Les cris venus du fond du couloir s'étaient tus on ne sait quand.
Un silence de mort emplissait les alentours.
Le vent nocturne soufflait sur les éclats de verre au sol, produisant de faibles bruissements.
Fang Qi resta dans sa posture à demi accroupi, le visage encore éclaboussé de sang tiède.
Il... la fixait, hébété.
Regardant cette femme...
Qui, l'instant d'avant, pleurait, riait amèrement et parlait de « parents », de «先輩 » et de « même chemin ».
Regardant ces...
Yeux gris qui ne verseraient plus jamais de larmes.
Puis...
Son regard glissa lentement vers la fenêtre brisée.
Dehors, la ville enveloppée de nuit, constellée des lumières de mille foyers.
Elle paraissait si paisible, si sereine, comme si... rien ne s'était passé.
Mais ses yeux se posèrent sur une fenêtre précise de l'immeuble d'en face.
Cette fenêtre était d'un noir d'encre, mais quelque chose y scintilla.
Le reflet d'une lunette de sniper.
Juste une fraction de seconde.
Et puis... plus rien que la fenêtre noir d'encre.
Il eut soudain la vision qui s'assombrissait.
...An Lian est morte ?
Qu'a-t-elle voulu dire... par ce qu'elle vient de dire ?
Elle et ses parents... se connaissaient ?
Alors elle... ?!
Un cri aigu, frénétiquement tremblant !
Vint brutalement interrompre son frisson !
Une silhouette pourpre jaillit de la cage d'escalier comme un éclair !
Son corps tout entier fut plaqué au sol par une force considérable !
« Bang !! »
Son dos claqua contre le plancher !
Puis un corps chaud, délicat, s'abattit lourdement sur lui !
De longs cheveux d'argent cascadèrent, et ce joli petit visage apparut juste devant ses yeux !
La petite boucle d'oreille en forme d'étoile à son lobe tremblait follement !
Le cramoisi de son œil droit explosait frénétiquement ! Dans son œil gauche ambré, des larmes tremblaient violemment !
« Maître !! Sniper !! Attention au sniper !! »
Sa voix portait un tremblement incontrôlable !
« Liguang l'a senti !! Quelqu'un a tiré dans cette direction !! »
« Maître, ça va ?! Maître, tu es blessé ?! »
Ses deux petites mains se mirent à le tâter frénétiquement de partout !
De la nuque au cou, du cou à la poitrine, de la poitrine à la taille —
De haut en bas, d'avant en arrière, cherchant urgemment, chaotiquement !
Ses doigts tremblaient !
« Maître !! Maître, dis quelque chose !! Pourquoi tu ne parles pas ?! Tu es blessé ?! Où ça fait mal ?! Dis à Liguang où ça fait mal !! »
Plaqué au sol par elle, Fang Qi avait des fourmis sous ses attouchements et la tête qui tournait sous ses secousses.
Il ouvrit la bouche pour dire quelque chose... mais constata qu'aucun son ne sortait.
Elle continuait de palper, de chercher, ses doigts tremblaient de plus en plus fort —
Mais après avoir inspecté tout son corps, elle ne trouva aucune blessure. Pas de sang, pas de trou de balle.
Ses mouvements s'arrêtèrent.
Elle resta simplement allongée sur lui, le fixant, hébétée.
Le cramoisi de son œil rouge bouillonnait encore, mais s'était ralenti.
Les larmes dans son œil gauche ambré tourbillonnaient encore, mais ne tombaient pas.
Puis —
« Maître... »
Sa voix était rauque, mais portait soudain une trace de...
Étrange excitation.
« Maître n'est pas blessé... »
« Maître n'est vraiment pas blessé... »
Elle marmonna, les commissures des lèvres commençant à se retrousser.
Sur ce joli petit visage, des traces de larmes subsistaient sur les joues, mais cette courbe familière réapparut une fois de plus.
