Xia Li prit une douche rapide, changea de vêtements et sortit avec Lucia.
De crainte d'être vu par Mme Fang qui pourrait rentrer, il n'osa pas emporter trop de choses.
Trente pièces d'or, un petit sac de cristaux purs, et un parchemin de téléportation bidirectionnel.
Xia Li fit son sac de randonnée, celui qu'il avait ramené de l'autre monde, tel quel, et cette fois, en plus de la batterie externe, il y glissa aussi un chargeur.
Quant aux vêtements sales qu'il venait de quitter, Xia Li paria sur le fait que Mme Fang n'entrerait pas dans sa chambre et les fourra tous sous le lit.
Passeport, carte d'identité, clés, portefeuille.
Bon, tout est prêt.
« L'odeur familière de la pollution atmosphérique ! »
Lucia se tenait en bas, la lumière du soleil tombant sur sa queue de cheval, rendant ses cheveux duveteux encore plus fournis.
Elle s'étira comme un chat.
Début juillet avait déjà dépassé la Petite Chaleur, et la température maximale quotidienne à Qingcheng avait grimpé à trente degrés.
La jolie veste en polaire de la jeune fille était depuis longtemps remise au fond du carton. Par ce temps, même les pulls en maille et les sweats à capuche étaient hors service. Elle pouvait sortir avec un simple t-shirt à manches courtes par-dessus ses sous-vêtements.
Malheureusement, les collants blanc et noir préférés de Lucia n'étaient plus de saison.
Cet objet était une arme secrète pour attirer les héros. Il suffisait que Lucia fasse un petit geste et accroche ses pieds au bord du lit ou du canapé pour qu'un héros accoure illico jouer avec ses pieds.
Sans cette tenue style animal mignon, la silhouette grande et élancée de la jeune fille paraissait particulièrement pure dans son t-shirt à manches courtes et sa jupe.
Une jupe plissée nette et propre, des chaussettes en coton montant aux chevilles, et une paire de baskets rose clair. Cette tenue décontractée mettait à plein l'aura jeune et vive de Lucia.
Baissant les yeux, Lucia contempla sa nouvelle tenue, puis releva la tête et inspira profondément les PM2,5 de l'air.
« Une odeur rassurante ! » soupira-t-elle.
Lorsqu'elle était arrivée sur Terre pour la première fois, Lucia détestait l'étrange odeur qui imprégnait ce monde.
Les gaz d'échappement des voitures, les espaces verts aspergés de quantités de pesticides, une légère odeur de moisi émanant des murs...
Ces odeurs, mélangées à des composés organiques, stimulaient constamment le nez de dragon de Lucia.
Mais c'étaient les prix à payer pour profiter de la société moderne.
Pour le riz et l'internet, ces prix ne valaient même pas la peine d'être mentionnés.
« Chut, tais-toi. »
Xia Li enfilait un t-shirt blanc rafraîchissant.
À cause des marques argentées sur ses épaules et ses bras, il choisit délibérément des manches mi-longues pour les couvrir.
Le fait qu'ils soient rentrés ne devait pas être découvert par les voisins de la résidence, aussi Xia Li ne put-il sortir en cachette avec Lucia que par la porte latérale.
En ce début d'été chaud, l'après-midi était le meilleur moment pour faire la sieste.
Comme dit le proverbe : fatigue printanière, somnolence estivale, torpeur automnale, hibernation hivernale.
Le vieux Huang, gardien à la grille de la résidence, tenait un éventail en feuille de palmier et dormait profondément dans son fauteuil à bascule.
Une casquette de baseball blanc laiteux ne put s'empêcher de s'arrêter et de jeter un coup d'œil à l'intérieur en passant devant la guérite.
Dès qu'elle pointa le nez, Xia Li l'attrapa et l'écarta.
« Ne regarde pas, il te reconnaîtra quand il se réveillera. »
« Oh, oh. » Le dragon maléfique acquiesça vigoureusement et suivit prestement.
Xia Li portait un masque et une paire de lunettes de soleil noires sur l'arête du nez, masquant tout son visage.
Habillé ainsi, on aurait pu le prendre pour un agent secret en noir.
Mais avec sa tenue de sport nette, couplée à sa taille exceptionnelle et sa silhouette bien proportionnée, il ressemblait davantage à quelque célébrité masculine en balade.
Après tout, comment un agent secret pourrait-il être si beau ?
S'il y en avait un, cet agent secret ne pouvait être que Xia Li.
Lucia fixa Xia Li, hébétée.
