Squeal—!
La voiture rose piment rouge freina en hurlant !
Fang Qi fut projeté vers l'avant par l'inertie, puis maintenu fermement en arrière par Liguang, qui était toujours dans ses bras.
La jeune fille aux cheveux d'argent resta en travers de ses cuisses, ses bras enroulés autour de son cou.
Pendant tout le trajet, elle avait gardé cette position.
Et plusieurs rangées de marques de dents irrégulières, de profondeurs variables, étaient désormais imprimées sur le cou de Fang Qi !
« Senior, on est arrivées ! Saines et sauves ! »
Depuis le siège avant, la voix de Lin Xiaoyou retentit triomphante !
« Je t'avais dit que ma conduite était absolument impeccable ! »
...Arrivées ?
Fang Qi tourna la tête vers la vitre de la voiture.
Le complexe d'appartements des employés de Chenxi.
Juste devant se trouvait l'entrée du garage souterrain, avec des barrières rouges et blanches tendues au sommet de la rampe.
Dans la guérite voisine, un gardien en uniforme était assis, la tête baissée, les yeux rivés sur son téléphone.
Et puis...
La barrière se leva toute seule !
Pas d'arrêt pour inspection, pas de vérification d'identité...
Le gardien n'avait même pas levé la tête !
La voiture rose piment rouge entra en se pavanant, s'engouffrant dans le garage souterrain des appartements des employés de Chenxi !
Elle descendit lentement la rampe.
...Hein ?
Les yeux de Fang Qi s'écarquillèrent progressivement.
C'était tout ? On les laissait entrer comme ça ?
Attendez...
Est-ce que cette barrière vient de se lever toute seule ?
Il se retourna et fixa Lin Xiaoyou au volant, stupéfait :
« Ta voiture peut vraiment entrer dans le garage souterrain des employés de Chenxi ? »
Lin Xiaoyou conduisait d'une main et parut perplexe une seconde.
« ...Hein ? Pourquoi est-ce qu'elle ne pourrait pas... ? »
Elle cligna des yeux, puis —
« Senior... ? »
Elle aperçut Fang Qi dans le rétroviseur, et son expression changea instantanément !
Une pointe de dédain !
« Pourquoi tu as l'air si bête d'un coup... ? »
Elle marmonna même entre ses dents !
Fang Qi : « ? »
Qu'est-ce que c'est que ce sens ?
Lin Xiaoyou roula des yeux et dit avec impatience :
« Y a-t-il la moindre chance que... ce soit chez moi, tout simplement ? »
...?
Hein ?
Fang Qi était vraiment confus maintenant.
C'était donc ça ?
Il ne l'avait vraiment pas su avant...
Lin Xiaoyou continua de s'enfoncer dans le garage, boudeuse, en disant :
« Senior, t'as oublié ? Mon père est un employé clé de Chenxi ! »
« Ma mère est décédée il y a longtemps, et mon père m'a élevée seule depuis l'enfance... »
« Sa boîte lui a attribué un appart' tout près du siège, pratique pour le trajet et pour s'occuper de moi. Donc, Senior... »
Elle jeta un coup d'œil à Fang Qi dans le rétroviseur :
« Tu crois que mon père habiterait où ? »
Hein...
Fang Qi resta sans voix.
« Du coup ! J'ai grandi ici ! »
Lin Xiaoyou ajouta :
« Bien sûr que ma voiture peut entrer ! T'es trop bête, Senior ! »
Fang Qi eut un tressaillement des lèvres.
Ça avait du sens, en effet...
Le père de Lin Xiaoyou, Lin Zhouyuan, était un chercheur principal de la Corporation Chenxi...
Tout le complexe d'appartements était un logement attribué par Chenxi à ses employés !
Sa voiture était enregistrée dans le système de reconnaissance des plaques de la résidence — donc 당연히, la barrière se levait automatiquement quand elle détectait sa voiture !
