Fang Qi appuya sur la gâchette.
« Bang... ! »
Au moment où le coup de feu retentit, son monde bascula dans le silence.
Tous les sons semblaient isolés, très, très loin.
Une douleur brûlante, aiguë, transperçante !
Puis vint une intense vague d'engourdissement.
Son corps s'effondra, et la personne dans ses bras tomba avec lui.
Le corps inerte de la jeune fille aux cheveux d'argent s'étala sur lui, son petit visage éclaboussé de sang juste devant ses yeux.
Très proche.
Si proche qu'il pouvait distinguer chacun de ses cils.
Ses yeux étaient grands ouverts.
Ces yeux vairons étaient ternes, pourtant toujours fixés sur lui.
Fang Qi voulut lever la main pour toucher son visage, mais sa main ne pouvait plus bouger du tout.
Peu importe.
De toute façon, il réapparaîtrait bientôt.
Quand il rouvrirait les yeux, ce serait ce salon familier, cette tasse de thé à 52 degrés, et la jeune fille aux cheveux d'argent qui lui tendrait à nouveau le thé.
Elle conserverait les souvenirs de cette partie, sous forme de « rêves ».
Elle rêverait du rendez-vous, rêverait de la fuite du parc d'attractions, rêverait de sectionner les membres d'An Lian, rêverait de tuer ces hommes armés, rêverait de...
Son maître... la vision de lui se suicidant avec une arme.
Elle aurait peur, elle serait terrifiée.
Alors... il devait prendre l'initiative de l'étreindre !
L'étreindre avant qu'elle ne puisse ne serait-ce que parler !
Lui dire que tout allait bien !
Lui dire qu'il était vraiment de retour !
Lui dire...
Maître ne la quitterait jamais.
Mais si—
Et si sa déduction sur la « rétention des souvenirs après réapparition post-mortem » était fausse.
Et si elle ne conservait pas le moindre bribe de souvenir de cette partie.
Cela irait aussi.
Les gains de cette partie étaient déjà suffisants.
Il savait que la compagnie n'osait pas le tuer.
Il savait que Liguang cachait un secret.
Il savait que ses « parents » n'étaient pas de simples figurants.
Il savait qu'An Lian voulait encore dire quelque chose avant de mourir.
Ces choses... suffiraient pour qu'il fasse bien plus lors de la prochaine partie.
De quoi lui permettre... d'être avec Liguang pour toujours.
Sa conscience... devenait de plus en plus floue.
Le petit visage devant lui devenait lui aussi de plus en plus flou.
Cette fois...
C'est vraiment... à la prochaine vie.
Cette cinglée.
***
***
Sa vision s'éclaircit.
Fang Qi rouvrit enfin les yeux !
Ça y est... !
...Non.
Il n'avait pas « rouvert les yeux ».
Il ne ressentait pas... lui-même accomplir l'action de « rouvrir les yeux ».
Devant ses yeux...
Ce n'était pas ce plafond de salon familier, ce n'était pas la silhouette agenouillée de Liguang, ce n'était pas cette tasse de thé à 52 degrés.
... ?
Sa conscience plongea un instant dans le chaos.
Des projecteurs aveuglants.
Le rugissement d'hélicoptères.
L'odeur d'air brûlé.
Et devant ses yeux... un visage.
Un visage très familier.
Yeux mi-clos, pupilles déjà dilatées.
Sur ce visage, une courbe très, très faiblement dessinée pendait encore au coin de la bouche, comme un sourire.
Il y avait un trou noir à la tempe, un liquide rouge sombre s'en écoulant lentement, glissant sur la joue, et gouttant.
C'était...
Son propre visage ?
... ?
Fang Qi se figea.
Hein ?
Il voulut cligner des yeux, mais découvrit qu'il ne le pouvait pas.
Ce visage qu'il ne voyait qu'en se regardant dans un miroir... était encore juste devant ses yeux.
Très proche.
Si proche qu'il...
Pouvait distinguer clairement chaque détail du visage—
Cette mèche collée au front ! Cette goutte de sang sur le point de glisser sur la joue ! Et cette... courbe faiblement dessinée au coin de la bouche.
Il voulut bouger... mais découvrit que son corps ne bougeait pas !
