... le prototype ?
Fang Qi serra instinctivement la Liguang dans ses bras plus fort.
Il savait.
Xiaoqing était le prototype expérimental qui avait donné naissance à ces neuf noyaux.
Sans Xiaoqing, le noyau originel de Liguang n'existerait pas.
Mais...
Qu'est-ce que cela voulait dire... ?
Quel lien avec le fait que Xiaoqing puisse « faire des cauchemars »...
« Alors... ! »
Lin Xiaoyou enfonça l'accélérateur !
« Si Liguang peut le faire, Sœur Xiaoqing le peut certainement aussi ! »
« Senior ! »
Elle jeta un coup d'œil à Fang Qi par le rétroviseur, ses yeux en amande clignant :
« Pendant que vous et Liguang étiez sans gêne à la maison hier, moi je n'ai pas chômé ! »
... ?
Hier ?
Fang Qi ne put s'empêcher de ressentir un bref vertige.
Quel jour était hier... ?
Son sens du temps était tout embrouillé ; chaque jour lui paraissait bien trop long...
Hier... ah !
Le neuvième jour ?
Ce jour-là...
Il avait été enchaîné à la cheville par Liguang, relié à son cerveau, et avait passé la journée entière dans un monde virtuel !
Vol en wingsuit, courses de voitures, combats de monstres...
Et cette romance étudiante interminable.
Il avait passé dix ans entiers avec Xiaoguang, de camarades de classe au lycée à la vie commune à la fac, jusqu'à leur nuit de noces !
Et cette nuit-là...
Sous le clair de lune, la mariée qui changea de cheveux noirs en cheveux d'argent !
« ... ! »
Le souffle de Fang Qi se coupa un instant.
Même avec l'urgence de la situation...
La simple pensée de cette scène le fit frémir légèrement !
Et dans ses bras, la jeune fille aux cheveux d'argent gigota un peu.
Il baissa les yeux et vit que les petites oreilles de Liguang étaient devenues totalement rouges !
Ses ornements capillaires en forme d'étoile tremblaient !
Une fine vapeur s'élevait à nouveau de sa tête !
... Elle devait penser à la même chose — l'événement qui avait valu à Sœur An Lian de les taquiner sur le « besoin de faire preuve de retenue » !
... C'est insupportable !
Fang Qi prit rapidement une grande inspiration, refoulant ses pensées vagabondes !
Ce n'était pas le moment de revivre leur nuit de noces !
« Senior ! Hier, j'ai... »
Le ton de Lin Xiaoyou était si satisfait !
« J'ai fait quelque chose d'énorme ! »
Elle lui fit un clin d'œil par le rétroviseur.
« J'ai fait une « maintenance » approfondie à Xiaoqing ! »
« Tout comme ce qu'a fait Sœur An Lian pour Liguang ! »
Fang Qi reprit ses esprits.
Il cligna des yeux.
... Hein ?
« ... Tu sais faire de la maintenance ? » demanda-t-il instinctivement.
« Bien sûr ! »
Lin Xiaoyou tourna le volant d'une main !
La voiture rose « tête de poisson au piment haché » négocia la courbe en douceur.
« C'est pas aussi pro que le boulot de Sœur An Lian, mais pour upgrader le logiciel ? Aucun problème ! »
Dit-elle fièrement :
« L'architecture du noyau de Xiaoqing a la même origine que celle de Liguang ! »
« Même si, en tant que modèle expérimental précoce, le noyau originel de Xiaoqing manquait de certains modules clés à la sortie d'usine... »
« Mais je lui ai déjà comblé ces lacunes dans cet institut de recherche souterrain ! »
L'institut de recherche souterrain...
Fang Qi plissa légèrement les yeux.
C'est vrai.
Lin Xiaoyou avait déjà dit que Xiaoqing avait été modifiée là-bas, et avait acquis la capacité de voir à travers les « yeux » !
Mais... ?
Lin Xiaoyou leva un doigt et le secoua.
« Du coup, l'écart matériel entre elle et le noyau originel de Liguang n'est plus si grand ! »
« C'est surtout une différence de logiciel ! »
« Et donc... »
Lin Xiaoyou écrabouilla à nouveau l'accélérateur, doublant la voiture devant !
« Hier, j'ai fait une... ré-vi-sion ! lo-gi-cielle ! à Xiaoqing ! »
« J'ai personnellement calibré certaines données et fait une mise à jour massive de son logiciel noyau ! »
En parlant, un sourire en coin naquit au coin de sa bouche :
« Xiaoqing tourne maintenant sur le « Système Sur Mesure Lin Xiaoyou » ~ »
« J'ai personnellement construit le système pour Sœur Xiaoqing ! »
« Un système qui m'appartient ! »
Fang Qi : « ... »
Mademoiselle Génie, tes talents sont vraiment sans fin...
« Mais honnêtement... »
Lin Xiaoyou pinça légèrement les lèvres.
