Faire ses adieux à l'ancien et accueillir le nouveau, la vieille année s'en alla vite, et le temps parvint au premier mois de l'année lunaire.
Il n'y avait pas de rituel compliqué de visite aux proches dans la famille de Xia Li.
Mme Fang était chargée de rendre visite aux parents. Elle trouvait toujours que Xia Li planté là était un fardeau, gâchant l'ambiance de ses bavardages avec ses sœurs, donc après que Xia Li eut grandi, elle n'aimait plus l'emmener.
Xia Li était donc ravi d'être libre.
Pendant les premiers jours de la nouvelle année, il salua quelques voisins du lotissement qui s'occupaient souvent d'eux, et les vœux de cette année furent considérés comme faits.
Il n'y avait pas grand-chose à dire sur les familles de Chen Tao et Hou Zijie.
Apportant deux cartons de lait et de fruits, ouvrant la porte pour échanger quelques politesses, puis se chamaillant avec ses bons frères devant les aînés, il pouvait se claquer le cul et filer.
Ce qui fit prêter une attention particulière à Xia Li, ce fut la famille de Fu Yuan.
Ce fut la mère de Fu Yuan qui ouvrit la porte, et toute la famille était morose à l'intérieur.
Xia Li salua tout le monde un par un, puis demanda des nouvelles de la situation actuelle de Fu Yuan par détours.
Fu Yuan continuerait à passer le concours de la fonction publique, mais Zhou Anqi avait bel et bien renoncé à sa recherche.
Le premier jour de l'an lunaire, la famille de Zhou Anqi fut en grand émoi.
Même à travers un appartement, Xia Li put entendre la voix presque brisée de Fu Yuan faisant des promesses.
Ces voix, qui ébranlaient ciel et terre, effrayèrent le petit dragon dans la maison de Xia Li. Elle crut que Tête de Pastèque se disputait avec quelqu'un.
La famille de Zhou Anqi ne s'opposait pas à son choix sentimental, mais l'affaire de l'abandon de la recherche les mit vraiment en colère.
Plus tard, l'affaire en resta là.
Bien que les parents de Zhou Anqi fussent traditionnels, Zhou Anqi était adulte, après tout, et ils ne pouvaient plus contrôler chaque choix de leur fille comme quand elle était enfant.
Puisque cette voie était choisie, le reste consistait à serrer les dents et à continuer.
***
Le quinzième jour du premier mois lunaire passa en un éclair.
Après le nouvel an, le lotissement retrouva sa tranquillité, et il n'y eut plus de pétards surprenants.
À mesure que les vacances d'hiver tiraient à leur fin, les petits humains qui sortaient jouer et s'amuser chaque jour rentrèrent chez eux faire leurs devoirs docilement. Souvent, à ce moment-là, c'était l'heure de créer un miracle avec une lampe de bureau en une nuit.
Un après-midi agréable.
Lucia était assise sur un petit tabouret, écrivant.
Elle avait étudié plusieurs manuels de médecine vétérinaire avec Xia Li pendant cette période, et maintenant, au moins, elle pouvait suivre la théorie.
Les noms compliqués des médicaments humains faisaient dresser le cuir chevelu de Lucia.
Elle n'avait pas la mémoire des humains qui avaient été entraînés par neuf ans d'éducation obligatoire. Chaque fois qu'elle voyait des mots compliqués et des symboles chimiques, Lucia fermait les yeux et s'endormait.
Xia Li crut que le dragon était profondément affecté et la consola plusieurs fois.
Il dit à Lucia que ce n'était qu'un stage, qu'il était normal de ne pas pouvoir mémoriser ces noms de médicaments, et que même si elle les mémorisait, elle ne pourrait pas les utiliser...
Résultat : tandis qu'il la persuadait, le dragon s'endormit sur la table basse.
Parfois, Xia Li devait admirer l'attitude de Lucia face à la vie.
Si c'avait été Xia Li lui-même, il aurait été si anxieux qu'il n'aurait pas dormi de la nuit parce qu'il n'arrivait pas à surmonter un point de connaissance.
