« Je crois... que je suis vraiment tombée amoureuse de toi. »
Lin Xiaoyou sourit doucement.
... ?
L'expression jusque-là solennelle de Fang Qi s'effondra sur l'instant.
Il la foudroya du regard !
Hé... !
C'est maintenant que tu me sors ça ?!
Tu recommences ?!
Devant lui, le visage légèrement pâle et rond de Lin Xiaoyou arborait un faible sourire frêle.
« Toi... ! »
Fang Qi resta un instant sans voix.
Il ne savait vraiment pas quoi dire.
Une « déclaration » à un moment pareil ?
Fang Qi leva une main et se massa les tempes.
Lin Xiaoyou, oh, Lin Xiaoyou... tu arrives toujours à faire un coup de fou furieux !
Quand je t'ai demandé de faire preuve de sincérité, je parlais de sincérité dans notre coopération !
Pas de ce genre de « sincérité » !
En plus...
Liguang est juste à côté de nous !
Me faire une déclaration... juste devant Liguang ?
Tu as vraiment envie de mourir ?!
Cette cinglée sait qu'on peut réinitialiser et recommencer !
Tu vas vraiment y passer, tu sais !
Tout en se massant les tempes, Fang Qi lança un coup d'œil furtif à Liguang à ses côtés.
Ma femme...
Reste calme ! Ne t'énerve pas !
Je veux encore lui tirer quelques informations...
... Hein ?
Le regard de Fang Qi se figea.
La jeune fille aux cheveux d'argent était toujours là, docile, à ses côtés.
Vêtue de son uniforme de servante noir et blanc, les mains jointes sur le bas-ventre, ce sourire sage était toujours accroché à ses lèvres.
Dans son œil droit rouge, la lueur cramoisie ne clignotait pas du tout ?
Elle était même assez terne, ne laissant qu'une lueur faible, à peine perceptible.
Pendant ce temps, dans son œil gauche ambré, le flux de données bleu profond s'écoulait régulièrement. Sans hâte, parfaitement calme.
... Euh ?
Fang Qi cligna des yeux.
Liguang... elle n'est pas en colère, en fait ?
Si Lin Xiaoyou avait dit un truc pareil avant, l'œil rouge de Liguang aurait clignoté comme un fou, et elle aurait déjà fait un coup, non ?
Mais à la voir maintenant...
Posée, calme, ignorant complètement la « déclaration » de Lin Xiaoyou.
Ah...
Fang Qi haussa légèrement un sourcil.
Il crut comprendre.
Cela devait être parce que son noyau d'origine avait été davantage débloqué !
Ce noyau ultime, conçu par ses propres parents, faisait son travail !
L'œil rouge était un noyau externe ajouté plus tard par la Compagnie de l'Aube, bien plus sujet aux pertes de contrôle.
Mais maintenant, après s'être approchée de cette porte génétique, son noyau d'origine devenait de plus en plus actif...
Ses émotions étaient devenues bien plus stables et composées !
... Mouais !
Pas mal !
Comme prévu, Liguang avec son vrai noyau débloqué a un mental d'acier !
Sa perspective s'est élargie !
Elle est devenue magnanime !
Elle ne descendra pas au niveau d'un personnage secondaire comme Lin Xiaoyou !
Fang Qi ne put s'empêcher de pousser un soupir de soulagement.
C'est une bonne chose.
Une très bonne chose !
Sentant son regard, la jeune fille aux cheveux d'argent cligna des yeux vers lui...
Et bougea soudain.
Elle fit un pas en avant, se pencha légèrement, et regarda Lin Xiaoyou, affalée contre le mur métallique.
Ce sourire sage et obéissant toujours aux lèvres, elle dit doucement :
« Mademoiselle Lin, votre posture actuelle laisse assez à désirer côté élégance. »
... Élégance ?
Fang Qi regarda instinctivement Lin Xiaoyou.
Lin Xiaoyou portait une minijupe en denim, et ses jambes pâles étaient étendues et écartées de manière plutôt nonchalante...
Ouais.
Pas très distingué, clairement.
... Tu nous montres tout, hé !
« Ah ? Moi... ? É-lé-gant-e ? »
Lin Xiaoyou cligna des yeux.
