La conscience de Fang Qi se brouillait.
Cette fois, c'était vraiment... une gorge tranchée ?!
Putain de cinglée... tu es vraiment impitoyable...!
Tant pis... peu importe...
Attends un peu, cinglée...
Une fois que je rechargerai... je vais absolument...!
Les ténèbres engloutirent totalement sa conscience.
***
Mais il n'y eut pas l'éclair de lumière blanche qu'il attendait.
Son odorat revint le premier — était-ce... l'odeur de désinfectant ?
Un peu acre.
Puis son ouïre revint. Les bip, bip réguliers des moniteurs médicaux, et...
Un sanglot très, très doux ?
Fang Qi lutta pour soulever ses paupières lourdes.
Sa vision floua quelques secondes avant de se mettre progressivement au point.
Devant ses yeux... pas de salon familier, pas de thé à 52 degrés.
Un plafond inconnu, des néons pâles. L'air était légèrement frais.
Il tourna légèrement son cou raide —
Sifflement !!!
Une douleur aiguë, perçante, jaillit du côté de son cou, accompagnée d'une sensation lourde et serrée de contrainte !
Il baissa le regard avec difficulté...
Et vit d'épaisses bandages blancs enroulés autour de son cou. Des traces sombres, séchées, étaient visibles sur les bords des bandages.
Sa gorge brûlait de soif, et chaque déglutition s'accompagnait d'une douleur sourde !
Tout son corps était mou, sans force, sa tête lourde et engourdie, remplie du vide et des vertiges d'une perte de sang massive.
Il... n'était pas mort ?
C'est... un hôpital ?
Déplaçant légèrement le regard, il vit une tête duveteuse posée au bord du lit, se soulevant doucement au rythme de sanglots étouffés.
Une queue de cheval brune claire était quelque peu défaite, quelques mèches rebelles collées à un front moite.
C'est... Lin Xiaoyou ?
Elle s'était endormie appuyée contre son lit.
Les yeux gonflés comme des pêches, des traces de larmes encore humides sur le visage, une main serrait fermement le coin de sa couverture.
Elle portait encore son tailleur-jupe de l'entreprise, maintenant entièrement froissé.
Fang Qi la fixa, hébété, l'esprit complètement vide.
...Qu'est-ce qui se passe ?
Il n'a pas rechargé ?
C'est... un hôpital ?
Pourquoi Lin Xiaoyou est-elle là ? Et dans cet état ?
Et... où est cette cinglée ?!
Tu es réveillé ?
Une voix féminine légèrement rauque et exténuée vint de l'embrasure de la porte, interrompant les pensées chaotiques de Fang Qi.
Il tourna son cou douloureux vers la porte.
Gu Xi était adossée au cadre, les bras croisés sur la poitrine.
Elle portait toujours son uniforme de police, sa queue de cheval toujours attachée, mais les mèches sur son front étaient en désordre, des cernes évidents sous les yeux, les lèvres un peu sèches.
Elle tenait un gobelet en carton jetable, la vapeur s'enroulait vers le haut, et son regard se posa sur le visage de Fang Qi avec une expression complexe.
Portant de l'examen, et aussi une trace de... soulagement ?
Moi...
Dès que Fang Qi ouvrit la bouche, sa gorge eut l'impression d'avoir été frottée au papier de verre, brûlante de douleur !
Sa voix était si rauque qu'à peine une mélodie, ne parlant qu'en chuchotement : Comment est-ce que je...
Il lutta pour s'asseoir, mais la douleur violente de son cou et la faiblesse de tout son corps lui firent tourner la tête !
Avec un grognement étouffé, il retomba lourdement sur l'oreiller !
Ne bouge pas !
Voyant cela, Gu Xi fit quelques pas rapides jusqu'au chevet, posa légèrement une main au-dessus de son épaule non blessée pour l'empêcher de se relever encore.
Ses sourcils étaient froncés : Ton artère carotide a été sectionnée, tu as perdu une quantité massive de sang ! C'est un miracle que tu aies été sauvé ! Le médecin a dit repos absolu. Si la plaie se rouvre, tu vas vraiment mourir !
Son expression montrait une anxiété sincère et une peur persistante.
L'esprit de Fang Qi était en plein chaos !
Il... il n'était pas mort ?
Mais vu cette blessure...
Le coup de Liguang visait définitivement à tuer ! L'artère carotide !
Alors qu'est-ce qui s'est passé ensuite ? Est-ce que... la police dehors a entendu le vacarme ?
