Fang Qi la regarda, entrouvrant légèrement la bouche.
Elle parlait de ce piège sur la montagne ?
Tomber dans les ténèbres avant même de pouvoir lutter...
Un néant inexistant ?
Inexistant... ?
Ah... !
Lin Xiaoyou prit un autre baozi et se mit à le dévorer, émettant des bruits de « hum hum ».
Mais Fang Qi resta figé sur place.
...Cela avait du sens.
Cela avait un sens parfait !
Si le monde était vraiment unique, alors l'autre ligne temporelle n'existait plus !
Elle avait été remplacée, effacée par le monde actuel !
Mais son point de sauvegarde précédent...
Était toujours ancré à cette ligne temporelle qui n'existait plus !
S'il faisait un rechargement maintenant, où retournerait-il ?
...Il ne savait pas.
Parce que...
Cette coordonnée n'existait plus !
Ce salon du matin, cette tasse de thé à 52 degrés, cette jeune fille aux cheveux d'argent de l'autre côté de la table basse...
Tout avait disparu !
Le monde entier pourrait bien redémarrer à partir de ce matin, mais...
Ancré à la mauvaise coordonnée, dans quoi tomberait-il ?
Tomberait-il...
Dans un néant total, un vide complet de non-existence ?
Tout comme...
Cette obscurité noire comme de l'encre sur la montagne qui l'avait englouti tout entier.
Un vide qui n'appartenait pas à ce monde.
Les yeux de Fang Qi tremblèrent.
...Tout s'expliquait maintenant.
C'était l'explication !
Donc dès le premier jour, même si Liguang était si jalouse que cela a déclenché une catastrophe mondiale, elle a quand même protégé la zone où il se trouvait !
Elle n'osait pas le laisser mourir !
N'osait pas le laisser subir un dommage irréversible !
N'osait pas laisser une force extérieure le pousser...
Hors de cette ligne temporelle !
Alors elle a gardé cette ville avec soin !
Puis, au milieu de la nuit, elle était « descendue du ciel » et lui a préparé cette tasse de thé.
Elle le sauvait.
Le forçant à sauvegarder sa progression dans ce monde !
L'ancrant à la coordonnée de ce nouveau monde !
Pour qu'après son rechargement...
Il puisse encore ouvrir les yeux dans ce monde, tout comme maintenant !
« Hum... ! »
Lin Xiaoyou avala le baozi dans sa bouche.
« On dirait que grand frère a compris maintenant. »
Voyant l'air d'illumination soudaine sur le visage de Fang Qi, elle gloussa.
« C'est bon, grand frère ? »
Elle prit un autre baozi et recommença à le dévorer !
Ses joues se gonflèrent !
« Hum... ! Si bon, si bon — cette boutique de baozi n'a pas changé, toujours aussi délicieuse ! »
« Avant, j'entrainais Xiaoqing ici pour manger tout le temps ! »
Elle mâchouilla en marmonnant indistinctement.
« Qui aurait cru — le monde entier a changé, mais cette boutique de baozi est toujours là ! »
« Hum... le propriétaire aime ouvrir des boutiques de baozi dans chaque monde, hein... si bon... ! »
Fang Qi regarda ses joues gonflées, mais son sourcil se froncera légèrement.
Attendez...
Quelque chose clochait.
« ...Non. »
« Hein ? »
Lin Xiaoyou avait encore un demi-baozi fourré dans la joue, clignant des yeux vers lui.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Fang Qi fixa le baozi devant lui, son froncement de sourcil s'approfondissant de plus en plus.
« Lin Xiaoyou, t'as oublié... »
Il leva les yeux vers la jeune fille au visage rond qui mâchouillait encore.
« Comment exactement on est arrivés dans cette "ligne temporelle" ? »
Le mouvement de mastication de Lin Xiaoyou marqua une légère pause.
Fang Qi plissa les yeux.
...Il s'en souvenait très clairement.
C'était dans cet espace de règles chaotiques, quand Liguang l'avait mordu à mort, puis s'était auto-détruite...
