Shen Liang.
Un homme d'une trentaine d'années, au visage jeune mais débordant d'énergie, son visage légèrement mûr portait un sourire aimable et bienveillant qui dégageait une impression très amicale, totalement dépourvue de l'aura imposante qu'on pourrait attendre de quelqu'un occupant un haut poste et détenant un grand pouvoir. Si Yang Jian n'avait pas connu son identité, il l'aurait pris pour un oncle du quartier tout à fait ordinaire.
Bien que la première impression fût assez favorable, Yang Jian ne pensait pas pour autant que l'homme serait facile à manœuvrer.
Être au même niveau que Zhao Jianguo signifiait qu'il n'était sûrement pas un personnage simple ; le quartier général n'aurait pas assigné une telle personne à la gestion de dossiers aussi importants sans bonne raison.
« Bonjour Yang Je suis Shen Liang. J'ai souvent entendu Zhao Jianguo parler de vous. C'est notre première rencontre. J'espère que vous prendrez bien soin de moi à l'avenir », dit Shen Liang avec enthousiasme en entrant dans le bureau, tendant les deux mains comme s'il s'adressait à un supérieur, malgré le fait que Yang Jian soit bien plus jeune.
Il ne montrait pas la once d'orgueil ou de mauvais caractère.
Yang Jian sentit la chaleur de ses mains et répondit calmement : « Le chef d'équipe Shen plaisante. Je ne suis qu'un employé ici ; comment pourrais-je prendre soin de vous ? Tout n'est qu'une affaire de service. Cependant, je suis curieux, n'était-ce pas Zhao Jianguo qui était en charge ? Il n'y a eu aucune communication préalable sur ce changement soudain de personne. »
« Selon les règles du quartier général, le responsable ne devrait pas être changé au hasard, à moins... qu'il ne soit mort. »
Shen Liang secoua la tête en souriant : « En fait, nous aurions dû vous prévenir à l'avance, mais malheureusement, des problèmes sont survenus au quartier général. Zhao Jianguo a été sanctionné en raison de quelques erreurs professionnelles, donc pour un avenir prévisible, il ne pourra probablement pas continuer à travailler. Je serai désormais en charge du travail de votre équipe. »
« On dirait que ce n'est pas tout à fait calme au quartier général non plus. J'espère qu'ils n'ont pas remplacé mon opératrice non plus. »
Les yeux de Yang Jian scintillèrent, le regardant avec une pointe de sens profond.
« Vous pouvez être tranquille là-dessus ; absolument pas. Je vous le garantis, cela ne concerne vraiment que quelques erreurs de travail de Zhao Jianguo, rien d'autre », rassura Shen Liang très sincèrement : « Liu Xiaoyu se repose dans la salle de repos en ce moment. Si vous ne me croyez pas, je peux la faire venir sur la ligne à tout moment. »
« J'espère que ce ne sont que des erreurs de travail », dit Yang Jian lentement avant de lâcher sa main.
Shen Liang se tourna alors vers Feng Quan avec un sourire : « Enchanté. Ce doit être le fameux Feng Quan du quartier général. Bonjour, j'aurai beaucoup à apprendre de vous sur le travail à l'avenir. »
Feng Quan comptait effectivement comme un vétéran parmi les cavaliers fantômes.
Il avait été le premier responsable de la ville de Dachang, et sa survie jusqu'à ce stade était déjà remarquable.
« Bonjour, chef d'équipe Shen », acquiesça Feng Quan, reconnaissant leur connaissance.
« J'avais entendu parler de la gravité et des dégâts de l'incident de la ville Z. Nous le devons à Tong Qian d'avoir stoppé à temps la propagation de cet événement. Bien que j'aie entendu quelques nouvelles défavorables vous concernant auparavant, il s'avère que les bonnes gens sont bénis. Vous voir sain et sauf me rend plus heureux que tout », salua chaleureusement Shen Liang Tong Qian.
Cependant, le sourire sur son visage déclencha l'entité surnaturelle en Tong Qian.
La tête de Tong Qian s'inclina légèrement, et le visage rieur se déplaça au centre, le regardant d'une expression étrange.
Face à cette survenue soudaine, Shen Liang trembla légèrement, un éclair de panique et de malaise traversant ses yeux.
« Vous ne devriez pas me sourire ; ce n'est pas une bonne chose. J'ai peur de ne pas pouvoir me contrôler et de vous tuer accidentellement, chef d'équipe Shen. Vous pouvez laisser les affaires ici à Yang Jian et Feng Quan. Je ne vais pas bien, incapable de travailler normalement comme avant, désolée », parla le visage fantomatique sur Tong Qian, sa voix glaciale, évoquant une sensation sinistre.
