Clic.
Fang Qi s'installa sur le siège passager et boucla sa ceinture.
Puis, il frotta instinctivement sa taille…
Ça faisait mal.
…Vraiment mal !
Sa femme venait de lui pincer la taille vicieusement !
Une catastrophe totalement imméritée !
Tout à l'heure, en montant dans la voiture, Liguang aidait An Lian à s'installer à l'arrière…
Du coup, il s'était dirigé machinalement vers le siège passager.
Après tout, cette minuscule voiture pourrie était si petite que la banquette arrière était trop étroite — elle ne pouvait accueillir que deux personnes.
En tant que grand gaillard, impossible pour lui de se caler à l'arrière !
Mais à l'instant où il fit un pas, l'endroit le plus tendre de sa taille fut sauvagement pincé !
Ça fit si mal qu'il faillit pousser un cri !
Heureusement…
Fang Qi tourna la tête.
La jeune fille aux cheveux d'argent était assise tranquillement à côté d'An Lian.
Quand elle le vit regarder vers l'arrière, elle plissa légèrement les yeux, et ses pupilles cramoisies clignotèrent un instant !
— Maître, tu te débrouilles tout seul.
Mais elle ne bougea pas.
Fang Qi adressa vite un sourire gêné à sa femme.
Sa femme était vraiment sage !
Elle ne l'avait pincé qu'une fois, sans faire de scandale…
Elle était bien plus raisonnable qu'avant !
« Senior. »
Lin Xiaoyou, au volant, serrait le volant et lui lança un coup d'œil de travers.
« Cet "endroit où il faut aller" dont tu parlais — c'est où, exactement ? »
Son ton était net, dépourvu de son habituel sourire taquin.
Les émotions dans ses yeux en forme d'abricot… étaient compliquées.
Les paupières de Fang Qi tressaillirent.
…Hein ?
Où aller… ?
Ah.
Il comprit immédiatement !
Il n'avait même pas encore dit à Lin Xiaoyou…
Dans la timeline précédente, dans l'appartement d'An Lian, Liguang avait perçu les « fils du destin »…
Liguang était convaincue que si son noyau originel s'éveillait pleinement, elle pourrait saisir ces fils et réussir à les sauver tous les deux.
Et le meilleur moyen d'éveiller le noyau originel de Liguang, c'était d'aller dans cet institut de recherche souterrain — cette porte génique !
Parce que tant qu'ils s'en approcheraient, le noyau de Liguang s'éveillerait progressivement !
Mais…
Expliquer maintenant serait trop compliqué !
Le temps pressait !
« Fonce à votre et à Xiaoqing "base secrète" ! »
Lança Fang Qi sobrement !
« Là-bas, Liguang a un moyen de vous sauver toutes les deux ! »
Les yeux en amande de Lin Xiaoyou brillèrent instantanément d'une détermination acérée !
Puis…
Elle ne posa pas d'autre question.
Elle serra le volant, et enfonça l'accélérateur à fond !
« Vroum—— ! »
La petite épave rose jaillit de sa place de parking !
La rampe du garage souterrain se dressa devant eux.
Au moment où la minuscule voiture déboucha de la rampe, la lumière du soleil inonda à nouveau l'habitacle.
Fang Qi plissa des yeux, s'adaptant au changement de luminosité.
Puis, dans son champ de vision…
Une voiture de police fonçait vers la grille de la résidence !
Les deux véhicules se dirigeaient l'un vers l'autre sur la route étroite du lotissement, se croisant en sens inverse !
À cet instant…
Fang Qi aperçut la personne assise passager dans la voiture de police.
Une courte queue de cheval noire et raide, un profil anguleux et fatigué.
Ses pupilles se contractèrent.
Gu Xi !
Elle était arrivée !
Et au même instant, Gu Xi tourna la tête.
Des yeux marron clair croisèrent le regard de Fang Qi.
Elle ne montra pas de surprise, juste un léger hochement de tête.
Les deux voitures se croisèrent.
L'une s'enfonçait dans la résidence.
L'autre repartait vers la route principale.
Fang Qi prit une grande inspiration et détourna le regard.
…Gu Xi était venue avec la police.
Le fait qu'elle leur ait ordonné de partir illico tout à l'heure — savait-elle quelque chose… ?
Il jeta un coup d'œil au rétroviseur.
À l'arrière, An Lian penchait légèrement la tête, son oreille droite encore enveloppée d'une gaze tachée de rouge.
Elle fixait la direction prise par la voiture de police qui s'éloignait.
Ses yeux gris froids scintillaient d'une émotion.
On aurait dit qu'elle avait vu Gu Xi, elle aussi.
Fang Qi ouvrit la bouche, ne sachant quoi dire.
Il se contenta de reprendre une grande inspiration, se renfonça dans son siège, et tourna le regard vers l'avant.
Ce trajet… s'annonçait tout sauf paisible !