Et Lucia...
Elle avait directement un état d'esprit radieux : « dormir quand on rencontre une difficulté ».
« Zzz... Hein ? »
Après avoir dormi profondément pendant une dizaine de minutes, Lucia se souvint soudain qu'elle lisait un livre tout à l'heure.
Elle s'empressa d'essuyer le coin de sa bouche, se redressa et jeta un coup d'œil à l'heure sur l'horloge murale.
« Xia Li, Xia Li. »
Tout comme une petite bête qui cherche sa mère dès qu'elle ouvre les yeux, la première chose que fit Lucia en se réveillant fut de chercher Xia Li.
Il se trouve que Xia Li était juste à côté d'elle.
Xia Li tenait un stylo et venait de finir le dernier sujet d'examen.
« Tu as faim ? »
Il n'était pas encore l'heure du dîner, alors Xia Li prit un paquet de biscuits et le fourra dans les mains de Lucia pour calmer son estomac.
C'est vrai qu'on prend trois kilos à chaque fête.
Après plus de dix jours de bonne chère, le dragon maléfique avait pris encore quelques kilos de chair.
Maintenant, la tenir dans ses bras, il n'y avait plus cette sensation d'être effrayé par son ossature, et ses petites mains étaient douces et tendres, très agréables à pincer.
Xia Li saisit avec contentement la griffe de dragon de Lucia.
C'était bon de toucher sa propre petite amie.
Les doigts de Lucia étaient glissants comme des anguilles, et l'expression satisfaite que montrait Xia Li en lui tenant la main rendait toujours Lucia timide.
Elle retira subrepticement sa main et secoua la tête.
« Pas encore faim. »
Ce Héros, sur qui fais-tu la tête !
En tant que dragon géant digne de ce nom, elle n'était pas le genre de dragon inutile qui se réveille affamée.
C'était une dragonne travailleuse, avec une valeur sociale !
« Quel jour sommes-nous aujourd'hui ? »
« Le 27. »
« C'est donc... dans deux jours de plus ! »
« Oui, deux jours de plus, et tu iras travailler. » Xia Li soupira.
Pour faciliter le calcul du salaire, l'hôpital vétérinaire de l'autre côté avait demandé à Lucia de se présenter au magasin le 1er mars. Cette année était bissextile, et février comptait un jour de plus, donc Lucia avait encore deux jours de vacances.
Xia Li se sentit triste en y pensant.
On aurait dit un petit oiseau qu'il avait élevé lui-même et qui s'apprêtait à s'envoler.
Le petit oiseau s'adaptait au nouveau ciel et voulait déployer ses ailes pour s'envoler, tandis que lui choisissait... de lâcher prise.
Pensant à cela, Xia Li rappela la griffe de dragon en fuite et la serra fort.
« En fait, j'ai peur qu'après être entrée en contact avec le monde extérieur, tu changes. » Dit-il doucement.
« Changer ? » Lucia cligna des yeux.
« Je te l'ai promis, je n'utiliserai jamais la magie n'importe comment ! »
« Ce n'est pas ça... » La voix de Xia Li était teintée de tristesse.
Les gens changent, et leurs sentiments aussi.
Tout comme ce que Chen Tao avait dit en buvant la dernière fois :
« Tu n'aimes plus quelque chose que tu aimais avant, il n'y a rien qui ne va pas avec cette chose, et il n'y a rien qui ne va pas avec toi. »
Lucia vivait sur Terre depuis trois mois, et lorsqu'elle comprit les émotions humaines, elle posséda de la « nature humaine ».
Cependant, cette courte période était loin de suffire à stabiliser son tempérament.
La plus grande partie de la nature humaine est acquise, et Lucia était encore une page blanche qui n'avait pas été complètement colorée, facilement polluée par les couleurs extérieures.
Xia Li ne voulait pas lâcher prise à l'origine.
Mais ce jour viendrait tôt ou tard.
Lui et Lucia étaient tous deux des individus indépendants, et personne n'avait le droit d'emprisonner de force la liberté de qui que ce soit.
