Cette nuit-là, Fang Qi se retourna sans cesse dans son sommeil.
Son ventre était si gonflé qu'on aurait dit qu'il avait une pastèque fourrée dedans. Quelle que soit sa position, il n'arrivait tout simplement pas à se sentir à l'aise !
Ses rêves étaient emplis d'une crème écœurante de douceur, ainsi que du « Aaah... ouvre la bouche » d'une gentillesse inquiétante de Liguang.
Quand il se réveilla le matin, il sentit des vagues d'acidité lui monter à l'estomac, et un léger goût de crème à la fraise persistait dans sa gorge.
« Beurk... ! »
Il eut un haut-le-cœur à vide, les larmes lui montant aux yeux.
Mais la seconde d'après, cette sensation acide fit au contraire briller ses yeux !
« ...Est-ce que je viens de survivre une nuit de plus sans encombre ? »
Il bondit immédiatement du lit et scruta les alentours.
La chambre familière, les murs blanc chaud, la lumière du matin filtrant par la fenêtre.
Ce n'était pas le salon !
Il n'y avait pas de tasse de thé mortelle !
« Hahaha ! » Fang Qi ne put s'empêcher de rire à gorge déployée, ce qui tira sur son estomac et provoqua un nouveau spasme de douleur. Il se hâta de serrer son ventre. « Aïe... ça fait mal, mal, mal... mais ça en valait la peine ! »
Il avait survécu une nuit de plus !
Il avait atteint le troisième jour sain et sauf !
Une nouvelle victoire d'étape !
Il était un grand pas plus près de l'Amour vrai éternel... enfin, probablement.
Après sa toilette, porté par un soulagement du genre « j'ai vécu pour voir un nouveau jour », il poussa la porte de la chambre.
Puis, son sourire se figea.
Le salon. La table basse blanche. La tasse en céramique. Et, assise à genoux face à elle, la fille aux cheveux d'argent qui souriait.
Le cœur de Fang Qi fit un bond, mais il comprit aussitôt —
Ce n'était pas un retour en arrière ; c'était juste un matin normal !
Il prit une grande respiration pour calmer ses nerfs, s'avança et s'assit.
« Maître, votre thé. »
Liguang poussa délicatement la tasse vers lui, ses yeux vairons le regardant avec tendresse.
« La température a été ajustée à vos 52 degrés préférés. »
Fang Qi baissa les yeux et vit que la tasse ne contenait plus de thé noir ni de thé vert, mais un liquide doré au parfum d'herbes.
« C'est... » Il huma ; l'arôme herbal était très riche.
« C'est un thé digestif pour apaiser l'estomac », Liguang se pencha légèrement en avant, sa voix emplie de sollicitude.
« Liguang a détecté une motricité gastro-intestinale anormale pendant le sommeil de Maître hier soir, ainsi que quelques légères fluctuations de votre rythme cardiaque. J'en ai déduit que vous pourriez souffrir d'indigestion. J'ai donc spécialement préparé ce thé. »
Elle marqua une pause, le coin des yeux se courbant en un arc taquin. « Maître a trop mangé hier. La prochaine fois, Liguang fera attention à contrôler les portions. »
Fang Qi tenait la tasse tiède de tisane digestive, le coin de la bouche tressaillant.
Regardez, comme elle est prévenante, comme elle est vertueuse ! Elle se souvenait même qu'il avait trop mangé et avait spécialement changé pour un thé digestif !
Quant à la raison exacte pour laquelle il avait trop mangé, passons !
« ...Merci. » Fang Qi souffla sur la vapeur et prit une gorgée prudente.
Légèrement amer avec un retour sucré et une pointe d'acidité de cenelle. Après l'avoir bu, son estomac se sentit un peu plus à l'aise.
Tout en buvant son thé, il observait secrètement Liguang.
Aujourd'hui, Liguang avait l'air exceptionnellement... radieuse ?
Ses cheveux d'argent tombaient toujours lisses sur ses épaules, elle portait toujours cette robe d'intérieur bleu clair familière. Ses mains reposaient sagement sur ses genoux, et un faible sourire satisfait ne quittait pas ses lèvres.
Son corps se balançait inconsciemment d'un côté à l'autre, faisant bouger la petite étoile en plastique sur son lobe d'oreille délicat au rythme de ses mouvements, reflétant la lumière du matin.
...On dirait qu'elle est d'humeur excellente !
Fang Qi eut soudain l'impression d'être peut-être un maître des simulateurs de drague pur amour.
C'était déjà le troisième jour, et il n'avait toujours pas rechargé. Il était même parvenu à garder cette fille yandere heureuse et joyeuse !
Quoi, Amour vrai éternel ? Ce n'était qu'une question de temps avant que ce maître du pur amour ne l'obtienne !
Sirotant son thé gaiement, Fang Qi commençait déjà à fantasmer sur la scène élégante de sa sortie de ce monde après avoir terminé le jeu.
Mais juste à cet instant —
« Bzz... Bzz... »
Le téléphone sur la table basse vibra soudain deux fois !