Le soleil de l'après-midi brillait paresseusement sur le visage de Xia Li, mais n'enlevait rien à la netteté de ses traits.
Bon, Xia Li était cool et beau.
En tant que mâle dragon... mâle humain suffisamment excellent, obtenir Xia Li procurait à Lucia un grand sentiment d'accomplissement.
« On va où ? »
Lucia tenait la main de Xia Li et demanda en marchant.
Elle pouvait sortir sans réfléchir le moins du monde. Partout où allait Xia Li, elle le suivait derrière. Que ce soit dormir sous un pont ou dans une suite présidentielle avec Xia Li, elle était heureuse.
« Trouvons d'abord un endroit pour remplir nos estomacs. »
Xia Li n'osait pas traîner autour de la résidence. Chaque seconde de plus augmentait le risque d'être reconnu par les voisins.
Il héla une voiture au bord de la route et fixa la destination sur le quartier central de la ville.
Lucia n'avait pas l'habitude de monter dans la voiture d'autrui. L'odeur mixte désagréable du taxi la mit mal à l'aise tout le long.
Quand Xia Li la fit descendre de la voiture, ses pieds touchèrent le sol et elle fut instantanément revigorée.
Tous deux se rendirent dans la rue piétonne.
Cette rue piétonne, interdite aux véhicules, avait de tout : des centres commerciaux aux étals de snacks.
Xia Li regarda autour de lui et constata que ce dragon voulait tout manger, alors il retroussa simplement ses manches et décida d'emmener le dragon tout goûter.
C'était quoi, le sentiment d'être de retour sur Terre ?
C'était ça, le sentiment d'être de retour sur Terre !
Le choc des cultures et le changement d'environnement n'apportaient aucune sensation réelle.
La plus grande sensation restait encore dans l'affaire du « manger ».
No wonder les gens disent que la nourriture est la chose la plus importante.
Tofu puant, pommes de terre frites, tofu soyeux... têtes de lapin épicées, takoyaki, calamars teppanyaki, crêpes à saisir à la main.
Plus un verre de thé au lait aux fruits sucré-acide, ouvreur d'appétit, et du yaourt frit.
Une personne et un dragon avalèrent presque toute la rue des snacks, flânant et mangeant pendant trois bonnes heures avant d'être rassasiés.
Si Lucia avait dit « La nourriture est la plus grande invention sur Terre ! » à ce moment-là, Xia Li aurait sans doute applaudi des deux mains.
« Tante a dit que les snacks de rue sont tous de la malbouffe. »
Lucia, repue et satisfaite, se frotta le ventre légèrement bombé et s'assit sur la chaise en fer forgé au bord de la route, un sourire heureux aux lèvres.
=w=
« Mais la malbouffe est invincible ! »
Le dragon maléfique ajouta bruyamment.
Que ce soit de la malbouffe ou non, Lucia n'en savait rien. Quels éléments du tableau périodique elle mangeait, Lucia s'en fichait.
Tant qu'elle décidait de manger, elle mangeait l'esprit tranquille. C'était la seule façon de maximiser le bonheur !
« Ce n'est pas la nourriture qui est déchet, ce sont les conditions d'hygiène peu fiables des snacks ambulants. En manger occasionnellement, ça va. » dit Xia Li.
Ils se reposèrent sur place un moment.
Lorsque le soir approcha, Xia Li emmena Lucia dans un McDonald's.
Devant l'écran rempli de frites et de burgers, Lucia eut à nouveau faim.
« Xia Li, je veux manger un double bœuf ananas burger. » Le dragon maléfique pointa l'enseigne et dit.
« ... »
Xia Li n'eut d'autre choix que de sortir son téléphone, scanner le code et passer commande.
Les dragons étaient si gourmands maintenant. Quand il faudrait nourrir deux dragons, trois dragons, ne seraient-ils pas des ogres超級 ?
Mettant de côté ces pensées parasites, le but réel de Xia Li en venant ici était en fait de retrouver Qin Chuan après son travail.
Il avait encore des trucs à dire à Qin Chuan.
Xia Li s'assit sur un tabouret haut rond. Ce tabouret arrivait à peu près à la hauteur de sa taille. Lucia dut utiliser ses deux mains pour grimper.
La voyant lutter, Xia Li se souvint qu'il était dans le même état quand il grimpait sur le dos du dragon.
« Tu peux poser le pied sur le repose-pied et t'asseoir direct. »
Xia Li posa son menton sur sa main, appréciant l'air maladroit du dragon.
