Yang Jian avait initialement l'intention de faire chanter Zhao Jianguo, mais à la dernière minute, la personne en charge avait été remplacée par un certain Shen Liang.
Peu importait, faire chanter qui que ce soit revenait au même.
S'il ne recevait pas aujourd'hui un remboursement pour les pertes subies lors de cette opération, il ne céderait pas facilement ; après tout, cet incident surnaturel avait été trop périlleux. Ayant mystérieusement reçu une entaille d'un fantôme, il avait complètement ruiné une Bougie-Fantôme entière. Malgré avoir affronté la mort deux ou trois fois et gagné deux coéquipiers, Feng Quan et Tong Qian, certaines choses nécessitaient une comptabilité claire.
Réfléchissez-y : si Yang Jian n'avait pas insisté pour emporter une Bougie-Fantôme la dernière fois, il serait mort lors de l'incident de la ville Z.
On ne peut donc pas être si noble ; il faut savoir être égoïste quand il le faut.
Une dizaine de minutes passèrent.
Shen Liang revint avec une expression grave. Cette fois, il n'arborait plus son sourire chaleureux et enthousiaste. On ignore s'il saignait intérieurement d'avoir été racketté par Yang Jian ou s'il avait peur que le visage de Tong Qian ne le fixe à nouveau.
« Quel est le résultat ? » demanda Yang Jian.
Il n'était pas assez oisif pour écouter la conversation de Shen Liang, donc il ne savait pas ce qui avait été discuté pendant ces dix minutes.
Peu importait ; il ne se souciait que du résultat, pas du processus.
Shen Liang s'assit, soupira et dit : « Il est absolument impossible de rembourser les deux Bougies-Fantômes tout de suite. De telles ressources de Niveau Stratégique nécessitent une procédure de demande stricte. Vous savez, Yang Jian, la dernière fois, après que vous ayez résolu un événement surnaturel de niveau S, les supérieurs vous ont récompensé avec une Bougie-Fantôme, donc il n'y a vraiment rien que je puisse faire. »
« Alors il n'y a rien à discuter. » dit Yang Jian.
Shen Liang dit : « Cependant, bien qu'il n'y ait pas de Bougies-Fantômes, je peux utiliser autre chose en substitution pour vous rembourser les pertes de cette opération. »
Sur ces mots, il fit un geste de la main au personnel qui l'accompagnait.
Une mallette spéciale fut apportée et posée sur le bureau.
« Quel genre de chose vaut autant que deux Bougies-Fantômes ? » Yang Jian ne regarda pas la mallette, mais fixa Shen Liang : « Sans parler des Bougies-Fantômes blanches — Wang Xiaoming en a probablement plein —, l'essentiel, c'est la Bougie-Fantôme rouge capable de résister aux attaques des esprits maléfiques. Sans elle, personne ne peut garantir qu'il ne mourra pas lors du prochain événement surnaturel. »
« Cette chose est, à certains égards, encore plus spéciale qu'une Bougie-Fantôme. Elle est très difficile à obtenir, mais en termes de valeur, elle dépasse de loin les deux Bougies-Fantômes que vous voulez vous faire rembourser », dit Shen Liang solennellement. « Si c'était n'importe qui d'autre, je ne l'aurais pas proposée, mais parce que vous avez contribué à l'incident de la ville Z, et que vous avez sauvé Feng Quan et Tong Qian, réduisant considérablement les pertes pour le quartier général, c'est pourquoi j'ai fait une exception. »
« Je savais que le quartier général avait des trucs spéciaux. Vous étudiez les esprits maléfiques depuis si longtemps, et avec des cerveaux de premier ordre comme Wang Xiaoming qui travaillent là-bas, comment pourrait-il n'y avoir aucun résultat ? »
Yang Jian ricana légèrement : « Planquer et retenir, en termes clairs, c'est juste ne pas nous faire confiance, nous les Cavaliers Fantômes. »
« Qu'est-ce qu'il y a dans la boîte ? Sortez-le qu'on voie. »
Shen Liang dit : « Je peux sortir l'objet, mais j'ai une condition. »
« Une condition ? »
Yang Jian inclina la tête et le regarda : « Vous parlez de conditions avant même de me donner quoi que ce soit, comme si je vous suppliais. Si c'est le cas, la prochaine fois qu'un événement surnaturel se produira quelque part, ne m'appelez pas pour du soutien. »
« Non, ce n'est pas une condition ; c'est juste une petite demande. J'espère que Tong Qian pourra m'accompagner à la ville J après la fin de cet incident », dit Shen Liang.
