« Ai-je vraiment grossi ? »
La salle de bain était emplie de vapeur après la douche, et la silhouette délicate de la jeune fille se dessinait floue devant le miroir.
Alors qu'elle se tournait légèrement, une courbe voluptueuse s'élevait depuis sa poitrine, se resserrait en une ligne gracieuse à la taille, puis convergeait vers des fesses fermes.
Dans l'ensemble, cela présentait un « S » juvénile et parfait.
Comparé à sa première arrivée sur Terre, Lucia avait subi d'importants changements tant en taille qu'en morphologie.
À présent, elle mesurait à peine 1,60 m, ses bras et ses jambes menus s'étaient arrondis, et même son visage était plus rond qu'avant.
Lucia était certaine de n'avoir pas utilisé la magie pour se déguiser ; ces transformations de son corps étaient réelles, nées de sa chair.
« Il faut vraiment que je surveille mon alimentation. »
La jeune fille, qui pesait moins de 90 livres, se contempla dans le miroir et trancha.
Une remarque anodine de l'être qu'on aime peut hanter l'esprit bien longtemps, donnant l'envie immédiate de se transformer en l'image idéale que l'être cher désire.
Pourtant, en songeant aux mets infinis de ce monde, Lucia jugea les mots « surveiller mon alimentation » d'une cruauté excessive.
Après avoir enfilé sa robe de nuit en coton à manches longues, Lucia ouvrit la porte de la salle de bain.
L'air sec et frais de la pièce lui caressa le visage, la réveillant instantanément.
« Qu'est-ce que tu fais… »
Xia Li se tenait juste là, derrière la porte.
Il avait ôté sa veste, révélant le tatouage féroce de dragon argenté qui lui barrait le dos. Une serviette pendait sur son bras, et de l'autre main il tenait une brosse à dents bleue en forme de chat et un gobelet à rinçage, identiques à ceux de Lucia.
« Il en reste ? »
Xia Li se tenait au seuil de la salle de bain, ayant pris plaisir à entendre le bruit de l'eau qui coulait à l'intérieur.
Lucia inclina la tête, perplexe, ses cheveux mouillés glissant le long de son épaule au col rond.
« Qu'est-ce que tu veux dire par "il en reste" ? »
« L'eau du bain. Je veux goûter. »
Xia Li jeta un œil à l'intérieur.
Puisque ce brave héros avait récemment pris l'habitude de dire des choses suggestives sur un ton sérieux, Lucia ne parvint pas à discerner s'il plaisantait ou non.
Lucia lui lança la serviette de bain en plein visage et dit avec férocité :
« C'est une douche, pas une baignoire. D'où sortirait de l'eau ! »
« Peau de balle », dit Xia Li en humant la serviette au petit canard jaune parfumée de Lucia, la voix chargée de regret.
« Y a pas assez d'humidité sur ta serviette. J'en tirerais pas une goutte. »
« … »
« Bang ! »
Les épaules de Xia Li s'affaissèrent tandis qu'il était rudement projeté dans la salle de bain par le dragon.
La porte claqua, et la serviette au petit canard jaune qu'il tenait disparut.
Derrière la porte, le visage de Lucia flamboyait, sa queue de dragon d'argent surgit involontairement derrière elle, claquant le sol avec colère.
Xia Li tyrannise le dragon !
Après s'être calmée un moment, Lucia, le visage encore rouge, alla simplement se coucher.
Le contact du grand lit d'hôtel la surprit d'abord. Après avoir tâté le matelas pour s'assurer qu'il ne s'agissait pas d'un piège, Lucia s'y jeta et roula de tous côtés.
Si moelleux !
Comment un lit pouvait-il être aussi moelleux au monde !
La douceur du matelas d'hôtel dépassait l'imagination de Lucia.
Jusqu'ici, que ce fût dormir dans l'antre du dragon, sur le vieux lit de Xia Li, ou sur les planches des auberges de l'autre monde, aucun n'était aussi doux !
« Ah, le bonheur ! »
Lucia roula plusieurs tours sur ce lit nuageux. Une fois épuisée, elle songea à regarder le paysage dehors.
Depuis la hauteur du vingt-septième étage, elle embrassait presque toute la vue nocturne du centre-ville de Qingcheng.
Le flux incessant des véhicules traçait des sillages lumineux sur l'autoroute surélevée au loin, la foule piétonne grouillait, et les rires se mêlaient aux effluves de multiples en-cas.