« Oh... »
Ce n'est qu'alors que Lucia vit l'anneau pour les jambes sous le tabouret haut. Après avoir posé le pied dessus et bougé ses petites fesses, elle s'assit aisément sur le tabouret.
La vue depuis le tabouret haut s'élargit instantanément, et les projecteurs au-dessus rendaient la nourriture encore plus appétissante.
Le monde des humains, il y avait vraiment plein de petits détails qui attendaient qu'elle les explore.
Les yeux de Lucia pétillèrent.
Xia Li avait dit un jour que même si elle ne lisait que les œuvres écrites des humains de ce monde, il lui faudrait des milliers d'années sans manger ni boire pour toutes les lire. On voyait à quel point ce monde était riche.
« Allez, choisis un endroit. »
Tout en mangeant son gros burger, Xia Li tendit son téléphone à Lucia.
Lucia attrapa le burger qui était plus grand que sa main, en fourra une bouchée dans sa bouche, et pencha la tête, fixant l'écran du téléphone de Xia Li.
Elle ne semblait pas comprendre ce que cette chaîne de termes inconnus signifiait.
« C'est quoi ça ? »
« Choisis un endroit, et je t'achèterai la nationalité. Bien sûr, cette identité n'est que temporaire. Tu finiras par t'installer ici avec moi par le mariage. »
« Oh, oh... Je vais regarder. »
Xia Li avait expliqué ça à Lucia maintes fois.
Lucia ne venait pas de cette société et ne pouvait naturellement pas comprendre ces procédures compliquées, mais elle savait que cette affaire ne devait pas être prise à la légère.
Bougeant son petit doigt, Lucia balaya l'écran de Xia Li de gauche à droite et dit ensuite décisivement.
« On prend ce "Dominica" ! »
Lucia choisit au hasard un nom qui sonnait bien.
Xia Li la regarda, surpris : « Tu as décidé si vite ? »
C'était considéré comme de l'immigration, quand même. Elle aurait dû au moins se renseigner sur la culture, les paysages, la langue, l'environnement de vie...
« J'ai vu que tu faisais des recherches sur ces endroits depuis longtemps, » dit Lucia.
« Les endroits que tu me donnes à choisir sont tous des endroits que tu as sélectionnés et qui te semblent adaptés. Je te fais forcément confiance. »
Lucia acheva sa phrase en bougonnant, mangeant son gros burger.
Xia Li la jeta un coup d'œil avec un sourire et but une gorgée du Coca glacé dans sa main.
C'était dommage que ce dragon n'aime pas le Coca, sinon elle aurait pu goûter au bonheur ultime que seuls les adultes peuvent connaître.
Le vol pour la Dominique était dans quatre jours.
Si Xia Li demandait un visa en urgence maintenant, il devrait pouvoir l'obtenir en quatre jours ouvrés.
La Dominique elle-même était un tout petit État insulaire. Elle avait été colonie maintes fois. Après l'indépendance, elle avait développé le tourisme. Plus tard, pour attirer les talents, elle avait même vendu publiquement sa propre nationalité. Maintenant que son économie s'était améliorée, elle accueillait parfois des réfugiés des pays voisins.
« D'après ses antécédents, elle est plutôt amicale, et ses relations avec notre côté sont aussi très bonnes. Un si petit pays a même construit une ambassade chez nous. »
Dit Xia Li en buvant son Coca.
***
Lucia n'écoutait pas du tout ce qu'il disait. Après avoir demandé « Tu veux des frites ? », elle se mit à fourrer des frites dans sa bouche.
Un dragon insatiable...
« Miaou. »
『Mec, pas vu depuis une demi-lune, tu m'as manqué ?』
『Hé, Dragon Sœur a l'air d'avoir pris du poids. 』
Pendant que Xia Li réfléchissait, un chat vache noir et blanc glissa silencieusement par l'entrebâillement de la porte.
Il était agile et sauta légèrement sur le tabouret haut rond que Lucia devait escalader.
Juste au moment où il allait renifler la boîte sur la table, Xia Li fut prompt : il attrapa le chat et le posa sur ses genoux.
Les animaux étaient interdits dans les fast-foods, et ce foutu chat voulait en plus monter sur la table.
« Baka chat ! »
Les yeux de Lucia s'illuminèrent en voyant la silhouette familière.
Elle ne s'attendait pas à ce que la première personne (chat) à lui parler après son retour sur Terre soit Wuqi.
Et ce chat n'était même pas sur sa liste des « Spécialités de l'Autre Monde ».
« Miaou ! »
『C'est quoi ce surnom ??』
Wuqi se blottit sur les genoux de Xia Li et releva la tête, interrogeant Xia Li avec perplexité.
