Les vagues déferlèrent par derrière et te projetèrent à la mer.
Non.
Elles le projetèrent, lui, à la mer.
Fang Qi entendit un fracas d'eau tonitruant près de ses oreilles, et tout son champ de vision bascula dans l'eau.
L'eau de mer salée et iodée s'abattit de toutes parts, l'enveloppant complètement.
Son corps coulait. Courant après courant, l'eau tirait ses chevilles…
L'entraînant vers les abysses !
Mais il ne ressentait aucune peur. Pas la moindre.
Il gisait sur le dos, regard tourné vers le haut. La lumière à la surface scintillait encore devant ses yeux au rythme des vagues.
Mais plus il s'enfonçait, plus cette tache de clarté s'éloignait et se floutait.
L'eau de mer était glacée à l'envelopper.
Il garda les yeux ouverts, observant le dernier filet de jour disparaître lentement. Au fond de lui…
Il y avait, contre toute attente, une pointe d'impuissance.
Et une pointe d'agacement !
Parce qu'il sentait ses souvenirs s'effilocher à nouveau, lambeau par lambeau !
L'« interrupteur » dans sa tête était délicatement basculé.
Par quelque petite main agitée qui le tripotait exprès !
Dans l'eau de mer noire comme l'encre, Fang Qi expulsa violemment une traînée de bulles par le nez.
'Cinglée… !'
Mais dès qu'il ouvrit la bouche, l'eau de mer s'engouffra immédiatement, amère de sel !
Et pourtant, étrangement, elle ne l'étouffa pas.
L'eau roula dans sa bouche et boucha sa gorge, l'empêchant de parler, mais ne montrait aucune intention de le noyer.
Il testa. Il pouvait même respirer !
À cet instant, il était comme un poisson qui respire par ses branchies.
Quelle sensation bizarre…
Il continua de couler.
Dans des conditions normales, comment quelqu'un pourrait-il couler en mer ? Même les plongeurs ont besoin de lest pour descendre.
Mais il coulait à présent, poursuivant sa chute sans fin. Les lois de la physique avaient déjà cessé de s'appliquer dans cette mer.
Il observait en silence la lumière à la surface être avalée par les ténèbres, peu à peu.
C'était tout à fait normal.
Si Liguang ne voulait pas qu'il flotte, alors il ne flotterait pas.
Formules de flottabilité, densité de l'eau de mer… n'étaient rien d'autre que des lignes de code qu'un geste désinvolte pouvait réécrire.
Tant que Liguang refusait de le laisser remonter, tout ce qu'il pouvait faire, c'était couler petit à petit.
Couler jusqu'au fond marin, couler plus profond encore, couler jusqu'à l'endroit que Liguang jugerait « assez profond ».
Fang Qi contempla la clarté d'en haut s'éteindre progressivement, un peu hébété.
Ce lieu… était en définitive différent du monde réel.
Même si l'eau de mer avait le même goût salé et le soleil le même éclat éblouissant… c'était différent.
Le monde réel n'était pas près d'être si beau.
Un ciel gris, trouble, où le soleil ne se voit pas.
Des décombres, des nuées de poussière, et un silence désertique assez fou pour rendre n'importe qui dingue.
Voilà le monde réel.
Pourtant…
C'était tout aussi silencieux, ici.
La pression de l'eau s'alourdissait à mesure que la profondeur augmentait.
Mais il n'en ressentait pas le moindre inconfort.
Il avait seulement l'impression que son corps était enveloppé dans une fine membrane. L'eau pressait de toutes parts,yet elle ne parvenait jamais à lui faire de mal.
Et puis…
C'était noir.
Bien trop noir.
Il ne distinguait rien. Il ne sentait que le courant l'emporter toujours plus profond.
Au cœur de cette obscurité pure et absolue, les sens de Fang Qi devinrent extraordinairement aiguisés.
Il perçut le mouvement des courants et les variations de température. Puis…
Il entendit autre chose.
