L'apprentissage par imitation était un jeu d'enfant pour Lucia.
Il lui suffisait de suivre Xia Li partout, d'imiter chacun de ses gestes. Cela ne demandait presque aucune réflexion.
Mais s'asseoir sagement sur le canapé pour étudier ces soi-disant manuels...
C'était une torture pour Lucia, la dragonne.
« À quoi ça sert d'apprendre le pinyin ! »
Lucia fixa longuement l'étrange livre sur la table basse qui émettait des sons.
Totalement dépourvue de motivation pour étudier, elle appela rapidement dès que le bruit de frappe venant de la pièce s'arrêta brutalement.
« ...Ah wo e ! »
La langue, c'est si difficile à apprendre.
Lucia devait être reconnaissante que la langue parlée dans la ville natale de Xia Li soit la même que celle du Continent Azur.
Au moins avait-elle quelques bases, et les souvenirs transmis par la lignée des dragons d'argent lui permettaient de reconnaître quelques caractères.
Sinon, si elle avait dû tout apprendre à zéro...
Xia Li l'aurait probablement prise pour une idiote.
« Bo po mo fo... »
Tout en marmonnant sur la prononciation standard du livre, l'attention de Lucia fut rapidement attirée par un autre cahier tout à fait ordinaire.
« Wu... Dong. »
Sur les cinq grands caractères « Cahier d'exercices de chinois », Lucia ne parvint à en prononcer correctement que 0,5.
Elle tendit la main, saisit le cahier et le roula en boule.
Juste au moment où elle allait en croquer un morceau, elle leva les yeux et fut horrifiée de découvrir Xia Li debout derrière elle.
Son corps de dragon trembla.
Xia Li : « ... »
« Qu'est-ce que tu fiches ? »
Lucia posa calmement le cahier, le remit sur la table et l'aplatit de ses petites mains.
« Même si je mange ce livre, mon cerveau n'en absorbera pas le savoir. »
Lucia s'expliqua, puis jeta un regard nerveux à Xia Li. Voyant qu'il ne réagissait pas, elle ajouta : « Mais... ces papiers sont faits de plantes, donc ça devrait aller de les manger. »
Ce n'était pas qu'elle ait peur de Xia Li.
C'était principalement parce que Xia Li tenait encore l'Épée qui repousse les démons.
Ne serait-ce que pour cette épée, Lucia accorderait un peu de considération à Xia Li.
« Si je découvre qu'il manque un cahier ou une copie, tu passes ton tour au dîner. »
Xia Li dit cela sur un ton sévère, et le visage de Lucia pâlit.
Une punition si cruelle !
« Arrêtons les révisions pour l'instant. »
Xia Li ne put s'empêcher de rire face aux pitreries de Lucia avec le livre. Cela lui rappela ses propres années d'école primaire, quand il aurait voulu dévorer les problèmes qu'il ne savait pas résoudre.
Mais à l'époque, Xia Li n'osait qu'y penser, alors que Lucia, elle, était prête à passer à l'acte.
« Viens ici, je veux faire une expérience. »
Xia Li saisit la petite main de Lucia et hissa la courte dragonne depuis le sol.
Lucia ne savait toujours pas ce que Xia Li préparait. En baissant les yeux, elle vit l'Épée qui repousse les démons, émettant une faible lueur bleue, déjà dans ses griffes de dragon.
« Iïk ! Heu ! »
Pour les griffes d'un dragon, toucher l'Épée qui repousse les démons revenait à saisir une barre de fer brûlante à mains nues.
Écailles, peau, tout aurait été décomposé par les enchantements spéciaux de l'Épée qui repousse les démons.
Autrefois, Lucia avait souvent souffert sous les coups de cette épée.
Alors qu'elle fermait les yeux de terreur, la voix douce de Xia Li résonna dans son dos.
« Regarde, ça va. »
Lucia entrouvrit un œil et vit le pommeau de l'Épée qui repousse les démons reposer paisiblement dans sa paume. Nulle scène d'horreur avec du sang giclant partout.
« Bien que la magie sur l'Épée qui repousse les démons soit toujours là, ta magie à toi a disparu. »
Xia Li se tenait derrière Lucia. Elle tenait l'épée, lui tenait sa main.
« Avant, tes écailles et ta peau étaient renforcées par la magie, donc l'Épée qui repousse les démons était efficace contre elles... Mais maintenant, sans magie, elle ne te fera pas de mal. »
L'explication de Xia Li rassura Lucia.
Son petit visage, rouge de tension, se détendit peu à peu. Elle souffla et essaya de faire tournoyer l'épée de Xia Li.
