Un véhicule spécial quitta la zone urbaine de la ville J.
Yang Jian, assis à l'intérieur, constata qu'il se dirigeait vers une zone montagneuse désolée, absente des cartes et sans routes praticables indiquées par le GPS pour permettre au véhicule de poursuivre.
Pourtant, dans la réalité, une route large et droite s'enfonçait profondément dans la zone montagneuse.
« Le quartier général se trouve dans les montagnes de la banlieue ? » se demanda silencieusement Yang Jian en regardant par la vitre.
Le véhicule franchit plusieurs points de contrôle le long du trajet, gardés par des membres des forces spéciales armés. Même les véhicules spéciaux devaient subir plusieurs inspections, vérifiant les informations du véhicule et l'identité des occupants avant d'être autorisés à passer.
Bien qu'il n'y ait pas beaucoup de personnel aux points de contrôle, le niveau de sécurité était très élevé, illustrant une approche de sécurité stricte derrière une apparence décontractée.
Voyant seulement quelques agents effectuer les inspections, on ne pouvait s'empêcher de se demander combien arriveraient en renfort si quelque chose se produisait.
Une fois le véhicule entré dans la zone montagneuse et après avoir roulé un peu plus loin, Yang Jian commença à distinguer divers bâtiments s'étageant progressivement dans les montagnes, de nombreux dispositifs de communication par satellite installés au sommet, des lumières clignotantes indiquant un état opérationnel, et des postes de garde à proximité.
« Le signal a disparu. » Yang Jian remarqua que le signal de son téléphone avait complètement disparu après être entré dans la zone, le laissant incapable de contacter l'extérieur.
Mais bientôt, il vit son téléphone à positionnement par satellite changer de signal : Passage en mode réseau interne… vérification des informations… indicatif : Œil-Fantôme, nom : Yang Jian… vérification terminée, bienvenue au quartier général.
« Même les signaux de nos propres gens doivent être bloqués avant d'être rouverts… » L'expression de Yang Jian changea subtilement. « Est-ce pour prévenir les fuites internes ? »
Finalement, le véhicule s'arrêta devant un grand bâtiment.
Yang Jian vit qu'une douzaine de véhicules similaires étaient également garés devant le bâtiment, qui devaient être les moyens de transport des autres cavaliers fantômes arrivés plus tôt, et à en juger par l'aspect, ils étaient assez nombreux.
En descendant de la voiture,
outre quelques membres du personnel inconnus, il aperçut aussi une personne qu'il connaissait.
Opératrice désignée : Liu Xiaoyu.
Liu Xiaoyu portait un uniforme de travail cette fois, paraissant mince et petite, un contraste saisissant avec sa tenue mignonne de la dernière fois, qui ne correspondait pas du tout.
« Yang Jian, par ici. » L'appela-t-elle avec un sourire, en agitant la main.
Yang Jian s'approcha et demanda : « Tu es chargée de l'accueil ? »
« Oui, c'est ça. Chaque personne entrant au quartier général est accueillie par son opérateur désigné. » Liu Xiaoyu hocha la tête gaiement. « Tu es arrivé tôt aujourd'hui, je pensais que tu serais en retard. Mais la réunion d'aujourd'hui est très importante et de haut niveau, c'est bien que tu la prennes au sérieux. »
« Les autres sont-ils tous arrivés ? » s'enquit Yang Jian.
Liu Xiaoyu répondit : « Je n'en suis pas très sûre, mais la plupart des participants devraient déjà être là. Bien sûr, certains sont encore en route. À part quelques-uns qui n'ont pas pu venir pour certaines raisons, tous ceux qui doivent arriver bientôt seront là sous peu. Tu cherches quelqu'un que tu connais ? »
« Combien de jours suis-je resté à la ville J ? Combien de gens pourrais-je connaître ? C'est juste que je m'intéresse davantage à certains cavaliers fantômes expérimentés que je n'ai jamais rencontrés », dit Yang Jian.