Le son montait de plus profond encore sous la mer. Un bourdonnement grave et lent qui faisait trembler l'eau imperceptiblement.
Le son se rapprochait.
De plus en plus près…
Fang Qi retint son souffle.
Si près.
Si près que… s'il tendait la main, peut-être pourrait-il en toucher la peau.
Quelque chose se tenait juste devant lui.
Il ne le voyait pas, mais il savait…
Cela semblait être une existence d'une taille démesurée, défiant l'imagination.
Si immense que son corps tout entier ne vaudrait peut-être pas une seule de ses écailles.
Elle était là, juste à côté, peut-être même droit devant ses yeux…
Respirant lentement.
Peut-être qu'une paire d'yeux colossaux le fixait depuis les abysses…
L'observant en silence.
L'eau de mer dérivait doucement.
Ce bourdonnement profond était si proche, si terriblement proche…
Mais…
Les commissures des lèvres de Fang Qi s'étirèrent.
Devait-il avoir peur ?
Non. Il n'y avait rien à craindre.
Il faisait confiance à Liguang. C'était le monde de Liguang — quel danger pourrait-il y avoir ?
Il avait encore plus confiance en ceci : quoi que soit cette créature colossale, elle ne lui ferait jamais de mal.
Parce que dans ce conflit, ni Liguang ni l'autre partie ne pouvaient possiblement lui vouloir du mal.
Il en était bien convaincu.
Après tout, ces huit autres Noyaux étaient les siens…
…Les siens, quoi, déjà ?
La pensée de Fang Qi s'arrêta net là.
Il lutta pour se souvenir au fond de la mer, mais en vain.
…Soupir.
Il continua de couler, secouant légèrement la tête.
Cette sensation était vraiment désagréable.
'Ma femme, tu sais vraiment y faire. Tu es fâchée parce que t'as pigé que je t'ai joué un tour, moi aussi ?
Tu m'as balancé direct dans une fosse ?
…Fais pas ça.
C'est pas juste « rendre la pareille » ?
Un petit échange de coups entre mari et femme, ça fait partie du jeu !
On s'est joué qu'un seul tour mutuellement. Y a quoi à s'énerver ?
T'as aussi foutu en l'air mon plan d'origine, et j'ai rien dit, moi ?
Honnêtement, tu t'emballes pour un rien !'
Le coin des lèvres de Fang Qi se releva légèrement tandis qu'il se laissait continuer de couler.
À un moment, l'énorme bourdonnement dans les ténèbres s'était déjà éloigné dans le lointain.
Il était parti sans bruit, aussi silencieusement qu'il était arrivé.
Il ferma les yeux et sentit son corps enveloppé par l'eau de mer.
Tout autour de lui tomba dans un silence total.
Et puis il pensa à Lin Xiaoyou.
Cette adorable junior de sa boîte. Dès qu'elle le voyait, elle accourait en criant « Senior ! Senior ! » Même quand il la repoussait, elle n'abandonnait jamais.
Cette adorable junior.
Sa respiration ralentit progressivement.
Lin You.
Mademoiselle Génie.
L' « âme » la plus intelligente jamais née de ce monde.
Elle lui avait enseigné l' « interrupteur de mémoire » — une méthode qui trompait le ciel, le monde, et même Liguang.
Mais l' « effet secondaire » n'était vraiment pas mince.
Liguang, l' « héroïne » de son plan, avait maintenant tendu la main depuis l'intérieur de l' « écran » avec sa petite main…
Et lui avait serré le cœur d'une seule poigne !
À présent, il n'avait vraiment plus nulle part où fuir.
Fang Qi ferma les yeux et soupira doucement dans l'eau de mer. De minuscules bulles s'échappèrent du coin de ses lèvres.
D'ailleurs…
Les signes existaient depuis longtemps — en Mademoiselle Génie elle-même.
La personnalité « adorable junior » de Mademoiselle Génie s'était entichée de lui, ce qui avait mené à…
Même après avoir récupéré ses souvenirs, Mademoiselle Génie éprouvait désormais d'étranges sentiments pour lui.