« Maître va bien... Maître va vraiment bien... ! »
« Liguang le savait... Liguang savait que Maître ne serait pas en danger... ! »
« Maître ne peut pas mourir... Maître l'a dit lui-même... ! »
Plus elle parlait, plus elle s'exaltait, s'agitait. Tout son corps se mit à se tortiller sur lui, ses jambes battant la chamade sans arrêt !
« Maître ! Maître ! Maître va bien !! »
« Liguang a... douté de Maître tout à l'heure ! »
« Liguang a cru que Maître serait blessé ! Liguang avait tort ! Liguang avait encore tort !! »
Tout en parlant, elle se redressa légèrement, puis —
« Clap ! »
Elle se gifla la propre fesse !
Assez fort pour en tressaillir, mais ces yeux dépareillés brillaient encore plus fort !
« Maître, regarde ! Liguang s'est frappée ! Liguang sait qu'elle a eu tort !! »
« Frappe encore Liguang, Maître ! Frappe fort ! Liguang ne doutera plus jamais de Maître !! »
Elle resta allongée sur lui, les yeux emplis d'une confiance fanatique, aveugle !
L'attendant, l'attendant pour qu'il la « punisse » !
Fang Qi gisait au sol, la regardant agir ainsi.
Il devrait rire.
Il devrait être secrètement ravi.
Il devrait tendre la main, lui mettre une claque, puis la serrer dans ses bras et dire « brave fille. »
Comme chaque fois auparavant.
Mais cette fois... il ne le fit pas.
Il se contenta de lever les mains et de les enrouler doucement autour de sa taille.
Il l'attira un peu plus contre lui.
Laissant tout son corps reposer à plat contre le sien.
La fille aux cheveux d'argent se figea.
« Maî... tre ? »
Sa voix portait encore les légers tremblements de sa frénésie récente.
Fang Qi ne parla toujours pas ; il enfouit simplement son visage profondément dans le creux de son cou.
Respirant le doux parfum de fraise qui émanait d'elle, mêlé à l'insaisissable tang métallique du sang dans l'air.
Il la serra fort !
Si fort qu'on eût dit vouloir la fondre dans ses os !
Liguang demeura immobile dans son étreinte.
Au bout de quelques secondes, ses petites mains se levèrent doucement et se posèrent sur l'arrière de sa tête.
Le caressant lentement, encore et encore.
« Maître... »
Sa voix s'adoucit, portée d'une touche de sondage prudent.
« Maître, qu'est-ce qui ne va pas ? »
Fang Qi ne répondit pas ; il la tint simplement.
Il la tint longtemps.
Si longtemps que l'excitation sur le visage de Liguang s'effaça peu à peu.
La fille aux cheveux d'argent cessa de se tortiller et de parler.
Elle resta simplement allongée sur lui, le laissant la tenir, ses petites mains continuant de caresser l'arrière de sa tête.
Son regard finit par se détacher de son maître et se porta alentour.
Et alors, elle vit enfin...
An Lian.
Elle gisait là, la tête pendante sur le côté, un trou noir à la tempe, les yeux gris à demi ouverts...
Le corps délicat de Liguang se raidit légèrement.
Les mains enlacées autour de la tête de Fang Qi se figèrent aussi en l'air.
Sa petite bouche s'entrouvrit légèrement, incapable de parler pendant un long moment.
Juste à cet instant —
« Bzzzt... »
Au sol, le talkie-walkie ensanglanté à la ceinture de Lao Zhang crépita soudain !
« Répondez si vous recevez ! Répondez si vous recevez ! »
Le grésillement était perçant, d'une clarté exceptionnelle dans le couloir silencieux !
« Bzzzt... Attention tout le personnel ! Attention tout le personnel ! »
La voix qui sortait du talkie-walkie était froide, urgente, dépourvue de toute émotion !