Lucia n'avait guère l'occasion de surplomber la ville de ce monde sous un angle aussi élevé.
Le paysage magnifique du Continent Azur n'était à ses yeux qu'un tableau. Bien que gratuit, il n'y avait jamais eu d'instant qui lui appartînt vraiment.
Mais sur Terre…
Lucia sentait que chaque minute, chaque seconde lui appartenait.
Elle pensa qu'elle devait appartenir à la Terre, appartenir à Xia Li.
Elle détourna le regard des gratte-ciel étincelants au-dehors.
Le bruit de l'eau qui coulait derrière elle fit pause à Lucia tandis qu'elle contemplait le mur de verre dépoli derrière elle.
À travers la paroi translucide, elle avait une vue imprenable sur le corps de Xia Li sous la douche.
Ça, c'est, c'est…
C'était donc ainsi que Xia Li la fixait tout à l'heure ?
Quelle différence avec une diffusion en direct de la douche !
Pas étonnant que le puant brave héros ait été tenté d'en boire une gorgée.
Si c'eût été elle, elle aurait été tentée elle aussi !
« Glou… »
Lucia avala sa salive en secret, songeant que puisqu'elle avait déjà vu, elle pourrait aussi bien en profiter en haute définition.
Une auréole cyan apparut progressivement sur ses pupilles doré-brun. Lucia se raidit et activa la magie.
« Magie oculaire, Vision à rayons X ! »
***
Xia Li termina sa douche, se rince la bouche, et ressortit une serviette drapée sur l'épaule.
Cette serviette l'accompagnait, entrée sèche et ressortie mouillée, servant à l'essuyer de la tête aux pieds sans être changée.
Lorsqu'il arriva au chevet, il constata que les lumières de la chambre étaient déjà éteintes, et que le dragon dormait sous la couette, emmitouflé serré.
« Tu as froid ? Tu veux que j'allume la clim ? »
Xia Li se tenait devant le thermostat, un instant hésitant entre chauffage et climatisation pour la saison.
« Pas froid… »
Lucia entrouvrit à peine les yeux, et Xia Li nota comme son visage était cramoisi, rouge comme un cul de singe.
Sa remarque suggestive tout à l'heure avait-elle eu un tel effet retard ?
« Xia Li, tu es si vite. » Le dragon maléfique dit soudain.
« Hein ? »
Xia Li marqua un temps. Bien qu'il ne sût pas à quel aspect de « vite » Lucia faisait allusion, en tant qu'homme, cette phrase actionnait en lui une sorte de commutateur de contre-attaque. Il riposta instinctivement :
« C'est vite ? C'est déjà très lent ! »
« … »
Lucia bougea sous la couette sans ajouter grand-chose.
Xia Li sécha ses cheveux mouillés d'un geste et s'assit sur le bord du lit, déverrouillant son téléphone.
Il était temps de réserver les billets d'avion.
Mais par sécurité, il décida de passer par une agence de voyages demain pour régler les formalités de visa avant d'acheter les billets pour la date la plus proche.
Ces billets n'étaient pas donnés. Heureusement, Xia Li avait mis de côté l'argent gagné avec son roman. Même sans avoir eu le temps de revendre les pièces d'or, il pouvait s'offrir l'aller-retour.
« Y a pas de vol direct. Faut faire escale… Ça prendra au moins deux jours et une nuit pour y arriver. Qu'as-tu prévu de faire pendant ces deux jours ? »
Considérant que Xia Li ne pouvait voyager seul, il lança la question à Lucia.
Lucia parut perdue dans ses pensées, fixant le profil de Xia Li un moment, s'adonnant à son béguin. Puis elle reprit enfin ses esprits et dit, en agitant sa queue de dragon sous la couette :
« Ne t'inquiète pas pour moi. J'irai juste fouiller les poubelles… »
Xia Li : « … »
Ce dragon croyait probablement faire de l'humour !
Si tel était le cas, Xia Li préférait encore que Lucia se transforme en dragon et vole invisible dans l'avion plutôt que de la laisser fouiller les poubelles !
Cependant… Se transformer en dragon était trop risqué.
La magie d'invisibilité ne fonctionnait que visuellement et serait détectée par les radars.
Si on la repérait, ce serait un gros problème.