Liguang, elle, tendit les deux mains et saisit doucement les jambes négligemment tendues de Lin Xiaoyou.
Elle plia lentement ces jambes droites et les bascula sur le côté...
La rangeant dans une posture assise de côté élégante !
Lin Xiaoyou baissa les yeux sur ses jambes réarrangées, faibles, puis releva la tête vers le joli visage de Liguang et son sourire sage.
« Heu... merci ? »
Sa voix était encore faible, teintée d'un brin de surprise.
« Liguang, tu es si atten... »
Avant qu'elle n'acheva sa phrase.
Un arc électrique bleu profond jaillit soudain du bout des doigts de Liguang tenant sa cheville !
« Bzzzt... ! »
Les yeux en amande de Lin Xiaoyou s'écarquillèrent instantanément !
« Awooooooo—!!! »
Fang Qi : « ? »
Non, Liguang, tu... !
Juste sous ses yeux, Lin Xiaoyou... bondit pratiquement !
Son dos se cambra violemment, et l'arrière de sa tête heurta le mur métallique avec un bruit sourd ! Sa queue de cheval s'aplatit contre le mur !
Ses yeux étaient parfaitement ronds, ses pupilles se contractèrent brutalement, et toute la couleur disparut instantanément de son petit visage rond !
Ses deux jambes pâles donnaient des coups frénétiques, mais elle ne put se libérer car Liguang tenait ses chevilles !
« Attends—!!! »
« Bzzzt... »
« Waaaah—! »
L'arc électrique dansa sur ses chevilles pendant deux secondes avant de se dissiper enfin.
« Urgh—! »
Lin Xiaoyou s'affala mollement sur le côté sur l'instant.
Elle redevint complètement molle, haletant lourdement ! Son regard était même un peu vitreux !
Elle avait l'air dix fois plus en piteux état que quand elle s'était fait électrocuter par la porte tout à l'heure !
Fang Qi : « ... »
Liguang...
C'était trop ! Nous ne cautionnons pas la torture pour extorquer des aveux !
Sans compter que...
Cette personne pourrait même être une coéquipière !
À présent, l'instigatrice, Liguang, avait déjà retiré ses mains.
Elle se redressa...
Et porta délicatement sa main droite à ses lèvres !
Ses yeux de phénix s'élargirent légèrement, ses yeux vairons pleins de surprise !
« Oh mon... ! »
Sa voix portait une note d'excuse.
« Mademoiselle Lin, je suis si désolée... »
Le cramoisi dans son œil rouge scintilla, et son air parut un peu embarrassé !
« Cet endroit semble rendre l'état de Liguang un peu étrange. »
« Tout à l'heure... Liguang ne sait pas pourquoi elle a soudainement déchargé de l'électricité. »
Elle inclina la tête, le visage plein de contrition :
« C'était juste un accident. Mademoiselle Lin n'en voudra pas à Liguang, n'est-ce pas ? »
Pendant ce temps, Lin Xiaoyou... tremblait encore !
Fang Qi se tapa le front en silence.
Il reprit toutes ses louanges intérieures du genre « Ma femme a un mental d'acier », « Ma femme a une grande perspective », « Ma femme est devenue posée et magnanime »...
Et les ravala toutes !
Bon, d'accord.
Il avait trop réfléchi.
Liguang, ayant débloqué son vrai noyau, n'était pas devenue posée et magnanime du tout !
Elle avait juste...
Devenu plus fourbe !
Avant, elle serait passée du côté obscur sur-le-champ, aurait étranglé quelqu'un sur-le-champ, et aurait servi la tête de Lin Xiaoyou sur un plateau sur-le-champ...
Et maintenant ?
Elle l'électrocuta avec un sourire, puis cligna des yeux innocemment !
Ma femme...
Tu es si douceusement fourbe !
Mais...
J'aime vraiment ton genre de douce fourberie !
En plus, ça peut compter comme un énorme signe de croissance.
Au moins, elle n'envoyait pas la petite tête d'en face voler droit dans le ciel !
Quant à Lin Xiaoyou qui s'est fait électrocuter... elle n'avait que ce qu'elle méritait !
Elle n'avait qu'à chercher la mort !
