Ce sont les anciens du village qui découvrirent Tyria étendue par terre ce jour-là, ayant appris la nouvelle trop tard.
C'était Luton, qui avait observé l'arrivée du démon de loin, qui avait répandu la nouvelle.
Tyria resta inconsciente dans sa chambre pendant environ trois jours ensuite, au grand dam du baron Wyvern.
Ce dont elle se souvenait en se réveillant, c'était de la fraîcheur du manoir à son réveil, et du murmure bas des servantes qui échangeaient des commérages.
— « J'ai entendu dire que le jeune maître Portman avait disparu lui aussi, et qu'on ne l'avait retrouvé qu'hier ? »
— « Tu m'étonnes. Le baron n'a-t-il pas fait tout un scandale en allant directement rue Portman demander réparation ? Il semblait avoir conclu que la jeune dame avait été enlevée. »
— « Les Portman, je suppose… ils régleront ça avec de l'argent. Ils sont bien plus riches que nous, non ? »
— « Allons. Si tu y réfléchis, tu ne penses pas que tout ce tapage du baron vise juste à se faire payer ? »
À l'époque, elle n'avait pas compris grand-chose, seulement qu'Elric était sain et sauf, et elle en fut soulagée.
Cependant, en y repensant, il y avait plus que cela.
Son père avait dû être ravi de pouvoir rejeter la faute sur Portman pour ce gâchis. La dernière chose dont il avait besoin, c'était que l'on apprenne qu'il battait sa fille.
Et pour couronner le tout, il en avait été payé.
Bien sûr, cela ne signifiait pas que Tyria était en sécurité.
« Savez-vous à quel point je suis déçu ?! À partir d'aujourd'hui, une surveillance plus stricte sera imposée ! Gravez-vous bien dans l'esprit que c'est à cause de vous que je suis si déçu ! »
Cette journée onirique finit par s'achever.
La réalité commença à hanter Tyria, plus aiguë et plus dure que ses rêves.
Elle ne put plus sortir.
On ne lui accordait qu'une heure ou deux dans le jardin sous surveillance étroite, et son éducation, châtiments corporels compris, devint plus rigoureuse que jamais.
Une seule chose avait changé.
'Je ne regrette rien.'
Seule Tyria avait changé.
Maintenant, elle comprenait.
Elle n'avait rien fait de mal. Il n'y avait aucune raison qu'elle souffre autant, aucune raison qu'elle soit réprimandée par ces gens.
Elric le lui avait appris.
Il lui avait appris à s'aimer un peu plus, et à aimer les autres.
Aussi,
« Si tu veux devenir une dame gracieuse, il va falloir que tu recommences à marcher ! »
« Oui. »
Il avait planté un rêve en elle.
Désormais, Tyria ne se demandait plus pourquoi elle devait être une bonne épouse.
Elle voulait être une bonne épouse de sa propre volonté.
Elle pouvait utiliser son rêve d'être sa fiancée comme tremplin.
Si auparavant elle marchait dans une grotte sans fin, elle avançait maintenant sur un chemin dont elle connaissait l'issue.
La récompense promise l'empêchait de tomber.
Elle se poussait plus fort, et si elle trébuchait, elle se relevait simplement.
Même après que ses cheveux eurent un peu épaissi.
Même après avoir réalisé l'absurdité de son rêve d'épouser Elric, ces souvenirs la tenaient droite.
C'était plus qu'une simple amourette passagère.
Ces brefs souvenirs qu'elle avait d'Elric avaient été la béquille qui avait empêché la femme connue sous le nom de Tyria Wyvern d'abandonner sur elle-même.
Il lui avait donné la sensation d'être aimée.
Et elle avait partagé sa chaleur corporelle avec lui.
Il lui avait rappelé qu'au cœur d'un hiver sombre, le printemps viendrait.
C'était cela qui la faisait tenir.
« Je dois me marier chez les Portman. »
Il apparut devant elle une fois encore, portant le nom du printemps.
Tout comme le miracle qui était survenu ce jour fatidique.
Tyria ouvrit les yeux, engourdie.
La première chose qu'elle vit dans sa torpeur fut une encyclopédie botanique en désordre.
Elle devait s'être endormie en lisant.
Pour une fois, elle avait fait un bon rêve et se sentait reposée.
Ce n'était pas seulement dû à son humeur ; en réalité, le poids dans son cœur s'était presque entièrement dissipé.
Ce fut à cet instant.
« Vous êtes éveillée ? »
La voix d'Elric l'appela.
La tête de Tyria se releva d'un coup, surprise.
Il se tenait près de la fenêtre, la fixant.
Son sourire était paisible.
« Je me souviens vous avoir dit de vous coucher tôt, mais il semble que vous ayez veillé tard. Pourquoi ? »
Malgré la sévérité de sa voix et ses émotions à nu, il n'avait pas l'air en colère.
Soudain, elle ressentit un léger décalage entre l'homme devant elle et l'enfant dont elle se souvenait.
'Bien sûr...'
Il avait pas mal grandi depuis leur enfance.
C'était une vision inhabituelle pour Tyria, toutefois.
S'il n'y avait pas eu ces vestiges occasionnels de sa jeunesse, elle aurait pu oublier que c'était le même garçon qu'elle aimait.
Elle ne savait pas comment il avait survécu ces dix dernières années, mais ce tempérament de chiot qu'il avait eu était définitivement mort.