« Je préviendrai Zhou Anqi. Tu pourras rester chez elle ces deux jours. »
Après mûre réflexion, Xia Li réalisa que la seule amie commune qu'ils avaient était Zhou Anqi.
Zhou Anqi était aussi la seule amie à qui Xia Li pouvait confier Lucia.
« D'accord. »
***
Lucia accepta à contrecœur.
Voyant son air réticent, Xia Li repensa aux frasques passées du dragon maléfique et insista :
« Si tu t'enfuis encore cette fois, je serai en colère. »
« Compris, je ne bougerai pas… » Lucia se fit petite.
Xia Li scruta le visage de Lucia un moment, utilisant un regard très grave pour graver l'avertissement dans l'esprit de Lucia.
Lucia passa de la position allongée sur le ventre sous la couette à assise, et finit par s'asseoir sur le lit, jambes jointes, l'attitude d'un enfant reconnaissant sa faute après une réprimande.
« Je le jure ! » dit-elle en haussant la voix.
Alors seulement Xia Li la lâcha, en soufflant.
« Tu as encore les photos de nous au Continent Azur sur ton téléphone, non ? Envoie-m'en quelques-unes, je les transférerai à ma mère. »
« Oh, oh ! »
Lucia dégaina son téléphone en hâte et sélectionna soigneusement quelques belles photos d'elle et de beaux clichés de Xia Li pour les lui envoyer.
Xia Li examina les photos avec attention et finit par en renvoyer deux de paysages.
Sur l'une, Xia Li faisait griller des brochettes, tandis que Lucia tenait l'appareil et faisait un « V » de la main.
L'autre avait été prise dans la voiture. Xia Li s'était endormi, la tête sur les genoux de Lucia, et Lucia lui faisait un nez de cochon.
Bon, assez harmonieux.
Si il les envoyait à Maman Fang, elle aurait de quoi frimer auprès de ses copines un bon moment.
Une fois ces futilités réglées, Xia Li éteignit toutes les lumières de la chambre et s'allongea à côté de Lucia.
Par l'entrebâillement des rideaux tirés, on distinguait encore vaguement les phares des voitures dans la rue.
Les phares, accompagnés de leur bruit, approchaient de loin puis filaient en un éclair.
D'ailleurs, c'était assez angoissant.
Bien qu'ils aient partagé un lit si longtemps, se retrouver soudain dans un lieu inconnu procurait à la fois nouveauté et excitation.
Pas étonnant qu'on dise que les jeunes couples amoureux aiment aller à l'hôtel ; cette nouveauté-là, on ne la trouve pas à la maison.
Xia Li se sentit agité, sa main glissant de plus en plus loin sous le drap.
Il sentit quelque chose de froid et de dur, et y tendit les doigts.
Avec un « frouf ».
Lucia rentra sa queue de dragon, serrant sa grande queue dans ses bras, l'air d'avoir eu la queue marché par Xia Li.
« Y a v-v-vingt-quatre heures, on était encore au Continent Azur ! »
L'atmosphère était trop étrange sans sujet de conversation, si silencieuse qu'elle rendait nerveux et agité.
Lucia estima qu'elle devait trouver quelque chose à dire.
« Ouais, c'était irréel d'être là-bas, comme dans un jeu. Ce n'est qu'en rentrant que j'ai eu l'impression de revenir à la réalité. » Xia Li acquiesça.
« Ancré ! » ajouta Lucia.
« Oui, ancré, tranquille. »
« Hihi, parce que la bouffe est bonne ici, le sommeil est bon, l'environnement est sûr, le climat agréable, c'est très propice pour donner… vivre ! » Lucia bredouilla.
« Oui. » Xia Li continua d'acquiescer.
Sa réponse tombée, le silence retomba.
L'atmosphère semblait chauffer comme si on avait allumé un radiateur.
Lucia sentit son corps suer. Ce devait être parce que la couette était trop épaisse.
Elle sortit discrètement les pieds pour se rafraîchir, mais à peine eut-elle bougé que toute sa taille fut ceinte par Xia Li.
AUV ! ( Aïe ! )
Le cœur de Lucia tremblait.
Chaque fois que Xia Li l'embrassait et l'étreignait récemment, il n'était pas honnête. Ses mains semblaient dotées d'un verrouillage automatique. Tout en l'embrassant, elles se mettaient à explorer, pétrissant habilement par-ci par-là, ce qui mettait toujours Lucia en émoi.
