En réalité, s'il ne regardait pas dans les yeux de cette petite chose, Yang Jian pensait que, purement en termes d'apparence, ce Bébé Fantôme de second stade était plutôt mignon.
« C'est vraiment pas facile de gérer ce truc qui barre la porte, et y'a aucun moyen de le contourner par ailleurs. Si je le touche par mégarde, ça va être l'emmerde. Là, je serais forcé d'utiliser le pouvoir d'un fantôme féroce, ce qui n'en vaudrait pas la peine. »
Après avoir fixé un moment les yeux du Bébé Fantôme, Yang Jian attrapa soudain une chaise à côté du salon.
D'un lancer vigoureux.
« Bang~ ! »
Un grand bruit retentit tandis que la lourde chaise s'écrasait directement sur le Bébé Fantôme, le propulsant dans la pièce d'un noir d'encre.
« C'est vraiment cruel. » Yang Jian eut honte de ses méthodes violentes. Si cette scène était diffusée en ligne, il se ferait sûrement lyncher verbalement la prochaine fois qu'il sortirait.
Après avoir attendu un moment.
Le Bébé Fantôme ne sortait toujours pas, et il n'y avait aucun mouvement dans la pièce, ce qui le mettait un peu mal à l'aise.
Ce truc n'avait donc aucun tempérament ? Il était allé si loin et il ne montrait toujours aucune réaction ?
Pas le choix.
S'il ne sortait pas, il devrait y entrer. Après tout, il avait déjà ouvert la voie.
Yang Jian entra et vit un corps démembré. Le style des vêtements lui semblait vaguement familier, ce qui le rendit légèrement vigilant. Si la Zhang Liqin qu'il devait rencontrer était morte ici, qui était la personne qui venait de lui envoyer un message ?
Un piège ?
Un piège tendu par un fantôme féroce pour l'attirer et le tuer ?
À cette pensée, Yang Jian ressentit instantanément un frisson lui remonter des pieds, se propageant dans tout son corps.
Pour vérifier ce fait au plus vite, il fouilla hâtivement autour du cadavre.
Il cherchait la tête restée avec le corps, pour identifier le défunt.
Bientôt.
Yang Jian vit une tête près de la table de chevet, roulée dans un coin.
Incomplète, ensanglantée, floue.
Il n'avait pas peur d'une tête de mort et tendit simplement la main pour la manipuler, retournant le visage de la tête au sol vers le haut.
« Mais qui est-ce que c'est, bordel ? » Yang Jian fronça les sourcils.
Mais le visage était méconnaissable, les traits manquants, la peau arrachée, baignant dans le sang. Pas seulement lui, même la propre mère de cette personne ne l'aurait pas reconnue.
Alors qu'il tentait d'identifier à qui appartenait la tête, un scintillement de téléphone portable apparut à l'autre bout de la pièce, du côté du balcon.
Clignotant, s'éteignant, rallumant.
Malgré la pénombre enveloppée de noirceur, il restait très voyant.
« Y'a quelqu'un sur le balcon ? »
Yang Jian se leva immédiatement et marcha vers le balcon.
Séjourner ici si longtemps sans incident rendait la possibilité d'un piège quasi inexistante ; peut-être s'était-il simplement fait peur, trop suspicieux.
Avec la présence du Bébé Fantôme, d'autres phénomènes surnaturels étaient peu probables. Même s'ils se produisaient, le Fantôme Affamé s'en serait chargé.
Yang Jian arriva au balcon et regarda.
Une lumière éblouissante lui tapa direct dans la figure, le forçant à plisser les yeux et à reculer d'un pas involontairement.
Avant qu'il ne reprenne ses esprits, une silhouette se redressa vivement du coin, se jeta dans ses bras, l'étreignit fort et se mit à sangloter doucement, tout son corps tremblant de peur incontrôlable.
Yang Jian sentit le corps chaud et mature dans ses bras et vit le visage hagard et apeuré de Zhang Liqin. Sans un mot, il la prit en travers et quitta rapidement la pièce.
En passant près du cadavre, il y jeta un coup d'œil.
La silhouette d'un enfant se tenait dans la noirceur, observant encore cet endroit d'un air inquiétant.
Il n'était séparé de Zhang Liqin que par un mur.
Yang Jian admira vraiment cette femme. Dans une situation si désespérée, elle avait réussi à survivre deux ou trois jours, de quoi briser une personne normale.
Mais…
Sentant les tremblements et la peur émanant du corps de la femme, il devina qu'une ombre psychologique considérable s'était formée, un peu comme Jiang Yan auparavant. Hormis le temps où elle vivait avec lui, Jiang Yan n'osait pas dormir sans lumière allumée. Même le jour, elle allumait toutes les lumières possibles de la maison.
Le départ se passa sans accroc, Yang Jian pouvant agir plus hardiment maintenant qu'il avait confirmé la situation des lieux.