« Pourquoi me demandez-vous de transférer Tong Qian à la ville J ? Attendez, les supérieurs se soucient beaucoup de la résurrection de Tong Qian, non ? Je me souviens que je dois aussi aller à la ville J le mois prochain. Essayez-vous de profiter de cette occasion pour éclaircir ce qui s'est passé ? » dit Yang Jian, son regard s'aiguisant alors qu'il parlait gravement.
Type rusé.
Shen Liang s'émerveilla intérieurement. Malgré son jeune âge, l'intuition et la réactivité de Yang Jian étaient extrêmement vives. Pas étonnant qu'il n'ait pas meurtri dans autant d'incidents surnaturels.
Il y avait une raison pour qu'il ait survécu jusqu'ici.
« C'est un ordre d'en haut, et j'espère que vous ne le prendrez pas mal. Après tout, s'il y a quelque chose dans la résurrection de Tong Qian qui peut servir de référence, cela pourrait réduire beaucoup de pertes inutiles à l'avenir. Ce serait une chance pour tout le pays. Bien sûr, vous n'avez pas à vous inquiéter, le quartier général ne vous lésera pas », expliqua Shen Liang franchement.
Maintenant que la question était sur la table, Shen Liang parla sans détour.
Yang Jian dit : « La résurrection de Tong Qian n'est pas reproductible. Vous croyez que les fantômes sont si faciles à contrôler ? Ces tabous ne doivent pas être touchés, car les conséquences sont inimaginables. Tong Qian n'ira pas à la ville J avec vous. Elle ne sera responsable que de la ville Z, maintenant et à l'avenir… »
Mais avant qu'il ne puisse finir, Tong Qian, à ses côtés, l'interrompit : « Yang Jian, je comprends ce que tu veux dire, mais si ma résurrection pouvait être reproduite, ce serait une bonne chose pour tout le monde. Capitaine Shen, soyez tranquille, j'irai à la ville J. Donnez simplement l'ordre, et j'agirai immédiatement. »
Le capitaine Shen fut ravi de ses mots, ayant cru que Tong Qian considérait Yang Jian comme son chef ; il n'avait pas anticipé ce revirement.
Le visage de Yang Jian s'assombrit. La compassion débordante de Tong Qian semblait suggérer que les modifications qu'il lui avait apportées n'étaient toujours pas assez poussées. Ne savait-elle pas que la seule raison pour laquelle elle avait pu être ranimée était qu'elle n'était jamais vraiment morte ?
De plus, en parlant de vraie résurrection, jusqu'à présent, seul Zhang Wei l'avait vécue.
Mais le prix de la résurrection de Zhang Wei était trop élevé ; ranimer une seule fois nécessitait de libérer un fantôme de l'intérieur du Miroir-Fantôme. Si on en abusait, les conséquences seraient inimaginablement horribles.
« Peu importe, tant que tu es contente », Yang Jian agita la main avec indifférence et dit calmement.
Après tout, le secret de la résurrection était entre ses propres mains, et étudier Tong Qian ne serait qu'une perte de temps. La raison pour laquelle il ne voulait pas qu'elle s'implique, c'était qu'il craignait que cela ne lui apporte des ennuis inutiles.
« C'est donc réglé. Je vous en prie, prenez ceci », dit Shen Liang à ce moment en ouvrant la mallette et en la tournant vers Yang Jian.
Yang Jian vit ce qu'il y avait à l'intérieur et fronça immédiatement les sourcils.
Dans la mallette se trouvait une poupée de chiffon de la taille d'une main, faite d'un vieux tissu sale. Ce qui était bourré à l'intérieur dégageait une odeur de pourriture, et sur les membres, le ventre et la tête de la poupée étaient plantées des aiguilles dorées de l'épaisseur d'un crayon.