« Milady ? »
« …Ah. »
Tyria passa une main dans ses cheveux et répondit doucement.
« Je dois m'être endormie tôt, je ne me souviens pas avoir lu longtemps. »
« Je n'ai vraiment pas pu m'en empêcher. »
« Pardonnez-moi… »
Il y eut une pause, et les mots de Tyria s'éteignirent.
À leur place apparut un faible sourire.
'Ne t'excuse pas sans raison. Tu paraîtras superficielle si tu t'excuses la première.'
Elle ne sut pas pourquoi cela lui était venu à l'esprit.
Tyria effaça le sourire de son visage.
Elle referma l'encyclopédie immédiatement.
Elric tira les rideaux.
Le soleil matinal d'hiver s'engouffra, illuminant la pièce d'une clarté aveuglante.
« Il fait beau aujourd'hui, bien qu'un peu éblouissant. C'est probablement à cause de toute la neige. »
« C'est ainsi ? »
« Bon, dites-le. Que voulez-vous dire ? »
Avec un petit rire, Elric passa une main sur le givre de la fenêtre.
Sa bouche s'étira en un sourire.
« N'est-ce pas ainsi dans ce pays ? Il n'y a que des choses brillantes toute l'année. Au printemps, les jeunes pousses sont d'un vert éclatant, en été elles deviennent luxuriantes et brillantes. L'automne est doré, tandis que l'hiver brille d'une pureté blanche. »
Une courte pause suivit, puis Elric parla à nouveau.
« C'est ce qui m'a manqué pendant mon absence. »
Il tourna la tête pour regarder Tyria en arrière.
Elle se demanda si elle devait avoir de la peine pour lui, tant il était sentimental.
Une brève pensée traversa son esprit.
Elric, qui n'avait bien sûr aucun moyen de le savoir, sourit légèrement avec malice et continua.
« Alors, il y a quelque chose à quoi je pensais hier soir. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Le paysage de Yubin, bien que sereinement coloré, est un peu trop monotone, ne trouvez-vous pas ? Et encore plus à l'intérieur de ce manoir. Cette fichue chose est trop austère. »
Tap, tap.
Elric tapa sur la vitre.
« Alors pourquoi ne pas planter des fleurs dans le jardin du manoir, au printemps, Milady et moi ? »
« Des fleurs… Que voulez-vous dire ? »
« Vous aimez le jardinage, n'est-ce pas ? »
Les yeux de Tyria s'écarquillèrent.
Sa bouche s'ouvrit de surprise.
Son cœur se serra, tandis qu'une agréable tension se répandait dans son corps.
Tyria hésita, puis demanda.
« …Vous savez ? »
« Hein ? Votre jardinage ? Je me souviens en avoir entendu parler quand nous nous sommes mariés, ou me trompé-je ? »
Elle essaya de sonder à nouveau.
Tyria secoua légèrement la tête, serrant les couvertures inutilement fort.
Alors Elric rit franchement.
« Tant mieux, je me souvenais juste. »
Pas vraiment.
« …Merci. »
Pourtant, elle non plus ne se souvenait pas de tout ce qui s'était passé ce jour-là.
Donc lui non plus ne se souvenait probablement pas de grand-chose.
On avait dit que quand il était revenu de sa disparition, il avait tout oublié des événements de ce jour, et qu'il lui avait été extrêmement difficile de reconstituer ses souvenirs.
« Je vous en prie. »
« Je suis reconnaissante que vous vous souveniez. »
« N'y faites pas attention. »
C'était dommage qu'elle soit la seule à se souvenir de ce jour.
Mais c'était bien.
C'était égoïste de sa part, mais lui portait encore une trace de ce jour sous le lobe de l'oreille, même si son cerveau ne s'en souvenait pas.
C'est un peu honteux qu'elle éprouve de la satisfaction pour une blessure qu'elle a infligée à une autre personne.
Mais que pouvait-elle faire, c'était juste le genre de personne qu'elle était.
Elric inclina la tête sous le regard de Tyria.
« Qu'est-ce que vous regardez… Ah, cette cicatrice. »
Elric se frotta le cou.
« Je l'ai eue quand j'étais gamin. Je jouais vraiment brutalement. »
Tyria raidit son expression, réalisant que son état engourdi était pour une raison une source d'amusement pour lui.
Alors elle acquiesça.
« Oui, j'en ai entendu parler. »
« …Pour une raison quelconque, j'ai le sentiment que ce n'est pas une bonne chose. »
« Ne vous en faites pas, plus que ça, j'aimerais m'habiller, alors je me demandais si vous pouviez m'excuser un instant ? »
« Oh, bien sûr. On dirait que votre fièvre a bien baissé. Je reviens tout de suite. »
Elric fit demi-tour et quitta la pièce.
Ce ne fut qu'après que la porte se fut refermée derrière lui que Tyria posa la main sur son cœur.
Thump– Thump–
Son cœur battait extrêmement fort.
Soudain, il lui vint à l'esprit qu'elle avait peut-être déjà réalisé la moitié de son rêve.
Parce que la première chose qu'elle avait vue en ouvrant les yeux était son sourire.
Cela avait mis du temps à venir, mais c'était enfin là.
Ses jours seraient désormais remplis d'une telle douceur.
— « Madame, je vous apporte de l'eau pour vous laver le visage. »
« …Ah, entrez. »
…Son visage était devenu inconfortablement chaud.
Elle avait besoin de l'eau froide.