« C'est difficile à imaginer... »
« Ta copine n'est pas là, alors tu nous emmènes dans un endroit pareil ? »
« C'est excitant. »
Après avoir confié Coton au médecin pour qu'il l'emmène dans la salle de désinfection afin de la vacciner, Chen Tao s'appuya contre la grande porte vitrée et scruta l'intérieur.
Est-ce un endroit où trois hommes faits devraient se trouver ?
Mais...
Se rappelant que la mission, cette fois, consistait à aider Chef Xia à étudier le marché, Chen Tao ne se plaignit pas outre mesure. Il regarda à gauche, à droite, puis marcha vers l'arbre à monnaie devant l'entrée et le tripota.
« Plante un arbre à monnaie dans ta boutique, toi aussi. C'est stylé et ça attire la richesse », dit Chen Tao.
« ... »
Xia Li avait toujours trouvé que les circuits cérébraux de ce type étaient tordus, encore plus que ceux de son dragon maléfique.
Yuan Zi, à côté, était plus fiable.
Fu Yuan avait déjà sorti son téléphone et photographiait les modèles des divers équipements, ainsi que les marques des vermifuges et des médicaments contre le rhume pour animaux sur les étagères.
D'après lui, plus les produits étaient mis en évidence, plus la marge était élevée.
Cela... ne relevait-il pas de l'espionnage industriel ? songea Xia Li.
Après avoir observé l'agencement, Xia Li ne sortit pas son téléphone pour prendre des photos comme Fu Yuan. Il mémorisa simplement la planification des lieux.
Le laboratoire biologique doit être exempt de poussière et isolé. La salle d'injection, la plus utilisée, est séparée par une porte vitrée, ce qui non seulement empêche les animaux de s'enfuir, mais permet aussi au propriétaire de voir ce qui se passe à l'intérieur.
Et la séparation sec-humide, le zonage dynamique...
Le sens de l'observation de Xia Li a toujours été bon. Autrefois, dans l'autre monde, il ne comprenait pas les habitudes de ces monstres et de ces dragons hybrides, et il se fiait essentiellement à ses yeux pour en discerner les faiblesses.
Des propriétaires d'animaux et des vétérinaires en blouse blanche défilaient sans cesse devant lui. Xia Li pensait à la suite.
Développer le potentiel de Lucia n'est pas urgent pour l'instant, et ouvrir un hôpital vétérinaire l'est encore moins...
Cependant, Lucia veut vraiment travailler dans ce genre d'endroit.
Depuis qu'elle sait qu'elle a le talent pour devenir vétérinaire, ce dragon maléfique a juré, la main sur son doux torse, qu'elle était invincible.
C'est rare que le dragon maléfique fasse preuve d'un tel esprit combatif.
Xia Li voudrait aussi qu'elle fasse un stage dans ce genre d'endroit, même sans salaire...
« Bzz. »
Tout en réfléchissant, le téléphone de Xia Li vibra dans sa poche. Il l'ouvrit et vit un message du dragon maléfique.
Petite amie : Tu préfères les chats ou les renards ?
En lisant ce message, Xia Li resta coi.
Il se demandait de quoi il s'agissait.
Qu'est-ce que Zhou Anqi avait bien pu emmener Lucia acheter...
Pourquoi encore des chats et des renards ?
Serait-ce un test psychologique de copine ?
Son petit dragon ne devrait pas être aussi mauvaise.
Après un instant de réflexion, Xia Li répondit.
Aube d'été : Je n'aime ni l'un ni l'autre, je n'aime que les dragons.
Petite amie : Les dragons ?
Petite amie : Mais les dragons, ça ne s'achète pas facilement.
Aube d'été : Qu'est-ce que tu vas acheter ???
Petite amie : Je ne te le dis pas !
Aube d'été : Ne te laisse pas entraîner par Zhou Anqi !