Hormis le fait que l'épée était un peu lourde dans sa main, c'était vrai, comme l'avait dit Xia Li, que l'Épée qui repousse les démons n'avait aucune intention de lui nuire.
***
« Alors c'est ça, tenir l'épée du Héros... »
Lucia dit avec émerveillement : « Quel pouvoir magique. »
Bien qu'elle ne sentît pas grande puissance, elle restait assez nerveuse.
Surtout quand elle sentit la chaude poitrine plaquée contre son dos...
La posture de Xia Li, soutenant l'épée depuis derrière elle, donnait l'impression qu'il l'enlaçait.
« Ça veut dire que je peux planter l'épée dans Xia Li maintenant ? » songea soudain Lucia.
En tant que dragon ayant longtemps vécu sous l'ombre de l'Épée qui repousse les démons, Lucia pouvait enfin prendre sa revanche aujourd'hui !
« Si tu arrives à la dégainer, vas-y, plante-la-moi. » Xia Li lâcha sa main.
Le pommeau de l'épée dans la main de Lucia devint soudain plus lourd. Elle leva vivement les yeux et dit : « Je n'y arriverai jamais, aide-moi. »
« Tu me prends pour un idiot ? » Xia Li rit, exaspéré.
« Je plaisantais... » marmonna Lucia.
Elle n'allait pas vraiment planter l'épée dans Xia Li.
Les dragons se battaient avec leurs griffes et leurs crocs, ils ne s'abaisseraient jamais à utiliser des armes.
La main libérée de Xia Li ne resta pas inactive. Après avoir effleuré les douces griffes blanches du dragon, il posa naturellement les siennes sur sa taille fine et souple.
Ce n'était pas volontaire pour en profiter, c'était juste que l'épée était trop lourde et qu'il craignait qu'elle ne se fasse mal au dos.
Serrant secrètement la petite dragonne douce dans ses bras, le ton de Xia Li devint soudain sérieux.
« Tiens-la un instant, et essaie de sentir la magie à l'intérieur... Tu sens quelque chose ? »
Les dragons avaient un sens de la magie plus aigu que les humains, même plus que Xia Li, le terrien sans magie. Alors Xia Li confia la première étape de son plan à Lucia.
Lucia ferma les yeux et se concentra.
L'air immobile resta comme une mare stagnante. Hormis la brise légère charriant un courant d'air, pas la plus infime trace de magie.
Cependant, en concentrant toute son attention sur l'Épée qui repousse les démons dans sa main, Lucia vit un mince fil de lumière dans sa vision obscure.
« Un tout petit peu... » fronça-t-elle les sourcils.
Si la magie abondante du Continent Azur était aussi éblouissante que le soleil, ce bout de magie dans l'Épée qui repousse les démons... ressemblait au dernier scintillement avant qu'une allumette ne s'éteigne.
Probablement pas de quoi lancer ne serait-ce qu'un sortilège de premier ordre, non ?
« Tu sais psalmodier, non ? Essaie de lancer un sort. »
La voix de Xia Li vint de derrière, près de son dos. Sa voix était grave et sourde, et Lucia ne put s'empêcher de sentir son cœur se serrer.
Psalmodier un sort...
Allait-il ouvrir un portail, ou envoyer un signal magique au Continent Azur avec l'Épée qui repousse les démons ?
« Même le plus basique fera l'affaire. » La voix de Xia Li retentit à nouveau.
« Boum-boum... »
Lucia entendit les battements vigoureux du cœur dans la poitrine derrière elle.
Qu'est-ce qui rendait Xia Li nerveux ?
Lucia était nerveuse parce qu'elle craignait que Xia Li n'ouvre un portail pour la renvoyer. Et Xia Li, alors ?
« Oh... »
Retenant son souffle, Lucia entrouvrit ses lèvres douces, et l'incantation antique s'écoula de ses dents.
Elle psalmodiait le sort de vent le plus basique. S'il réussissait, il créerait une rafale violente autour d'eux.
L'incantation s'acheva.
Elle ouvrit vite ses yeux ambrés et regarda sa main avec impatience.
Pas de vent, pas de flux de magie.
Le sort avait échoué.
Super !
Lucia exulta intérieurement.
« Ouf... »
« Ouf... »
Tous deux poussèrent un soupir de soulagement en chœur.
Regardant la petite dragonne douce dans ses bras, Xia Li dit, sans avoir l'air déçu le moins du monde.
« ... L'expérience a échoué. »
Lucia garda un visage impassible, mais les commissures de ses lèvres se crispaient secrètement en un sourire.
« Ouais, raté. Quel dommage~ »