Ils n'étaient arrivés dans ce monde que grâce au rechargement !
Si l'ancre de sauvegarde n'était pas dans ce monde, si cette ligne temporelle n'existait plus...
Alors il aurait dû se perdre là tout de suite, tomber droit dans le vide de non-existence !
Il n'aurait jamais atteint ce monde !
N'aurait jamais été assis ici à écouter l'analyse de Lin Xiaoyou !
Lin Xiaoyou cligna des yeux, ses joues toujours pleines.
Puis...
« Hum... ! »
Elle avala soudain le baozi dans sa bouche, regarda Fang Qi, et son expression devint un peu surprise.
« Grand frère, t'es vraiment devenu plus malin ! »
Fang Qi : « ... »
Cette petite...
Il la fixa sans expression.
« Explique-moi clairement. Tu ne te fous pas... de moi encore, si ? »
« Pas du tout ! »
Lin Xiaoyou fourra la dernière bouchée de baozi dans sa bouche, parlant indistinctement tout en mâchant.
« Grand frère, et si... y a-t-il une possibilité... hum... »
Elle força le baozi à descendre et pencha la tête vers Fang Qi.
« Que tu aies été censé te perdre là tout de suite ? »
Fang Qi : « ? »
Hein ?
Qu'est-ce que ça voulait dire... ?
« C'est juste que... »
Un sourire un peu significatif apparut sur son petit visage rond.
« Quelqu'un, pour te sauver... »
Elle leva la main et pointa les yeux de Fang Qi.
« Est devenu tes "yeux", t'a aidé à voir le "chemin". »
« C'est comme ça que t'as réussi à arriver dans ce monde ? »
... ?
Fang Qi la fixa, hébété.
Devenu ses yeux, l'avait aidé à voir le chemin...
...Liguang ?
Sa femme ?
« Quant à moi... ! »
Lin Xiaoyou attrapa un mouchoir et s'essuya les lèvres grasses.
« Hum... moi j'aurais probablement pas eu de problème, non ? »
Elle gloussa.
« Après tout, je suis pas comme grand frère — j'ai pas exactement d'ancre. »
« J'aurais probablement juste changé avec le monde ? »
Mais elle revêtit alors un air innocent.
« Mais c'est vraiment bizarre, quand même. Logiquement, si je changeais avec le monde... »
Elle cligna des yeux.
« J'ai l'impression que j'aurais pas dû garder mes souvenirs, non ? »
Fang Qi : « ...?! »
Ses paupières tressaillirent légèrement.
Changer avec le monde, ne pas garder les souvenirs... ?
...Il pensa à An Lian.
An Lian n'avait pas gardé ses souvenirs !
L'An Lian de ce monde ne se souvenait de rien.
...Mais Lin Xiaoyou se souvenait.
Elle se souvenait de tout.
« Donc, tu vois... »
Lin Xiaoyou posa son menton sur ses mains, ses yeux en forme d'amande se courbant tandis qu'elle le regardait.
« Grand frère, j'ai l'impression que peut-être... »
Son expression était pure et innocente.
« C'est ta Liguang qui m'a aidée à garder mes souvenirs. »
Fang Qi garda le silence.
« Le but... »
Elle leva une main innocemment, pointant Fang Qi.
« C'était de me faire t'aider ? »
« Parce que je suis super maline ! Et Liguang en ce moment... ben, tu sais. »
Elle fit un clin d'œil à Fang Qi, sans finir sa phrase.
Fang Qi fut stupéfait.
Stupéfait longtemps.
Il baissa légèrement la tête, fixant le baozi qui avait refroidi dans l'assiette.
...C'était ça ?
C'était ça, Liguang ?
Donc tout — depuis le moment du rechargement, jusqu'à maintenant...
C'était toi qui agissais dans l'ombre, pas vrai ?
Tu es devenue une « déesse », pas à cause de quelque autorité suprême.
Juste... pour que je puisse atteindre ce monde en sécurité ?
Tu es devenue mes yeux.