Même Xia Li lui-même devait dépenser de l'énergie pour maintenir des relations sociales avec ses amis et sa famille.
Même lui ne pouvait pas garantir qu'il consacrerait 100 % de ses sentiments à Lucia. Relativement, Lucia devait aussi avoir son propre cercle social, c'était son droit en tant qu'être humain.
Lucia resta silencieuse longtemps, regardant l'expression réticente et un peu rancunière de Xia Li.
Au bout d'un moment, un vieux dicton lui vint à l'esprit.
« Une fois qu'on a vu l'océan immense, il est difficile d'être impressionné par d'autres eaux, sauf pour les nuages sur le mont Wu... »
« ... »
C'était ce qu'on appelle de la « poésie ancienne », une civilisation laissée par ce pays sous nos pieds. Lucia l'avait appris quand elle apprenait les caractères chinois, et Xia Li aurait dû en entendre parler aussi.
Mais Xia Li, qui entendit cette phrase, ne réagit pas beaucoup.
Lucia crut qu'il ne comprenait pas, alors elle prit l'initiative d'expliquer.
« Cette phrase signifie à peu près... Une fois qu'on a été dans l'océan immense, on n'est plus impressionné par les rivières qu'on voit ailleurs. »
« Xia Li, tu es l'océan immense ! »
Lucia dit sur un ton définitif.
Elle voulait utiliser cette méthode pour apaiser les inquiétudes du Héros.
À son avis, le Héros craignait que ces hommes humains dans la société n'attirent son attention.
C'était normal que les mâles soient possessifs envers les femelles.
En fait, il n'y avait pas du tout à s'inquiéter de cela.
Leur race draconique avait des exigences esthétiques très strictes.
Ces humains dehors, pour Lucia, ressemblaient à des gobelins, pas du tout plaisants à l'œil... Dans ses yeux, il n'y avait que le Héros.
« Donc, tu n'as pas à te soucier de ce problème ! »
Lucia leva la main, et Xia Li, qui tenait sa griffe, leva aussi la main.
En fait, ce que Xia Li voulait dire n'était pas ce genre de problème...
Bon, c'était aussi un problème.
Laisser ce dragon retourner en société, de l'avis de Xia Li, tout était un problème.
Mais bientôt, Xia Li se sentit soulagé.
Lucia travaillait huit heures, et le reste du temps elle le passait à la maison. Si ses idées dévissaient, Xia Li pourrait l'arrêter à temps.
« C'est rare que tu dises un mot d'amour, » dit Xia Li avec quelque émotion, « Alors je te récompenserai par un baiser... »
« Mais ! »
Voyant que le Héros avait déjà pincé ses lèvres pécheresses, Lucia leva sa petite main et les pinça, les transformant en bec de canard.
Elle ne dirait pas de mots d'amour.
Les mots d'amour étaient des choses humaines, elle était un dragon, elle ne comprenait rien.
Lucia rougit et interrompit l'incantation de Xia Li.
« ... Si je reviens et que je sens l'odeur d'autres femelles, tu es fichu. »
***
Xia Li ouvre les yeux : « Je ne ramènerai pas d'autres femmes... »
« Alors j'appellerai tante Fang et je lui dirai ! »
« J'ai dit que ce genre de chose n'arriverait pas. »
« Je le dirai aussi à tout le monde dans le lotissement, et puis je l'annoncerai au monde, pour que ta figure de Héros soit perdue ! »
« D'accord, d'accord, arrête de me menacer, tu te fais des ennemis de rien du tout, pourquoi tu ne viens pas ici réclamer ta récompense. »
Xia Li était impatient et voulait boucher cette petite bouche bavarde.
« Je ne la réclamerai pas... C'est ta récompense à toi ! »
Le dragon maléfique était mécontent et fit la coquette dans ses bras.
Ils se tordirent ensemble comme une torsade.
Ils roulèrent du salon à la chambre, puis de la chambre à la petite pièce sombre. Même Coton n'en put plus.
J'ai vu le Héros combattre les dragons maléfiques, mais c'est la première fois que je vois un dragon maléfique taquiner un Héros.