Xia Li se contenta de sourire sans rien dire, jusqu'à ce qu'il voie Lucia prendre une frite dans sa boîte à frites, puis la lancer sur la figure de Wuqi.
Xia Li, pris au dépourvu, leva la main pour attraper la frite, puis l'avala à la vitesse de l'éclair.
Il regarda Lucia, confus.
Lucia : « ... »
Elle avait voulu la lancer à Wuqi.
Lucia avait toujours eu mauvaise conscience de revenir sur Terre les mains vides sans rapporter de spécialités pour ses amis.
Wuqi comptait pour demi-ami, donc il était normal de l'inviter à une frite.
Mais Xia Li ne semblait pas vouloir.
Il jeta un coup d'œil à Lucia, et le chat vache sur ses genoux leva les yeux avec lui.
« Miaou ?? »
『Dragon Sœur n'aurait pas voulu m'offrir un truc tout à l'heure, si ?』
『C'est flippant !』
Le chat vache miaula à plusieurs reprises, et Lucia pencha la tête.
« Il dit quoi ? »
Xia Li expliqua : « Il dit qu'il apprécie ta gentillesse, mais qu'il n'a pas besoin de souvenirs ou de spécialités de l'autre monde. Après tout, un chat ne peut pas les utiliser. »
« Oh, d'accord. » Lucia fut soulagée.
« Miaou ! »
『Hé, j'ai pas dit que je n'en voulais pas ! Bien sûr que je veux des spécialités de l'autre monde. Tu peux me ramener une catgirl pour que je joue avec ?!』
Wuqi leva la patte et tapa sur Xia Li avec colère.
Les coussinets de ce chat étaient doux et faibles. Tapoter sa cuisse, c'était juste comme un massage.
Tous les trois, une personne, un dragon et un chat, s'amusèrent un moment.
Une autre silhouette apparut dans le fast-food.
La personne portait un hoodie noir, des vêtements sombres de la tête aux pieds, avec une capuche et un masque. De l'air qu'il avait, c'était un autre agent secret.
Qin Chuan travaillait dans un restaurant, et l'heure du dîner était le moment le plus chargé.
Xia Li attendit qu'il finisse son service, et il faisait déjà nuit.
« Désolé, je suis en retard. »
Voyant les deux personnes assises près de la fenêtre, Qin Chuan s'approcha vite, une pointe d'excuse sur le visage.
« C'est bon, on avait dit de se voir le soir. » Xia Li fit un geste de la main et commanda avec son téléphone.
« Coca et burgers ? »
« OK. » Qin Chuan acquiesça.
Xia Li ajouta deux menus de plus et mangea un peu plus avec Qin Chuan.
Le mieux avec les rendez-vous dans les fast-foods, c'est qu'on peut y rester toute la journée sans gêner leur commerce. Non seulement ils fournissent tables, chaises et prises, mais ils ont aussi la clim non-stop.
Xia Li pouvait laisser le dragon là une journée entière, et le dragon maléfique ne s'ennuierait pas.
Xia Li passa une heure à raconter brièvement à Qin Chuan son voyage dans l'autre monde.
Il évita de parler de ses affaires privées avec Lucia, principalement du voyage dans le temps, du fait qu'il avait obtenu un nouvel artéfact, et qu'il avait réparé la mauvaise ligne temporelle.
Xia Li pensait que les affaires professionnelles devaient être laissées aux professionnels.
Qin Chuan avait voyagé dans le temps des milliers de fois, donc il comprendrait forcément s'il lui en parlait.
« C'est quelque chose que je peux écouter sans payer ? »
Qin Chuan écouta en silence, et ses premiers mots surprirent Xia Li.
« Je ne crois pas avoir dit quoi que ce soit qui doive être payé. »
« Non, j'ai juste l'impression d'avoir été gâté... Comment je pourrai suivre ton bouquin à l'avenir ? » dit Qin Chuan à demi-plaisantant.
Bientôt, le sourire sur son visage s'effaça.
Qin Chuan dit sérieusement : « Tu aurais dû être affecté par mon pouvoir.
« Après tout, la puissance magique que tu as utilisée pour revenir a été extraite du Cœur de Pierre... Le minotaure a pris le pouvoir de mon artéfact et a changé le passé. »
« Minotaure » dit Xia Li : « C'est ce que je pensais aussi...
