L'esprit d'Elric était trouble.
Cette attitude relevait-elle vraiment de la bienveillance, ou n'était-ce que sa propre stratégie pour le tenir éloigné du champ de bataille ?
Bien qu'il fût bloqué à l'est de Wivin, Elric recevait régulièrement des nouvelles de l'Ouest.
Il ne pouvait ignorer l'affrontement entre le Roi Démon et la Sainte, la tension qui s'ensuivait entre les nations occidentales, ni sa propre valeur stratégique.
Pourtant, il n'avait aucune intention de se rendre sur le front immédiatement.
Ses sens aiguisés étaient concentrés sur l'élimination d'Ygrett et la protection de Tyria, au milieu de tout cela.
C'est pourquoi il dégageait une aura meurtrière, mais Ygrett, censée être l'une des Sept Plus Fortes, n'en était pas significativement affectée.
Non, son esprit était ailleurs depuis le début, si bien qu'elle ne parvenait même pas à remarquer son intenton de tuer.
'Vraiment… c'est pénible quand tu me fixes si intensément comme ça.'
Le regard d'Elric était trop intense.
Un regard plus intense que lors de leur rencontre sur le champ de bataille, et un visage propre, beau, différent d'alors.
À mesure que la pression montait, une pensée fugace traversa son esprit.
'…Est-ce que ça serait ?'
'Il m'aime encore ?'
'Même en menant une vie de couple, il n'a pas pu m'oublier ?'
'Comment est-ce possible ! Suis-je l'obstacle entre ces deux-là ?'
Clac !
Ygrett laissa tomber sa tasse de thé, stupéfaite.
C'était le processus de pensée d'une magicienne arrogante, pleine d'amour-propre.
Elric prit la parole.
« Parlez clairement… »
« Désolée ! »
Ygrett coupa ses mots.
Elle ferma les yeux fortement.
Sa tête se tourna brutalement pendant qu'elle parlait.
« Je ne peux pas accepter vos sentiments ! »
'Vous deux, vous êtes si bien ensemble !'
'Je me contente de regarder depuis les coulisses !'
'Non, je veux juste regarder !'
« Oubliez-moi ! »
Ses paroles résolues étaient un exemple parfait de ce qui arrive quand la communication se brise.
Pour Elric, c'était absurde et totalement incompréhensible, mais au milieu de tout cela, un sentiment émergea instinctivement.
'Ennuyeuse.'
'Flippante.'
Avec de tels sentiments et une foule de questions, il haussa le ton, colère.
« Quel genre de conneries débites-tu ? »
Ses vieilles habitudes de mercenaire refaisaient surface.
Puisqu'il ne pouvait pas communiquer avec elle, il songea qu'il ferait aussi bien de tirer son épée et de la menacer.
Juste au moment où cette pensée lui traversait l'esprit.
Toc, toc―
— Jeune maître, q-q-quelqu'un est là… !
Quel genre de journée était-ce donc pour qu'un énième importun débarque ?
* * *
Le salon bouillonnait.
L'atmosphère était chargée d'une lourdeur qui rappelait un enterrement.
Elric était rempli de colère.
Tyria était remplie d'anxiété.
Ygrett était perdue dans son monde, et Edward tremblait de peur.
Elbus et le prince, son fedora rabattu bas sur le front, observaient la scène avec intérêt.
En ce lieu où les esprits et les rêves divergeaient, Elbus, le seul à afficher ouvertement sa véritable identité, prit la parole.
« Wow, on dirait que j'ai mal choisi mon jour. Je ne m'attendais pas à ce que ce soit si bondi. »
Le regard d'Elbus balaya la pièce.
Elric fronça les sourcils. Edward ajusta sa barbe pour s'assurer que son déguisement ne serait pas dévoilé.
« J'ai été si impressionné par notre rencontre au dernier banquet que j'ai décidé de faire une brève visite. J'espère ne pas déranger ? »
« …Si vous m'aviez prévenu à l'avance, j'aurais fait les préparatifs. Je ne peux que m'excuser pour le manque d'hospitalité. »
« Je voulais vous surprendre. »
Elbus balaya les mots d'Elric d'un revers de main et continua.
« Je devrais d'abord expliquer le but de ma venue. Je suis venu pour présenter cette personne… Pourrions-nous parler en privé un instant ? »
Elbus désigna le prince.