« Je comprends, ça va tant que vous allez bien », le sourire du chef d'équipe Shen était instinctif, mais dès qu'il réalisa ce que disait Tong Qian, il réprima vite son sourire, son expression devenant exceptionnellement gênée.
Tong Qian continua : « Toutes les informations concernant l'incident de la ville Z sont ici, et le fantôme que nous avons détenu est aussi ici. Chef d'équipe Shen, vous pouvez prendre le relais aujourd'hui. »
Elle désigna un sac mortuaire noir comme l'encre dans le coin.
La silhouette d'un corps se devinait faiblement à l'intérieur.
« Soyez tranquille, je gérerai bien cette affaire. Vous avez tous travaillé dur ; prenez maintenant un bon repos », dit Shen Liang en hochant la tête avant de s'avancer et de saisir le sac mortuaire.
Le corps n'était ni lourd ni agité, mais le tenir dans ses mains procurait un sentiment d'inquiétude inexplicable.
Si ce bureau n'avait pas été rempli de certains des meilleurs cavaliers fantômes du pays, il n'aurait pas osé entrer en contact si directement et témérairement.
Comme Shen Liang s'apprêtait à remettre le sac mortuaire à ses collègues, une des mains de Yang Jian saisit soudain son bras.
La paume fraîche transmettait une force étonnante, comme serrée par les doigts raides d'un mourant.
« Puisque le capitaine Shen sera en charge désormais, ne devriez-vous pas aussi assumer certaines des choses promises par Zhao Jianguo ? Ce ne serait pas correct qu'un nouveau venu prenne le relais et que les promesses de l'ancien chef ne tiennent plus », dit Yang Jian.
Les autres pourraient ne pas s'inquiéter de l'arrivée de Shen Liang à la ville Z, mais ils avaient quelques inquiétudes à propos de ce Yang Jian.
Un épineux problème, c'était quelqu'un aux fortes capacités, mais extrêmement difficile à gérer.
« Je ne sais pas ce que Zhao Jianguo a promis auparavant. Puisque je prends la suite, si c'est quelque chose que je peux honorer, je le ferai certainement. Soyez tranquille », dit Shen Liang sincèrement.
Yang Jian dit : « Ce n'est rien de particulièrement important. Auparavant, Wang Xiaoming m'a écrit un billet. Il me doit une Bougie-Fantôme. N'avez-vous pas l'intention de m'aider à faire pression sur ce point, capitaine Shen ? Et la raison pour laquelle cet incident a été résolu, c'est que j'ai utilisé deux Bougies-Fantômes et fait appel à des renforts en offrant la position pour contrôler deux fantômes. Le risque et l'effort personnels sont une chose, car tout a été fait en considération de la sécurité de la ville Z, mais on ne devrait pas s'attendre à ce qu'une personne œuvre à perte, non ? Dans l'Antiquité, les soldats avaient une solde. Ne pensez-vous pas que vous devriez me rembourser, capitaine Shen ? »
Entendant cela, la bouche de Shen Liang tressaillit instantanément.
Des ressources comme les Bougies-Fantômes et les positions de contrôle de fantômes échappaient à son autorité pour les rembourser.
« Capitaine Shen, vous êtes un homme direct. Ne faites pas de fausses promesses pour me duper, sinon ce sera notre dernière rencontre », avertit Yang Jian.
Yang Jian relâcha son bras, la chair sur son front se fendit, révélant un globe oculaire cramoisi et étrange qui roula avec agitation.
Shen Liang se tourna avec quelque difficulté et dit : « Monsieur Yang, cela dépasse mes responsabilités, les ressources pour les Bougies-Fantômes ont toujours été gérées par le professeur Wang. Je ne pourrais même pas m'en emparer si j'essayais. Pourquoi ne pas appeler le professeur Wang et discuter de cette affaire ? »
« Je ne suis pas en bons termes avec lui. Je lui ai tué son frère sous ses yeux à la ville de Dachang la dernière fois. Et lors de l'incident du Fantôme Affamé, nous avons eu quelques frictions mineures qui ne se sont pas terminées agréablement, donc je ne le contacterai pas. D'ailleurs, n'êtes-vous pas du même côté que le quartier général ? Vous me demandez de prendre contact, pourquoi ne pas gérer vous-même l'événement surnaturel ? » argumenta Yang Jian.