Il ne croyait pas que l'autre ignore les conséquences d'un tel acte.
Donc...
Il croisa les bras et regarda la jeune fille au visage rond, penchée contre le mur.
... Pourrait-elle tester Liguang ?
À cet instant, Lin Xiaoyou reprit enfin son souffle.
Elle se cala difficilement contre le mur, tout son corps tremblant encore légèrement.
Liguang inclina à nouveau la tête et sourit docilement : « Mademoiselle Lin, avez-vous besoin d'aide ? »
La tête de Lin Xiaoyou se redressa net, ses yeux en amande pleins de terreur tandis qu'elle plaquait à la hâte un sourire obséquieux sur son petit visage rond :
« Non, non, non... ! »
Sa voix tremblait, et ses petites mains agitaient frénétiquement devant sa poitrine !
« Liguang, ne t'énerve pas, écoute-moi ! Laisse-moi m'expliquer d'abord ! »
En parlant, elle se recroquevilla davantage contre le mur, un coin de sa minijupe en denim remontant.
Elle baissa vite la main et tira sur l'ourlet de sa jupe pour le rabattre.
Fang Qi observa la scène, la bouche qui tressauta.
Bon.
Maintenant tu sais avoir peur ?
Les mots n'éduquent pas une personne, mais les conséquences l'éduquent du premier coup !
Si l'œil rouge de Liguang n'était pas actuellement réprimé, ta petite tête aurait déjà volé dans le ciel !
Cependant...
Fang Qi regarda Lin Xiaoyou dans son état actuel.
Complètement affalée dans le coin, son petit visage rond couvert de sueur et de larmes...
Ses chevilles tremblaient encore !
À la voir maintenant, elle avait vraiment perdu toute capacité de mouvement.
D'abord, elle avait été électrocutée jusqu'à la faiblesse par le mécanisme de défense de la porte génétique, puis Liguang lui avait assené le coup de grâce... À présent, sans parler de se lever, même lever la main devait être un combat.
Ouais, elle n'était plus une menace.
Fang Qi tendit la main et tira doucement sur le manchon de Liguang.
— Ça suffit.
La jeune fille aux cheveux d'argent comprit immédiatement. Elle fit un demi-pas en arrière et retrouva sa place derrière lui, se tenant docilement.
Ma femme est si sage !
Puis, il s'assit négligemment en tailleur, juste en face de Lin Xiaoyou.
Le sol métallique était un peu froid.
Liguang l'imita aussitôt, s'asseyant sur ses genoux.
Elle s'agenouilla à côté de Fang Qi, sa posture digne et élégante... comme si elle n'avait pas été celle qui électrocutait quelqu'un quelques instants plus tôt.
« Bon, Xiaoyou. »
Fang Qi regarda la Lin Xiaoyou en piteux état en face de lui et agita la main.
« Arrête de faire la maline. Si tu continues comme ça, tu ne vas faire qu'empirer... Bref, dis-moi juste ce que tu as à dire. »
Lin Xiaoyou s'appuya contre le mur métallique, la poitrine se soulevant encore continuellement.
Elle ferma les yeux, inspira profondément, et expira lentement... Après avoir répété cela plusieurs fois, sa respiration se calma un peu.
Puis elle rouvrit les yeux et regarda à nouveau Fang Qi et Liguang en face d'elle...
Et sourit à nouveau.
Ce sourire espiègle et radieux réapparut sur son petit visage pâle et rond !
« Oh mon... »
Elle inclina la tête, posant l'arrière de sa crâne contre le mur métallique froid, sa voix faible et sans énergie.
« Liguang est vraiment... assez semblable à l'IA de Crépuscule. »
Elle pinça les lèvres.
« Et aussi très semblable à Xiaoqing, en fait... »
Elle leva sa petite main qui tremblait encore et gratta l'arrière de ses cheveux en désordre.
Quelques mèches de cheveux brûlés tombèrent entre ses doigts.
En voyant ces mèches carbonisées, un éclair de chagrin traversa immédiatement son petit visage rond !
Mais puis elle releva la tête, rayonnante de sourire :
« Mais... c'est pas si mal. Elle est bien plus rationnelle que ces types de Crépuscule ! »
« Pour tout dire... hihi... »
Elle sourit un peu gênée.
