Le lendemain matin.
Le ciel bleu était clair et lavé, le chaud soleil jaune du matin perçait les doux nuages et se déversait.
Xia Li étendit le bras et tendit la main.
Il ne trouva pas Lucia, qui aurait dû dormir à ses côtés.
À la place, le crépitement de l'huile provenait de la porte entrouverte.
Quel petit-déjeuner le petit dragon maléfique travailleur préparait-il encore ?
Relevant la couette, Xia Li sortit du lit et jeta un œil à la cuisine.
Lucia portait un tablier, ses trois mille mèches de cheveux noirs soigneusement attachées derrière sa tête en une haute queue de cheval.
Elle tenait une spatule d'une main et une poêle de l'autre.
Difficile d'imaginer que ces poignets frêles puissent retourner la poêle si aisément ; l'œuf au plat au centre de la poêle se retourna habilement entre ses mains.
Après avoir retourné l'œuf au plat, elle prit des baguettes pour remuer les nouilles qui cuisaient dans une autre casserole.
Les baguettes tournèrent deux fois dans les nouilles. Voyant la mousse blanche bouillonnante menacer de déborder du bord de la casserole, elle prit deux respirations et souffla, refroidissant la casserole.
La mousse blanche retomba vite. Elle rabattit derrière ses oreilles deux mèches qui s'étaient échappées, dévoilant complètement son cou clair.
La taille de Lucia arrivait à peine au-dessus de la cuisinière, lui donnant une allure indéfinissablement délicate et jolie.
Elle portait encore les cornes de dragon de la veille, et la queue de dragon d'argent derrière elle traînait longuement par terre.
Ce qui excitait Xia Li encore plus que « le petit chef cuisine pour moi » était... « la petite fille dragon cuisine pour moi ».
Quelle différence avec une dragon-maid ?
Dès le matin, Xia Li ne put réprimer ses désirs.
Voyant à présent la dragon-maid cuisiner pour lui, il ne put s'empêcher de s'approcher et de l'enlacer.
« Matin... »
Sentant quelqu'un approcher, Lucia leva la tête machinalement, sur le point de souhaiter bonjour à Xia Li, quand ces baisers serrés tombèrent.
Cette fois, les baisers ne se posèrent ni sur ses joues ni sur ses lèvres.
Lucia sentit quelque chose d'humide rouler sur son cou.
« Chatouille... »
Elle ne put s'empêcher de rentrer le cou. Après avoir embrassé son cou, Xia Li ne la lâcha pas, faisant un autre demi-pas vers elle.
Lucia ne put que reculer, sa taille déjà appuyée contre la cuisinière.
Derrière elle, la vapeur blanche, les nouilles culbutaient dans l'eau bouillante.
Xia Li lança un regard aux œufs au plat parfaitement cuits, éteignit la poêle dangereuse, puis posa les yeux sur le joli visage de Lucia.
Entourée par la brume voilée, les yeux brun-doré de Lucia clignotèrent, semblant perplexe devant l'élan soudain de Xia Li.
Elle était encore en train de cuisiner...
Le Héros faisait n'importe quoi.
Pourtant, ce regard innocent mêlé de trouble enflamma le bois sec dans le cœur de Xia Li.
Il serra la main qui reposait sur sa poitrine, essayant de garder une distance entre eux.
Ses doigts, tendres comme de jeunes bourgeons, se recroquevillèrent dans la main de Xia Li. Les longs cils de Lucia battirent, projetant une petite ombre sur ses joues pâles.
La lumière matinale d'hiver grimpa jusqu'à la fenêtre, et Lucia sentit son cœur battre la chamade.
Elle ferma les yeux comme possédée.
Aux yeux de Xia Li, ce geste relevait davantage de l'« invitation » que de la « permission ».
« ... »
Des baisers fins et fragmentés tombèrent comme une bruine douce.
Puis la pluie s'intensifia, et la respiration devint haletante.
La pluie tomba avec force, l'eau de pluie mêlée au souffle de l'autre s'emmêla, produisant des sons qui chatouillaient les nerfs.
Lucia se renversa un peu plus.
Xia Li craignait qu'elle ne soit brûlée par la vapeur derrière elle, alors il tendit son autre main et cala l'arrière de sa tête.
Il plissa secrètement les yeux, voyant Lucia les yeux fermés, peinant à relever la tête au milieu de la perplexité et de la peur.
Cette dragon idiote...
Mais elle ne le repoussa jamais.
Si Lucia avait voulu se débattre, avec sa force, il n'aurait posé aucun problème de se libérer des mains de Xia Li.
Même si elle l'avait voulu.
Il était fort possible qu'elle domine Xia Li.
