Le temps s'écoula, et la fin du premier mois de la nouvelle année approchait.
Il avait fallu tout ce temps à Elric pour pouvoir faire face à Veron, malgré ses paroles assurées adressées à Tyria.
Et il ne restait plus qu'une semaine avant la cérémonie d'adoubement.
Il avait prétexté avoir besoin de se préparer… mais ce n'était qu'un prétexte.
Il était lâche, après tout.
Elric le réalisa enfin le jour où il se rendit seul à la forge de Herman Inspiration.
« Écuyer, es-tu sûr de vouloir faire ça ? »
Je trouvai que c'étaient des mots durs.
Mais aussi effrayant que fût de quitter les ombres du passé, ce ne fut vraiment pas si mal, après tout.
C'était d'autant plus effrayant qu'au final, il avait tenté de s'enfuir, tout comme Elric l'avait fait.
Veron n'était pas le gamin soldat.
Comme ce fait était creux.
« Vraiment… ? »
Veron afficha un sourire rêveur et languide, incrédule.
Puis ses yeux écarlates brillèrent avec netteté.
« Tu n'aimes pas ? »
« Bien sûr que si ! J'adore ! Je l'adore, Grand-père !!! »
« Oui ! Je t'ai entendu ! Toi ! »
C'est si doux de voir la joie de Joson tandis qu'ils s'étreignent.
Ils sautillent tant qu'on se demande s'ils ne vont pas basculer en arrière.
Je ris.
À présent, Elric vit autre chose sur son visage.
Au lieu du gamin soldat qu'on frappait dans les parties sur le champ de bataille, il vit son moi plus jeune, celui qui rêvait de devenir chevalier.
Oui, c'est à cela que devait ressembler Elric Portman, fils prodigue de Wevin.
« Oh ! Elric la langue… non, mon seigneur, puis-je assister à votre cérémonie d'adoubement la semaine prochaine ? Comment m'habiller ? Aurai-je droit à une armure ?! »
« Vous le saurez mieux que moi, Inspiration, et vous amènerez votre petit-fils à la cérémonie en grande pompe. »
« Ah, faites-moi confiance, je ne l'appelle pas mon petit-fils pour rien, il a la carrure pour porter une armure céleste ! »
« J'ai hâte, alors je dois y aller. À la semaine prochaine, Veron. »
Il s'appuya sur sa canne et se leva.
Ses pas étaient plus légers en se retournant.
Était-ce parce que son genou était en pleine phase de guérison ?
« …Non.
C'est parce qu'il est enfin capable de détourner le regard.
Parce qu'après avoir tué un gamin, son père, et d'innombrables autres, ils ont l'audace de vivre demain.
D'une façon ou d'une autre, j'en étais venu à l'espérer.
Elric tripotait la dague dans sa main.
Je me demande si viendra le jour où je pourrai m'en débarrasser.
Y aura-t-il un jour où le passé ne me retiendra plus ?
Il avait cru que ce jour ne viendrait jamais, mais pour une raison quelconque, il changeait d'avis.
Mes pas deviennent plus impatients.
Je ne peux pas cesser de penser à cette personne.
« Madame ! »
J'aperçois Tyria au loin, dans les parterres du manoir.
Elric esquisse un sourire.
Tyria hoche brièvement la tête.
« J'espère que vos affaires sont bien menées. »
Répondit Elric.
« Je suis enfin parvenu à les boucler. »
Il grinça comme un enfant vantant un exploit.
*Et ainsi fut.
Un autre jour passa, et voici le jour de la cérémonie d'adoubement.
Les mornes jours d'hiver furent remplacés par une grande fête, telle qu'on n'en avait pas vu depuis des décennies.
Un chevalier.
Un nom qui a perdu de son lustre avec le temps qui change, mais conserve encore une certaine grandeur.
L'épée du seigneur, le bouclier du roturier, et la puissance du manoir.
Qui serait à Yubin sans admirer leur romance ?
En conséquence, la place centrale du manoir était densément remplie de monde.
Tous se préparent à accueillir le nouveau chevalier du royaume.
Une si belle journée.
S'il fallait nommer deux personnes qui n'appréciaient pas les festivités, je pourrais en nommer deux.
L'un est l'ancien seigneur du manoir, Yubinga, qui ajoute.
« Hélas, mon vassal. »
Les parties recevant l'adoubement.
« Oh non… ! »
Thud ! Danal émit un son douloureux en heurtant la poitrine de l'armure complète.
Ce ne fut pas la seule fois qu'il fut frappé.
Les assassins de la Branche Perdin des anciens Lunaires, qui s'apprêtaient à être adoubés, s'entretuaient un par un, créant une atmosphère de portrait.
Vous êtes enfin venus !
Le jour est enfin venu pour moi d'honorer mon contrat d'esclave !
« Chef… ! »
Danal, qui était désormais véritablement le chef des Chevaliers, sentit ses nerfs s'enflammer à l'appel de ses subordonnés.
Il était furieux, mais il ne put se résoudre à harceler ses subordonnés innocents.
Après tout, à quoi bon ?
« Garçons, vous devez vivre. »
Il ferma les yeux et prononça ses dernières paroles.
Danal pensa.
Je me demande ce que Kasha, ce vile Démon de l'Épée, nous fera.
Combien de fois porterons-nous le nom de chevalier et ferons-nous des choses chevaleresques.
Il ne put s'empêcher de penser à l'avenir redoutable.
Qu'est-ce qu'un seigneur ?
C'est un terme générique pour des dirigeants qui peuvent sembler être de sages meneurs prenant soin de leurs domaines, mais qui en réalité mènent de laides guerres sous la surface.