…
La petite voiture s'inséra sur la route principale, rejoignant une circulation clairsemée.
Le paysage défilait derrière les vitres.
Les piétaires vaquaient à leurs occupations, les véhicules avançaient en file indienne.
Tout semblait encore calme.
Tout comme à l'aller.
Aucun accident, aucun danger.
Mais l'ambiance dans la voiture était un peu…
Fang Qi serra les lèvres.
Gênante. Trop silencieuse !
Pourquoi tout le monde se taisait-il !
Il tourna légèrement la tête vers Lin Xiaoyou.
Elle ne disait toujours rien.
Les deux mains sur le volant, son petit visage rond avait perdu son habituel sourire narquois.
Elle ne faisait que fixer la route, concentrée sur sa conduite.
À l'arrière, le visage d'An Lian restait d'une pâleur mortelle.
Elle avait beaucoup perdu de sang tout à l'heure, et bien que Liguang l'ait soignée à temps, ses lèvres étaient encore légèrement blanches, et une fine couche de sueur perlait à ses tempes.
Elle était affalée contre le siège, yeux clos, respiration superficielle.
Et Liguang…
Liguang était encore plus impressionnante !
Fang Qi jeta un coup d'œil au rétroviseur et la commissure de sa bouche tressaillit.
La jeune fille aux cheveux d'argent, à l'arrière, avait les yeux de phénix légèrement plissés.
Le cramoisi de ses pupilles était pleinement affiché, clignotant encore !
Son regard allait et venait entre lui et Lin Xiaoyou !
Elle ne souriait même plus !
Fini les petits sourires aimables !
Juste une expression neutre !
Un peu…
Glaciale !
Sa femme était peut-être plus obéissante, ne faisait pas de caprice…
Mais ça ne voulait pas dire qu'elle n'était pas contrariée !
Cette ambiance…
Était trop gênante !
Du coup, Fang Qi se retourna prestement.
« Sœur An Lian ! »
Il décida de briser ce silence pesant !
An Lian’ouvrit lentement les yeux, son regard tremblant légèrement tandis qu'elle le regardait.
« Qu'est-ce qu'il y a, Xiao Qi… »
Fang Qi lança un coup d'œil à l'impassible Liguang à côté d'elle, puis racla sa gorge.
« …Ne t'inquiète pas, Sœur An Lian. »
Il s'efforça de garder un ton léger :
« Je ne peux pas trop expliquer pour l'instant, mais… »
« Quand on arrivera, tu seras sauvée, c'est sûr ! »
Il fit même un clin d'œil à Liguang :
« Ma Liguang est vraiment incroyable ! Tout ce qu'elle dit qu'elle peut faire, elle le fait ! »
Sur la banquette arrière, les pupilles cramoisies de la jeune fille aux cheveux d'argent clignotèrent légèrement.
Cette expression un peu froide… s'adoucit visiblement !
Une courbe légère étira le coin de sa bouche, et l'ambre dans ses pupilles se chargea soudain d'une humidité scintillante.
Elle boude légèrement et lança à Fang Qi un regard feignant la sévérité.
Fang Qi resta un instant stupéfait.
Il eut l'impression… d'avoir aperçu la jeune Xiaoguang qui l'aidait autrefois pour ses devoirs.
« …D'accord. »
An Lian le regarda et acquiesça doucement.
« Je te crois, Xiao Qi. »
Sa voix était encore faible.
« Moi aussi… »
Elle se tourna vers la jeune fille aux cheveux d'argent à ses côtés, ses yeux moins froids, bien plus doux qu'avant.
« Je fais confiance à Liguang. »
L'ambiance dans la voiture se détendit juste un peu.
Fang Qi laissa échapper un soupir silencieux de soulagement.
« Ah, au fait, Xiao Qi. »
« Hein ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Fang Qi se retourna vers elle.
An Lian le regardait, l'ombre d'un sourire aux lèvres.
Un peu… taquin ?
« Je voulais te demander ça tout à l'heure. »
Elle leva la main, pointant le cou de Fang Qi, ses yeux gris se plissant légèrement.
« C'est quoi, ça sur ton cou… ? »
… ?
Cou ?
Fang Qi porta instinctivement la main à son cou.
C'était un peu bosselé.
…Oh !
Ses yeux s'écarquillèrent en réalisant soudain !
Sur son cou…
Il y avait maintenant toutes les petites « fraises » que Liguang y avait plantées pendant le trajet !
En baissant les yeux, il pouvait même voir que sa clavicule en était couverte !
Rose, rouge…
Certaines tiraient même sur le violacé !
Bon sang… !
Les yeux de Fang Qi tressaillirent.
C'était donc si « grave » ?
Il s'était baladé avec un cou comme ça tout du long… !
Sur la banquette arrière, le corps de la jeune fille aux cheveux d'argent se raidit instantanément !
Puis, ses joues se couvrirent vivement d'une fine couche de cramoisi !
