À l'approche de l'heure du déjeuner, de nombreux chariots de restauration avaient déjà été sortis des ruelles à l'extérieur de la résidence Shangdong Chaoyang.
Des boîtes repas à quinze yuans aux buffets à volonté de cuisine familiale à vingt yuans, la différence la plus marquante entre le vieux quartier et le nouveau était que le déjeuner, ici, ne visait que l'économie et le ventre plein.
D'ordinaire, Xia Li se contentait de manger là.
Mais aujourd'hui, il décida de se payer quelque chose de meilleur.
Après tout, il était désormais un homme qui possédait plus de dix mille yuans d'économies et avait même déniché un travail à temps partiel en ligne, ce qui lui permettait de faire des folies occasionnelles et d'élargir les horizons de Lucia.
Après avoir vérifié brièvement l'itinéraire sur son téléphone, Xia Li le remit dans sa poche.
« Hé, on pourrait se repérer ici les yeux fermés, pourquoi tu regardes la carte ? »
Chen Tao, qui marchait à ses côtés, fut intrigué par le geste de Xia Li.
« Ça fait un moment que je ne suis pas revenu », dit Xia Li.
« Tu n'étais parti qu'une semaine, non ? »
« Une semaine, c'est long, et cette fois je compte essayer un nouvel endroit. »
« Ah, d'accord, guide-moi alors. »
Chen Tao n'insista pas. Il jeta un coup d'œil à Lucia, sur la gauche de Xia Li, et, après un instant de réflexion, ralentit pour marcher derrière eux.
Il avait l'habitude de marcher côte à côte avec Xia Li, mais maintenant que Xia Li avait une petite amie, rester collé à eux ferait de lui une ampoule de 1000 watts.
Xia Li marcha devant, menant la danse.
Tous les quelques pas, il levait les yeux pour vérifier son orientation.
Trois ans. Cela faisait trois ans.
Bien qu'une seule semaine se fût écoulée sur Terre, dans la mémoire de Xia Li, ces rues étaient restées telles qu'elles étaient il y a trois ans.
Les canalisations perpétuellement inachevées, les vieillards nonchalants jouant aux échecs sur les bancs de pierre, les vieilles dames au visage rouge criant en promenant leurs chiens, et ces mystérieux petits mots qui réapparaissaient sur les poteaux électriques quel que soit le nombre de fois qu'on les arrachait...
Rien n'avait changé, tout comme la nostalgie de Xia Li pour sa maison quand il était en terre étrangère.
« C'est un feu de circulation. »
Xia Li s'arrêta au passage piéton.
Lucia avait fait un demi-pas en avant quand Xia Li la retint.
« On ne traverse pas quand le feu est rouge », dit Xia Li.
« Oh... »
Lucia leva les yeux vers le feu de l'autre côté de la rue.
Non seulement il y avait des lumières, mais aussi un petit compte à rebours numérique.
« Les règles de circulation font aussi partie des règles de base de cette société... » Xia Li jeta un coup d'œil à Chen Tao derrière lui et, voyant qu'il était distrait, baissa la voix pour dire à Lucia :
« Quand le feu est rouge, tu n'as pas le droit de traverser. Tu ne peux y aller que quand le compte à rebours passe au vert. »
Lucia acquiesça en entendant cela.
Elle semblait écouter attentivement, mais Xia Li ne savait pas si elle comprenait vraiment.
« Et si je traversais quand le feu est rouge ? »
Lucia se souvint soudain que le premier jour sur Terre, quand Xia Li lui avait dit de traverser la route, elle avait couru en sens inverse contre le feu rouge.
« Est-ce que... est-ce qu'on m'arrêterait pour me forcer à cuisiner le restant de mes jours ? »
Cela faisait déjà plusieurs jours, sûrement ne lui reprocheraient-ils pas quelque chose d'aussi ancien...
Le visage pâle de Lucia se figea légèrement. Xia Li pensa qu'un feu de circulation ne ferait tout de même pas peur à ce dragon.
Mais pour insister sur la sécurité, Xia Li ajouta :
« Si tu ne respectes pas les règles de circulation, tu te feras percuter par une voiture. Si t'as de la chance, tu te casseras un bras ou une jambe. Si t'as pas de chance, tu devras recommencer... ce qui veut dire que tu mourras. »
« C'est si grave ? »
Lucia était visiblement surprise. Les conséquences étaient en fait plus sévères qu'être enfermée et forcée à cuisiner.
Cependant...
Ces petites voitures carrées en métal pourraient-elles vraiment envoyer valser son corps de dragon géant ?
Lucia n'y croyait pas.
« Alors tu devrais faire attention... » dit Lucia sérieusement. « Tu es humain, tu ne peux pas te faire percuter. »
En observant la micro-expression sérieuse sur le visage de ce dragon maléfique, Xia Li se demanda pourquoi elle se souciait soudain de lui.