Où est Liguang ? Comment va Liguang ?! Il regarda Gu Xi avec difficulté, anxieux.
Au chevet du lit, Lin Xiaoyou laissa échapper un faible gémissement mais resta allongée. Elle semblait trop épuisée ; même avec tout ce bruit, elle ne se réveilla pas.
Gu Xi se redressa, leva une main pour lisser les mèches rebelles sur son front, et resta silencieuse quelques secondes.
Puis, d'un ton lourd et avec une trace persistante de choc, elle parla :
Après avoir géré cette urgence policière soudaine, je suis revenue aussi vite que possible,
J'ai poussé la porte... et je t'ai vu effondré à côté de la chaise. De ton cou, le sang jaillissait comme une fontaine.
Le sol... les murs... le plafond... couverts de sang.
Gu Xi ferma les yeux et inspira profondément avant de continuer, la voix un peu serrée :
Et ton IA... Liguang...
Elle était à genoux à côté de toi, tout son corps drapé sur toi, ses deux mains... désespérément, violemment, pressaient sur ton cou qui saignait.
Ses mains, ses bras, son visage, ses cheveux... étaient complètement couverts du sang que tu as projeté.
Tout son corps tremblait, et elle ne cessait de hurler... Arrête, arrête s'il te plaît, maître arrête de saigner... S'il te plaît ne meurs pas...
La voix de Gu Xi portait aussi un léger tremblement.
Son regard revint vers Fang Qi, ses yeux complexes :
Elle pressait si fort, pourtant le sang continuait de suinter entre ses doigts... Puis elle m'a vue entrer et a relevé la tête d'un coup...
Gu Xi marqua une pause, sa voix tremblant légèrement, comme si la scène était encore sous ses yeux :
Son visage était couvert de sang et de larmes, son maquillage complètement ruiné, et ces yeux...
Je... je n'ai jamais vu un regard pareil. Désespoir, folie, regret, terreur...
La voix de Gu Xi portait un choc persistant, ses yeux perdant légèrement le focus en se remémorant la scène :
Elle m'a hurlé dessus, la voix impossiblement rauque. Elle pleurait et me suppliait de te sauver, suppliait d'appeler un médecin...
Puis elle a baissé la tête à nouveau, pressant encore plus fort sur ta plaie, enfouissant son visage dans ta poitrine trempée de sang, marmonnant de manière incohérente, Maître ne mourra pas... Liguang a eu tort... Liguang n'a pas fait exprès... Maître, s'il te plaît ne meurs pas...
Gu Xi ferma les yeux et laissa échapper un souffle tremblant.
Pendant ce temps, Fang Qi gisait dans le lit d'hôpital, fixant le plafond en hébété, la douleur au côté de son cou incroyablement réelle.
Il pouvait imaginer cette scène.
Le sol froid de la salle d'interrogatoire, le sang éclaboussé partout, lui qui mourait, et cette... fille aux cheveux d'argent brisée, repentante.
Même quand elle a cru avoir été totalement trahie, même quand elle a cru qu'elle allait être détruite...
Après avoir porté le coup, elle l'a quand même regretté, a quand même essayé comme une folle de l'annuler.
Cinglée, à la fin... tu n'as pas pu aller jusqu'au bout...
À cet instant, j'ai été absolument certaine...
La voix de Gu Xi le ramena à la réalité :
Cette réaction d'elle, ce regret et cette terreur déchirants... ce n'est pas quelque chose qu'un programme peut simuler. J'ai immédiatement appelé une ambulance et l'équipe spéciale d'élimination des IA, et en même temps je me suis précipitée, utilisant le garrot de la trousse de secours pour l'aider à presser sur la plaie.
...Et ensuite ? La voix de Fang Qi était rauque et sèche.
L'ambulance et l'équipe d'élimination sont arrivées presque en même temps.
Gu Xi tira une chaise au chevet du lit et s'assit, ses doigts frottant machinalement le bord du gobelet en carton :
Quand les secouristes ont pris le relais, elle a encore refusé de lâcher prise... Ce sont les membres de l'équipe d'élimination qui l'ont arrachée de force.
Elle s'est débattue violemment, les yeux rivés entièrement sur toi alors qu'on te chargeais sur le brancard, jusqu'à ce que les portes de la salle d'urgence se referment.
Ce n'est qu'alors qu'elle s'est effondrée au sol, comme si toute sa force avait été drainée. Elle a regardé l'équipe d'élimination... et a posé une condition.