Il était devenu cavalier fantôme international relativement récemment, et sans plusieurs contributions majeures, dont la résolution d'un événement surnaturel de niveau S, il n'aurait pas eu les qualifications pour assister à cette réunion. Ses pairs comme Zhang Lei, Wang Jiang, Huang Ziya et les autres n'avaient pas reçu la notification.
Mais les accomplissements ne représentent pas tout parfois.
Parfois, l'ancienneté est importante aussi.
Ceux qui sont devenus cavaliers fantômes plus tôt et sont encore en vie aujourd'hui sont peu susceptibles d'être des personnages simples.
Ceux qui ne se qualifiaient pas sont probablement déjà morts, les survivants sont assurément des exceptions particulières.
Garde à l'esprit qu'à l'époque, les recherches de Wang Xiaoming n'avaient pas beaucoup progressé, et le schéma pour gérer deux fantômes était encore en exploration. Les cavaliers fantômes de l'époque affrontaient un environnement de survie bien plus rude que ceux d'aujourd'hui.
« Tu perdras probablement tout intérêt pour ces vieux cavaliers fantômes après les avoir rencontrés », chuchota soudain Liu Xiaoyu. « J'ai entendu dire de Zhao que certains sont si influencés par les fantômes qu'il ne peut plus dire s'ils sont humains ou fantômes. »
« Que veux-tu dire ? » L'expression de Yang Jian changea légèrement.
Liu Xiaoyu expliqua : « Ça veut dire qu'ils sont particulièrement dangereux. Ils sont devenus cavaliers fantômes plus tôt, donc ils ont été exposés à des influences plus fortes de la part des fantômes. Tu dois être prudent quand tu les rencontres. »
« Tu veux dire que leur esprit a été contaminé ? » Yang Jian comprit ce que Liu Xiaoyu sous-entendait.
Il vivait lui-même ce problème, perdant progressivement émotions et sentiments, et ce après seulement six mois comme cavalier fantôme. Pour ceux qui l'étaient depuis un ou deux ans, l'impact serait définitivement bien plus grand que ce qu'il avait connu.
C'était irréversible.
Et personne ne pouvait résoudre ce problème.
« Allons nous reposer un moment au salon ; il y aura bientôt une notification de réunion », ajouta Liu Xiaoyu.
Yang Jian hocha la tête.
Le coin repos était privé, sans autre personne, et meublé confortablement avec une chambre et un salon.
Le salon était rempli de divers fruits aux couleurs vives, de quelques en-cas, d'un ordinateur pour jouer en ligne, et même de quelques jouets pour enfants avaient été préparés. On pouvait dire que ce petit salon pouvait répondre aux divers besoins d'une personne ; en restant ici, on trouvait facilement de quoi occuper le temps et éviter de rester assis là en ayant l'air particulièrement ennuyé.
Yang Jian avait lu quelques livres de psychologie, qui suggéraient que les couleurs vives et les arrangements soignés pouvaient apporter une humeur agréable.
En d'autres termes, même un simple salon pouvait contenir, en coulisses, les efforts minutieux de psychologues, d'experts en design d'intérieur, etc. ; ce n'était pas aussi simple qu'il n'y paraissait au premier abord.
Considérant que certains chasseurs de fantômes pourraient souffrir de claustrophobie, Liu Xiaoyu, chargée de l'accueil, ne partit pas, mais choisit de s'asseoir sur le canapé et d'accompagner Yang Jian pendant qu'il attendait le début de la réunion.
L'opérateur était la personne avec qui un cavalier fantôme au quartier général serait le plus familier. Un tel arrangement pouvait inspirer un sentiment de confiance et de détente, évitant une tension excessive.
On pouvait dire que l'accueil du quartier général prenait en compte tous les aspects, en particulier l'état mental d'un cavalier fantôme.