Au milieu de leurs querelles, les chances que leurs actions soient chevaleresques sont minces, voire nulles.
Bien sûr, le seigneur du château est Kasha l'Épée.
Je suis sûr qu'ils se rouleront dans leurs os.
Danal, ignorant le manque d'inquiétude d'Elric, eut envie de se pendre sur le champ.
Ce fut l'un de ces moments.
« Désolé, je suis en retard ! »
Une voix tonitruante résonna dans la caserne.
En tournant la tête, il vit un gamin en armure complète au visage vieilli et à la mine imparfaite entrer dans la caserne, un large sourire aux lèvres.
« Ah, c'est l'écuyer.
Qu'est-ce que je suis censé faire, moi ?
Veut-il que j'en fasse un assassin, ou qu'il se faufile sur lui ?
Non, c'est en fait un chien de garde, n'est-ce pas ?
Le soupçon saisit Danal.
« Euh, bonjour. »
« Je m'appelle Veron, et mon grand-père est le meilleur forgeron de tout Yubin… ! »
On voit qu'il est ravi de se présenter sans qu'on le lui demande.
Il est enthousiaste.
Quelque part au fond de mon esprit, la possibilité que ce gamin soit l'oreille de Kasha diminue un peu.
« C'est un honneur de vous avoir, et j'espère que vous nous servirez bien ! »
Veron inclina la tête à quatre-vingt-dix degrés.
Les anciens Lunaires échangèrent des regards, discutant.
« Qu'est-ce qu'on fait ?
« Je sais pas, je plains juste le gamin.
« Il est si jeune, on ne devrait pas le faire sortir d'ici ?
« Et si ça revient à Kasha qu'on le maltraitait ?
« Hein, je voulais pas dire le maltraiter, je voulais dire…
« Arthur. Kasha, c'est un peu un trou du cul.
Faisons comme si on ne se connaissait pas.
J'allais en arriver à cette conclusion.
« Mais vous êtes incroyables, vous êtes encore si jeunes, et vous êtes devenus de si grands chevaliers, et vos armures vous vont si bien, vous pensez que je pourrais devenir l'un de ces gens un jour ? »
La passion, l'aspiration, la nostalgie.
Face à la lumière de Veron, simple gamin de campagne, les cœurs de tous les Lunaires penchèrent.
Surtout la compassion.
« Chef… il est si gentil.
« C'est possible qu'il soit la ganja de Kasha… »
« Pas possible ! Ce méchant de Kasha nous ferait sûrement entraîner pour en faire un assassin ! C'est un agneau sacrificiel !
Riki, le plus résiduel des hommes, demanda à reconsidérer.
Le cœur de Danal faiblit.
« …Ouais, s'ils la mettent vraiment sous nos ordres pour l'entraîner comme assassin… ! »
Il avait déjà lavé ses mains de l'industrie de l'assassinat.
Comment pourrait-il continuer la chaîne du mal ?
Je ne peux pas.
Danal est saisi par un étrange sens de la justice qu'il ne peut expliquer.
C'est un travers humain pervers que d'empathiser avec le perdant.
Danal se leva de son siège et posa une main sur l'épaule de Veron.
« Gamin. »
« Oui, oui ! »
« Fuis maintenant. »
« …Quoi ? »
« Tu vas être malade. Tu risques de regretter ce jour pour le reste de ta vie, alors je te donne une chance. Fuis. »
L'expression de Danal devint sévère, puis plus sévère encore.
Cependant, son ton était troublant.
« Danja… ! »
Veron ne pouvait voir que ce qui était dans ses yeux, mais dans sa sévérité, il vit un sens de la responsabilité chevaleresque.
La poitrine de Veron s'échauffa.
« Même si c'est le cas, je l'endurerai ! »
Avec un thud !
Veron tomba à genoux et leva les yeux vers Danal.
« C'est ce que font les chevaliers ! »
La pitié remplit le cœur de Danal.
« …Imbécile. »
Il détourna la tête, n'osant pas regarder Veron directement.
Ce qu'il ne savait pas, c'est que Veron pouvait le voir avec la gravité d'un chevalier et l'amertume froide d'un homme fait.
Le malentendu s'approfondissait.
Elric s'avança sur la place de la ville pour poursuivre la cérémonie d'adoubement des anciens Lunaires.
Il a fini son discours ennuyeux et a bonne mine devant les habitants assemblés.
Et puis la cérémonie tant attendue, la pose de l'épée sur l'épaule du futur chevalier.
C'était le moment.
L'estomac d'Elric se contracta légèrement.
« J'ai envie de les voir se tortiller.
Croient-ils que je vais les manger dans cet endroit bondé ?
Ce n'était pas un beau spectacle de le voir tressaillir et virer au bleu profond chaque fois que l'épée était posée sur son épaule.
S'il continuait à réagir ainsi, même hors de vue des habitants, il risquait d'éveiller les soupçons de Tyria derrière lui.
Elric appuya un peu plus fort sur son épée en signe d'auto-contrainte.
« Euh…. »
Les lèvres de Danal tremblèrent.
Elric soupira.
« Je me demande s'ils seront jamais bons en chevalerie….
Claquant la langue, Elric ne savait pas.
Il ne réalisait pas que la raison de leur peur était qu'ils craignaient d'être réellement décapités.
Quoi qu'il en soit,
« Et par la présente, je déclare que les Chevaliers du Domaine de Yubin, les Chevaliers de Seolyeong, sont officiellement créés ! »
« Waaaaaah !!! »
En tout cas, la cérémonie d'installation se déroula sans accroc.