XXXX, 15 octobre.
Aujourd'hui, je suis allée voir Xiaoqing.
J'ai demandé à Ah Chu, et il m'a dit que lors du remplacement de l'enveloppe de Xiaoqing, ils avaient installé le petit système de décomposition bioénergétique qui équipe de série les modèles de série.
Ils lui ont vraiment donné le sens du goût !
Elle peut vraiment manger maintenant.
Du coup, j'ai spécialement apporté une boîte de pâtisseries de ma pâtisserie préférée, du côté est de la ville.
Saveur crème à la fraise, la préférée de Xiao Qi.
Je me disais qu'elle n'avait probablement jamais su ce que c'était que la douceur de toute sa vie, et je voulais qu'elle goûte.
Et qu'est-ce qui est arrivé ?
Quand elle a vu la boîte de pâtisseries que je tendais, elle a juste baissé la tête, y a jeté un coup d'œil, a secoué la tête, et a dit qu'elle n'en mangerait pas.
Son ton était très poli, avec une distance délibérée.
Je me suis assise à côté d'elle et j'ai essayé de discuter.
Je lui ai demandé comment ça allait à l'entreprise, si elle avait besoin de quelque chose, et si cette nouvelle peau synthétique qu'elle venait d'avoir ne lui causait pas de gêne.
Tout du long, elle n'a répondu que par quelques mots courts : « Ça va », « Pas besoin », « C'est pas ça ».
On aurait dit qu'elle s'était recroquevillée dans sa coquille.
Je sentais clairement qu'elle ne voulait vraiment pas me parler.
Parce qu'elle montrait une méfiance évidente dès que je m'approchais !
Quand je m'asseyais un peu plus près, elle retirait sa main.
Quand je poussais la boîte de pâtisseries un peu vers elle, elle y jetait juste un œil et n'y touchait toujours pas.
... C'est la première fois !
« L'ultime technique de la jeune maîtresse Su — prendre l'initiative de s'approcher — a échoué ! »
Avant, que ce soit Xiao Lian'er ou Xiaoyou, j'arrivais facilement à créer du lien avec elles !
Surtout Xiaoyou, qui était si taiseuse, je l'ai rendue si vivante !
Mais Xiaoqing, c'est complètement différent.
Elle n'est pas juste silencieuse.
Elle me repousse vraiment !
Je comprends aussi pourquoi elle fait ça.
Son précédent maître, la personne qu'elle « aimait » le plus... ne cessait de la blesser.
Sans parler des autres humains. Elle a terrifiée à l'idée d'interagir avec les gens.
Elle a assimilé « parler avec les humains » à « se faire mal », et elle a l'impression inconsciente que...
Derrière chaque gentillesse humaine, il y a un poing visé sur elle.
Soupir.
Le cœur un peu lourd.
Du coup, dès que je suis rentrée, j'ai chopé Xiao Qi, qui croquait une pomme sur le canapé, et je me suis remise à lui frotter le visage comme une dingue !
Le petit garnement a piaillé sous mes frottements, et la pomme a volé droit sur la table basse !
Après l'avoir frotté, je me sentais bien mieux.
Hmm.
Y'a rien comme mon fils pour me remonter le moral !
...
...
XXXX, 20 octobre.
Aujourd'hui, j'ai découvert un truc qui m'a rendue triste.
Quand je suis allée au labo voir Ah Chu aujourd'hui, je suis tombée sur Xiaoqing assise dans un coin.
Elle portait une tenue blanche simple et décontractée, et ses cheveux tombaient juste en vrac.
Et là, j'ai soudain remarqué un truc.
Pourquoi l'apparence de Xiaoqing est-elle si banale ?
Elle n'est pas moche, mais elle n'est certainement pas belle non plus.
Elle a juste l'air d'une fille ordinaire, le genre sur qui personne ne jette un second regard dans la foule.
Mais ça ne devrait pas être le cas ?
Les compagnes IA de série de notre boîte sont tous des beaux gosses et des belles filles !
Du coup, les chaînes de prod utilisent tous ces quelques gabarits fixes, avec des looks de haut niveau...
Comment peut-il y avoir un modèle au look si banal ?
Du coup, en rentrant ce soir-là, j'ai demandé à Ah Chu, et il m'a dit...
Ce n'était pas une option standard de la chaîne de prod ; c'était la demande personnelle de Xiaoqing.
Elle a dit qu'elle en avait marre d'être spéciale et marre qu'on la fixe.
Elle a dit que son ancien maître l'emmenait souvent dehors.
À l'époque, elle avait une coque métallique, pas de peau synthétique, donc on voyait d'un coup d'œil que c'était une machine.
À ce moment-là, l'IA de Chenxi venait de sortir, et l'opinion publique sur les IA éveillées était encore terrible.
Les passants lui lançaient des pierres, l'appelaient « monstre », et lui disaient de dégager.
Et à l'époque, elle pensait en fait...