Xia Li avait toujours voulu enseigner à Lucia les émotions humaines dans ce monde, lui faire les comprendre, puis les exprimer à la manière humaine.
Mais...
Ces choses semblaient sans importance à cet instant.
Le rougissement de la fille en disait long.
« Frè... re... »
Lucia ressentit un étouffement, le doux gémissement qui s'échappa de ses narines fut comme un feu brûlant dans le cœur de Xia Li.
Pour être honnête, tous deux étaient assez maladroits pour s'embrasser.
L'un ne savait pas comment commencer, fonçant comme une mouche sans tête.
L'autre était un processeur monocœur, choisissant directement d'abandonner parce qu'elle ne pouvait pas traiter la situation actuelle.
Elle se laissait faire par Xia Li comme un piquet de bois.
Sans aucune résistance.
La main de Xia Li avait on ne sait comment franchi la colline.
Il ne réalisa même pas comment sa main y était parvenue, comme s'il avait été charmé et contrôlé par un dragon.
S'en rendant compte, pour sauver son image de gentleman droit dans le cœur de Lucia, Xia Li retira sa main.
Son bras effleura la casserole, le brûla et lui arracha un cri.
« Qu... qu'est-ce que tu viens de m'appeler... »
Xia Li s'essuya le visage, une trace de douceur subsistant encore au coin de sa bouche.
Soixante-dix-huit ans de plus que moi, et tu oses m'appeler frère !
Le point est : est-ce que Lucia ne comprend toujours pas les relations humaines ?
Il est clair que ce qu'elle devrait m'appeler à ce moment n'est pas frère, mais un autre terme d'affection.
Si c'était le cas, Xia Li perdrait probablement le contrôle et irait jusqu'au bout sur le champ...
« J'ai dit la casserole... »
Lucia s'essuya aussi le visage.
La sensation étouffante de ne pas pouvoir respirer tout à l'heure se dissipa, et sa tête embrumée s'éclaircit beaucoup.
Mais elle n'osa pas lever les yeux vers Xia Li, et rougissant à la hâte, elle saisit les baguettes et les remua dans la casserole, découvrant que les nouilles étaient trop cuites.
« Casserole casserole casserole, la casserole va brûler... »
Coupant le feu, le dragon maléfique dit sans lever la tête.
En dialecte du Sichuan, il est en effet difficile de distinguer « guo » (casserole) et « ge » (frère).
« Moi je veux du piment ! »
Lâchant une parole sèche, Xia Li alla à la salle de bain prendre une douche.
Quand il en sortit, le petit-déjeuner était déjà sur la table.
Quatre œufs au plat, deux bols de nouilles, et un bol de chou blanchi.
Les œufs au plat étaient dorés des deux côtés, arrosés de sauce soja, cuits à point.
Bien que les nouilles ressemblent à de la pâte parce qu'elles étaient trop cuites, elles avaient toute la couleur, l'arôme et la saveur, parsemées de ciboulette hachée, d'huile de piment, et d'une grande cuillerée de viande hachée empruntée à la voisine.
Les talents culinaires de la petite cheffe Lucia progressaient à une vitesse extrême.
La richesse de ce petit-déjeuner pouvait surpasser le petit restaurant de nouilles en bas.
En tout cas, c'était imbattable aux yeux de Xia Li.
« Nouilles de longévité, mange-les pour la longévité. »
Lucia s'assit à table, attendant que Xia Li commence à manger ensemble.
Xia Li se souvint alors que c'était son anniversaire aujourd'hui.
Avec tout ce qui venait de se passer, sans parler de faire planter Lucia, même Xia Li lui-même avait failli s'y perdre.
Est-ce qu'il était allé un peu trop loin ?
Xia Li baissa la tête pour manger ses nouilles, puis leva les yeux vers le dragon maléfique.
Le dragon maléfique le guettait par hasard. Au moment où leurs regards se croisèrent, ils rebondirent comme un choc électrique.
Les deux côtés étaient inattendument innocents.
C'était normal que le dragon maléfique soit innocent, après tout, elle ne comprenait pas ces choses.
Mais Xia Li ne comprenait pas pourquoi il paniquait.
À la fin du repas, Xia Li ne distinguait plus le goût des nouilles de longévité.
Il avait l'impression que son esprit était plein de l'odeur des hormones.
Tout à l'heure, c'était bien parce qu'il avait vu la petite fille dragon cuisiner au réveil qu'il n'avait pas pu s'empêcher d'être impulsif.
Mais en y réfléchissant bien...
Quelque chose n'allait pas.
Ils étaient déjà en couple.
Un couple qui vit ensemble, ne devraient-ils pas s'embrasser, s'étreindre et se soulever mutuellement tous les jours ?