Ses doigts se recourbèrent légèrement, agrippant sa jupe.
Mais elle se contenta de mordre sa lèvre, le rouge de la honte au visage, sans rien dire.
Son attitude était très retenue !
Fang Qi pouvait le comprendre, cela dit.
An Lian était juste à côté d'elle.
An Lian était sa tutrice !
Elle avait toujours été sage devant An Lian, et en si peu de temps, elle ne pouvait probablement pas encore changer d'attitude.
Et en plus…
An Lian était aussi leur sœur !
Devant An Lian…
Sa dingue de femme se retenait encore instinctivement un peu.
« Pfft… ! »
Lin Xiaoyou, qui conduisait, pouffa, sa main sur le volant tremblant légèrement !
La rose « Tête de poisson au piment haché » zigzagua un peu sur la voie avant de se redresser vite fait.
Son petit visage rond, qui restait maussade depuis tout à l'heure, retrouva enfin une pointe de sourire.
Les oreilles de la jeune fille aux cheveux d'argent devinrent encore plus rouges !
Elle tourna légèrement la tête, évitant le regard amusé d'An Lian.
Fang Qi, lui, n'était pas gêné du tout.
Pourquoi le serait-il ?
C'était la marque que sa femme lui avait laissée !
« Désolé pour ça ! »
Il se renfonça dans le siège, se frottant le cou.
« Ma Liguang sait vraiment pas se tenir ! »
Il écarta les mains, sur un ton « désemparé » :
« Je lui ai dit de pas faire ça, mais elle a rien voulu savoir ! Regarde — elle a fait la petite chienne tout le long… Aïe ! »
Sa taille fut pincée à nouveau !
Une petite main venait de derrière et attrapa avec une précision chirurgicale la chair la plus tendre de son flanc !
« Maître ! »
La voix de Liguang était à la fois timide et tremblante !
« Aïe, aïe, aïe, j'ai tort, j'ai tort ! »
Les lèvres d'An Lian s'étirèrent en un fin sourire, un rare moment de détente traversant son visage habituellement froid.
Elle se renfonça dans son siège, la gaze sur son oreille droite bougeant légèrement avec le mouvement de son sourire. Elle porta la main et la réajusta doucement.
Mais très vite…
Son sourire s'effaça lentement.
Ses yeux gris se voilèrent légèrement.
« Xiao Qi… »
Murmura-t-elle.
« Celui qui a failli me tuer… »
Sa voix hésita.
« Il ressemble trait pour trait au père de Lin You. Qui est-il, au juste… »
La voiture retomba dans le silence instantanément.
L'ambiance, qui venait juste de s'apaiser, fut ramenée au fond par ses mots.
La poigne de Lin Xiaoyou sur le volant se crispa brutalement, ses yeux en amande fixés droit sur la route devant elle.
Puis…
« Aïe aïe aïe — ! »
Soudain, elle se redressa !
Et se mit à geindre théâtralement !
« Sœur An Lian, tu viens de parler du cou du senior, non ! »
Soudain, elle retrouva son sourire !
« Oh, Liguang, t'es trop vilaine ! »
Elle fit un clin d'œil effronté à Liguang !
« Comment t'as pu laisser des marques partout sur le cou du senior comme ça ! »
« Pense comme ce serait gênant si quelqu'un d'autre voyait ça ! »
« Sœur An Lian, regarde-les ! Étaler leur amour sans honte devant moi ! »
Elle brailla à plein poumons !
« J'm'en fiche — quand on arrive, il me faut un gâteau à la fraise pour soigner mon traumatisme affectif !
« C'est le senior qui paie ! Obligatoirement ! Et je veux — »
« Ahhh, faut qu'on grille le feu rouge devant nous !!! »
Elle déversa un flot de mots sans même reprendre son souffle !
Ses mains s'activaient sur le volant tout du long !
À l'arrière, An Lian fixait béatement l'arrière de sa tête.
Fang Qi tourna la tête et regarda la jeune fille au visage rond à côté de lui, qui jouait l'insouciance agaçante…
Ses sentiments étaient un mélange complexe.
Il le sentait — Lin Xiaoyou ne voulait pas en parler maintenant.
Ne voulait pas évoquer cette personne…
Qui ressemblait trait pour trait à son père.
« Oh, au fait, Sœur An Lian ! »
Il reprit vite la conversation, se tournant vers l'arrière !
« C'était vraiment incroyable — esquiver une balle à cette distance et n'avoir que l'oreille touchée ! »
Il regarda An Lian, étonné.
« Tu t'es entraînée à un truc comme ça avant ? »
Honnêtement, il était vraiment un peu surpris !
Devant lui, les yeux gris d'An Lian vacillèrent légèrement.
Elle garda le silence un moment. Puis…
Elle secoua doucement la tête.
« …Ce n'est pas moi qui ai esquivé. »
Sa voix était très douce.
« Je n'ai pas esquivé. »