« Cependant, mon voyage dans le temps est différent du tien. Chaque fois que tu retournes dans le passé, c'est pour changer le futur. Mais cette fois, je n'ai pas osé changer le futur... Parce que mon futur est "juste" pour moi, donc j'ai suivi les étapes et tout remis en ordre. »
« C'est ce qu'il fallait faire. »
Qin Chuan approuva totalement la déclaration de Xia Li et hocha la tête.
« Pour être honnête, quand tu as dit que tu allais retourner dans le passé, je me suis inquiété pour toi... Parce que si tu retournais dans le passé et faisais quoi que ce soit pour changer le futur, tu ne pourrais pas revenir. »
« Ne pas pouvoir revenir ? »
Lucia mordillait une paille et soufflait des bulles dans son jus.
Elle jouait avec son téléphone en écoutant leur conversation.
Quand ils en parlèrent, elle leva la tête, la paille dans la bouche.
« Ben, c'est comme un univers parallèle qui se divise en une nouvelle branche, et tu restes coincé dans cette ligne temporelle à continuer. Même si tu utilises la magie de téléportation pour retourner sur Terre, tu reviendras sur la Terre de la mauvaise ligne temporelle. »
Répondit Qin Chuan.
« Ça fait peur. » Lucia frissonna.
« On est de retour sur Terre deux semaines plus tard maintenant. Est-ce que ça compte comme être affectés ? » demanda Xia Li avec quelque inquiétude.
« Non, vous avez passé deux semaines là-bas, non ? » Qin Chuan insista.
« Et tant que vous ne retournez pas vers une ligne temporelle du "passé", c'est la bonne pour vous. »
Après que Qin Chuan eut fini de parler, il y eut un long silence.
Le chat vache écarquilla les yeux et essaya de comprendre ce qu'ils disaient.
Lucia, qui ne comprenait rien du tout, choisit de jouer avec son téléphone.
Après avoir réfléchi un moment, Xia Li comprit aussi le sens de ces mots.
Il tendit la main derrière lui, mais au lieu de dégainer l'Épée qui repousse les démons, il prit le fourreau et le posa sur la table.
« Pour que mon moi futur puisse tirer cette épée, je l'ai laissée au Continent Azur, mais elle est réapparue devant moi. » dit Xia Li.
C'était le point sur lequel il butait.
Qin Chuan prit l'épée et la pesa dans sa main.
« La magie de téléportation que tu y as laissée a été épuisée. »
« Oui. »
« C'est ça. »
« Hein ? »
« Réfléchis, après que tu aies réussi à tirer l'Épée qui repousse les démons, tu as quitté le Continent Azur. Donc où l'Épée qui repousse les démons devrait-elle être à ce moment-là ?
« Passe encore si c'est un objet inanimé, mais les artéfacts ont une spiritualité.
« Donc, quand tu as sauté hors de la boucle temporelle, elle est aussi apparue ici et est revenue sur la bonne ligne temporelle avec toi. »
Qin Chuan acheva lentement, et tous retombèrent dans le silence.
« Miaou... »
Wuqi poussa un soupir lourd de sens.
« En fait, tant que tu comprends qu'elle devrait être dans tes mains quelle que soit la ligne temporelle où tu te trouves, ça suffit. »
Voyant que les yeux de Xia Li semblaient avoir compris, Qin Chuan ajouta.
« Cependant, je peux être sûr que la prochaine fois que tu retourneras au Continent Azur, tu ne seras plus dans le mauvais temps. Tu seras certainement de retour sur la même ligne temporelle que quand tu as quitté le Continent Azur pour la première fois.
Mais comme l'écoulement du temps dans les deux mondes est différent, et que ça a été affecté par moi la dernière fois, je ne suis pas sûr de combien d'années plus tard ce sera quand tu y retourneras. »
« Cette fois, on a des cristaux magiques pour y retourner ! »
Enfin, quelque chose que Lucia pouvait comprendre apparut. Elle se pencha en avant, excitée, et dit.
« En effet, on ne peut plus utiliser mon pouvoir... »
Qin Chuan acquiesça et dit avec une peur persistante.
Il avait utilisé le pouvoir du destin pour changer les innombrables fins désespérées qu'il avait vécues dans le passé.
Et Xia Li et Lucia étaient heureux, donc le pouvoir de changer le destin était le mauvais choix pour eux.
Mais cette erreur accidentelle avait créé une autre forme de perfection.
No wonder il n'avait jamais pu voir le destin de Xia Li...
Avec la boucle du destin de Xia Li, même la Déesse du Destin en aurait peur.
Tous les pays, régions, visas et nationalités dans ce livre sont fictifs, sans aucune allusion. Merci de ne pas les prendre au sérieux !