Il voulut tourner la tête... mais découvrit que son champ de vision ne bougeait pas du tout !
Il ne faisait que... fixer ce visage !
Fixant son propre... visage de mort !
Alors, il comprit enfin, rétrospectivement—
Cette perspective.
Cette hauteur.
Cette distance.
Était celle de quelqu'un allongé à plat ventre.
C'était...
La perspective de Liguang ?
Était-ce... la perspective de Liguang allongée sur lui ?
Son visage était juste au-dessus du sien.
Très, très proches, si proches qu'elles en étaient presque à se toucher !
Alors... dans son champ de vision, elle ne pouvait voir que son visage.
Elle ne voyait rien d'autre.
Attendez une minute...
Attendez... ?
Pas de réapparition ?
...Pourquoi ?
Sa vision, totalement immobile !
Liguang... était paralysée par cet IEM tout à l'heure, son corps ne pouvait toujours pas bouger.
Membres raides, noyau bloqué...
Elle ne pouvait même pas cligner des paupières.
Elle ne pouvait que rester allongée là comme ça, ne pouvait que regarder comme ça.
Les bords de sa vision étaient un peu flous, comme si... recouverts d'une fine couche de brume.
Y avait-il un problème avec ses lentilles optiques, ou... des larmes ?
Il ne savait pas.
Il savait seulement qu'elle était allongée sur son cadavre comme ça, en ce moment même...
Le fixant stupidement !
Les bruits environnants pénétrèrent faiblement ses oreilles.
L'incendie dans l'immeuble résidentiel au loin brûlait toujours, le crépitement d'explosions retentissant de temps à autre.
Les pales d'hélicoptère rugissaient encore au-dessus, les projecteurs... figés sur leur position.
Et ces hommes armés...
Semblaient s'être figés eux aussi.
Depuis ce coup de feu tout à l'heure, ils s'étaient tous figés.
Personne ne s'élança.
Personne ne cria non plus.
Ils n'avaient pas reçu d'ordres, alors ils restaient là, loin, armes en main, à regarder par ici.
Regardant une jeune fille aux cheveux d'argent... allongée sur un cadavre.
Il semblait ne rester autour d'eux que la lueur dansante des flammes, se reflétant sur son visage pâle.
Clignotant, encore et encore.
Hein ?
Hé... non...
Fang Qi ne sentit que sa conscience plonger totalement dans le chaos !
Non...
Ce n'est pas normal !
Il n'a pas réapparu ?!
Pourquoi ?!
Il aurait dû réapparaître !!
Il aurait dû... revenir à ce matin épuisé du septième jour, juste après son retour de l'île !
Pourquoi...
Pourquoi était-il ici ?!
Pourquoi voyait-il... son propre visage de mort ?!
Pourquoi était-il entré dans la perspective de Liguang ?!
Ah...
Ses pensées se figèrent.
Attendez...
Dans la dernière partie... il était aussi entré dans la perspective de Liguang.
Il vit de ses propres yeux les scènes de ses derniers instants.
Il vécut personnellement son désespoir avant de sombrer au fond de la mer.
Tout comme... la situation actuelle ?
...Non.
Pas normal.
Ce n'est pas normal !!!
Dans la dernière partie, c'étaient les souvenirs de Liguang !
Des choses qui s'étaient déjà produites avant sa mort !
Une « relecture » qu'il vit après sa mort !!
Mais... mais qu'en est-il maintenant ?
Maintenant, ce sont des choses qui se passent à cet instant même... !
Ce n'est pas normal !
C'est complètement différent de la dernière partie !
Il est mort, le monde aurait dû se réinitialiser !
C'est un monde de jeu ! Quand le protagoniste meurt, il doit réapparaître !!
Pourquoi...
Pourquoi était-il piégé dans son corps ?
Pourquoi ?
Pourquoi était-il encore dans cette putain de partie ?!
Pourquoi... regardait-il encore sa propre putain de visage ?!
Pourquoi ?!
Pourquoi ?!!!
Il voulut crier mais ne put émettre le moindre son !!
Il voulut bouger mais ne put pas bouger du tout !!
Il ne pouvait que continuer à regarder comme ça.