Quant à ce dragon...
Ce dragon avait la peau trop fine, elle fumait à un baiser, et plantait après avoir fumé.
L'embrasser, c'était comme embrasser un morceau de bois tendre.
Il n'y avait aucune réponse !
« Tu regardes quoi ? »
Lucia fixa Xia Li pendant plusieurs secondes, le rendant agité.
« ... C'était quoi tout à l'heure ? »
Après avoir hésité un instant, Lucia demanda d'une voix très douce.
***
En parlant, elle pointa son doigt vers sa propre bouche.
« Un baiser », répondit Xia Li.
« Mais ce baiser est différent d'avant... »
« Cette fois... »
Xia Li rougit.
Il expliqua d'une manière qu'un dragon pouvait comprendre.
« Avant, c'était un baiser normal, mais celui tout à l'heure était un baiser fois cent. »
« Baiser fois cent... »
Lucia répéta.
Cent fois, ça sonnait impressionnant.
Pas étonnant qu'elle ait ressenti quelque chose qu'elle n'avait jamais ressenti...
« J'ai été impulsif. »
Xia Li passa une main dans ses cheveux, frustré.
Il sentait qu'il devait mettre les choses au clair.
Lucia était différente des filles de la Terre. Elle venait juste de se familiariser avec sa position, et commençait tout juste à voir le monde sous l'angle d'une jeune fille...
Elle n'était une « fille » que depuis quelques jours, et Xia Li avait déjà utilisé son coup ultime sur elle, ce qui était un peu trop précipité.
Lucia regarda Xia Li intensément, puis but une autre gorgée de bouillon de nouilles dans le bol qu'elle tenait.
Après un moment de silence, elle demanda soudain.
« Est-ce que c'est l'une des façons dont les humains expriment l'amour ? »
Xia Li hocha la tête, « Oui, je ne fais ça qu'avec les gens que j'aime... »
Xia Li avait effectivement aimé taquiner le dragon idiot avant, mais cette fois, il ne lui mentait absolument pas.
« Y compris ma main, elle a agi toute seule. Je ne pouvais pas la contrôler, comme si j'étais sous un charme. »
Xia Li dit franchement.
Lucia pinça les lèvres et pouffa.
Charme ?
Elle était un dragon, pas un succube, comment pourrait-elle connaître un charme...
Mais elle était quand même contente que Xia Li dise ça.
Lucia découvrit qu'elle aimait en fait ce genre d'impulsivité.
« Je n'aime pas pas... »
« Hein ? »
« Alors Xia Li qui me fait ça, je n'aime pas pas. »
***
C'était la première fois que Xia Li essayait d'habiller sa petite amie lui-même.
En parlant de ça, aujourd'hui pouvait être considéré comme leur « rendez-vous » officiel.
Aller faire les courses et cuisiner, avec un but, ne comptait pas comme un rendez-vous.
Seul aujourd'hui était différent.
Même Lucia, sous l'explication de Zhou Anqi, connaissait le sens du mot « rendez-vous ».
« ... Je ne suis pas doué pour tresser. »
Après avoir appris quelques astuces dans les tutoriels qu'il avait trouvés sur Bilibili, Xia Li attacha les cheveux de Lucia en deux chignons.
Un chignon était plus gros que l'autre, et ils semblaient un peu de travers au premier coup d'œil.
Mais heureusement, Lucia avait une valeur faciale élevée, peu importe à quel point Xia Li était mauvais en coiffure, le visage de Lucia suffisait à porter sa beauté.
Touchant les deux chignons pendants de chaque côté de ses épaules, Lucia sentit que cette coiffure ressemblait à des couettes.
Cependant, après que Xia Li eut mis les pinces à cerises, la coiffure terne devint bien plus vive.
« C'est ça ! »
Posant le miroir, Lucia enfila son manteau.
Aujourd'hui était un jour qu'elle avait acheté à Xia Li pour 200 yuans, alors le temps était précieux.
« Attends une minute. » Xia Li tendit la main et lui enleva sa queue de dragon et ses cornes.
Xia Li appréciait l'intention de Lucia de se déguiser en petite fille dragon pour fêter son anniversaire.
Mais ce genre de choses valait mieux le garder à la maison pour le regarder en secret.
Ce n'était pas approprié de le porter dehors.
« As-tu décidé où tu veux aller, Mlle Lucia Sivana ? »
Xia Li vérifia son téléphone deux fois avant de le mettre dans sa poche, enfile son manteau et se prépara à sortir.
Il n'avait pas mis à jour son « Journal d'Expériences » de toute la matinée, et son stock de chapitres avait été épuisé ces deux derniers jours. Mais considérant qu'il avait promis de passer la journée entière avec Lucia, il n'aurait certainement pas le temps de taper aujourd'hui.
