Les indices laissés par le précédent propriétaire de l'Armoire-Fantôme avaient fourni à Yang Jian quelques rappels. Bien que ces rappels fussent insignifiants, ils lui avaient permis de briser l'impasse et de commencer à comprendre l'Armoire-Fantôme.
Fantôme~ !
Sur le papier, un caractère noir, griffonné, révélait une aura funeste, et il était impossible de savoir avec quoi il avait été écrit.
Il était difficile d'imaginer que quelque chose à l'intérieur de l'Armoire-Fantôme ait réellement réagi à Yang Jian.
« Cette chose peut vraiment communiquer ? » Yang Jian ramassa le papier par terre, l'examina à nouveau, et ne trouva rien de particulier.
Mais son expression était inhabituellement solennelle.
Même s'il s'agissait de papier de peau humaine, il ne pouvait garantir qu'il possédait la capacité de communiquer. Le papier de peau humaine ressemblait davantage à une guidance pour son détenteur, et la question de savoir s'il pouvait communiquer restait ouverte. Mais la chose devant lui avait complètement franchi une某种界限, réagissant activement.
Il fixa l'intérieur des portes d'armoire d'un noir d'encre.
Une curiosité inexplicable lui donna l'envie d'ouvrir les portes de l'armoire pour y jeter un œil.
Mais son observation de la dernière fois, la paire d'yeux à l'intérieur des portes de l'armoire, rendait Yang Jian méfiant.
Il y avait sans aucun doute un fantôme à l'intérieur de cette armoire.
Il n'était pas sûr qu'ouvrir les portes de l'armoire ne laisserait pas s'échapper le fantôme.
« Ouvrir les portes de l'armoire par simple curiosité et perturber un quelconque équilibre n'est pas sensé. Puisque cette chose a été placée ici et conservée intacte pendant plus de cent ans, contentons-nous de la laisser telle qu'elle est. Cependant, puisque la chose a réagi, cela signifie que je peux poursuivre une quelconque forme de communication. »
Yang Jian réfléchit un instant, puis écrivit une autre phrase sur un autre morceau de papier : Peux-tu communiquer avec moi ?
« Cette question est un peu bête. » Il réfléchit un instant, déchira le papier, le froissa en boule et le jeta de côté. Puis il réfléchit à nouveau et nota une nouvelle question : Peux-tu m'aider à retrouver Zhao Lei ?
Il ne posa pas trop de questions sans rapport, mais énonça directement son but.
Si c'était vraiment un fantôme, ce serait un bon moyen de mener une expérience directe.
Après avoir écrit la question, Yang Jian glissa le papier dans les portes de l'armoire.
Tout comme précédemment, dès que le papier fut à moitié entré, une force venue de l'intérieur l'attrapa, et il disparut immédiatement.
Moins de dix secondes plus tard, le papier tomba de la fente dans la partie inférieure de l'armoire.
Yang Jian le ramassa et son expression devint encore plus solennelle. Sous sa question, griffonnée à l'encre noire, se trouvait une phrase : Donne-moi des yeux, je te donne Zhao Lei.
Ce que « yeux » signifiait n'était définitivement pas les siens. Cela faisait référence aux « Yeux-Fantômes ».
L'Armoire-Fantôme voulait échanger ses « Yeux-Fantômes » contre Zhao Lei.
« Cette putain de chose fantomatique, comme prévu, n'est pas facile à manier. La première exigence est mes Yeux-Fantômes ; c'est pratiquement exiger ma vie. Comment le propriétaire d'origine a-t-il pu penser à laisser cela derrière lui ? Une chose aussi bizarre et terrifiante devrait être enterrée à dix mille mètres sous terre, pour ne jamais refaire surface, » maudit Yang Jian intérieurement.
Mais ensuite, en regardant la phrase dans sa main, il remarqua quelques nuances.
Le message disait : Donne-moi des yeux, je te donne Zhao Lei.