Six Aiguilles Dorées la maintenaient solidement clouée à l'intérieur de la mallette.
« Un truc flippant », le regard de Yang Jian changea légèrement, sentant instinctivement une aura sinistre émaner de la poupée.
Cette aura était exactement la même que face à un fantôme.
Après l'avoir observée un moment, il leva la tête et demanda : « À quoi sert cette poupée de chiffon ? »
Shen Liang ne parla pas mais retira simplement l'Aiguille Dorée de la tête de la poupée.
Immédiatement.
La tête de la poupée de chiffon se mit à bouger, se tordant de gauche à droite, comme un petit prisonnier essayant de se libérer.
Shen Liang replanta vivement l'Aiguille Dorée, et la poupée cessa de bouger.
« Elle bouge. Si elle n'est pas clouée, elle s'enfuira, mais elle n'est pas très nuisible. Au maximum, elle peut courir pendant quelques jours, et une fois que le tissu s'use et que le contenu fuit, cette poupée de chiffon meurt. C'est un type spécifique de consommable », dit Shen Liang.
« Quant à sa fonction, elle est simple : elle peut mourir une fois à votre place. »
« Cette chose peut mourir à la place d'une personne ? Quelle blague, capitaine Shen ? Vous ne nous mentiriez pas, pas vrai ? » Feng Quan, à côté de lui, était incroyablement étonné ; il ne pouvait pas croire qu'une chose aussi merveilleuse existe.
Shen Liang dit : « Comment pourrais-je mentir sur ce genre de chose ? Il suffit de déposer une goutte de votre sang sur cette poupée de chiffon, puis de retirer les Aiguilles Dorées pour la laisser s'enfuir. N'importe quel fantôme qui vous attaque attaquera cette poupée à la place. Et le plus important, tant que la poupée n'a pas été tuée par un fantôme, vous serez en sécurité absolue. »
« Une poupée bouc émissaire ? » Le regard de Yang Jian devint perçant. « L'avez-vous testée ? »
« Bien sûr, je n'oserais pas la présenter sans l'avoir testée », affirma Shen Liang avec assurance.
Yang Jian observa les points de suture noirs et tordus sur la poupée de chiffon, et après un examen attentif, il put constater qu'elle n'était pas cousue avec du fil de coton mais avec des cheveux, des cheveux de femme, car seuls les cheveux d'une femme peuvent être aussi longs.
Cependant, la couture de la poupée était épouvantablement mauvaise ; on ne pouvait dire qu'elle était à peine assemblée, et le travail de n'importe qui d'autre ne pourrait jamais être aussi médiocre.
« Cet objet n'a pas pu être fabriqué par un humain », dit-il solennellement en relevant la tête. « Que ce soit à la main ou à la machine, il serait impossible de créer une poupée comme celle-ci. La technique ressemble beaucoup à celle des fantômes. »
Comme l'écriture que les fantômes laissent sur les journaux, déformée et confuse, sans aucune ressemblance avec une véritable écriture.
« Je suis désolé », dit Shen Liang. « Tout ce qui concerne cet objet est confidentiel ; je ne peux pas vous en dire plus. »
« Je n'ai pas le droit de savoir même avec mon niveau actuel ? » demanda Yang Jian.
Shen Liang secoua la tête : « Honnêtement, même moi je ne sais pas. Tout ce que je sais, c'est que c'est hautement confidentiel. Peut-être que le Professeur Wang le sait. »
Yang Jian ne posa pas d'autres questions. Il réfléchit un moment, puis dit : « Si cette chose est vraiment ce que vous dites, alors considérons les pertes de cette opération comme compensées. Cependant, Wang Xiaoming me doit toujours une Bougie-Fantôme, et vous devrez faire le suivi là-dessus. »
Il se méfiait un peu de cette poupée de chiffon.
Il y avait de grandes chances qu'il s'agisse d'un objet créé par des fantômes, possédant une étrangeté et une malveillance inexplicables.
Cependant, les paroles de Shen Liang étaient si fermes qu'il devait savoir que la poupée était réellement utile pour oser la présenter, pourtant les informations concernant cette poupée de chiffon semblaient hautement classifiées.