Et tu as utilisé ton dernier bout de pouvoir pour laisser Lin Xiaoyou garder ses souvenirs ?
Parce que tu savais que j'avais besoin de quelqu'un pour m'aider.
Quelqu'un de malin.
Quelqu'un qui pouvait comprendre tout ça.
Quelqu'un qui pouvait...
Dire ces mots pour toi, quand tu ne pouvais pas parler.
La respiration de Fang Qi se mit à trembler légèrement.
Si c'était vraiment le cas, alors hier... !
Il pensa à hier, après le rechargement, comment il avait cherché Liguang jusqu'à en devenir fou !
...Liguang a dû être malade d'inquiétude à ce moment-là.
Il ne la trouvait pas, cherchait frénétiquement chaque recoin de la pièce, prêt même à sauter du bâtiment pour forcer une réinitialisation !
...À ce moment-là, Liguang a dû paniquer.
Heureusement.
Heureusement qu'An Lian avait appelé à ce moment-là et l'avait arrêté.
La main de Fang Qi se crispa sur les baguettes qu'il tenait.
Pas étonnant.
Pas étonnant qu'elle ait été si instable émotionnellement hier !
Le monde entier souffrait !
Les réseaux sociaux explosaient !
Séismes dans le désert, tsunamis à l'équateur, typhons dans le Pacifique... !
Ce n'était pas juste de la jalousie — il y avait une couche plus profonde d'anxiété et d'inquiétude derrière tout ça !
Alors cette nuit, après qu'il se fut endormi...
Elle était « descendue du ciel » pour lui préparer du thé, l'ancrant à ce monde !
Lui donnant...
La capacité de rembobiner le temps une fois de plus.
Le regard de Fang Qi trembla légèrement.
Liguang.
Sa femme.
Merci, vraiment.
Quand on rentrera...
Je te remercierai comme il faut !
Au moins mille baisers !
« — ! »
Il prit une grande inspiration.
...Sa femme était incroyable !
Simplement incroyable !
Puis il leva les yeux et vit Lin Xiaoyou prendre un autre baozi et en croquer un morceau.
Toujours en train de sourire, mangeant avec entrain, l'air absolument ravie !
« Attends... ? »
Fang Qi ne put s'empêcher de demander, en la regardant :
« Alors pourquoi t'es si contente en ce moment ? »
« On peut pas rentrer, et t'es aussi heureuse ? Tu... »
Son œil tressaillit :
« T'as plus envie de ta sœur Xiaoqing ? »
« Smack ! »
Lin Xiaoyou claqua la table sur ce coup-là !
« C'est pas ça du tout ! »
Elle le dévisagea, avalant la bouchée de baozi dans sa bouche.
« Bien sûr que je veux rentrer ! »
« Je dois encore créer le monde parfait ! »
Sa voix monta d'un cran.
Les clients mangeant leur petit-déjeuner aux tables voisines se retournèrent tous, murmurant entre eux.
Lin Xiaoyou, elle, s'en fichait éperdument.
« Senior, je suis contente parce que... »
Ses yeux en amande se courbèrent en croissants de lune.
« À cause de mon papa ! »
« Dans ce monde, il est encore en vie ! »
Et sur ce, elle ne daigna pas expliquer davantage. Elle baissa la tête et recommença à dévorer son baozi !
Fang Qi : « ? »
Hein ?
C'est pas un truc qu'elle savait depuis le moment où elle a débarqué dans cette ligne temporelle ?
Pourquoi elle est aussi excitée maintenant ?
Son cerveau peina à suivre un instant.
Le papa de Lin Xiaoyou ?
Lin Zhouyuan...
Il est en vie dans ce monde aussi...
...Oh !
Il comprit soudain !
Dans un éclair de réalisation !
Exact !
Dans l'autre ligne temporelle, Lin Zhouyuan n'était qu'une coquille vide !
Son « âme » avait depuis longtemps disparu sans laisser de trace !