Aube d'été : Et puis, tu n'avais pas dit que tu prouverais ton innocence toutes les demi-heures ? Pourquoi tu ne m'as pas envoyé de photo ?
Peu après l'envoi du message, Lucia envoya un émoji en colère.
Puis une photo.
La photo était très épurée : on n'y voyait qu'une paire de chaussons à oreilles de lapin blancs posés sur le carrelage lisse, rien d'autre.
Xia Li fit la moue.
Quelle réponse bâclée ?
Alors lui aussi prit en photo la semelle de ses baskets et l'envoya.
Petite amie : Pue...
Aube d'été : Bah !
La conversation avec le dragon maléfique s'arrêta là.
Il fallut un moment à Xia Li pour réprimer le coin de ses lèvres qui voulait se relever.
『 Bah ! 』
『 C'est encore ce chauve. »
« ... Hein ? »
À cet instant, une voix retentit.
Ce n'avait pas l'air d'une voix humaine normale.
Ce son était évidemment bien plus sourd.
On aurait dit qu'on écoutait l'écouteur d'un téléphone, mais qu'au lieu de le coller à l'oreille, on l'appuyait contre son front.
Le son passait par conduction osseuse.
Un peu comme... la magie de télépathie sur le Continent Azur.
Xia Li sentit quelque chose d'étrange et regarda autour de lui.
Il crut avoir mal entendu, mais la seconde d'après, la voix réapparut.
『 Dans trois secondes, le chauve va tomber... 』
『 Trois, deux... 』
Un décompte surgit soudain dans son esprit.
Xia Li leva vite la tête.
Effectivement, il vit un médecin d'âge mûr, une tonsure méditerranéenne, presque chauve, apparaître dans son champ de vision.
Le médecin tenait deux flacons de potion et marchait à la hâte.
Au moment où Xia Li entendit le décompte atteindre zéro...
« Bang ! » Un bruit sourd.
Le médecin s'effondra au sol, et les flacons en plastique qu'il tenait roulèrent loin.
『 Hahaha ! 』
『 Les humains sont bêtes, miaou ! 』
『 Vous aimez castrer les chats, hein ? Bien fait pour vous !! »
« ... »
Xia Li détourna le regard, et cette fois, il identifia clairement la source de la voix : au-dessus de sa tête.
Derrière lui, sur le mur où était fixé l'arbre à chat, un chat vache noir et blanc était allongé paresseusement.
Le dos du chat vache était noir, son ventre d'un blanc pur. Sa tête était mi-noire mi-blanche, comme s'il portait un masque yin-yang.
Ses deux pattes avant noires étaient croisées avec élégance, et ses pattes étaient blanches, comme une paire de gants blancs.
Xia Li reconnut ce chat.
C'était le « Directeur » qui voulait toujours s'enfuir.
Face au regard de Xia Li, le Directeur le toisa également avec paresse.
『 L'odeur de ce frère est plutôt bizarre... 』
『 Qu'est-ce que tu me mates ? 』
『 T'as jamais vu un minou aussi mignon que moi ? 』
Le « Directeur » bâilla, s'étira sur l'arbre à chat, puis aiguisa gracieusement ses griffes sur le carton.
Ensuite, il descendit pas à pas, d'une démarche féline.
Son comportement ne différait en rien de celui d'un chat ordinaire.
Mais Xia Li avait toujours l'impression que quelque chose clochait...
Les yeux...
Oui, les yeux, pas ceux d'un chat.
Un regard cynique, comme un membre de la société usé par les intempéries.
« Ding-ding~ »
Accompagné d'un tintement clair de clochette, le chat vache sauta sur Xia Li.
Il agita la queue, on ne savait pas si c'était un salut ou un mécontentement.
Sa patte, gantée de blanc, enjamba calmement la cuisse de Xia Li.