Il ne disait pas qu'il lui indiquerait où était Zhao Lei, mais qu'il lui *donnerait* Zhao Lei, dont les souvenirs avaient peut-être été altérés par un fantôme, ou qui pouvait même être possédé par un.
Si un tel échange devait réussir, comment Zhao Lei serait-il livré ?
C'était une question qui méritait réflexion.
Et, si Zhao Lei était désormais un fantôme, comment l'Armoire-Fantôme pourrait-elle livrer directement un fantôme errant à l'extérieur ?
C'était la deuxième question.
Car, du point de vue de Yang Jian, l'Armoire-Fantôme ne possédait aucun des facteurs nécessaires pour remplir la condition.
« À moins… que je tente un échange, » réfléchit calmement Yang Jian et il trouva une réponse.
Bien sûr, cette tentative n'impliquerait pas d'échanger ses propres Yeux-Fantômes. Il changerait plutôt la question pour voir si le contenu de l'échange changerait en conséquence. S'il en était ainsi, il devait déterminer si les nouvelles conditions entraient dans sa tolérance.
Tant qu'elles restaient dans sa tolérance, Yang Jian pourrait alors commencer un échange avec l'Armoire-Fantôme.
Après quelques réflexions…
Yang Jian nota une demande très simple : « J'ai besoin d'un bol de riz frit, peux-tu m'aider ? »
« Donne-moi un bol de sang, je te donne du riz frit. »
Après avoir glissé le papier, il fallut moins de dix secondes pour obtenir une réponse. Une ligne de lettres noires tordues apparut sous sa question.
Un bol de sang ?
« En effet, la condition a changé, et la demande aussi. J'ai proposé la demande la plus simple, et la chose a quand même répondu… mais dois-je faire ce qu'elle dit ? » Yang Jian réfléchit à nouveau.
S'il voulait percer les mystères de l'Armoire-Fantôme, il devrait compléter un tel échange, à moins qu'il ne choisisse d'abandonner l'exploration de ce phénomène particulier.
Mais abandonner n'était pas quelque chose qu'il était prêt à faire.
Car Yang Jian avait le pressentiment que cette chose devait contenir une valeur étonnante, encore plus significative que celle du Miroir-Fantôme.
« Je devrais essayer, le chemin d'un cavalier fantôme est un voyage sans retour, sans possibilité de faire demi-tour. Soit on continue à braver le danger, soit on meurt à mi-chemin, je dois saisir le plus de secrets possible, et tout ce qui pourrait m'aider doit être exploré et compris, tout comme le papier de peau humaine, » marmonna Yang Jian.
Sans le papier de peau humaine, Yang Jian serait déjà mort dans l'école, sans parler de l'incident du village de Huanggang.
« Cependant, il y a un énorme piège dans les termes de cet échange — il ne demande qu'un bol de sang, sans préciser qu'il doit s'agir de mon sang, ni même de sang humain, » fit-il remarquer.
Yang Jian plissa les yeux, repassa la réponse en boucle, et découvrit quelques-uns de ces soi-disant pièges à consommateurs.
Si une personne ordinaire voyait cette réponse, elle grimacerait probablement et s'entaille les poignets pour saigner. Si elle le faisait, elle tomberait droit dans le piège.
« Prends un bol de sang de porc ou de sang de poulet pour essayer ; cela devrait être sans danger, » pensa Yang Jian et quitta immédiatement la deuxième pièce secrète pour réaliser cette audacieuse expérience.
Il pensait que même Wang Xiaoming ferait la même chose.
Utiliser les moyens les plus conservateurs pour obtenir la plus grande quantité de renseignements, élaborant ainsi le plan parfait pour tout événement futur.
« Allons au marché, au fait, où est le marché le plus proche ? » se demanda Yang Jian à voix haute alors qu'il marchait le long de la route du quartier, se préparant à prendre la voiture pour acheter un bol de sang.
« Ouaf ouaf ! »
Au moment où il passait un carrefour du quartier, un gros chien jaillit de la verdure voisine, aboyant sans cesse sur lui.