Fixant stupidement son propre...
Visage pâle, visage de mort.
Yeux mi-clos, sourcils légèrement froncés, une trace de courbe encore au coin de la bouche...
Comme s'il faisait un rêve dont il ne se réveillerait jamais.
Sa vision oscilla légèrement.
Liguang bougeait.
Son corps bougeait légèrement, avec force.
L'IEM semblait avoir détruit ses fonctions corporelles.
Elle ne pouvait que... trembler légèrement comme ça.
Utiliser toutes les forces de son corps ne fit que faire trembler sa vision un instant.
Ce visage... restait juste au centre de sa vision.
Elle le regardait encore.
Regardant sans cligner des yeux.
Pas de larmes, pas de cris, et pas d'effondrement.
Elle ne faisait que... fixer stupidement.
Comme une marionnette... dont l'âme aurait été aspirée.
Les hommes armés autour d'eux n'avaient toujours pas bougé, et les flammes dansaient encore.
Le projecteur de l'hélicoptère... illuminait la morne obscurité dans ses yeux.
Dans son monde, seul ce visage restait.
Ce visage aux yeux clos, qui ne s'ouvriraient plus jamais, appartenant à son maître.
Non... !
Non non non non... !!!
Fang Qi eut l'impression que sa conscience allait exploser !!!
Il se souvint soudain des mots qu'il avait dits à Liguang avant de se suicider !
« Ensuite, certaines choses vont se produire. »
« Cela pourrait te faire peur, cela pourrait te faire paniquer, cela pourrait te donner envie de pleurer. »
« Mais Liguang, tu dois croire ton maître. »
« Maître sera toujours avec toi. »
« Pour toujours. »
Et cette dernière phrase—
« À la prochaine vie. »
Il avait dit...
Ils seraient ensemble pour toujours.
Il leva l'arme et appuya sur la gâchette.
Il crut mourir avec classe, très classe !
Et puis... ?
Bang.
Il mourut.
Il la laissa toute seule ici.
Laissa là au milieu d'un cercle entouré d'armes lourdes, de flammes ardentes, et plein d'ennemis !
Laissa là dans...
Le désespoir de l'abandon qu'elle craignait le plus ?!
Et elle...
Du début à la fin, crut en lui !
Crut chaque mot qu'il disait, crut qu'il reviendrait, crut qu'ils seraient ensemble pour toujours !
Alors...
Elle ne bougea pas, et ne pouvait pas bouger.
Elle ne fit que... le fixer droit dans les yeux comme ça.
Elle attendait.
Attendant que son maître ouvre les yeux !
Attendant que son maître lui dise—
« Je suis de retour. »
Mais lui... ne pourrait plus jamais ouvrir les yeux.
Le lui de ce cycle était complètement mort.
Il s'était suicidé.
Il voulait utiliser sa mort pour obtenir une réinitialisation et la conservation de ses souvenirs.
Mais...
Il la laissa seule ici.
Laissa cette elle paralysée, seule, allongée sur son cadavre.
Fixant droit son visage, attendant quelqu'un... qui n'ouvrirait plus jamais les yeux.
Fang Qi sentit vraiment... sa conscience allait éclater !!
Non non non... !!
Réinitialisation...
Réinitialisation... !
Réinitialise déjà !!!
Pourquoi ça ne se réinitialise pas !!! Pourquoi !!!
Je suis mort !! Je suis déjà mort !!!
Réinitialise vite !!! Pourquoi le monde ne s'est-il pas encore réinitialisé !!!
Laisse-moi revenir vite !!!
Elle m'attend encore !!!
Elle me regarde encore !!!
Dépêche-toi !!!
Dépêche-toi !!!!!!
Mais c'était inutile.
Peu importe à quel point il pensait, peu importe à quel point il devenait fou...
C'était inutile.
Le monde ne se réinitialisa pas. Le temps ne reflua pas.
Il était piégé dans le corps de Liguang, piégé dans la perspective de Liguang.
Allongé sur son propre corps, regardant à travers ces yeux vairons ternes, à travers cette brume floue...
Regardant son propre visage pâle qui n'ouvrirait plus jamais les yeux.
Fixant stupidement.
Regardant.
Regardant...