Yang Jian dit calmement : « Se renvoyer la balle ne sert à rien, capitaine Shen. Et arrêtez de m'appeler Monsieur Yang. Je ne suis qu'un simple ouvrier. Vous fournissez les ressources, et je fais le travail pour vous ; c'est aussi simple que ça. »
« Et si on faisait comme ça : je vous avance un an de coopération en or, et ensuite je soumettrai un rapport sur votre situation. Tant que le ministre approuve, je garantis que tous vos frais pour cette opération seront remboursés », proposa Shen Liang.
« Ça ira pour l'instant. Je prévois de demander un long congé avec Tong Qian et Feng Quan bientôt. On pourra parler de la suite une fois le remboursement arrivé », répondit Yang Jian.
Shen Liang dit immédiatement : « Je vous en prie, non. Il y a de la marge pour la négociation, non ? Je n'ai pas dit que je ne m'en occuperais pas ; c'est juste que je ne peux vraiment pas décider sur cette affaire. »
Il n'osait pas laisser Tong Qian, Feng Quan et Yang Jian partir en congé tous les trois à la fois. S'ils retournaient au quartier général, son sort ne serait pas meilleur que celui de Zhao Jianguo.
« Le fait que nous soyons encore assis ici au bureau à parler prouve que nous négocions bien. Si vous ne pouvez pas gérer, faites venir Zhao Jianguo », affirma Yang Jian.
Il ne voulait pas faire de difficultés à qui que ce soit, mais il avait trop perdu dans cette opération. Si le quartier général ne lui remboursait rien en guise de bonne volonté, il ne l'accepterait pas.
Coincé dans un dilemme, Shen Liang dit alors : « Attendez ici un instant, je vais passer un coup de fil pour demander des instructions d'en haut et voir comment gérer cette situation. »
« Faites comme vous voulez », dit Yang Jian.
Shen Liang dut poser le sac mortuaire qu'il tenait et se hâta dehors pour passer l'appel.
« N'est-ce pas un peu trop ? »
Tong Qian fronça les sourcils à ses côtés : « Après tout, tout est dans l'intérêt du bien commun. Inutile de marchander sur chaque détail. C'est déjà bien qu'on soit encore en vie. »
Yang Jian répondit : « C'est vrai, mais ce n'est parce qu'on a survécu cette fois que la prochaine est garantie. Je n'ai rien laissé au hasard pour gérer les événements surnaturels. Demander quelque chose n'est pas excessif, d'ailleurs ce n'est même pas une exigence, c'est un remboursement. Ne soyez pas si rigide. Certaines ressources sont gaspillées au quartier général. Entre nos mains, elles peuvent être utilisées à leur plein potentiel. »
« Frère Tui a raison », considéra Feng Quan et trouva cela raisonnable.
Entendant cela, Tong Qian n'en dit plus. Bien qu'elle trouvât l'approche de Yang Jian quelque peu mercenaire et mesquine, elle pensait aussi qu'elle n'était pas fausse.
Après être sorti, Shen Liang ne passa pas réellement l'appel au quartier général.
Le faire n'aurait pas seulement révélé son incompétence, mais pourrait aussi entraîner le retour potentiel du limogé Zhao Jianguo.
« Ce Yang Jian est jeune, mais il n'est pas un simplet. No wonder Zhao Jianguo avait souvent mal à la tête à cause de cet homme. Ce type ne bouge pas tant qu'il ne voit pas un gain sûr », Shen Liang alluma une cigarette et fronça les sourcils.
« Capitaine, pourquoi ne pas simplement prendre le contrôle direct de l'incident de la ville Z ? Le problème est déjà résolu, et il est hautement improbable que Yang Jian devienne hostile et nous attaque. Il n'a pas le cran », suggéra un collègue à voix basse.
Shen Liang le regarda : « Et s'il devient agressif ? Vous pouvez les battre ? »
« Bien que Yang Jian ait géré des événements surnaturels de niveau S et ait une grande réputation, je n'ai pas peur de lui. Après tout, il a profité de la situation la dernière fois. Sans ce Clou de Cercueil, il aurait été fini », répondit l'homme.
« Il serait possible de mater Yang Jian seul, mais qu'en est-il de Feng Quan et Tong Qian ? Quand trois cavaliers fantômes se rassemblent, si ce n'est pas géré correctement, cela pourrait mener à de sérieux problèmes. Beaucoup de choses ont changé maintenant. Un seul cavalier fantôme peut influencer la stabilité d'une région entière. Quelques contrôleurs de haut niveau ensemble peuvent même influencer les événements mondiaux. »
« De plus, Yang Jian détient des secrets terrifiants. Il peut même ressusciter les morts, ce qui a une grande valeur pour nous. »
Après avoir réfléchi, Shen Liang serra les dents : « Donnez-lui ce qu'il veut ; sinon, le problème d'aujourd'hui ne sera pas résolu, »