Fang Qi entrouvrit la bouche, hésita, et demanda :
« Donc toi et Xiaoqing, vous habitez dans l'immeuble d'en face de chez moi et Liguang... »
« C'est l'endroit que Xiaoqing et moi on loue ! »
Lin Xiaoyou tourna le volant avec fluidité, et la voiture rose piment rouge glissa adroitement dans une rangée de places de parking.
« Surtout, c'est pas pratique pour Xiaoqing d'être à Chenxi en ce moment. »
« Et... »
Elle sourit à Fang Qi à travers le rétroviseur !
« Habiter là-bas, ça permet de mieux vous surveiller, Senior ! »
Elle fit la moue à nouveau :
« Senior, t'es vraiment trop bête. Comment t'as pu pas deviner ça ? »
« Je pensais que des trucs comme ça, ça n'avait pas besoin d'être dit ! »
« N'importe qui avec une intelligence normale aurait pu le deviner ! »
Fang Qi : « ... »
Hé !
Ça suffit, là !
Désolé d'être si bête, alors !
Il baissa immédiatement les yeux vers Liguang dans ses bras.
Ma femme, regarde-la !
Elle se moque de moi !
La jeune fille aux cheveux d'argent avait relevé la tête de son cou.
Ses yeux cramoisis clignotaient à une vitesse incroyablement rapide et intense, balayant le garage souterrain sombre à travers la vitre !
Des piliers en béton aux voitures garées, des lumières du plafond à la boîte d'extincteur dans le coin...
Chaque détail était scanné par son regard cramoisi.
Elle s'inquiétait encore.
Inquiète qu'une voiture dans le garage ne démarre soudainement et ne les percute !
Mais...
Elle ne montra ni doute ni surprise face aux paroles de Lin Xiaoyou.
Son œil ambré cligna doucement vers lui avec une touche de taquinerie.
— Maître, tu es vraiment lent.
Clairement, elle avait déjà tout compris !
Fang Qi : « ... »
C'est fini.
Liguang ? Je te préviens, t'es finie.
Ce soir, y a aucune chance que je te laisse tranquille.
Bien sûr, ça dépendait de...
S'ils pouvaient survivre à cette nuit d'abord.
Il leva les yeux, plissa les yeux face au garage souterrain noir de monde.
Puis il sortit son téléphone et regarda l'appel entrant d'An Lian.
Pas de signal dans le garage souterrain...
Tant pis. Montons direct !
...
...
Les portes de l'ascenseur s'ouvrirent.
Ils atteignirent le douzième étage sans accroc.
Si facilement que Fang Qi se sentit un peu mal à l'aise.
Mais en fixant cette porte marquée 1201...
Il sombra dans un bref vertige.
...Une porte si familière.
De retour ici encore.
C'était le même couloir, la même plaque de porte argentée 1201.
Tout était exactement comme lors du premier tour.
La dernière fois qu'il s'était tenu ici, derrière lui gisaient des décombres partout, et devant lui se tenait An Lian, les cheveux traînants tandis qu'il la tirait.
Son T-shirt blanc était éclaboussé de sang, et ses yeux gris froids étaient remplis de désespoir et d'effondrement total.
À l'époque, elle était morte comme ça.
...Et maintenant ?
Maintenant, elle devrait... !
La petite main de Liguang serra doucement sa paume.
Il tourna la tête vers elle.
La jeune fille aux cheveux d'argent leva les yeux vers lui, ses yeux cramoisis clignotant toujours.
Dans son œil ambré gauche brillait une chaleur humide.
— Maître, Liguang est là.
À côté d'eux, Lin Xiaoyou s'appuyait contre le mur, ses yeux en amande fixés sur la plaque 1201, pour une fois sans plaisanter ni taquiner.
Mais l'habitude d'un sourire restait accrochée au coin de ses lèvres.
Fang Qi prit une grande inspiration...
Il se retourna et leva la main.
Toc, toc, toc.
Il frappa trois fois à la porte.
S'il te plaît, sois là !
S'il te plaît, s'il te plaît, sois là... !
Ils avaient tant galéré pour arriver ici — ne laisse pas... !
Patatras, patatra...
De l'intérieur, un faible bruit de pas !
Les paupières de Fang Qi tressaillirent !