Durant tout le trajet, Zhang Liqin ne prononça pas un seul mot — son expérience passée lui avait sans doute appris que rester calme et silencieuse était crucial pour survivre face aux événements surnaturels.
Il jeta la femme sur le siège passager de la voiture, et Yang Jian démarra le véhicule, prêt à partir.
Puisque le Bébé Fantôme était apparu ici, l'hypothèse normale voulait qu'il n'y en ait pas qu'un seul. Un unique Bébé Fantôme de second stade n'aurait pas pu mettre un quartier dans cet état.
Juste au moment où Yang Jian allait partir, une femme surgit de nulle part et bloqua désespérément la voiture, terriblement effrayée.
« Je vous ai vu, vous êtes l'un des cavaliers fantômes qui sont entrés et sortis du gymnase. Je suis journaliste, s'il vous plaît sauvez-moi, emmenez-moi avec vous. J'ai vu ce qui vient de se passer. Si vous avez pu sauver cette femme, vous pouvez sûrement me sauver moi aussi… »
La femme frappait frénétiquement la vitre de la voiture, espérant que Yang Jian l'emmènerait.
L'expression de Yang Jian changea, et sans un mot, il attrapa immédiatement la main de Zhang Liqin et lui fit signe de se couvrir la bouche.
Zhang Liqin comprit instantanément, se couvrant fermement la bouche.
Yang Jian sortit alors son téléphone et écrivit une ligne : Ne parlez pas. Si rien ne vous arrive dans trois minutes, je vous emmène avec moi.
« Merci, merci. » La journaliste était submergée de gratitude.
« Ne parlez pas. » Yang Jian écrivit une autre ligne et lui montra le téléphone.
« Je comprends, je ne parlerai pas, je ne parlerai pas. » La journaliste acquiesça à plusieurs reprises.
Yang Jian : « … »
Cette femme est idiote ou quoi ? Elle a même pas compris son avertissement ? Regardez Zhang Haiyan à côté d'elle, elle se couvre la bouche comme dit, n'osant même pas respirer fort.
À cet instant, la journaliste ayant parlé, plusieurs ombres apparurent soudain aux fenêtres de nombreux étages d'immeubles du quartier. On aurait dit d'innombrables yeux inquiétants qui regardaient par ici depuis l'obscurité.
« Bang~ ! »
Puis un sourd retentissement suivit, comme si quelqu'un avait sauté d'un gratte-ciel et s'était écrasé lourdement au sol.
Non,
Ce n'était pas un seul son ; à gauche, à droite, le bruit d'impacts continua de résonner.
« Les Bébés Fantômes de troisième stade arrivent. » Yang Jian supposa que la journaliste avait déjà été repérée par les fantômes dans l'obscurité en entendant les bruits.
La sauver était désormais impossible.
Mais la journaliste ne le savait pas, elle pensait toujours pouvoir quitter ce lieu maudit avec le cavalier fantôme. Cependant, quand un bras cyanosé jaillit des ombres derrière elle et lui saisit le poignet, elle ressentit enfin le désespoir.
« Ah~ ! »
Un hurlement, un cri hystérique né d'un désespoir total.
Dans sa terreur, elle en oublia même d'appeler à l'aide, la journaliste fut tirée dans les ombres devant elle sans aucune chance de résister, disparaissant dans les ténèbres.
Yang Jian secoua la tête, silencieux, il enfonça immédiatement l'accélérateur, tourna le volant et quitta la zone.
« Comment ça se fait que tu sois là ? »
Après avoir quitté la zone de danger, il prit la rocade, contournant le centre-ville, prévoyant de faire demi-tour — une option plus sûre. Il voulait aussi s'assurer qu'il n'y avait pas de Bébés Fantômes de troisième stade sur la rocade avant d'oser parler.
« Je, je suis désolée. » Zhang Liqin le regarda, avec une expression pitoyable et désespérée.
« Avec mon caractère, même s'il s'était passé quelque chose entre nous, je ne serais pas forcément venu te sauver. » dit Yang Jian, « Tu aurais dû partir la fois dernière si tu avais été maline. »
« Je suis désolée. » Zhang Liqin s'excusa d'une voix douce.
Yang Jian dit : « Tu n'es pas ma copine, t'as pas à t'excuser auprès de moi. Tu as vu ce qui est arrivé à cette journaliste tout à l'heure. Parfois ce n'est pas que je veuille pas sauver quelqu'un, mais dans certaines situations, ils sont déjà au-delà de tout secours. Pareil pour elle, et pareil pour toi. »
« Désolée. »
Zhang Liqin regarda Yang Jian avec circonspection, comme un enfant qui a fait une bêtise.
« La personne qui est morte dans cette pièce portait des vêtements similaires aux tiens, qui était-elle ? » demanda Yang Jian.