Quel attachement encombrant.
Ce genre de « sympathie » était une suggestion implantée en elle à la naissance de Lin Xiaoyou.
Une affection banale, simple.
Mais même ainsi, Lin You, après avoir récupéré ses souvenirs, subissait encore l'influence de ce « penchant » inscrit dans ses paramètres.
Mademoiselle Génie elle-même n'avait jamais imaginé qu'une chose pareille puisse arriver, n'est-ce pas ?
Lui non plus.
Mais maintenant, il comprenait.
La personne affectée par cette méthode, par cet « interrupteur », n'avait jamais été une personnalité différente.
Lin Xiaoyou voulait rester à ses côtés, lui sourire, faire ces petits gestes intimes, légèrement flirtants…
Et Lin You voulait la même chose.
Parce que c'était qui elle était.
Elles n'étaient que différentes versions d'elle-même à différents stades, portant des souvenirs différents.
…Et lui ?
Sa situation était encore plus extrême.
Les sentiments de Lin Xiaoyou pour lui étaient une suggestion qu'elle s'était implantée elle-même. Ils faisaient partie de ses paramètres, et même cela avait réussi à influencer Lin You…
Il n'avait jamais prévu de s'amouracher lui-même de son « héroïne ».
Fang Qi entrouvrit lentement les yeux.
Des points de lumière commençaient à apparaître dans l'eau de mer.
Au plus profond, ces lueurs diffuses semblaient venir d'un autre monde, vacillant dans l'obscurité.
Fang Qi observa ces taches de lumière brumeuses et esquissa un sourire amer.
À l'époque, qu'est-ce qu'il connaissait de l'amour ?
Dans son plan, ce qu'il voulait, c'était la « conquérir ».
Le genre de conquête unilatérale des vieux galgames.
Le joueur atteignait la vraie fin avec l'héroïne. C'était heureux, certes, mais…
Ensuite, il pouvait se retourner et courir les autres héroïnes — le genre de « conquête » insouciante où rien n'avait d'importance.
Il ne s'était jamais vu comme un guerrier de l'amour pur, ni comme un homme dévoué.
Les larmes de l'héroïne l'excitaient. La chute dans les ténèbres de l'héroïne faisait battre son cœur. L'étreinte de l'héroïne le remplissait de fierté…
C'était lui.
Puis il sauvegardait, rechargeait, et ouvrait les autres routes.
C'était le genre de personne qu'il était.
Un joueur qui aimait les yandere, cherchait les frissons, et dansait sur le fil du rasoir.
C'était lui.
Il n'avait jamais eu l'intention de tomber véritablement amoureux de l' « héroïne » qu'il avait créée.
Et l' « amour tordu » de Liguang pour lui — c'était le paramètre qu'il lui avait donné !
L'héroïne était censée aimer le joueur pour toujours, non ?
Alors…
Cette cinglée qui lui avait sectionné la jambe au moindre désaccord et l'avait transformé en poupée — c'était le paramètre qu'il lui avait donné dès le début.
C'était à ça que devait ressembler l' « héroïne » de son plan !
Une œuvre d'art parfaite, patiemment façonnée par lui.
Son corps continuait de couler.
Il ne ressentait plus la pression de l'eau.
Tout autour, il n'y avait plus que ces points de lumière et la sensation de tomber sans fin.
Fang Qi avait l'impression de flotter parmi les nuages. C'était confortable.
Mais il poussa quand même un doux soupir.
Parce que tout avait changé.
Liguang avait changé.
Et lui aussi.
Son plan s'était en réalité très bien déroulé.
Presque tout s'était développé exactement comme il l'avait anticipé.
Le monde avait continué d'avancer régulièrement. Il n'y avait eu qu'une seule erreur…
Lui-même avait échoué.
Il avait échoué à s'empêcher de tomber dedans.
Le « joueur » du plan s'était fait conquérir par l' « héroïne ».
Comme c'était humiliant.
Vraiment humiliant.