« Ce système était prêt depuis un moment, c'est juste que... »
« Je l'ai mis de côté et je n'ai jamais osé mettre Xiaoqing à jour. »
« Je voulais tellement que Sœur Xiaoqing retrouve ses souvenirs, mais un truc comme ça... »
Sa voix s'adoucit.
« Et si j'échouais ? »
« Du coup... »
Elle baissa les yeux.
« Je n'ai jamais eu le courage. »
Mais alors, son visage rond dans le rétroviseur s'illumina d'un sourire taquin !
« Mais maintenant que je peux « rêver » moi aussi, je suis un peu plus audacieuse ! Alors hier, j'ai juste foncé avec Xiaoqing... ! »
Elle cligna de l'œil et lécha même légèrement ses lèvres.
« En bref ! »
Elle haussa soudain la voix !
« Je pense que ma Xiaoqing n'est pas moins bien que ta Liguang, Senior ! »
« Xiaoqing a juste besoin de préparation et d'upgrades ! »
« Alors, Senior, regarde... »
Elle fit tourner le volant avec fierté !
« Ça a marché aujourd'hui, non ? »
Fang Qi fixa béatement le petit visage satisfait dans le rétroviseur.
C'est donc ça...
La raison pour laquelle Xiaoqing a pu « rêver », c'est que Lin Xiaoyou l'a upgradée hier, au Neuvième Jour ?
D'abord, elle a comblé les lacunes matérielles. Puis hier, elle a mis à jour le système logiciel, si bien que Xiaoqing a pu — ?!
... Hein ?
Attends.
Fang Qi plissa les yeux.
Ça tient la route, ça ?
... Non, pas du tout, non ?
Aujourd'hui, c'est le Dixième Jour...
Il a déjà rebouclé plusieurs fois, non ?
La première fois, An Lian a été tuée par un camion au carrefour est, et ils ont célébré un « mariage sanglant ».
La deuxième fois, An Lian est morte au pied de l'immeuble, et lui et Liguang ont rebouclé à la maison...
La dernière fois, c'était déjà la troisième boucle !
Mais pourquoi est-ce que seulement lors de cette troisième boucle Xiaoqing a fait un « cauchemar » ?
... Hein ?
Il fronça les sourcils et pencha la tête.
Avait-il raté quelque chose... ?
La jeune fille aux cheveux d'argent dans ses bras bougea soudain.
Liguang releva la tête, fixant Lin Xiaoyou dans le rétroviseur...
Un éclat cramoisi explosa à l'intérieur de la voiture « tête de poisson au piment haché » !
Une colère nette apparut sur son visage délicat !
Hein ?
« Mademoiselle Lin, vous avez fait ça... exprès ! »
Son ton était même un peu indigné !
Fang Qi : « ... ? »
Lin Xiaoyou cligna des yeux, son visage rond plein d'une innocente incompréhension :
« Qu'est-ce que j'ai fait exprès ? De quoi tu parles ? »
Puis elle lança un regard noir à Liguang :
« Écoute, Liguang, ne crois pas que j'ai peur de toi ! Tu peux pas juste inventer des trucs ! »
Fang Qi baissa les yeux vers la jeune fille aux cheveux d'argent dans ses bras.
Elle dévisageait toujours Lin Xiaoyou à travers le rétroviseur !
La douceur qu'elle feignait toujours devant les autres avait complètement disparu !
Ses pupilles cramoisies flamboyèrent !
Ses pupilles ambrées tremblèrent !
Elle était vraiment...
Un peu en colère, non ?
Mignon !
La colère de sa femme était adorable !
Mais...
Pourquoi ?
Il demanda instinctivement :
« Liguang, qu'est-ce que tu veux dire... par « exprès » ? »
Liguang tourna légèrement la tête pour le regarder et pinça les lèvres.
« Maître... ! »
La jeune fille aux cheveux d'argent semblait grincer des dents.
« Il semble que le « rêve » de Xiaoqing ne vienne pas que du besoin d'un upgrade. Il faut probablement aussi... ! »
Elle plissa à nouveau les yeux vers Lin Xiaoyou !
« Un choc émotionnel violent ! »
... ?
Choc émotionnel...
Ah... !
Les pupilles de Fang Qi se contractèrent violemment !
... C'est vrai.
Qu'est-ce qui a rendu cette troisième fois différente des précédentes ?
C'était tellement évident !
Xiaoqing était au bord du désespoir et de l'effondrement total !
Cet effondrement qui lui tordait les tripes !
Cette émotion extrême qui a failli détruire son noyau !
Et ensuite...
Elle a « rêvé ».
... Hein ?
Attends.
... Attends une minute ?!
Il휘ucha la tête, fixant Lin Xiaoyou qui conduisait encore, dans le rétroviseur !
Mademoiselle Génie l'observait en secret par le rétroviseur...
Au moment où il la regarda, elle détourna immédiatement le regard !
« Sifflet sifflet sifflet... »
Elle se mit à siffloter.
... ?!
Fang Qi sentit un frisson lui glisser le long de l'échine.
Il réalisa soudain quelque chose !
Dans la ligne temporelle précédente, l'effondrement et le désespoir de Xiaoqing...