Gu Xi regarda Fang Qi :
« Elle a dit que tant qu'elle pouvait s'assurer que tu recevrais les meilleurs soins et les meilleurs médicaments, elle était prête à coopérer à tout, se portant volontaire pour être recyclée et réinitialisée. »
« Elle a utilisé cela comme échange... et a mis le limiteur elle-même. »
Fang Qi ne sut quoi dire.
C'était clairement cette cinglée qui lui avait tranché l'artère carotide, mais...
« Alors... où est-elle maintenant ? » Sa voix était un peu distante.
« Au centre d'isolement et de confinement de plus haut niveau de la série "Aube". »
Gu Xi répondit très clairement, avec une trace de pitié dans les yeux :
« Elle subit une évaluation finale et une réinitialisation complète de ses données de noyau. Le processus a déjà été lancé. Calculons le temps... »
Elle jeta un coup d'œil à l'horloge murale, et sa voix baissa :
« Elle devrait avoir été complètement formatée maintenant. Ta "Liguang"... en termes de données et de personnalité, devrait avoir été complètement effacée. »
...Effacée ?
Elle n'existe plus ?
Fang Qi fixa le plafond, hébété.
La douleur au côté de son cou et les vertiges de la perte de sang arrivaient par vagues.
Il avait cru... que ce sang projeté dans les airs était la fin, le billet brut pour sa prochaine réincarnation.
Il avait aussi cru que quand il se réveillerait, il lui donnerait une bonne fessée...
Mais elle a vraiment...
...Ce n'était pas normal, quand même ?
Il était censé être le joueur, non ?!
Pourquoi avait-il l'impression d'être celui qui se faisait conquérir ?!
« Ah oui, et elle... »
Gu Xi hésita un instant, jetant un coup d'œil à Lin Xiaoyou qui dormait encore profondément à côté de lui, bien que ses cils frémissent comme si elle allait se réveiller. Gu Xi baissa un peu la voix :
« Cette collègue à toi a été notifiée par la police via les coordonnées d'urgence de ton entreprise. »
« Elle est accourue dès qu'elle a reçu l'appel et veille ici depuis. Elle ne voulait partir sous aucun prétexte, a pleuré plusieurs fois, et vient juste de s'endormir d'épuisement. »
Le ton de Gu Xi portait un peu d'impuissance, mais aussi une trace de compréhension :
« Elle tient... vraiment beaucoup à toi. »
Entendant cela, le regard de Fang Qi se posa à nouveau sur le visage endormi et épuisé de Lin Xiaoyou. Sur son petit visage rond, les yeux étaient sévèrement rouges et gonflés.
Son humeur était quelque peu complexe.
Cette fille... soupir.
« Bzzzt... ! »
Sur la table de chevet, son téléphone vibra soudain.
Le son de la vibration était exceptionnellement clair dans la chambre d'hôpital silencieuse.
Fang Qi jeta un coup d'œil à Gu Xi, et Gu Xi fit un léger signe de tête.
Il lutta pour tendre le bras qui n'était pas écrasé par Lin Xiaoyou, prit le téléphone, et glissa pour répondre.
« Allô ? » Sa voix était encore rauque et faible.
L'autre bout du fil resta silencieux un instant, puis vint une voix féminine froide, familière, mais légèrement exténuée :
« Monsieur Fang Qi, ici An Lian. »
Le souffle de Fang Qi se bloqua, tirant sur la plaie de son cou, et il fronça les sourcils de douleur.
La voix d'An Lian arriva à travers le récepteur, claire et calme, mais semblant glacée :
« Votre compagne IA "Liguang" est actuellement détenue dans une unité de confinement spéciale. »
« Elle refuse de coopérer à toute procédure d'inspection approfondie et d'extraction de données, résistant farouchement, mais... elle n'a montré aucun comportement agressif pour l'instant. »
Elle marqua une pause, comme pour peser ses mots :
« Elle a posé une condition. »
« Elle a dit... tant qu'elle peut te voir une dernière fois avant la réinitialisation, pour confirmer de ses propres yeux que tu es sain et sauf... »
« Elle cessera de résister et coopérera pleinement à toutes les procédures ultérieures. »
La voix d'An Lian n'avait aucune fluctuation, mais chaque mot était clair :
« C'est sa seule condition. Les supérieurs... considérant son niveau de danger et ton état physique, sont en désaccord par principe. Mais j'ai besoin de ton avis. »
« Monsieur Fang, es-tu... prêt à aller la voir une dernière fois ? »