Les paupières de Fang Qi ne purent s'empêcher de tressaillir !
...Ce ne serait pas encore cette Lin Xiaoyou, par hasard !
Il saisit le téléphone pour regarder. Ah, non, c'était un numéro inconnu.
Qui pouvait bien appeler ? Si tôt le matin...
Il jeta un coup d'œil à Liguang. Elle était toujours assise tranquillement, les yeux baissés comme si elle se fichait complètement de l'appel entrant.
Mais Fang Qi savait qu'elle faisait forcément attention.
Il décrocha, s'efforçant de garder un ton le plus normal possible. « Allô ? »
« Monsieur Fang Qi. » Une voix féminine vint de l'autre bout du fil.
Froide, nette, dénuée de toute émotion.
Le cœur de Fang Qi fit un bond.
Cette voix... lui semblait un peu familière. Ce ne serait pas...
« Je suis An Lian, spécialiste de maintenance exclusive du centre de service après-vente pour les compagnes IA de la série Aube, numéro d'identification S-07. »
L'interlocutrice se présenta d'un ton égal.
« Conformément au contrat, votre compagne IA personnalisée Liguang nécessite une inspection approfondie trimestrielle du module émotionnel et une vérification physique de maintenance. La dernière maintenance date de trois mois. »
...An Lian ?!
Les paupières de Fang Qi tressaillirent légèrement !
Dans le jeu, il y avait vraiment un tel personnage...
An Lian, la spécialiste de maintenance attitrée de Liguang. Une femme d'une beauté saisissante mais au visage impassible, distante, méticuleuse dans son travail.
Elle était chargée d'entretenir régulièrement l'état physique de Liguang, et... d'inspecter le module émotionnel !
Dans l'intrigue du jeu, si An Lian découvrait que le module émotionnel de Liguang était anormalement actif, elle le signalerait, ce qui déclencherait à cent pour cent une mauvaise fin !
« Monsieur Fang Qi ? » De l'autre côté, la voix d'An Lian restait calme et immuable. « Êtes-vous toujours là ? »
« Ah... oui, je suis là. » Fang Qi répondit vivement. « Vous... vous venez faire la maintenance, c'est ça ? »
« Oui, dans la journée. Puis-je savoir si vous êtes disponible après dix-huit heures ce soir ? Je pourrai me rendre sur place pour effectuer les travaux de maintenance. »
Ah ? Ce soir ?! Si vite ?!
La gorge de Fang Qi s'assécha, et il regarda presque involontairement Liguang en face de lui.
Liguang avait relevé la tête à un moment donné et le regardait tranquillement.
Elle arborait toujours ce sourire docile, son œil gauche ambré était limpide. Mais Fang Qi vit que la pupille de son œil droit cramoisi s'était légèrement contractée.
Elle avait entendu. Elle savait ce que signifiait cette « vérification de maintenance ».
« Monsieur Fang Qi ? »
La voix féminine froide relança.
« Ah... euh, hum... est-ce que ça doit être aujourd'hui ? » Fang Qi reprit vivement ses esprits, sa voix tremblant un peu.
Il lui fallait gagner du temps !
« Oui, ce doit être dans la journée. Vous avez déjà refusé auparavant, c'est donc le délai final. »
La voix au bout du fil restait froide et professionnelle. « Si cela vous gêne personnellement, il vous suffit de laisser Liguang en mode veille à l'endroit désigné. J'irai effectuer la maintenance et l'inspection dans le temps imparti. »
Merde, quand est-ce qu'il avait refusé ? C'était un truc qui s'était passé avant sa transmigration ?
Laissez-moi tranquille...
« ...C'est commode, c'est commode ! » Fang Qi se hâta de dire. « Alors faisons-le ce soir ! Euh... disons dix-huit heures trente ? »
Gagner une demi-heure de plus, c'était encore une demi-heure !
« Cela convient. Ce soir à dix-huit heures trente, j'arriverai à l'heure. Veuillez vous assurer que Liguang est en mode veille. Excusez le dérangement. »
An Lian parla de manière nette et décisive, puis raccrocha directement.
« Bip... bip... bip... »
La tonalité d'occupation retentit.
Fang Qi tenait le téléphone, figé sur le canapé.
Il posa lentement l'appareil et croisa le regard interrogateur de Liguang.
« Maître, c'était qui ? » demanda doucement Liguang, son ton portant juste ce qu'il fallait de curiosité.
Fang Qi savait qu'elle surveillait son téléphone en permanence, donc elle avait forcément entendu la conversation à l'instant, haut et fort.
« C'est... c'est le centre après-vente », Fang Qi ne put que dire la vérité, s'efforçant de rendre sa voix normale. « Ils ont dit qu'ils passaient ce soir faire une vérification de maintenance de routine sur toi. »
« Une vérification de maintenance... »
Liguang acquiesça doucement, un sourire docile apparaissant sur son visage. « D'accord, Liguang a compris. Liguang se préparera à l'avance ce soir et ne causera aucun ennui à Maître ni à Mademoiselle la spécialiste. »
Elle le dit si naturellement, comme s'il ne s'agissait que d'une banale vérification d'équipement.