Quelqu'un était à l'intérieur !
Les pas s'arrêtèrent à la porte, et il y eut un bref silence.
Probablement... quelqu'un qui regarde par le judas ?
« ...Xiaoqi, c'est toi ? »
Une voix très douce, interrogative.
...Ah !
C'était la voix d'An Lian !
Le cœur de Fang Qi se calma enfin !
...Ouf !
Il pinça les lèvres machinalement.
Elle était vivante !
Dieu merci !
« C'est moi, Sœur An Lian ! »
Fang Qi essaya de garder la voix basse.
« Je suis là ! »
Puis —
Clic.
La porte s'ouvrit immédiatement !
An Lian se tenait dans l'embrasure.
Oui, c'était elle !
Ses cheveux noirs étaient lâchés, tombant négligemment sur ses épaules.
Ses yeux gris froids la faisaient paraître moins comme la spécialiste de maintenance aiguisée et professionnelle qu'il connaissait, et plus usée, adoucie par l'épuisement.
« Entrez, vite ! »
Elle s'écarta de l'embrasure.
Fang Qi entra d'un pas décidé !
Liguang suivit juste derrière !
Lin Xiaoyou s'engouffra aussi prestement !
Fang Qi remarqua enfin la tenue d'An Lian à cet instant, son regard se figeant.
Un T-shirt blanc ample.
Un short de maison gris.
...Trop familier.
C'était une tenue si familière.
Exactement la même que la dernière fois, quand il l'avait traînée dans le couloir...
Exactement la même tenue.
Ce T-shirt blanc...
Les yeux de Fang Qi tremblèrent légèrement.
À la fin, il avait été éclaboussé de sang.
Et quand An Lian vit Lin Xiaoyou entrer par la porte, ses pupilles grises marquèrent nettement une pause.
Lin Xiaoyou se contenta de cligner des yeux vers elle.
An Lian ne posa aucune question. Au lieu de ça, elle se pencha immédiatement pour jeter un coup d'œil des deux côtés du couloir à l'extérieur !
Après avoir confirmé qu'il n'y avait rien d'anormal dans le couloir...
« Clic. »
Elle referma vite la porte !
Le verrou claqua.
Fang Qi se tenait dans le salon, prit une grande inspiration... et scanna rapidement tout l'endroit !
...C'était vraiment exactement pareil.
Canapé en tissu gris clair, table basse simple, une bibliothèque bourrée de livres professionnels, et cette machine à café dans la cuisine.
Le sol était propre, et l'air portait une légère et fine odeur de thé vert.
Le chez-soi d'An Lian était aussi l'endroit de ce premier tour...
Où il avait pété un câble.
À l'époque, sur ses ordres, Liguang l'avait plaquée au sol !
Il l'avait attrapée par les cheveux, la forçant à regarder les restes dans le couloir...
Tout, de ce moment-là, était encore vif dans son esprit...
Mais cette fois, c'était différent !
Cette fois...
Il était là pour la sauver !
À côté de lui, la jeune fille aux cheveux d'argent semblait partager la même pensée.
Elle lâcha la main de Fang Qi, fit un demi-pas en avant, et salua légèrement An Lian.
« Mademoiselle An Lian, c'est un soulagement de vous voir en sécurité. »
Son ton était doux et obéissant, un sourire teinté d'une pointe d'excuse sur son joli visage.
An Lian la regarda, ses sourcils s'adoucissant légèrement.
Une lueur de chaleur, extrêmement subtile, apparut dans ses yeux gris d'ordinaire si froids.
« Merci à vous deux d'être venues. »
Sa voix était bien plus stable que lors de l'appel tout à l'heure.
Mais ensuite, elle fronça légèrement les sourcils, son regard se portant sur...
La jeune fille au visage rond qui se tenait de l'autre côté de Fang Qi.
« ...Et cette demoiselle, c'est... ? »
Fang Qi eut un sursaut.
En y repensant...
Il semblait qu'An Lian et Lin Xiaoyou ne se connaissaient pas, en fait ?