« Une collègue. » répondit Zhang Liqin, la peur s'approfondissant sur son visage, comme si elle revivait une scène d'une horreur inimaginable.
Yang Jian n'insista pas sur les questions et dit plutôt : « As-tu fini ce que tu avais à faire ? »
« Une partie, pas tout », répondit Zhang Liqin.
« La prochaine fois qu'il arrive quelque chose, il faudra que tu te débrouilles toute seule. Je ne peux pas sauver tout le monde, tout comme je n'ai pas pu sauver cette journaliste tout à l'heure. » déclara Yang Jian, « Cette journaliste était maligne, elle m'a reconnu, et elle a su que me suivre était sûr. Dommage que cette intelligence n'ait servi à rien. Face à un tel désespoir, un faux pas signifie la mort. »
« T'as de la chance de me connaître. » dit Yang Jian.
« Je suis désolée. » Zhang Liquin parla encore doucement.
Yang Jian dit : « T'as pas à t'excuser, après tout demander de l'aide est un instinct humain, et c'était mon choix de venir te secourir. »
« C'est pas ça. » dit Zhang Liqin avec honte, « C'est au sujet de ta voiture… »
« Quoi ma voiture ? » demanda Yang Jian.
Zhang Liqin dit : « Ta voiture est un modèle de base, mais je l'ai vendue à Jiang Yan comme un modèle haut de gamme. J'ai pris dix mille de commission sur toi. Si ce n'était pas pour cette commission, je ne serais pas venue te voir pour le contrat et je n'aurais pas croisé le fantôme sur la route, ni eu affaire à toi. »
« … »
Yang Jian la regarda, « À quoi bon me dire ça maintenant ? »
« Je sais pas, je me disais juste que tu devrais savoir, je voulais pas te tromper », dit Zhang Liqin.
« Me dire ça maintenant n'a aucun sens. Même si je t'ai sauvée deux fois, tu survivras peut-être pas au bout du compte. Pas seulement toi, moi non plus on est dans la même situation. On peut pas quitter la ville de Dachang, et même si on y arrivait, y'a aucune garantie de survie. » Yang Jian tendit la main, tira sur ses vêtements.
Quelques boutons sautèrent, dévoilant une large partie de la poitrine pâle de Zhang Liqin, marquée d'une vaste empreinte cyanosée.
La couleur virait plus foncée.
« Regarde ton torse, cette marque est une malédiction. Avec cette marque, tu finiras par être traquée par cette chose fantomatique, et à ce moment-là tu mourras. Je pourrai pas te sauver, parce que je survivrai peut-être pas moi non plus.
« L'entendre juste après avoir été sauvée doit faire un choc assez désespéré, hein ? Hé, la réalité est cruelle comme ça. En fait, mourir plus tôt comme ta collègue serait peut-être pas le pire, au moins t'aurais pas à endurer cette terreur sans fin. »
Yang Jian rí de manière dérisoire.
Zhang Liqin ne parla pas, elle se tut, mais continua d'observer Yang Jian en douce.
« Quels sont tes projets maintenant ? » demanda Yang Jian.
« Écrire un testament, ou laisser des dernières volontés ? Si t'envisages le suicide, je peux t'aider. On pourrait même choisir un cimetière dans les prochains jours tant qu'on est en vie. Comme ça, au moins ton corps restera intact, pas dispersé et rongé comme celui de ta collègue. »
Yang Jian freina, et la voiture s'arrêta sur l'autoroute. Puis il tomba silencieux.
Soudain, il frappa le volant, « Putain. »
Il ne s'occupa pas de Zhang Liqin mais sortit de la voiture, claquant la porte avec fracas.
Debout devant la glissière de sécurité de l'autoroute, Yang Jian regarda vers la ville lointaine.
Il ne voyait rien.
La brume enveloppait tout ; en regardant au loin, il n'y avait que l'obscurité.
C'était comme son avenir, pas d'avenir, que de l'obscurité.
« Ce putain de monde, il laisse vraiment aucune chance de survie ? » Yang Jian voulut hurler au ciel, mais il ne put que serrer les dents et avaler toute sa rage.
Le bruit attire la peur, et ça ne résoudrait rien.
Personne ne comprenait la pression que portait Yang Jian à cet instant, sauf Zhang Liqin, qui le remarqua et tenta de le réconforter à sa petite manière.
Ne sachant combien de temps il resta là à fixer la direction de la ville de Dachang.
Yang Jian sembla s'être un peu calmé lorsqu'il remonta dans la voiture.
« Alors, on va où ? » demanda Zhang Liqin.
Yang Jian dit : « Parier avec le destin. »
Il appuya sur l'accélérateur, et la voiture bondit en avant, roulant à toute vitesse sur l'autoroute. Ses phares perçaient la brume, tranchant l'obscurité comme pour la déchirer.