『 Frère, bien que tu m'aies attrapé tout à l'heure et empêché de m'évader de prison avec succès... 』
『 Mais mon pote, t'as une bonne tête, une bonne tête naturelle. 』
『 T'as le droit de me caresser. »
『 Vas-y, sois pas timide, laisse-toi faire, caresse mon ventre. »
« Miaou~ »
Le chat vache s'allongea sur les genoux de Xia Li, se roula en boule et exposa son ventre blanc.
Xia Li le regarda d'en haut.
Ce chat...
Ce chat est un mâle, non ?
Xia Li se souvenait très bien avoir vu les informations de ce « Directeur » sur le site officiel de cet hôpital vétérinaire.
Race : Chat domestique chinois (robe vache)
Sexe : Mâle (castré)
Ennuyeux.
La main que Xia Li avait levée pour la reposer resta suspendue en l'air.
Et le chat vache assis sur ses genoux se tortillait comme un asticot.
Comme la plupart des chats, il se roulait et faisait le mignon, réclamant des caresses.
Mais Xia Li n'arrivait pas à le faire.
La voix du chat, sans parler de son côté rauque, se situait entre une voix féminine et une voix masculine, une voix neutre.
Couplée à ces activités psychologiques qui laissaient soupçonner un homme humain, Xia Li avait automatiquement imaginé la scène d'un homme allongé sur lui et faisant le mignon.
『 Allez, frère~~ 』
『 Main~main sur mon dos~ 』
『 Ah~~agréable~~ 』
『 Non, 』
『 Cette personne ne m'a pas touché du tout. »
Le chat vache fit plusieurs roulades sur les genoux de Xia Li.
Voyant qu'il allait tomber, la main levée de Xia Li ne descendit toujours pas.
C'est difficile à imaginer qu'un chat mâle puisse produire une voix humaine.
Et une voix si séduisante, en plus.
『 Y a un truc qui cloche, pourquoi ce frère est indifférent ? Serait-ce que je ne suis pas assez mignon ? »
『 ... Tu es le premier humain à résister à l'épreuve ! »
『 Je reconnais ta force de volonté ! »
***
Le chat vache tomba au sol. Il ne fut pas embarrassé, mais se redressa calmement et lécha ses pattes.
De quoi un chat aurait-il honte ?
C'est le chat qui est tombé, pas une personne.
Après avoir fait sa toilette, le chat vache se remit en selle.
Il’ouvrit ses yeux ronds brun-noir, fit un demi-pas en avant, et ses yeux brillants clignotèrent lentement une fois. Son comportement était d'une mignonnerie extrême.
« Miaou~~~ »
『 Caresse-moi ! »
Un miaou doux et collant sortit de la gueule du chat vache.
Xia Li : « ... »
Face à ce petit animal mignon, Xia Li restait indifférent et en avait même la chair de poule.
Après tout, il avait côtoyé la magie.
Il avait encore une certaine tolérance.
Si c'était une personne normale, en entendant les pensées de ce chat, elle soupçonnerait sûrement de devenir folle.
« Chef Xia, je t'amène ta Mianhua. »
Chen Tao avait fait quelques tours de l'hôpital et ramena enfin Mianhua, qui venait d'être vaccinée. Il dit en marchant :
« Le médecin a dit : pas de bain pour l'instant, et une autre injection dans trois semaines. »
« D'accord. »
Xia Li répondit, l'esprit encore plein de pensées complexes.
『 Oh, la petite sœur Tricolore ! Une de premier choix ! »
« Miaou wah~ »
« Miaou~ »
Le chat vache fit deux fois le tour des jambes de Xia Li, et une série de voix graves et neutres alla droit dans l'esprit de Xia Li.
『 Frère, tu ne le sais pas, hein ? La petite sœur Tricolore est la plus populaire dans notre monde des chats... »
『 Je savais bien qu'il y avait une raison à mon affinité naturelle pour toi. C'est donc cette petite sœur ! Pose-la vite, laisse-moi la voir ! »
« Miaou~~ »
Le chat vache accrocha sa queue, leva ses pattes gantées de blanc et gratta la cuisse de Xia Li.