« Cette réunion est-elle dirigée par Cao Yanhua ou Wang Xiaoming ? » demanda Yang Jian en attrapant un sachet de noix sur la table et en grignotant tout en parlant.
« Bien sûr, c'est une réunion convoquée personnellement par la vice-ministre », dit Liu Xiaoyu.
Yang Jian demanda alors : « Le plan pour le chef d'équipe est-il inclus dans le contenu de cette réunion ? »
« Pas sûr, le plan pour le chef d'équipe est classifié, et je n'ai pas l'autorisation de le connaître », dit Liu Xiaoyu. « Le contenu principal de la discussion porte probablement sur la suite de l'incident de l'Envoyé-Fantôme. »
« Qu'est-ce que c'est que ça ? » Yang Jian trouva soudain un livre sur le siège qui ressemblait à un album, très épais.
« C'est un carnet pour les événements surnaturels majeurs ; tu peux le feuilleter, te familiariser un peu plus », dit Liu Xiaoyu. « Tu pourrais y trouver quelque chose d'intéressant. »
Yang Jian tourna une page, et il y était écrit : L'incident du Train-Fantôme.
En dessous se trouvait une image, représentant un vieux train traversant une ville, semant la panique parmi les gens à proximité.
Localisation : Europe.
Niveau de l'événement : Inconnu.
En feuilletant encore quelques pages, Yang Jian vit un événement de niveau S.
L'incident du Puits-Fantôme au Japon, aussi connu sous le nom d'incident du Temple-Fantôme.
Niveau : Rang S, non résolu.
Sur l'image figurait un temple enveloppé d'une couche de brume trouble, vaguement visible, sinistre et terrifiant.
En continuant à feuilleter, Yang Jian vit aussi que l'incident du Fantôme Affamé à la ville de Dachang était enregistré.
L'image jointe montrait une ville engloutie dans un Domaine Fantôme vert-noir.
La différence était que l'enregistrement de l'événement ci-dessus était marqué comme résolu.
« Ces événements sont tous classifiés, juste posés là pour que n'importe qui les consulte ? » demanda Yang Jian en regardant.
Liu Xiaoyu répondit : « Les événements majeurs ne peuvent pas être cachés ; tous les pays conservent des archives, partageant informations et bulletins pour aider à résoudre les événements. De plus, il y a eu une fois un cavalier fantôme qui a fait une déclaration très particulière, proposant que les événements surnaturels sont interconnectés, et pas seulement des incidents aléatoires et isolés. »
« Que veux-tu dire ? » dit Yang Jian.
« Ça veut dire que deux événements surnaturels se produisant en des lieux différents pourraient être causés par le même fantôme », expliqua Liu Xiaoyu.
En l'entendant dire cela, le regard de Yang Jian changea légèrement, et il pensa à l'hypothèse du puzzle fantôme.
« L'incident du Lac-Fantôme. »
Feuilletant machinalement le carnet des événements surnaturels, il tomba sur un événement répertorié à un niveau inconnu.
L'image jointe avait été prise par un drone en haute altitude.
C'était un lac.
Le lac n'était pas grand, mais il était noir comme de l'encre et d'un calme inquiétant, dégageant une malveillance inexplicable.
« Cet événement est-il dans notre pays ? » Yang Jian remarqua la localisation.
Cependant, en voyant le lac, Yang Jian pensa à Lin Shan, morte à cause de la résurgence d'un fantôme féroce à l'Hôtel Ping'an.
Le fantôme dans son corps était aussi lié à l'eau.
S'il y avait un nom de code, ce serait définitivement Fantôme d'Eau.
Yang Jian feuilleta de nombreux événements, qui étaient horribles à voir ; sans parler des événements à l'étranger, même les nationaux étaient nombreux, et tous étaient classés comme inconnus au niveau de l'évaluation.
C'étaient les terreurs que les gens n'osaient pas approfondir.