Bien qu'il ne montrât que la moitié inférieure de son visage, Elric reconnut immédiatement son identité.
Ils s'étaient déjà rencontrés auparavant.
« …Nous dînons bientôt, mais si c'est bref, ça va. »
« Bien, alors…. »
Le regard d'Elbus se porta sur Ygrett et Edward.
Edward s'avança.
« Eh bien, je suis venu pour voir la magicienne. »
« Hein ? Moi ? » Ygrett répondit avec une mine renfrognée.
Une veine gonfla sur le front d'Edward.
« Oui ! Toi ! »
Puisque Ygrett était partie sans écouter correctement, tout ce bordel avait éclaté. Il était rempli de frustration, mais il ne pouvait pas le montrer ouvertement.
Il n'avait pas assez de cran pour défier son actionnaire principal.
« Parfait. Alors ce monsieur peut parler avec la magicienne pendant que nous avons notre propre discussion ? »
La situation commença à se calmer.
Edward prévoyait de faire taire Ygrett en premier.
Au vu de l'attitude d'Elric, il semblait peu probable que le but du prince soit atteint. Par conséquent, il devait se concentrer sur Elric lui-même.
'Je dois survivre. Dois-je m'incliner d'abord ? Heureusement, cette femme n'a pas commencé à lancer des sorts tout de suite.'
S'il parvenait à calmer Elric et à s'excuser, tout serait réglé proprement.
Alors maintenant, il était temps….
« Pourriez-vous patienter un instant ? »
Ad
Tyria prit la parole pour la première fois.
Elle baissa les yeux vers le sol d'un air calme et dit :
« J'ai urgemment besoin de discuter avec le chef de famille. Je m'excuse. »
Tous se turent.
Surtout Elric, qui fut grandement surpris.
Thump, thump.
Son cœur se mit à battre la chamade.
* * *
Elle savait que c'était un comportement inconvenant.
Dans des circonstances normales, elle n'aurait jamais fait attendre d'importants invités séparément.
Pourtant, malgré cela, Tyria agit sur l'émotion.
Ce fut pour une raison égoïste.
Elle avait l'impression qu'elle allait s'asphyxier et mourir si elle ne faisait rien.
« J'ai donné l'ordre de conduire les invités dans leurs chambres », dit Elric, l'expression quelque peu gênée. Sa posture était légèrement voûtée.
Tyria était assise sur la chaise du bureau et l'observait en silence. Son cœur cognait plus fort et sa gorge était sèche.
« …Chef de famille. »
« Parle. »
« Je pense qu'une explication s'impose au sujet de ces invités. »
En vérité, elle avait peur de la réponse.
Et si, comme le disait la jeune fille, les deux s'étaient promis de se marier ?
Et s'il y avait des souvenirs entre eux qu'elle ignorait ?
Et si, par conséquent, elle allait être abandonnée ?
Naturellement, ses lèvres se mirent à trembler. Elle tenta de se calmer, honteuse de son désespoir, mais ce n'était pas facile.
« Je suis désolée. J'avais dit que je ne poserais pas de questions sur le passé. »
Que doit-il penser de moi, m'accrochant si pathétiquement comme ça ?
Tyria serra les poings et baissa la tête. Ses cheveux dissimulaient son expression.
Le regard d'Elric vacilla.
« Elles… »
Il n'avait pas grand-chose à dire. Pour expliquer son lien avec elles, il aurait dû raconter les dix dernières années. Il détestait cette idée.
La simple perspective de lui dire quel genre d'homme il avait été, lui restait en travers de la gorge comme une épine.
Sa main se crispa sur sa canne. Même au milieu de tout cela, voir Tyria si visiblement bouleversée le faisait souffrir.
C'était de la culpabilité.
La prise de conscience qu'il lui mentait sur lui-même, et le fait qu'elle, qui montrait si peu ses émotions, soit maintenant visiblement tourmentée, pesaient sur lui. Il se sentit obligé de la rassurer, alors il inventa précipitamment une explication.
« Comme tu le sais, j'ai rencontré le prince Graham. La magicienne est quelqu'un que j'ai croisée en voyage. Il n'y a rien d'autre entre nous. »
C'était un raccommodage boiteux. Les excuses qui contournent le cerveau sont généralement pleines de trous, surtout dans ce genre de situations. Des explications incomplètes ne font qu'approfondir les malentendus.