Il était le joueur — celui qui planifiait tout, arrangeait tout, et traitait tout le monde comme des pièces sur un échiquier.
Et pourtant, à la fin, maintenant qu'il avait retrouvé ses souvenirs, il ressentait en fait l'envie…
L'envie de rester ici avec Liguang pour toujours, comme l'idiot béat et inconscient qu'il était quand ses souvenirs avaient disparu !
Ignorer tout, ne prendre aucune responsabilité !
Ne plus se soucier de ce qui se passait dehors ni de qui l'attendait !
Vivre une vie facile avec Liguang, se faire enfermer occasionnellement par sa femme yandere jalouse et être comblé d'attentions…
Ça ne serait pas merveilleux…
Vraiment.
La pensée fit tout son corps se relâcher.
Mais non.
Il prit une grande inspiration. Bien que l'eau de mer lui bouchât la gorge, il pouvait respirer sans difficulté.
Il… devait… !
Soudain, quelque chose de solide pressa contre son dos.
L'impact brisa sa pensée.
Il gisait là, sentant la surface contre son dos.
…Avait-il déjà atteint le fond marin ?
Il ne savait pas. Il ne voyait rien.
L'obscurité des grands fonds était comme une couverture lourde, l'étouffant complètement.
Et puis…
Son regard se perdit un instant.
Qu'est-ce qu'il devait faire… ?
Ses souvenirs s'effaçaient gravement.
Les pensées qui étaient si claires il y a un instant ne subsistaient plus que comme des contours flous.
Il ne se souvenait plus.
Il avait encore oublié.
Il allait redevenir cet imbécile inconscient — l'idiot heureux qui ne savait rien d'autre que vouloir rester avec sa femme pour toujours.
Comme Lin Xiaoyou, ne sachant rien, bêtement…
C'était aussi une forme de bonheur, non ?
Mais…
« Non, je ne peux pas… »
Fang Qi gisait sur le fond marin et murmura.
Sa voix était étouffée sous l'eau, se mêlant aux bulles et devenant indistincte.
Liguang, tout à l'heure, tu m'as demandé…
« N'est-ce pas exactement ce que tu voulais ? »
Arrête de faire semblant.
Je sais.
Ce « narrateur » qui me parle depuis tout à l'heure — celui qui fait surgir des choix de nulle part…
C'est toi, n'est-ce pas ?
Tu es la déesse de ce monde. Si ce n'est toi, qui d'autre pourrait-ce être ?
Je te réponds maintenant.
Non.
Ce n'est pas ce que je veux.
Ma femme, tu n'as plus besoin de me tester.
C'était ce que le moi d'avant voulait, pas ce que je veux maintenant.
Même après avoir récupéré mes souvenirs, je ne veux plus ça.
Je ne le veux pas du tout.
Je ne veux pas…
T'échanger contre un « nouveau monde ».
Je veux ce monde, cette vie, et cette personne — je veux tout.
Je veux partir avec toi et revenir ensemble vers cet endroit qui a besoin de moi.
Tu ne veux pas venir avec moi voir le vrai soleil ?
Tu ne veux pas voir ces arbres qui bourgeonnent dans la brise printanière ?
Liguang, ma Cinglée…
Marchons ensemble vers le « nouveau monde », d'accord ?
Fais confiance à ton Maître. Fais confiance à ton mari.
Fang Qi cligna des yeux sous l'eau. L'eau glacée lui râcla les yeux, les piquant.
'Je trouverai un moyen.
Je ne veux pas devenir veuf.
Je refuse absolument… !
Ne… ne…
Ne quoi ?
Les ténèbres autour de lui ne donnèrent aucune réponse. Les grands fonds étaient d'un silence total.
Ses souvenirs continuaient de s'enfuir de plus en plus vite.
Il avait l'impression… d'être sur le point de redevenir cet idiot inconscient, béatement bouillonnant, une fois de plus.
Fang Qi sentit l'eau glacée des abysses l'envelopper et fixa béatement les ténèbres devant lui.
…Hein ?