« Xia Li, c'est vert. »
Le compte à rebours du feu s'acheva, et les yeux de Lucia s'illuminèrent.
Comme l'avait dit Xia Li, une fois le feu changé, les voitures s'arrêtèrent immédiatement et attendirent.
La société humaine... était vraiment incroyable.
« Je ne suis pas vert, c'est le feu qui est vert. »
Xia Li relâcha son emprise sur le col de Lucia, et tous deux avancèrent en synchronisation.
« Je ne m'attendais pas à ce que tout le monde soit si obéissant aux règles », remarqua Lucia.
« Eh bien, ceux qui ne respectent pas les règles sont déjà en prison », expliqua Xia Li.
Cette rue du vieux quartier, reconstruite après démolition, était assez longue. Après avoir supprimé de nombreuses bandes vertes, la route avait été élargie en une large voie à trois files, et le temps de feu vert pour les piétons avait été porté à soixante secondes pleines.
Avec cette distance et cette allure, même de jeunes gens d'un pas vif ne pourraient pas traverser toute la longueur.
À mi-chemin, Chen Tao, qui marchait derrière Xia Li, accéléra soudain pour les rattraper.
Chen Tao trouvait encore que quelque chose clochait.
Xia Li était bien trop peu attentionné envers sa belle petite amie.
« Vieux Xia, on traverse la route, pourquoi tu ne tiens pas la main de la petite Lu ? »
Chen Tao avait déjà trouvé bizarre que Xia Li ne tienne pas la main de la petite Lu quand ils avaient quitté la résidence.
Avec une petite amie aussi belle et sage, il serait normal de lui tenir la main, sans parler de la porter.
De plus, ces deux-là ne se connaissaient que depuis une semaine, sous n'importe quel angle, ils devaient être en phase de lune de miel, non ?
Quel couple en lune de miel ne s'enlacerait pas et ne se roulerait pas des pelles dans la rue ? Ce vieux Xia était aussi calme qu'un vieux chien.
Quel gentleman, mon cul.
Frère, tu crois que je ne connais pas ta vraie nature ?
« Lui tenir la main, bien sûr, je vais lui tenir la main. »
Xia Li se souvint soudain de ça.
Devant Chen Tao, lui et Lucia formaient un couple...
C'était juste se tenir la main.
Ce ne serait pas difficile pour lui !
Son regard descendit lentement, Xia Li regarda la petite main de Lucia pendouillant au bord de sa jupe rose lotus.
Sa main était blanche et tendre, ses ongles manquaient de l'acuité qu'un dragon maléfique devrait avoir, et aucune saleté ne s'y cachait. Au contraire, ses ongles étaient coupés net et lisses, le bout de ses doigts d'un rose tendre.
Rien qu'en les regardant, ils semblaient délicats et doux.
Ils devaient l'être aussi au toucher.
Prenant une grande inspiration, Xia Li prit sa petite main douce dans la sienne.
Juste tenir une griffe de dragon.
Quand ils étaient sur le Continent Azur, n'avait-il pas touché cette griffe de dragon d'innombrables fois ?
Il n'aurait pas peur, pas du tout.
« Vieux Xia, tu rougis. »
« Je rouge, mon cul ! »
Il était déjà un peu nerveux, et Chen Tao devait en rajouter avec ses taquineries.
En fait, Xia Li ne rougissait pas, mais son expression trop sérieuse faisait que Chen Tao ne pouvait s'empêcher de vouloir plaisanter.
Lucia, qui fixait encore le feu de circulation en s'émerveillant de l'ordre des humains, retira discrètement son regard.
Elle regarda sa main, puis leva les yeux vers Xia Li.
Elle semblait un peu confuse quant à pourquoi Xia Li décidait soudain de lui tenir la main.
Elle n'allait pas attaquer qui que ce soit dans la rue.
« Hem. »
Xia Li toussota légèrement et fit un clin d'œil à Lucia.
On joue la comédie ! Suis le jeu !
Cependant, ce dragon maléfique ne comprenait pas du tout les clins d'œil.
Elle remua ses doigts doux, sa main glissant hors de la poigne de Xia Li comme une petite loche.
Xia Li pensa.
Merde, ce dragon maléfique ne lui laissait vraiment pas la face.
Juste au moment où il s'attendait à ce que Chen Tao vienne se moquer de lui, la petite main de Lucia revint en arrière et agrippa fermement sa grande main.
La main du dragon maléfique était effectivement douce et tendre. Peut-être parce que la température corporelle des filles a tendance à être plus fraîche, sa main était fraîche et douce contre la sienne, comme une petite glace chaude un jour d'automne.
« Je te tiens pour que tu ne te fasses pas percuter », dit Lucia.