L'essentiel, c'est que Lucia était trop agile, Xia Li ne put goûter aucune douceur, et après un moment de chahut, il n'avait même pas effleuré sa petite bouche.
« Je ne joue plus. »
Xia Li retira sa main et s'affala de nouveau sur sa chaise, boudeur, tapant sur le clavier.
Lucia se tenait sur le lit dans la petite pièce sombre, haletante, les mains sur les hanches.
Juste un Héros, c'est tout ?
Il a manqué de patience après deux pas, et avec cette endurance, il voulait encore la capturer, elle, un dragon ?
Si elle avait su ça, quand elle a vu le Héros pour la première fois à la superette, elle n'aurait pas eu peur de lui et aurait juste volé le petit pain. Le Héros n'aurait pas pu la rattraper.
Dès lors, elle ne perdrait plus la face et serait un majestueux dragon d'argent...
Cependant, si elle faisait cela, il n'y aurait pas d'histoire entre elle et le Héros plus tard.
Donc il valait mieux rendre docilement le petit pain volé.
Un petit pain en échange d'un ticket-repas à long terme du Héros, c'était une bonne affaire.
« Tu es fâché ? »
Lucia, fatiguée de jouer, sauta du lit pieds nus et marcha jusqu'au côté de Xia Li.
Ses joues étaient encore rouges, sa petite bouche soufflait de l'air chaud, le pyjama dinosaure vert qu'elle portait était tordu après le chahut, et ses cheveux bleus étaient en désordre.
Xia Li était immobile comme une montagne, ne fit que la regarder légèrement, et se remit à taper.
Voyant que Xia Li l'ignorait, Lucia fit la moue et marcha vers le salon comme un dragon.
En marchant, la queue de dinosaure verte derrière ses fesses balançait d'avant en arrière, et son dos avait une allure indescriptiblement mignonne.
Après être restée environ deux minutes, Lucia ne put plus tenir en place.
Pendant cent-vingt secondes pleines, le Héros n'avait pas bougé.
Oh non, le Héros semblait vraiment en colère.
Ce grand Héros altruiste et miséricordieux... était en fait si mesquin.
Fâché pour ne pas avoir eu un baiser ?
Ce n'était pas que Lucia n'avait pas embrassé Xia Li récemment.
Mais Lucia sentait que quelque chose n'allait pas.
« Tante n'est pas venue ces jours-ci ? »
Faisant semblant d'être occupée à marcher dans le salon, Lucia revint dans la petite pièce sombre et regarda Xia Li travailler.
Pour trouver un sujet qui briserait le silence, Lucia aborda délibérément l'histoire de la mère du Héros.
La main de Xia Li sur le clavier fit une pause, effaçant les deux mots qu'il venait de taper.
« Oui, le Nouvel An est fini, n'est-elle pas venue cuisiner des boulettes de riz gluant pour nous il y a deux jours... C'était la Fête des Lanternes, qui est le dernier jour des fêtes humaines du Nouvel An. »
« Oh... »
Lucia hocha la tête comme si elle comprenait.
Le Nouvel An n'avait rien de spécial pour elle, c'était juste le bruit occasionnel des feux d'artifice et des pétards, la température plus froide qu'avant, les rues pleines de rouge festif, et les expressions heureuses sur les visages humains.
Lucia ne pouvait pas comprendre pour l'instant le sens des retrouvailles.
Pour elle, accueillir la nouvelle année se résumait à un mot : manger.
Surtout manger des boulettes de riz gluant, Lucia s'en souvenait clairement.
Ces boules blanches sucrées, salées, étaient collantes en bouche, et le goût ressemblait un peu aux gâteaux de riz frits vendus dehors.
« Tu veux voir ma mère ? »
Xia Li pivota sur sa chaise et fixa les yeux sur Lucia.
Les yeux de Lucia s'illuminèrent.
Super, le Héros faisait attention à elle.
C'était facile de duper le simple Héros, non ?