« L'utilisateur principal Fang Qi est confirmé comme ayant complètement perdu la raison ! Il a ordonné à sa compagne IA d'abattre notre personnel armé ! »
« Il a même tué la Commissaire principale An Lian, qui était son contact principal ! »
« Ce comportement a gravement franchi la ligne ! Il constitue une provocation ouverte contre la Dawn Corporation ! »
« Ordres comme suit — »
« Tout le personnel doit évacuer le bâtiment immédiatement ! Évacuez le bâtiment immédiatement !! »
« Répétition ! Tout le personnel évacuez !! »
« Passer au dispositif d'encerclement lourdement armé du bâtiment ! Verrouillage de toutes les sorties du quartier ! Personne ne peut entrer ni sortir ! »
« Actions supplémentaires... en attente d'instructions supplémentaires du siège ! »
« Bzzzt... »
Un autre grésillement sortit du talkie-walkie, puis il retomba complètement dans le silence.
Le couloir se tut à nouveau, ne laissant que le son du vent nocturne hurlant en s'engouffrant.
Fang Qi resta allongé sur Liguang, le visage enfoui dans le creux de son cou.
Immobilisé.
Et puis...
« Heu... hehe... »
Fang Qi releva la tête de son cou, gisant simplement là sur le sol.
Il sentit les commissures de ses lèvres se tordre en un arc bien étrange.
Il avait l'impression de sourire, pourtant ce n'en semblait pas un.
« La compagnie... »
Sa voix était rauque et tremblante.
« La compagnie Chenxi... »
« C'est donc ça... la compagnie Chenxi... »
Il rit jusqu'en perdre haleine.
« Même An Lian, qui a travaillé comme une forcenée pour eux... même un agent aussi dévoué... »
« Au final... elle finit pareil... »
« Juste parce que... elle voulait dire la vérité... ? »
« Juste parce que... elle voulait me dire quelque chose... ? »
« Haha... hahaha... ! »
Son rire résonna dans le couloir vide.
Même à ses propres oreilles, ce rire sonnait d'une manière exceptionnellement perçante !
Liguang le regardait encore... dans cet état pitoyable.
Son expression montrait qu'elle était légèrement décontenancée.
Mais alors elle se pencha soudain...
Et l'enlaça encore plus fort !
Ses bras ceinturèrent étroitement son cou, sa joue pressée contre la sienne.
Son souffle chaud effleura son oreille.
« Maître. »
Sa voix était douce, pourtant incroyablement ferme !
« Liguang est là. »
« Liguang sera toujours là. »
« Quoi que Maître veuille faire... quoi que Maître devienne... »
« Liguang sera toujours la Liguang de Maître. »
« Je me tiendrai toujours aux côtés de Maître. »
Le rire de Fang Qi... s'arrêta net.
Il gisait là, tenu par elle.
Sentant la chaleur irradier de son corps, écoutant les mots qu'elle chuchotait à son oreille.
Les commissures de ses lèvres tressaillirent à nouveau.
Cette fois, ce n'était plus ce sourire étrange, mais une courbe sincère venue du fond du cœur.
Il leva la main, la posa doucement sur l'arrière de sa tête, et la pressa contre lui.
« Ouais. »
Dit-il doucement.
« Je sais. »
Le vent nocturne hurlait en soufflant, ébouriffant leurs cheveux.
Fang Qi lui tapota doucement le dos.
« Allons, relevons-nous. »
Liguang fut bien docile, descendit de lui sans rechigner.
Fang Qi se leva et marcha vers An Lian.
La lune se déversa par la fenêtre brisée, l'éclaira lui, et aussi... ces yeux gris à demi ouverts.
Elle gisait là, adossée au mur, la tête penchée, ses yeux gris à demi ouverts regardant encore dans cette direction.
Fang Qi s'accroupit devant elle.
Il la regarda, la fixa pendant plusieurs secondes.
Cette agente distante, professionnelle, dévouée.
Cette femme qui avait failli être étranglée par Liguang, dont les tendons d'Achille avaient été sectionnés, mais qui avait utilisé son dernier souffle... pour tenter de lui dire la vérité.
Cette femme qui semblait... connaître ses « parents ».
Elle devait savoir que dire certaines choses la ferait taire.