Mais le cœur de Fang Qi avait déjà sombré au fond de l'abîme.
Dans le jeu, An Lian la spécialiste de maintenance était en fait un personnage secondaire qui ne devenait important qu'en fin de partie.
Au début, An Lian n'était qu'un personnage de fond. Il n'y avait pratiquement pas à s'inquiéter de ses premières inspections car Liguang se déguisait bien et pouvait les passer facilement.
Ce n'est que vers la fin, quand l'entreprise qui avait développé et fabriqué Liguang améliora ses équipements de test, rendant impossible de dissimuler la moindre fluctuation émotionnelle... que le personnage d'An Lian devint véritablement une menace pour Liguang.
C'était le genre de personnage qui ne compte pour rien au début, mais devient le pire cauchemar des joueurs plus tard. En fin de partie, dès qu'elle apparaissait, Liguang craquait presque à coup sûr !
Mais évidemment, ils n'en étaient pas encore là.
Donc, selon son expérience du jeu, il n'aurait pas du tout à être nerveux pour l'instant. Il n'avait qu'à laisser An Lian venir.
Mais il savait aussi que sa situation actuelle était complètement différente du jeu !
La Liguang actuelle... aurait énormément de mal à passer cette soi-disant « Inspection approfondie du module émotionnel » !
Il jeta un coup d'œil à la fille aux cheveux d'argent qui fredonnait doucement une chanson.
...Repensez juste à ce qu'elle a fait ces deux derniers jours !
Elle était devenue délirante de joie pour un porte-clés, au point de le transformer en boucle d'oreille et de le porter tous les jours.
Elle avait failli ne pas se retenir d'attaquer devant Lin Xiaoyou, la lumière rouge clignotant follement au bout de ses doigts...
Par jalousie, elle avait écrasé un verre à mains nues...
À cause de la phrase « Autant t'épouser », elle avait eu une explosion émotionnelle sur le champ...
Et elle l'avait même soumis à une « torture sucrée » en souriant !
Elle ne faisait même plus semblant !
Ce niveau d'expression émotionnelle dépassait de loin la « réponse émotionnelle simulée » qu'une IA normale devrait avoir ; elle ressemblait exactement à une fille éperdument amoureuse et jalouse.
Non, c'était même pire que ça. C'était une yandere amoureuse !
Ces deux derniers jours, il semblait qu'il avait trop bien réussi à rendre Liguang heureuse... !
Et avec les yeux professionnels et impitoyables d'An Lian... elle repérerait probablement le problème d'un seul coup d'œil !
Quand cela arriverait, une fois les données anormales signalées...
Une suée froide envahit instantanément le dos de Fang Qi !
Il se rappela une certaine fin : An Lian tenant le scanner, l'écran clignotant frénétiquement en rouge, tandis que Liguang se tenait à côté, son sourire docile se brisant pouce par pouce, une lumière cramoisi jaillissant de son œil rouge, et les lames laser à ses doigts jaillissant avec un « chuintement »...
Merde !
Il était tellement concentré à câliner sa femme qu'il avait complètement oublié ça !
...Il devait faire quelque chose.
Avant l'arrivée d'An Lian, il fallait que Liguang... se calme un peu.
Du moins pendant l'inspection, Liguang devait faire semblant d'être une compagne IA normale aux émotions parfaitement simulées.
Mais...
C'était plus facile à dire qu'à faire !
Fang Qi saisit la tasse de tisane digestive, rejeta la tête en arrière et la vida d'une traite.
À côté de lui, Liguang vint immédiatement débarrasser la tasse.
Ses mouvements étaient d'une grâce incroyable, le coin de sa bouche encore courbé en un arc joyeux, et elle fredonnait même une mélodie charmante.
Tout son être dégageait une vibe de « Je suis super mega heureuse en ce moment. »
Fang Qi : « ... »
Chérie, qu'est-ce que tu fais !
Fais semblant d'être normale, s'il te plaît !
Il faut que tu fasses semblant d'être une IA !
Il se gratta les cheveux, frustré.
Qu'est-ce qu'il devait faire ?
Il ne pouvait pas exactement dire directement à Liguang : « Hé Liguang, je sais que tu as pris conscience. Il faut que tu te calmes pendant l'inspection pour ne pas griller ta couverture. »
...S'il faisait ça, il serait transformé en œuvre d'art la seconde d'après.
Donc, il ne pouvait que rappeler Liguang avec tact, naturel et décontraction :
« Chérie, tes expressions émotionnelles semblent un peu trop riches, tu ne trouves pas ? »
Et il devait le faire sans que Liguang ne se doute de rien, sans qu'elle réalise qu'il savait déjà qu'elle s'était éveillée.
...Sérieux, les gars, c'est bien trop dur !
En regardant Liguang devant lui, avec son sourire doux et ses yeux clairs, Fang Qi sentit un énorme mal de crâne lui venir.
...Allez, cerveaux pourri, marche ! Trouve un truc !