« Chef Xia, c'est quoi ce chat Yin-Yang ? Pourquoi il t'aime tant ? »
『 Chat Yin-Yang ? C'est un chat vache, bordel ! »
Chen Tao s'accroupit, riant, et voulut gratter le menton du chat vache.
Mais le chat vache lui lança un regard acéré, puis d'une « claque », repoussa la main pécheresse de l'humain.
« Mince, il m'a vraiment giflé. » Chen Tao fut choqué.
« Est... est-ce que vous avez entendu quelque chose ? »
Xia Li restait figé, l'expression un peu grave.
Chen Tao frissonna : « ... Quel son ? »
Voyait l'air sérieux de Xia Li, Chen Tao s'éloigna vite de ce chat vache en apparence maléfique.
Bien que ce ne soit qu'un hôpital vétérinaire, c'était quand même un hôpital.
Les hôpitaux sont les endroits où les événements surnaturels sont les plus probables.
« Non... non, hein ?... Je n'ai rien entendu. »
Parmi les trois, Fu Yuan était le plus peureux.
Fu Yuan fit un pas en arrière, regarda l'environnement autour de lui, puis le front plissé de son patron, le cœur serré.
« ... »
L'hôpital vétérinaire était animé, et le chat vache aux pieds de Xia Li s'efforçait toujours de faire le mignon et le câlin.
« Miaou~~ »
« Miaou wah~~ »
『 Laisse-moi voir la petite sœur Tricolore ! »
『 Je veux faire des câlins avec la petite sœur Tricolore !! »
Xia Li serra plus fort le chaton dans ses bras.
Comme prévu, lui seul pouvait entendre ces voix.
Ce chat posait problème.
Surnaturel ? Magie ?
Les pensées de Xia Li défilèrent à toute vitesse.
La seule chose qu'on pouvait déterminer pour l'instant, c'est que ce chat vache, avant de devenir chat, était un humain.
Xia Li se souvint d'une blague qu'il avait vue en ligne : la soupe de Mengpo avait été diluée.
Alors, ce chat était-il devenu chat après s'être réincarné en humain ?
Ou avait-il été transformé en chat par quelque chose ?
Ou...
Était-ce la même situation que celle de Xia Li ?
Traverser vers un autre monde, Xia Li devint un Héros, et ce chat devint un chat. Au retour, Xia Li ramena l'Épée qui repousse les démons, mais ce chat ne put pas retrouver sa forme ?
Quelle que soit la réponse, c'était une surprise inattendue pour Xia Li.
『 Attends une minute ! »
Le chat vache, qui s'accrochait à Xia Li une seconde plus tôt, sentit soudain quelque chose.
En se retournant, la petite clochette dorée sur sa poitrine.emit un tintement clair.
『 Maintenant ! »
『 Tout de suite, la porte vitrée va s'ouvrir ! »
『 Trois, deux... »
Au moment où la voix du chat vache commença le décompte, le regard de Xia Li, tout comme celui du chat vache, se tourna vers l'entrée de l'hôpital vétérinaire.
『 Zéro ! »
Avec un « clic », la porte vitrée fut poussée par un nouveau client.
Le chat vache aux pieds de Xia Li bondit.
Mais cette fois, c'était anticipé et sa queue fut attrapée.
« Miaou ah ! »
『 Aaaaah, ma queue... »
Le chat vache se retourna féroce, gémissant en son for intérieur.
『 Qu'est-ce qui prend ce frère ? Comment peut-il prédire ma prédiction ?! »
« Parfois, je me demande si la vitesse de réaction de Frère Xia n'est pas trop avancée... »
Fu Yuan observa la scène et la trouva étrange.
Chen Tao acquiesça en signe d'accord.
« Tenez Mianhua pour moi. »
Xia Li fourra le chaton dans les bras de Fu Yuan et s'accroupit, ramassant le chat vache.