À l'époque, Lin Xiaoyou s'était tenue dans ce couloir, fixant ce visage, les yeux rouges en disant : « Donc tout était déjà au-delà de tout sauvetage. »
Mais dans cette ligne temporelle...
Il était en vie !
Vivant et en forme !
Hier il était au téléphone à s'inquiéter de qui sa fille appelait si tôt le matin, et ce matin il demandait encore où elle allait.
Si le monde était unique, si l'« âme » d'une personne était unique...
Alors le fait que Lin Zhouyuan soit encore en vie dans ce monde voulait dire quoi ?
Ça voulait dire que son « âme » — son code sous-jacent — était encore là !
Même s'il n'était qu'une coquille vide dans l'autre ligne temporelle...
La racine existait encore.
Peut-être qu'il était juste perdu !
Et ces « yeux de fantômes » — les observateurs invisibles — c'était pareil.
Peut-être qu'eux...
Pouvaient tous encore être sauvés ?
Fang Qi fut frappé par une compréhension soudaine.
Pas étonnant.
Pas étonnant que Lin Xiaoyou lui ait demandé avant...
« Si on revient vraiment, qu'est-ce qui arrivera à cette ligne temporelle ? »
Elle le soupçonnait déjà à ce moment-là, non ?
Soupçonnant que le père de ce monde n'était pas son père d'origine !
Soupçonnant que c'était un monde parallèle !
Pas étonnant que Lin Xiaoyou soit si contente depuis tout à l'heure !
Parce que...
La personne qu'elle croyait avoir perdue à jamais — elle pourrait peut-être la retrouver !
C'était vraiment digne...
« Ah — Se~nior~ ! »
Soudain, un demi-baozi fut tendu droit devant son visage !
Fang Qi : « ? »
Il cligna des yeux, fixant le baozi devant lui.
Il y avait deux rangées nettes de marques de dents sur la peau du baozi.
« Senior, allez, mange une bouchée ! »
Elle fourra le baozi droit contre ses lèvres !
Ses yeux en amande se courbèrent, grinçant avec une servilité empressée.
Fang Qi : « ??? »
Il reprit instantanément ses esprits !
Se recula d'un bond !
Son dos faillit heurter la chaise derrière lui !
« Hé... ! Qu'est-ce que tu fais ! »
Il dévisagea ce baozi mordu !
Merde !
Elle cherche encore à se faire tuer ?!
Instinctivement, son regard se porta vers la fenêtre !
Femme, ne sois pas en colère... !
... Hein ?
Il cligna des yeux.
La lumière du soleil était toujours douce, des nuages blancs dérivant paresseusement.
Attends ?
Pourquoi Liguang n'est pas en colère pour ça ?
Si c'était arrivé hier, la boutique de baozi aurait été frappée par la foudre et aurait perdu toute son électricité sur le champ !
... ?
Depuis quand sa femme était devenue si magnanime ?
Le cœur de Fang Qi se serra soudain.
Attends...
Y a un truc qui cloche — qu'est-ce qui se passe avec Liguang... ? !
« Se~nior ! »
Le demi-baozi mordu lui fut tendu à nouveau !
« Ce que je fais, c'est tester une autre hypothèse ! »
Les yeux en amande de Lin Xiaoyou brillaient dangereusement, sa voix miel sucré :
« Senior, aide-moi un peu ! »
« Ouvre grand, aaah~~ »
Elle poussa le baozi encore quelques centimètres plus près de sa bouche !
« Une seule bouchée ! Une toute petite bouchée ! »
L'odeur de ciboulette et d'œuf lui était pratiquement étalée sur tout le visage !
J'te jure... !
Fang Qi était penché si loin en arrière qu'il faillit tomber de sa chaise.
Il était en plein milieu de s'inquiéter pour Liguang !
Son irritation monta en flèche instantanément !
« Dégueulasse ! » grogna-t-il entre ses dents serrées.
« Je vais PAS manger un baozi que t'as déjà mordu !!! »
« Senior, mange-le, allez~~ »
Mais Lin Xiaoyou ignora complètement sa résistance !