Est-ce que tout ça pouvait faire partie des calculs de Mademoiselle Génie ?!
Lin Xiaoyou sautant du bâtiment juste devant Xiaoqing...
Est-ce que ça pouvait encore être la façon pour cette Mademoiselle Génie de faire d'une pierre deux coups ?!
Elle a vérifié que l'accident était « programmé » et a saisi l'occasion pour infliger un choc émotionnel massif à Xiaoqing...
Le tout pour tester si la Xiaoqing upgradée pouvait vraiment conserver ses souvenirs ?!
Fang Qi releva lentement la tête...
Et dévisagea le rétroviseur, ce petit visage rond qui affichait encore une mine innocente !
Pas possible... ?
Lin Xiaoyou, mais qu'est-ce que tu fous... ?!
Elle venait de dire des trucs si touchants !
Des trucs comme « j'avais la tête pleine de "c'est fini" », comme « j'avais peur que Xiaoqing voie son Maître mourir sous ses yeux », comme « sur l'instant, j'ai vraiment senti le ciel s'effondrer »...
Et il s'avère qu'elle l'a fait exprès ?!
Toi, toi, toi...
« Tu arrives même à sacrifier ta propre Sœur Xiaoqing ?! » Fang Qi fut sidéré.
« Hein ?! »
Les yeux en amande de Lin Xiaoyou s'écarquillèrent de stupeur !
Son visage rond était plein d'indignation !
« Senior, de quoi tu parles ! Je n'ai rien fait de tel ! »
Elle avait l'air outragée !
« Je vérifiais juste l'itération du destin ! »
« Quand est-ce que j'ai cherché exprès à attirer l'attention de Xiaoqing ! »
« Je tiens vraiment à Xiaoqing !! »
Fang Qi : « ... »
Est-ce que j'ai seulement dit quelque chose... ?
Tu t'accuses pratiquement sans qu'on t'accuse !
« Senior, tu me calomnies ! »
Lin Xiaoyou continuait de piailler, claquant frénétiquement ses mains sur le volant.
« Tu vois le mal partout ! Quoi que tu fasses, n'en parle jamais à Xiaoqing ! »
Elle paniquait visiblement :
« Sinon... les méthodes de Xiaoqing sont pas moins impitoyables que celles de Liguang ! »
« Je finirais vraiment pire que morte !! »
Fang Qi : « ... »
Il fixa en silence le rétroviseur, où la fille au visage rond clignait frénétiquement des yeux vers lui.
Bon...
Ce monologue sincère sur sa psychologie pendant la chute...
Ces aveux sincères sur « j'avais la tête pleine de "c'est fini" »...
Ils étaient probablement vrais aussi.
Elle avait vraiment peur que Xiaoqing la voie mourir.
Elle a vraiment eu le cœur serré de pitié au moment de tomber.
Mais ça ne l'a pas empêchée de considérer « l'impact émotionnel de Xiaoqing » comme une variable en diseñant son expérience !
Tsk.
C'était bien Lin Xiaoyou.
Elle pouvait les entraîner tous à s'empoisonner dans une pièce close.
Elle pouvait se jeter du septième ou huitième étage juste devant Xiaoqing.
Utiliser les méthodes les plus extrêmes pour vérifier les hypothèses les plus folles !
Et ensuite...
Cacher toute cette culpabilité et cet auto-reproche derrière ce petit sourire ivre et satisfait.
Tsk, tsk.
Soupir.
Fang Qi souffla.
Il décida d'arrêter de ressasser.
Pourquoi se mêler des affaires de famille des autres ?
Bref, parce que Xiaoqing et Liguang partageaient la même origine...
Avec l'aide de Lin Xiaoyou, elle avait acquis la même « capacité de rêve » que Liguang ?
C'était possible... ?
Bon, bon...
Hein.
Hein... ?
... Attends.
Les pupilles de Fang Qi se figèrent.
Attends... ?
Attends, attends, attends ?!
Ça ne tient pas, ça ?!
Avoir la même origine que Liguang veut dire qu'on a la capacité de « rêver » ?!
... Hein ?
C'est...
Est-ce que c'est vrai ?
Même Xiaoqing, le « prototype », a pu conserver ses souvenirs après l'upgrade...
Alors...
Son souffle se bloqua.
Soudain...
Un frisson lui parcourut l'échine.
... Et les huit noyaux restants ?
Et le noyau de Chenxi...
Le super noyau en arrière-plan... ?
« Maître. »
Une petite main légèrement fraîche recouvrit la sienne.
Il baissa les yeux raide.
La jeune fille aux cheveux d'argent s'était déjà redressée depuis ses bras.
Ces yeux vairons le regardaient.
L'écarlate dans sa pupille droite clignotait à un rythme lent et régulier.
Le coin de sa bouche... se relevait même un tout petit peu ?
« Si c'est vraiment le cas... »
Elle n'avait pas peur. En fait...
Elle semblait un peu excitée ?
Elle murmura doucement :
« Alors ça serait... vachement intéressant. »