Que tant que ça faisait rire son maître, c'était bon.
À l'époque, elle ne réalisait même pas ce que signifiait le bruit de ces pierres frappant sa coque métallique.
Elle ne voyait que son maître qui riait.
Dans sa compréhension d'alors, c'était le seul moyen pour elle de se sentir « utile ».
Maintenant, ce salaud de maître est mort.
Elle ne veut plus être si spéciale, ni être une grande beauté.
Elle veut juste devenir une personne ordinaire, tellement ordinaire que personne ne lui accorderait un second regard.
Si ordinaire que...
Elle peut rester tranquillement dans un coin, sans que personne ne la remarque.
Du coup, Ah Chu et les autres ont spécialement personnalisé son apparence.
Un look banal, juste comme une fille normale.
Le cœur lourd pendant un long moment.
Il y a une tristesse indescriptible là-dedans.
Soupir.
...
...
XXXX, 29 octobre.
Aujourd'hui, comme d'habitude, je suis allée voir Xiaoyou.
Cette petite suit maintenant Xiaolin à la boîte tous les jours, s'assoit sur un petit tabouret dans la salle de pause, et lit des bouquins que je pige pas.
Elle va bien mieux maintenant que quand elle est arrivée !
Je me souviens la première fois que j'ai pris l'initiative de lui parler, elle devait ruminer sa réponse pendant un moment.
Maintenant ?
Quand je passe et que je fourre la tête, elle relève immédiatement le regard, les yeux brillants, et m'appelle avec surprise :
« Tatie Su, t'es là ! Viens vite ! »
Elle est juste tellement plus vivante qu'avant !
Bien sûr, elle est encore un peu timide. Par exemple, quand je m'approche, elle serre instinctivement son livre un peu plus fort.
Trop mignonne !
J'ai discuté un moment avec elle et j'ai demandé si elle avait fini de lire cet « intro à la quantique je sais pas quoi » d'hier.
Elle a dit très sérieusement :
« Tatie Su, ça s'appelle pas "intro à la quantique je sais pas quoi". C'est "Introduction à l'informatique quantique" ! »
Et là elle s'est mise à babiller, me racontant tous les nouveaux trucs qu'elle avait appris !
Un truc sur les états de superposition quantique, la correction d'erreur pour maintenir je sais quoi avant la décohérence...
Je n'ai pas compris un seul mot !
Et je n'en retiens aucun !
Mais j'adore la façon dont ses yeux s'allument quand elle en parle.
En partant, elle a attrapé le bas de ma chemise, m'a regardée avec des yeux suppliants, et a demandé...
« Tatie Su, tu viens demain... »
Ah !
Ce regard — qui peut résister à ça !
Elle est juste trop adorable !
Si seulement j pouvais avoir une fille comme elle !
D'ailleurs, Xiaoyou a genre trois ans de moins que Xiao Qi, non ?
Elles ont à peu près le même âge, alors peut-être... ?
Hmm ?
... Oublie, oublie.
Cette gamine est bien trop futée. Mon fils ferait pas le poids !
En plus, ce garnement a pas l'air d'aimer les filles plus jeunes ?
Après tout, il rabâche depuis petit qu'il veut une grande sœur aux cheveux d'argent !
La seule fille à qui il a jamais montré de la gentillesse de son propre chef, c'est Xiao Lian'er, celle aux cheveux noirs.
D'ailleurs Xiao Lian'er, elle est encore en formation.
Je suis allée la voir au service maintenance et inspection une fois. Elle opérait du matos de test de précision sur un simulateur, l'air hyper concentrée.
Lao Zhang, qui la supervise, ne tarissait pas d'éloges, disant qu'elle est la recrue la plus dévouée qu'il ait jamais eue.
Quand elle m'a vue entrer, elle a voulu se lever pour dire bonjour, mais avant qu'elle puisse lâcher le matos, Lao Zhang l'a repoussée en disant : « La procédure de test peut pas être interrompue. »
Elle a pu que me lancer un regard impuissant et reprendre son boulot dur.
Comment dire...
C'est genre incroyable, en fait.
Ces deux gamines — l'une quelques années plus jeune que Xiao Qi, l'autre quelques années plus vieille — sont essentiellement de sa génération toutes les deux.
Du coup, aucune des deux va plus à l'école.
L'une est dans la salle de pause de la boîte à lire une intro à la mécanique quantique, l'autre opère du matos de détection avec une précision au nanomètre.
Et mon Xiao Qi est encore au collège !
Son plus grand défi chaque jour, c'est de trouver comment continuer à faire le con devant ses profs.
Bien sûr, il est peut-être vraiment con...
Non wait, Xiao Qi est impressionnant aussi !
D'après ce qu'il me dit, il est maintenant le roi de son bahut.
Il dit que même le nouveau proviseur le salue poliment à chaque fois qu'ils se croisent.
D'accord, ça a peut-être aussi un rapport avec les relations de sa mère.