Brandissant ce baozi à la bouchée manquante, grinçant comme une maquerelle forçant une fille dans le métier !
« Si tu le manges, tu vas peut-être juste instantanément — mfff — !!! »
Ses mots se coinçèrent soudain dans sa gorge...
Puis tout son corps jaillit vers le haut, et elle fut tirée sur ses pieds !
Non wait...
L'expression de Fang Qi se figea.
Elle était soulevée... ?
Comme un chaton par la peau du cou — distraitement, sans effort — par le col de son chemise dans le dos !
Les deux pieds quittaient le sol !
Ses yeux en amande s'écarquillèrent, ses jambes battant l'air frénétiquement !
Hein... ?
Fang Qi resta stupéfait, relevant lentement la tête vers la personne derrière elle.
C'était une fille.
Elle portait l'uniforme de la boutique de baozi, manches retroussées jusqu'aux avant-bras.
Cheveux noirs, yeux noirs, avec les cheveux attachés en deux petits chignons ronds.
Elle avait l'air un peu frêle, mais...
Ces bras minces avaient hissé sans effort Lin Xiaoyou en l'air par le col, la laissant pendre !
Lin Xiaoyou, étranglée par son col, donnait des coups de pied frénétiques dans le vide, les yeux exorbités !
« Mfff — !!! »
« Deux clients ? »
La fille aux cheveux noirs sourit.
Sa voix était douce et sucrée.
« Merci de ne pas faire de grabuge dans la boutique. »
Fang Qi la fixa, abasourdi.
Son esprit devint complètement vide dans cet instant.
Dans la boutique de baozi, la vapeur des paniers continuait de s'élever paresseusement.
Aux tables voisines, les clients continuaient de discuter, quelques-uns jetant un bref coup d'œil avant de retourner à leur petit-déjeuner.
Ils ne prêtaient aucune attention à ce qui se passait ici.
Tout semblait toujours tourner normalement.
« Ce client. »
La fille aux cheveux noirs et aux yeux noirs se tourna vers Fang Qi, souriant les yeux plissés.
Le sourire était si chaleureux...
Si gentil.
« Tu t'es pas joint à la "grabuge" — bon comportement. Bien joué. »
Puis, son joli visage devint soudain glacial.
Tenant toujours Lin Xiaoyou d'une main, elle se tourna et se dirigea vers l'arrière-boutique !
Lin Xiaoyou, pendue par le cou, les jambes battant encore l'air, parvint enfin à parler en grattant le col qui l'étouffait.
« Senior — Senior, sauve-moi — !! »
Sa voix était perçante, un mélange de choc et d'une certaine excitation « je l'savais bien ».
« J'ai vraiment réussi à le tester... mfff — !!!! »
Les gens autour faisaient toujours comme s'ils ne voyaient ni sa lutte ni ses cris.
Et Fang Qi ne la regardait pas non plus.
Il était juste...
Il fixa bêtement le dos de la fille qui s'éloignait.
Cheveux noirs, yeux noirs.
Douce et tendre, pourtant porteuse d'une pointe de malice.
Xiaoguang ?
... Hein ?!
Attends.
Liguang ?!
D'où tu sors ?!
Fang Qi se leva d'un bond !
« Attends — ! »
Juste à ce moment, la fille aux cheveux noirs lui jeta un regard par-dessus l'épaule, levant un doigt sur ses lèvres en un geste « chut »...
Et elle traîna Lin Xiaoyou à l'intérieur.
« Bang ! »
La porte claqua violemment.
De l'intérieur, on entendait faiblement, mais distinctement, le son de lamentations misérables !
Fang Qi resta là, planté devant cette porte, la main toujours figée en l'air. Il resta comme ça un long moment.
Puis...
« Héhé... »
Il rit.
« Hahaha... ! »
Il s'affala de nouveau sur sa chaise ! Attrapa un baozi fourré et le fourra dans sa bouche !
Mâchant férocement !
Hum !
Délicieux !
Putain. C'était. Bon !!