Du moins dans cette boucle, c'était probablement leur première rencontre, non... ?
Lin Xiaoyou réagit vite !
La jeune fille surdouée fit un autre demi-pas en avant, son petit visage rond s'illuminant d'un sourire éblouissant.
« Salut, Sœur An Lian ! Ça fait longtemps ! »
Son ton était familier au possible !
Même An Lian fut un instant saisie par tant d'entrain.
Lin Xiaoyou continua gaiement :
« On s'est déjà vues, tu sais ! La dernière fois, c'était... »
Elle cligna des l'œil, son ton portant une pointe de sens plus profond :
« Sur l'île que Senior a achetée, non ? »
Les pupilles d'An Lian tressaillirent instantanément !
Ses yeux gris d'ordinaire si calmes s'élargirent légèrement.
Lin Xiaoyou continua de sourire :
« À ce moment-là, après avoir fini de vérifier Liguang, tu es partie en vitesse ! »
Fang Qi plissa légèrement les yeux.
...C'était de cette boucle.
La boucle de la fugue sur l'île !
Ça avait été sa première mort et réinitialisation, et la première fois que Liguang avait gardé un souvenir sous forme de « rêve » !
Et An Lian et Lin Xiaoyou...
Bien sûr qu'elles avaient gardé les souvenirs de cette boucle aussi !
Lin Xiaoyou continua sur un ton malicieux :
« On s'est revues après, aussi ! »
« À ce moment-là... »
Elle jeta un coup d'œil à Fang Qi :
« Senior et Liguang hurlaient à tue-tête, juste devant mes yeux, pendant leur fugue ! »
« Sans vergogne ! »
Les yeux cramoisis de la jeune fille aux cheveux d'argent clignotèrent légèrement.
« Mais c'était aussi très romantique ! »
Lin Xiaoyou changea immédiatement de ton avec une indignation juste !
Liguang laissa échapper un petit reniflement, et puis...
Le coin de sa bouche se releva légèrement.
Elle semblait se remémorer cette « aventure de fugue » d'alors...
Et elle fit même un petit clin d'œil à Fang Qi !
— Maître, ce « rêve », Liguang s'en souvient très clairement aussi !
Fang Qi serra doucement sa petite main.
Lin Xiaoyou continua de rire :
« À l'époque, j'ai été laissée lamentablement sur la plage par ce Senior sans cœur... »
« Et c'est toi qui as envoyé quelqu'un me récupérer après ! »
Elle fit un clin d'œil à An Lian en grinçant !
« Si ce n'était pas pour toi, Sœur An Lian, j'aurais pleuré à en mourir sur cette plage ! »
An Lian regarda Lin Xiaoyou, ses yeux gris tremblant.
Ses lèvres bougèrent.
« C'est vraiment toi. Les changements en toi sont remarquables... »
Elle marmonna doucement.
« Et... »
« Donc toi aussi tu es pareille... »
Fang Qi garda le silence.
Pareille...
Tout le monde présent savait ce qu'elle voulait dire.
Le même rêve, la même rétention d'un souvenir qui n'aurait jamais dû exister...
An Lian se tourna immédiatement vers Fang Qi à nouveau.
« Xiao Qi... »
Son visage froid et fatigué portait une trace de perplexité.
« Qu'est-ce... qui se passe ? »
Elle le fixa, hébétée.
En regardant son expression un peu perdue...
Le cœur de Fang Qi se calma lentement.
...Dieu merci.
Peu importe quoi...
Tant qu'elle était encore en vie, ça suffisait !
Tant qu'elle était en vie...
Ça voulait dire que la situation n'était pas encore trop grave !
Il prit une grande inspiration !
« Sœur An Lian... »
Il la regarda sérieusement.
« C'est une longue histoire ! »
Il rassembla ses idées, puis parla à nouveau :
« Pour l'instant, on n'est pas entièrement sûres de ce qu'est cette situation non plus... »
Il soutint directement les yeux gris tremblants d'An Lian.
« Mais en résumé, Sœur An Lian... »
Son expression était grave.
« Vous êtes ciblée ! »