Après tout, c'est moi qui ai mis la clique d'avant en taule...
Mais peu importe, mon fils a vraiment conquis son bahut par ses propres mérites.
Je suis fière !
Cela dit, ces temps-ci j'ai remarqué qu'il parle beaucoup moins de la grande sœur aux cheveux d'argent...
On dirait que j'en ai pas entendu parler de la semaine du tout ?
C'est un peu bizarre...
C'est pas que ce gamin a commencé à sortir avec quelqu'un au bahut ?
Il a nié en bloc ce truc avec An Lian à l'époque, mais il était encore jeune...
Maintenant c'est un ado, en plein dans l'âge où les amourettes fleurissent...
C'est vraiment possible... ?
Il faut que je trouve l'occase de lui demander !
...
...
Année XXXX, 23 novembre.
Les choses ont commencé à devenir chargées.
Dingue chargées !
Le dernier modèle de série s'est arraché comme des petits pains !
Les commandes sont déjà en retard jusqu'à l'an prochain, et les médias disent qu'on fait du marketing de la faim.
Marketing de la faim mon cul ! On arrive vraiment pas à suivre la prod !
Les chaînes tournent à fond. Le chef d'usine m'appelle tous les jours en disant que les machines vont fumer !
En plus, avec les ventes qui montent, le SAV et la maintenance doivent suivre.
Aujourd'hui, Xiao Lian'a enfin fini sa formation !
Elle a officiellement commencé à bosser !
Du coup, elle a quitté le siège et elle est partie à notre centre de maintenance au sud de la ville.
Nos produits nécessitent une mise à jour et une inspection en ligne tous les trois mois, plus au moins une maintenance approfondie et une vérification des données du noyau émotionnel par an.
Pour la maintenance approfondie, les clients doivent amener leurs compagnes IA au centre de maintenance local.
Le centre de maintenance est pas près du siège, donc Xiao Lian'a a loué un appart là-bas et a déjà déménagé.
Aujourd'hui elle est venue spécialement à mon bureau, en uniforme de nouvelle employée avec son badge épinglé sur la poitrine.
Elle a dit : Tatie Su, je bosserai dur. Je te décevrai pas.
Mon nez a tout de suite piqué.
Cette gamine est avec moi depuis ses douze ans, et maintenant elle peut enfin tenir debout toute seule. Je suis à la fois fière et réticente à la laisser partir.
On se verra moins souvent à partir de maintenant.
Je suis restée assise dans mon bureau à fixer le vide un bon moment.
Je déteste vraiment voir Xiao Lian'a partir.
Et avec tout ce bordel, j'ai à peine le temps de passer du temps avec Xiaoyou maintenant.
Avant je passais la voir tous les jours, mais maintenant je peux juste fourrer la tête en passant, sourire, et dire bonjour.
Je vois bien qu'elle est toujours déçue.
Elle le dit pas, mais à chaque fois que je file, elle mord machinalement sa lèvre.
Cette gamine a jamais connu sa mère depuis sa naissance, et Xiaolin est un type si silencieux, toujours enterré dans ses recherches...
Elle me voit sûrement comme une figure maternelle.
Soupir, il faut vraiment que je libère plus de temps pour elle à l'avenir !
Mais j'ai pas négligé mon propre petit garnement.
Je prends jamais les gardes de nuit, et je rentre être avec lui tous les jours !
En rentrant aujourd'hui, Xiao Qi est venu exprès demander des nouvelles de nous.
Il a dit qu'il a vu plein d'infos sur la Compagnie de l'Aube récemment, que nos produits se vendent comme des dingues.
Il a aussi demandé comment avançait la recherche de son père.
Ah Chu lui a dit que ça avançait régulièrement.
Ouais.
Régulièrement, ouais !
Stable comme le roc !
Le département R&D qu'il gère n'a rien à voir avec les chaînes de prod de série !
Les commandes sont en retard jusqu'à l'an prochain, et ça l'affecte pas d'un poil !
Sa routine quotidienne c'est toujours planqué dans le labo à bosser sur sa nouvelle architecture, au max mettre à jour des logiciels ou corriger des bugs pour le modèle de série en mode cool.
Moi en ce moment, je suis bien plus mal lotie que lui !
Tous les jours je me fais courser par tous les services — prod, logistique, SAV, marketing... une montagne de trucs en attente de ma validation !
Je suis épuisée !
Bon, j'arrête d'écrire. Aujourd'hui je voulais juste noter un truc sur les trois gamins. Il faut que je dorme...
Réunion matinale demain !
...
...
Année XXXX, 18 décembre.
Cette bande me fout juste une rage !
Cet aprèm, j'ai enfin réussi à dégager du temps et je me suis dit que j'allais voir ce que faisait Xiaoyou. Mais juste au moment où j'ai atteint la porte de la salle de pause, j'ai vu à l'intérieur...
Xiaoqing était assise juste à côté de Xiaoyou !