« C'est le chien à qui ? Ils ne savent pas que les gros chiens sont interdits dans le quartier ? Peu m'importe qu'il me morde, mais s'il mord un enfant ? » hurla Yang Jian, mais personne ne répondit.
Ce devait être un propriétaire irresponsable qui avait choisi de laisser son chien en liberté, voyant l'absence de gestion dans le quartier.
« Ouaf ouaf ! »
Le gros chien-loup devint encore plus agressif, comme prêt à charger sur Yang Jian à tout moment.
Yang Jian, plongé dans ses pensées, s'arrêta net comme s'il venait de réaliser quelque chose.
Un bol de sang… chien ?
Ouais, pourquoi se fatiguer à aller au marché ?
Yang Jian fit volte-face, les yeux brillants, fixant le chien.
Le chien-loup, qui montrait les dents et avait l'air féroce, sembla sentir le danger à cet instant, gémis deux fois et s'enfuit.
Peu après, Yang Jian entra dans la deuxième pièce secrète en souriant, tenant un bol de sang de chien.
À peine était-il entré que l'Armoire-Fantôme commença à faire du bruit.
Les portes de l'Armoire-Fantôme commencèrent à s'ouvrir d'elles-mêmes, comme mues par une force invisible.
« Hum ? » Les paupières de Yang Jian tressaillirent, et son expression devint inquiète.
Il avait toujours pensé que l'Armoire-Fantôme ne pouvait pas être ouverte, il n'avait donc jamais osé y toucher. Inattendument, elle pouvait s'ouvrir toute seule.
« L'Armoire-Fantôme me signale-t-elle de placer ce bol de sang à l'intérieur ? » se demanda-t-il, observant prudemment un moment. Après avoir constaté qu'aucun incident soudain ni danger ne survenait une fois les portes ouvertes, il devina le cœur du problème.
Tout comme il l'avait fait avec le papier précédemment, il tendit prudemment le bol de sang de chien vers la porte d'armoire ouverte.
L'autre extrémité du bol disparut lentement dans l'obscurité de l'armoire. Il procéda lentement, prêt à retirer sa main à tout moment.
Juste au moment où moins d'un tiers du bol avait disparu dans l'obscurité, Yang Jian sentit distinctement quelque chose saisir l'autre extrémité du bol.
Son visage changea légèrement, et il retira immédiatement sa main.
La majeure partie du bol flotta en l'air devant la porte de l'armoire, puis fut lentement tirée à l'intérieur, disparaissant de la vue en quelques instants.
« Cric~ ! »
Le grincement des vieilles portes d'armoire résonna dans la pièce.
Les portes du haut de l'Armoire-Fantôme se refermèrent.
Simultanément, les portes du bas de l'Armoire-Fantôme s'ouvrirent.
Yang Jian remarqua que la partie inférieure semblait tout à fait normale ; c'était juste une section d'armoire ordinaire avec des parois en bois, peintes par endroits, sans aucune obscurité ni présence inquiétante à l'intérieur, créant un contraste saisissant avec la section supérieure.
Mais ce qui le mettait mal à l'aise,
c'est qu'à l'intérieur de la moitié inférieure, il y avait un bol de riz frit aux œufs, qui fumait encore et dégageait un arôme savoureux.
« Comment ce bol de riz frit aux œufs est-il arrivé ici ? » Yang Jian plongea dans une profonde réflexion.
Une armoire en bois vieille de cent ans avait échangé un bol de sang contre un bol de riz frit aux œufs, et il était encore chaud.
C'était absolument inconcevable.
Yang Jian sortit le bol de riz frit aux œufs, avec l'intention de vérifier l'authenticité de l'objet, mais il découvrit alors un morceau de papier sous l'assiette qui soutenait le riz frit.
Griffonnée sur le papier se trouvait une ligne de mots : Aide-moi à déplacer l'armoire à l'extérieur.