Elle le savait sûrement.
Était-elle... poussée par lui à perdre le volonté de vivre ?
Fang Qi tendit la main, couvrit doucement ses yeux, et referma lentement ces iris gris.
Il murmura tout bas en son for intérieur...
Pardon.
À la prochaine boucle, Agente An Lian.
Puis il se releva, fit demi-tour et marcha vers Liguang.
La fille aux cheveux d'argent se tenait sur place, la petite tête penchée pour le regarder.
Elle avait vu tout ce que son Maître venait de faire, mais elle ne dit rien ; elle tendit simplement la main et saisit doucement ses doigts.
Fang Qi lui rendit sa prise :
« Liguang. »
Sa voix était étonnamment calme.
« Hmm ? »
La fille aux cheveux d'argent leva les yeux vers lui.
« La compagnie ne me tuera pas. »
Il regarda vers la fenêtre brisée, et vers la fenêtre noir d'encre de l'immeuble d'en face.
« S'ils avaient voulu me tuer, la balle tout à l'heure n'aurait pas touché seulement An Lian. »
Sa voix demeura calme, si calme qu'elle l'effraya lui-même un peu.
Sa pensée était aussi d'une clarté terrifiante.
Le dernier message laissé par An Lian... le rendait incroyablement lucide à cet instant.
Il était déjà « fou » maintenant ; ce sniper... avait toutes les raisons de lui faire exploser la cervelle d'une balle.
Mais ce tir avait atteint leur propre agente à la place.
Évidemment, la compagnie ne voulait pas encore le tuer.
Ou plutôt...
Le garder en vie était encore utile à la compagnie.
Quant à son utilité...
Le regard de Fang Qi se posa à nouveau sur le joli visage de Liguang.
Ces yeux vairons reflétaient son visage.
« Ils ne veulent pas non plus te détruire complètement. »
Continua-t-il à exprimer calmement sa spéculation à Liguang.
« Ils connaissent tes capacités. S'ils avaient voulu te détruire, ils n'auraient pas envoyé seulement ce personnel armé. »
Il regarda le sol de cet étage. Ces hommes armés morts conservaient encore les postures qu'ils avaient en tombant.
« Ces gens ont peut-être été envoyés par eux pour vérifier ton état actuel. »
C'était juste que...
Ils ont dû y laisser leur vie pour le vérifier.
Dès le début, ils ont été envoyés ici pour mourir.
Et tout à l'heure... il s'était réellement réjoui de les tuer.
Hé...
« Tu vois... »
Il leva la main et lui pinça doucement la joue.
Elle était douce et gardait encore un peu de la chaleur fiévreuse de son excitation récente.
« Ils n'osent ni me tuer, ni te détruire. »
« Alors qu'est-ce qu'ils peuvent bien faire d'autre ? »
Liguang le fixa, hébétée, cligna des yeux.
Puis, dans ces yeux vairons, cette trace de confiance fanatique réapparut !
« M-Maître veut dire... ? »
Sa voix tremblait légèrement.
Fang Qi ne répondit pas, se contenta de lui caresser doucement la petite tête.
« Allons. On descend. »
La fille aux cheveux d'argent marmonna : « En bas... »
« Ouais. »
Il hocha la tête, son regard balayant une dernière fois le visage d'An Lian, dont les yeux étaient enfin clos.
Balayant le désordre jonchant le sol, balayant ce couloir taché de sang.
Puis il regarda par la fenêtre ces hélicoptères noirs familiers qui se rassemblaient progressivement à l'horizon.
Puis il retira son regard, le posa sur le charmant petit visage maculé de sang devant lui.
Il était très calme.
« Allons les rencontrer. »
Dit-il.
« Voyons ce que ces types qui n'osent ni me tuer ni te détruire... »
« Peuvent bien... »
« Faire contre nous. »
Liguang le regarda.
« D'accord. »
Dit-elle.
« Où va Maître, Liguang ira. »
Cette petite main serra la sienne encore plus fort.