« Pas vraiment... »
« Dis-le juste si tu veux la voir, ne t'ai-je pas dit d'apprendre à exprimer tes sentiments... Aussi, quand tu iras à l'hôpital vétérinaire pour le stage, envoie-moi un message quand tu me manqueras, et envoie-moi un message quand tu ne me manqueras pas, ça me rendra très heureux, tu sais ? »
Xia Li se remit à radoter dès qu'il saisit un point.
Il jeta un coup d'œil à l'expression du dragon maléfique et continua.
« Tu t'es tenue à distance de moi récemment, et tu vas travailler, ça me met très mal à l'aise. »
Xia Li n'avait pas l'intention de dire ces choses, mais la performance récente de Lucia était bien comme ça.
Peut-être en pensant à la vie future de Lucia, faite de trajets domicile-travail, Xia Li sentit un vide indescriptible dans son cœur.
Ça pouvait aussi être les dernières fois où il avait demandé un baiser, Lucia l'avait esquivé...
Vaguement, Xia Li se sentit rejeté par le dragon maléfique.
« Je ne me suis pas tenue à distance de toi ! »
Lucia releva la tête et rétorqua bruyamment.
Évidemment Xia Li était la victime, mais le dragon maléfique montrait une expression d'être lésée.
« Principalement... à cause de... »
« Principalement à cause de quoi ? » Xia Li insista.
Les yeux de Lucia clignotèrent, mais elle sentit que ce genre de chose ne pouvait pas être évité, sinon la déception que Xia Li montrait tout à l'heure deviendrait de plus en plus profonde.
« Principalement parce que... toi, toi, toi, quand tu m'embrasses, j'ai envie de sortir ma queue. »
Xia Li : « ? »
Quoi ? ?
« Tu n'as pas une queue maintenant ? »
« Oui ! » dit Lucia en rougissant, « Mais il y a ce sentiment... ce n'est pas normal ! »
« Qu'est-ce qui ne va pas, tu... »
Xia Li s'arrêta net en disant cela.
C'était effectivement pas normal.
Pour la race draconique, sortir leur queue et l'entrelacer avec l'autre partie était une action plus intime.
Ce genre d'action ne se déclenchait que dans des circonstances spécifiques.
Compris.
Lucia l'aimait davantage.
« Moi, moi, je suis une dragon femelle, je ne devrais pas être comme ça... donc ça doit être faux. » Lucia baissa la tête et se fit une introspection.
L'expression morose sur le visage de Xia Li disparut complètement, il serra le dragon maléfique dans ses bras et la consola.
« C'est bon, c'est normal, peut-être que pour toi, la façon dont les humains expriment leurs sentiments et la façon dont les dragons expriment les leurs sont fusionnées ? Comme quand toi et moi on est assis ensemble, ma queue réagira aussi. »
« Xia Li, toi aussi tu as une queue ? » Lucia se tourna, surprise.
Xia Li se gratta les joues, face à ces yeux purs, il ressentit un sentiment de culpabilité.
« Je ne peux pas le dire. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "je ne peux pas le dire" ? »
« Tu poses tant de questions, petit dragon ? »
Xia Li rétorqua en rougissant, avec une pointe de colère et de gêne.
Pourquoi le sujet était-il soudain parti en vrille...
Il était encore déprimé tout à l'heure, se demandant s'il y avait un problème avec sa relation avec Lucia, pourquoi avait-il retrouvé sa confiance si vite ?
Ce dragon avait vraiment une magie spéciale.
Rester à ses côtés, il était difficile d'être de mauvaise humeur.
Ce type était un pistache.
Lucia, que tenait Xia Li, n'était pas honnête du tout.
Ces petites mains firent le tour de la taille de Xia Li, puis le tour du dossier de la chaise, explorant vers le bas comme de petits serpents.
Voyant que ses petites mains avaient touché les fesses de Xia Li, ces deux doigts le pinçaient même.
Xia Li : « Qu'est-ce que tu fais ? »
« Tu n'as pas de queue... »
Lucia leva son visage innocent et dit d'un ton innocent.
Mauvaise direction.
La queue était devant...
« Hem. Je t'ai menti. »
Xia Li toussa légèrement, rougit, retira le clavier et continua à travailler.