La première fois était une coïncidence.
Mais cette deuxième fois... ?
Ce chat avait la capacité de prédire l'avenir.
Même si ce n'était que trois secondes.
Mais trois secondes, c'était déjà très impressionnant.
À ce stade, Xia Li pouvait écarter totalement la première hypothèse qu'il avait faite plus tôt.
Cela n'avait rien à voir avec la soupe de Mengpo ou la réincarnation.
Ce chat avait une capacité spéciale... ou plutôt, un superpouvoir.
Quant à savoir comment il faisait, Xia Li devrait l'étudier pour le comprendre.
Il vaudrait mieux laisser Lucia, le dragon au sens magique aigu, y jeter un œil.
« Directeur, tu essayais de t'enfuir encore ?! »
Quand le nouveau client entra, la réceptionniste à la porte chercha instinctivement le chat.
Puis elle vit la scène du Directeur se lançant au moment du décollage et étant rattrapé à nouveau par ce jeune homme enthousiaste.
« Désolée, désolée, je vous dérange encore... »
La réceptionniste s'approcha, récupéra le chat vache qui se débattait dans les mains de Xia Li, et dit avec excuse :
« Le Directeur essaie de se sauver en douce ces temps-ci. Ma collègue a dit que c'est probablement parce qu'il a trop mangé et qu'il est entré en période de chaleurs... »
« J'ai vu sur votre site officiel qu'il a été castré ? » demanda Xia Li avec inquiétude.
« Oui, il est castré », acquiesça la réceptionniste. « Mais le Directeur a été castré assez tard. C'était un médecin bienveillant qui s'était porté volontaire pour l'opérer.
« Le Directeur avait déjà quelques ans à l'époque, il reste donc des résidus de phéromones dans son subconscient... Chaque fois que la période arrive, il veut forcer la porte pour trouver une chatte. »
『 Je crache ! »
『 M'enlever mes couilles sans mon consentement... Vous appelez ça une personne bienveillante ?? »
『 Et je ne suis pas si superficiel, sortir pour trouver une chatte ?? Je veux juste rentrer chez moi !! »
Xia Li entendit en même temps les deux voix de la réceptionniste et du chat vache, sentant un mal de tête lui venir.
Cette voix intérieure du chat...
Pourquoi était-il le seul à l'entendre ?
« Ding~ »
Le tintement clair de la clochette ramena Xia Li à lui. Il baissa les yeux, vit la petite clochette dorée, et pensant soudain à quelque chose, il demanda encore :
« Mettre une clochette à un chat, ça n'affecte pas son ouïe ? »
Mettre une clochette à un chat est un grand non-non pour les propriétaires.
Ce genre de chose peut sérieusement entraver l'ouïe d'un chat, et un hôpital vétérinaire ne devrait pas commettre une si petite erreur.
« Clochette ? »
La réceptionniste sourit et tendit la main pour faire tinter la clochette dorée au cou du chat vache.
« Cette clochette était déjà sur le Directeur avant qu'il n'arrive à notre hôpital... »
« Et la clochette est creuse, elle ne fait aucun son ? »
Xia Li : « ... »
En entendant ces mots, Xia Li tomba silencieux.
Le problème venait de la clochette.
Bien sûr, le chat posait aussi problème.
Ce n'était pas un chat du tout, c'était une personne.
Xia Li avait encore beaucoup de choses à discuter avec ce chat.
Mais pour ne pas passer pour fou aux yeux des autres, il devait trouver un endroit sans personne.
Ce serait mieux... s'il pouvait l'emmener chez lui.
Le chat vache avait aussi dit qu'il s'enfuyait souvent parce qu'il voulait rentrer chez lui.
Bref, il fallait d'abord le sortir.
Et si... ce chat avait de la magie... ?
Non, puisqu'il avait cette capacité, il devait avoir de la magie, ou quelque chose de semblable à la magie.