Alors il écrivit simplement une note de pause.
Le contenu de la note était : Je sors avec ma copine dragon pour l'inspiration.
Plusieurs commentaires apparurent immédiatement sous ce chapitre.
La plupart étaient des points d'interrogation, certains disaient que l'auteur était si absorbé par l'écriture qu'il ne distinguait plus la réalité, et certains de ses fans filles maudissaient l'auteur pour son sans-gêne.
Xia Li jeta un œil aux commentaires et se frotta le nez.
Puis il serra fièrement la griffe du dragon.
« Je n'y ai pas pensé... »
Lucia réfléchit un moment, mais constata qu'elle ne savait même pas nommer quelques endroits.
« Tu m'as achetée pour une journée, mais tu n'as même pas d'itinéraire ? »
« Non », le dragon maléfique secoua la tête, « Les dragons sont libres d'esprit, nous n'avons pas de destination. »
« Puisqu'on n'a pas de destination aujourd'hui, jouons juste à ce qu'on verra. »
Avant de sortir, Xia Li mit une boîte de biscuits et un bol d'eau sur le balcon, préparés pour le chat errant Wuqi.
Pour empêcher les voleurs d'entrer dans la maison et empêcher son propre chaton, Petit Coton, d'être embêté par les chats errants, Xia Li verrouilla la porte du balcon.
Après avoir fait tout ça, il emmena le dragon maléfique en bas et démarra la voiture.
En quittant la résidence, ils croisèrent le vieux concierge aux dents jaunes qui faisait sa gymnastique.
Voyant la voiture familière sortir, le vieux concierge sourit et leur fit place.
« Vous emmenez votre copine vous promener ? »
« Ouais », Xia Li ricana.
Le vieux jeta un œil dans la voiture, et Lucia hocha timidement la tête vers le vieil homme aimable.
Le vieux concierge ne se formalisa pas de la petite fille timide. Bien que Lucia ne saluât pas beaucoup les gens, elle avait une bonne réputation dans la résidence.
Elle était jolie et avait une personnalité douce et gentille.
Quand les voisins avaient des soucis, elle était toujours prête à prêter main-forte.
Ce garçon de la famille Xia avait de la chance.
« Tante Huang a dit que vous alliez vous marier bientôt ? » le vieux demanda à Xia Li avec un sourire.
Xia Li chercha dans sa mémoire qui était « Tante Huang ».
Il se souvint soudain de la tante qui promenait un corgi nommé Cinq-Fleurs-Viande en bas ce jour-là.
Seule elle avait demandé à Xia Li pour le mariage.
À ce moment-là, Xia Li avait ri et avait dit « bientôt, bientôt » avec elle.
Il ne s'attendait pas à ce qu'une remarque si anodine parvienne aux oreilles de ses voisins.
« Haha. »
Xia Li rit sèchement, et à ce stade, il ne put que continuer avec cette réponse.
« ... Bientôt, bientôt. »
« J'attends votre faire-part de mariage ! » Le vieux passa le bras par la vitre de la voiture et tapa sur le bras de Xia Li.
Xia Li lui fit signe d'adieu et appuya sur l'accélérateur pour filer.
« C'est quoi, le mariage ? »
Juste au moment où ils échappaient à cette situation gênante, le dragon maléfique à côté de lui ne voulut pas zapper ce sujet et poursuivit Xia Li pour demander.
Lucia avait voulu poser cette question la dernière fois.
Elle avait cherché des mots liés en ligne, et les résultats montraient : Apporter votre carte d'identité et votre livret de famille à un certain endroit pour s'enregistrer.
Ça semblait pouvoir obtenir une reconnaissance sociale pour la relation entre hommes et femmes humains.
Lucia avait l'air très excitée. Voyant les gens autour d'elle poser cette question avec un sourire, elle pensait aussi à comment leur répondre.
Mais Xia Li avait dit que leur relation pourrait ne pas être reconnue par la société.
« Le mariage, c'est... »
Xia Li serra le volant, concentré sur la route devant lui, et réfléchit.
« C'est divisé en deux étapes.
La première étape est très simple, il suffit de prendre les papiers et de signer.
La deuxième étape, c'est d'organiser une cérémonie dans un hôtel décoré. Tu porteras les plus beaux vêtements du monde, et puis beaucoup de nos proches et amis se réuniront pour nous bénir... C'est un processus social. »
« Oh... »
La réponse de Xia Li ressemblait à ce que Lucia avait vu en ligne.
Lucia n'avait jamais vu ça, alors elle ne pouvait pas imaginer une telle scène.