« …Si une promesse de fiançailles est considérée comme n'étant rien de plus. »
Le visage de Tyria se crispa.
« Alors qu'est-ce que je suis pour toi ? »
Elric ne l'avait jamais vue sous cet aspect.
Elle ressemblait à quelqu'un qui se débat dans une immense mer de désespoir. Son visage, désespéré d'une réponse, était marqué de traits douloureux. Elle semblait si fragile et pitoyable, comme si elle pouvait mourir à tout instant. Sa mystique unique s'y ajoutait, et ce qui s'imprima sur les rétines d'Elric fut comme un tableau du désespoir.
Ad
Pourtant, mettant cela de côté, il songea :
« ? »
De quoi diable parle-t-elle ?
Edward entraîna Ygrett à l'arrière du manoir.
Finalement, Ygrett, qui suivait docilement, prit la parole.
« Tu peux me lâcher maintenant ? »
À sa voix colérique, Edward relâcha immédiatement sa prise et s'agenouilla.
Sa voix était emplie de sanglots. Les yeux d'Edward débordaient de larmes. Son visage, rempli de la peur de potentiellement mourir aujourd'hui, était totalement pitoyable.
Pourtant, ce n'était pas une émotion avec laquelle Ygrett pouvait empathiser. Après tout, c'était une femme qui vivait dans un jardin de fleurs même en plein hiver. Néanmoins, elle était de bonne humeur et offrit quelques paroles réconfortantes.
« Ne t'inquiète pas. En dehors de Kasha, personne n'a remarqué nos identités. Tu crois que je n'aurais pas prévu ça ? »
« C'est ça le problème ! Qu'est-ce qui t'a pris… »
« Ferme-la. C'est bruyant. »
Ygrett se gratta l'oreille. Même à cet instant, elle pensait à Kasha et Tyria. Se souvenant des deux assis ensemble dans le salon, elle ne put s'empêcher de sourire à nouveau.
« Hé, mauviette. »
« Oui… ? »
« Elles ont l'air vraiment bien ensemble, non ? »
Inconsciente de la situation, Ygrett continua de bavarder.
« À la base, je prévoyais d'emmener Kasha avec moi, mais en voyant les deux ensemble, je n'ai tout simplement pas pu interférer. Alors j'ai décidé de partir, mais ensuite, il semble que Kasha ait encore des sentiments pour moi ? Je veux régler ça clairement. Tu dois m'aider. »
Edward trouva ses paroles incompréhensibles. Sa pensée immédiate fut donc :
'Elle est folle ?'
En fait, oui. En y repensant, Ygrett était notoirement connue comme une dingue dans l'Ouest.
« Tu m'écoutes ? »
Vaut-il même la peine de l'écouter ? Malgré ses pensées, Edward acquiesça. Quoi qu'il en soit, l'actionnaire principal est le patron.
« Alors voici ce qu'on va faire. En parlant à cette dame… hihihi… la dame, j'ai inventé un prétexte. J'ai dit que j'étais venue retrouver mon fiancé. Donc, tu vas jouer le rôle du fiancé…. »
Vlan !
Ygrett agita la main, et de nulle part apparut un chevalier décharné.
« Urgh ! »
« …On va l'utiliser. Si je dis que j'ai quelqu'un que j'aime, il ne renoncerait pas ? »
C'était Ricky, le commandant en second des Chevaliers de Seoryeong. La raison de sa découverte était évidente. Même si elle était l'une des Sept Plus Fortes, elle ne pouvait pas ne pas remarquer la présence d'un assassin.
« Hé, arrête de faire l'évanoui et relève-toi. »
Ricky, tremblant, leva la tête. La Faucheuse de l'Enfer lui souriait.
Ricky n'avait aucune idée de ce qui se passait. Il s'était caché sur les instructions de Danal, et malheureusement, ces gens étaient venus à l'endroit exact où il se cachait, et il s'était fait prendre.
'Ah, c'est la fin de ma longue vie', songea-t-il.
À cet instant, Ygrett parla.
« Tu dois jouer le rôle de mon fiancé. »
Ricky resta coi.
« Moi ? Vraiment ? »
Sa réponse partit en réflexe.