« Si Xiaoqing avait entendu ce que je viens de dire, je serais... »
« Inconsciente sur-le-champ, non ? »
Fang Qi écarquilla les yeux et la foudroya du regard.
Donc tu sais !
Tu sais exactement ce que tu faisais tout à l'heure !
Donc elle testait vraiment les eaux ?!
Cependant...
Xiaoqing ?
Le cœur de Fang Qi fit un bond.
Pourrait-il être que...
« Tu as exprès envoyé Xiaoqing plus tôt, la faire agenouiller au sous-sol B1... »
Fang Qi donna immédiatement voix au doute dans son esprit.
« Ce ne pouvait pas être juste pour ça, non ? »
En entendant cela, Lin Xiaoyou cligna des yeux, puis le coin de sa bouche se releva.
« C'est l'une des raisons. »
Sa voix était encore un peu faible.
« Mais la raison principale est— »
Elle marqua une pause, fixant droit Fang Qi de ses yeux en amande. Le sourire sur son visage rond s'effaça un peu, remplacé par une touche de gravité.
« Je ne veux pas que Xiaoqing sache... ce que je m'apprête à te dire. »
... Hein ?
Fang Qi fronça légèrement les sourcils.
Elle ne voulait pas que Xiaoqing sache ?
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Son ton devint lui aussi sérieux.
« Tu veux coopérer avec moi, mais tu ne veux pas que ta compagne IA connaisse les dessous ? »
Fang Qi fronça les sourcils, regardant la jeune fille au visage rond devant lui qui tremblait encore légèrement.
Est-ce que ça a du sens ?
Sans que Xiaoqing sache, comment pourraient-elles coopérer ouvertement et honnêtement ?
Lin Xiaoyou posa l'arrière de sa tête contre le mur métallique, regardant les bandes lumineuses blanches au plafond de ses yeux en amande, et resta silencieuse quelques secondes.
Puis elle baissa à nouveau la tête, regarda Fang Qi, et parla avec un rictus.
« Sénior... »
Elle l'appela « Sénior » à nouveau, son ton portant clairement une pointe de taquinerie.
« Est-ce que tu sais... par quelle méthode j'ai réussi à rester à tes côtés tout ce temps et même à contourner la détection de Liguang ? »
Fang Qi serra les lèvres.
Super, elle change encore de sujet.
Cependant...
Il voulait vraiment connaître la réponse à cette question.
Il resta silencieux un moment, levant la main pour tapoter sa tempe.
« Ta mémoire a été modifiée. »
Il fixa Lin Xiaoyou et émit son hypothèse :
« Pendant cette période d'avant, la toi devant moi était vraiment une... fille naïve et douce. »
« Tes souvenirs ont été trafiqués, et tu ne connaissais pas toi-même ta véritable identité, donc... »
« La détection de Liguang indiquait que "tu ne mentais pas". »
Fang Qi la fixa et demanda : « C'est ça ? »
« Clap, clap, clap. »
Lin Xiaoyou applaudit légèrement trois fois.
Ses mouvements étaient faibles, les applaudissements doux...
Mais son visage rond était plein de sourires.
« C'est exact ! »
« Le sénior est vraiment malin, tu as vraiment deviné ! »
Son ton sonnait si surpris !
... Malin ?
Fang Qi ne put s'empêcher de tomber silencieux.
Si ce n'était pas pour sa capacité à rembobiner le temps, il avait peur...
Qu'il ne l'aurait jamais découvert de sa vie !
Lin Xiaoyou...
Cette femme est vraiment terrifiante !
« Et alors ? »
Assis en tailleur, il posa les mains sur ses genoux et se pencha légèrement en avant, fixant Lin Xiaoyou.
« Qui a modifié tes souvenirs ? Crépuscule ? Ou toi-même ? »
Lin Xiaoyou inclina la tête, ses yeux en amande plantés dans ceux de Fang Qi.
L'expression sur son petit visage rond devint progressivement subtile.
« "Sénior", est-ce que tu sais, moi... »
Le coin de sa bouche se releva, et elle se remit à grinner :
« Je suis en fait un génie ! »