quelque chose de force, pas parce que le chien s'était tu de fatigue de son propre chef.
« Bang ! »
Puis, la pièce absolument silencieuse se remplit du bruit de la porte d'entrée qui s'ouvrait. Le bruit n'était pas fort, mais avec les mesures antivol installées dans son bureau, il pouvait clairement entendre tout mouvement depuis le salon du premier étage.
« Y a un truc, merde. »
Les nerfs de He Tianxiong se tendirent instantanément. En si peu de temps, tuer son chien en silence et ouvrir la porte de sa maison étaient des choses qu'aucun humain normal ne pouvait faire, même les meilleurs espions étrangers ne pouvaient accomplir ces deux actions presque simultanément.
Juste au moment où il pensait sortir du bureau pour voir ce qui se passait, il hésita.
« Quiconque ose s'introduire chez moi comme ça n'a pas de bonnes intentions ; ça pourrait être quelqu'un qui cherche à se venger. Mieux vaut prévenir que guérir, mieux vaut se planquer un peu d'abord. » Alors que He Tianxiong bougeait, ses yeux papillotèrent, et au lieu de quitter le bureau, il se dirigea vers une autre porte dissimulée.
Bien qu'il se considère comme n'ayant pas son pareil dans le cercle des cavaliers fantômes, il choisit quand même d'agir prudemment.
À cet instant.
Dans le salon lumineux au centre.
Yang Jian se tenait sur les carreaux de sol brillants, observant le style décoratif clinquant tout autour, fronçant légèrement les sourcils : « Ils ont mis de l'or dans la déco ? Il y a une fine couche de feuille d'or sur les murs. Bien que ce soit une quantité minime, ça bloque mon Domaine Fantôme. »
Un œil fantomatique sur son front scruta les alentours de façon inquiétante.
Sa vision était obstruée, incapable de traverser les murs pour couvrir toute la maison, laissant de nombreuses zones d'ombre.
« Cependant, décorer comme ça à un tel prix n'a pas grand sens. Ça ne cause qu'un petit ennui pour ceux qui ont un pouvoir de Domaine Fantôme, mais ce n'est qu'un petit ennui, après tout. »
Yang Jian put confirmer que He Tianxiong était à l'intérieur de la maison.
Il vit des signes d'activité, donc la maison n'était pas vide.
Juste au moment où il allait monter à l'étage, une voix d'homme parvint du salon.
« Je croyais qu'un voleur était entré chez moi, avec l'intention de gratter les murs. Inattendu, c'est Yang Jian, l'Œil-Fantôme de la Ville de Dachang. Qu'amène Monsieur Yang chez moi ? Tu n'as sûrement pas pris un mauvais tournant et entré par erreur par la porte, si ? »
Yang Jian se tourna pour regarder, réalisant que la voix provenait d'un haut-parleur à l'intérieur de la pièce.
« Tu es bien plus prudent que je l'imaginais, non seulement tu gardes un chien dehors, mais tu utilises aussi de l'or comme matériau de décoration. C'est en effet difficile pour la plupart des cavaliers fantômes ayant un Domaine Fantôme d'entrer chez toi sans être détectés. » Yang Jian répondit calmement. « Pas la peine de te cacher ; je sais que tu es là. Tu ne peux pas t'échapper à mon regard. »
« Mais je n'oserais pas non plus apparaître bêtement dans le champ de vision de ton Œil-Fantôme, non ? Si tu m'effaces d'un regard, je ne mourrais pas injustement ? » La voix de He Tianxiong était emplie de prudence. « Discutons de ce que tu veux comme des gens civilisés. Pas la peine de faire ces visites effrayantes. »
« Tu crois que le peu d'or que t'as suffit à entretenir toute la maison ? Ou je devrais envisager de faire tomber quelque chose par ton toit ? » demanda Yang Jian d'un ton plat.
« Non, non. »
Le ton de He Tianxiong changea soudain, semblant réaliser ce que Yang Jian s'apprêtait à faire.
Comme prévu.
L'instant d'après, la maison se mit à trembler dangereusement, comme si elle allait s'effondrer à tout moment.
« Attends, attends, ne démolis pas ma maison, on peut en parler... » He Tianxiong paniqua ; il ne voulait pas que sa maison durement gagnée soit détruite de force par Yang Jian.
Bientôt.
Une silhouette apparut dans le couloir du troisième étage, regardant anxieusement Yang Jian en bas dans le salon.
Avec l'apparition de He Tianxiong, Yang Jian cessa de s'acharner sur la maison. Celle-ci cessa immédiatement de trembler, et tout retrouva vite le calme.
« C'est mieux comme ça. Mieux vaut sortir et affronter la mort que de me forcer à démolir une telle maison. Qui sait, peut-être en aurai-je besoin plus tard. » Un sourire apparut sur les lèvres de Yang Jian, froid et dépourvu de toute émotion.
Les yeux de He Tianxiong se rétrécirent, un frisson lui parcourut le cœur.
Comme prévu, Yang Jian était là pour causer des ennuis ; sinon, Yang Jian ne serait pas venu spécifiquement chez lui sans même le connaître.