Rappelons que les dragons sont ovipares et n'allaitent pas.
La structure corporelle actuelle de Lucia relevait purement de la forme inscrite dans ses souvenirs héréditaires, et les deux monticules sur sa poitrine n'étaient que décoratifs.
Par conséquent, quel que soit le pétrissage de Xia Li, il ne parviendrait pas à en extraire l'aliment de base du bébé.
Brave héros, ne te fatigue pas, tu n'en tireras rien !
Cependant… Si elle devait se reproduire sous sa forme humaine complète, c'était une autre affaire. Et si ?
Après tout, la structure corporelle d'un dragon géant de pure race sous forme humaine complète était infiniment proche de celle d'un humain.
L'esprit de Lucia était un joyeux foutoir.
Dans une atmosphère si calme et ambiguë, dès que Xia Li la touchait, elle en venait même à se demander si leurs futurs enfants porteraient le nom de Xia ou celui de Sivana.
Mais Xia Li s'arrêta là cette fois.
Après avoir un peu joué, il se retint et retira sa main, prenant une grande inspiration.
« Lucia. »
« Zzz… Hein ? »
Lucia voulait d'abord faire semblant de dormir, mais songea que sa respiration était si irrégulière que la feinte échouerait à coup sûr. Elle se tourna donc légèrement vers Xia Li.
« Je t'épouserai, c'est certain. »
Xia Li prononça chaque mot très sérieusement, comme un vœu.
Lucia hocha la tête à plusieurs reprises : « Mm-hmm, je t'épouserai aussi ! »
« Tu sais maintenant clairement ce que "se marier" veut dire, et tu connais aussi la bonne réponse à ce mot… » dit Xia Li avec un sourire amer.
Voyez que sa mignonnerie ne passerait pas, Lucia fit claquer le bout de sa queue sur son ventre de dragon.
« Moi, je t'épouserai, c'est certain… »
« Bien ! »
Lorsqu'il fit fortune au Continent Azur avec un briquet lampe-torche, Xia Li ne s'excita pas ; lorsqu'il tua le Général Mort-Vivant, Xia Li resta calme ; même lorsqu'il obtint un nouvel artéfact, Xia Li ne ressentit qu'une joie passagère…
Mais cette fois, quand Lucia donna de sa propre bouche la réponse que Xia Li attendait,
Xia Li sentit son sang bouillir.
Comme si chaque cellule de son corps acclamait cet instant.
C'était bien plus gratifiant que de devenir un « héros de l'humanité ».
« Tu ferais bien de tenir parole ! » Xia Li dit soudain plus fort.
« Une fois que j'aurai obtenu ton identité, tu m'épouseras sur-le-champ ! »
Lucia s'emmitoufla de nouveau comme un zongzi de dragon, ne laissant paraître que ses yeux bruns humides.
La réaction émotionnelle de Xia Li était très forte.
Lucia connaissait un peu la solennité du mariage humain, et il semblait qu'une fois ce vœu prononcé, il les lierait à vie.
Cependant… Il semblait qu'elle fût déjà liée à Xia Li pour la vie.
« Toi, toi aussi, tiens parole. »
Elle cligna des yeux, parlant timidement.
« Je t'achèterai une couronne de phénix, celle que tu as vue chez le bijoutier l'autre fois ! » Xia Li prit sa main et promit.
« Celle-là coûte si cher… »
« Tant que ça te plaît, rien n'est trop cher ! »
« Mieux vaut acheter des travers de porc. Les travers sont plus pratiques, on peut les manger… »
« On aura des travers aussi. Je t'achèterai une grande villa, et tu pourras y élever plein de travers. »
« Non, les travers… Les cochons ne sont pas futés, on ne peut pas les domestiquer. »
« S'ils ne peuvent pas être domestiqués, on les cuira ! »
Lucia : « … »
Lucia écouta, hébétée, Xia Li débiter toutes sortes de choses étranges. Il parlait légèrement, mais son expression était à vingt pour cent sérieuse.
Il pensait vraiment à leur avenir.
En voyant son expression, Lucia ne put s'empêcher de sourire.
« Si les travers ne peuvent pas être domestiqués, on élèvera des côtelettes d'agneau ! Et on fera un nid pour Petit Coton… et une grande tanière de dragon pour moi ! »