Le ciel était épais de nuages sombres, couche sur couche.
On aurait dit qu'un géant satin de soie noire était tombé du ciel, teignant tout le firmament d'un noir d'encre profond.
Dans la voiture qui avançait lentement.
Le siège passager à côté de Xia Li était vide, et les deux sœurs étaient assises à l'arrière, chuchotant on ne sait quoi.
Xia Li tendait l'oreille pour écouter, mais il n'entendait pas ce que Zhou Anqi disait à Lucia. Il ne percevait que le rire incompréhensible « hihihi » de Lucia.
Il leva les yeux vers le rétroviseur intérieur.
Lucia se couvrait le visage et pouffait. Sentant sans doute le regard de Xia Li, elle se redressa et effaça la petite expression de son visage.
Xia Li : « ... »
Il voulait reprendre sa promesse de tout à l'heure.
Jaloux, il devait être jaloux !
« Cette voiture est si spacieuse~ J'ai entendu dire que c'était la nouvelle voiture de Mme Fang ? »
Zhou Anqi, assise sur la banquette arrière, tapotait de ses mains le cuir des deux côtés.
Elle était déjà considérée comme grande parmi les filles, et ses jambes pouvaient encore s'étendre confortablement dans la voiture.
Sa sœur Lu, à côté d'elle, était encore plus exagérée. On avait l'impression que si on reculait la banquette arrière, elle pourrait s'allonger verticalement sans le moindre problème.
« Oui, je viens de l'avoir, et je la conduis depuis quelques jours. » Xia Li hocha la tête.
« C'est bien d'avoir une voiture à conduire. Emmène Lu faire un tour plus souvent », dit Zhou Anqi. « Elle n'est pas allée dans beaucoup d'endroits que je lui ai demandés. Vous sortez ensemble depuis si longtemps, et vous n'êtes même pas allés au cinéma ? »
Zhou Anqi claqua deux fois de la langue.
Ce n'était pas qu'elle devait critiquer Xia Li, mais en tant que couple moderne, Xia Li était un peu négligent.
« Ce genre d'endroit coûte de l'argent. Je peux regarder des films à la maison. »
La voix de Lucia vint de l'arrière.
Après les explications de Zhou Anqi ces derniers jours, elle savait à quoi servaient beaucoup d'endroits en ville.
Par exemple, les cinémas étaient pour payer et regarder des films, les bars pour boire, les salles d'arcade pour jouer... et les salons de massage pour faire de mauvaises choses, ce que Xia Li lui interdisait de fréquenter.
« C'est différent. L'amour, c'est profiter du processus. Ce n'est pas important de dépenser de l'argent au cinéma. Ce qui est important, c'est le rendez-vous. C'est une étape essentielle pour faire avancer les sentiments ! »
Zhou Anqi parlait ostensiblement à Lucia, mais elle s'adressait en réalité à la personne devant elle.
« Bip, bip. »
Xia Li tendait l'oreille pour écouter l'agitation derrière lui et klaxonna deux fois pour presser le conducteur arrêté devant lui.
Il avait beaucoup conduit ces derniers jours, et sa conduite s'était améliorée.
« Processus... »
Lucia marmonna.
Xia Li avait aussi prononcé le mot « processus » hier.
Parce que l'issue de chaque vie est prédéterminée, le processus est important.
Mais la Race des Dragons n'envisageait jamais les choses ainsi.
La durée de vie de la Race des Dragons était simplement trop longue, si longue que même leurs souvenirs ne pouvaient pas contenir leur existence entière.
De fragments de mémoire épars ne pouvaient leur rappeler que certains points dans le temps, et la plupart du temps, elles vivaient selon les souvenirs qui leur étaient transmis.
Elles n'avaient pas de processus et n'avaient pas à affronter l'issue.
Maintenant, elle devait essayer d'enrichir le « processus » de la vie avec ses propres sentiments...
Lucia releva la tête et observa du coin de l'œil Xia Li, qui conduisait sérieusement.
Chaque seconde où elle regardait Xia Li, était-elle en train de profiter de ce « processus » ?
Ce processus procurait à Lucia un sentiment de quiétude.
« Ton copain est beau quand il conduit ? »
Juste à ce moment, Zhou Anqi tourna la tête et demanda.
« Beau ! » répondit Lucia immédiatement.
« Haha. »
Zhou Anqi rit deux fois. Parfois, elle ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter pour ce jeune couple.
Un homme droit comme un arbre de fer en fleurs, silencieux, et une fille naïve, franche et inexpérimentée du monde.
Dieu seul sait comment ces deux-là s'entendaient quand ils étaient ensemble.
« Lu Mei est trop franche. J'aime justement ce genre de personnalité ! » loua Zhou Anqi.
Xia Li garda une main sur le volant, et sa voix parvint faiblement : « Moi aussi, je l'aime. »
« Tch, alors on est rivales en amour. »
« Tu es ma rivale en amour, et je suis la sienne aussi », Xia Li ne put s'empêcher de rire en disant cela.
« Elle a dit : moi, je l'aime, et elle, elle s'aime elle-même, donc je suis sa rivale en amour. »
« Hahahaha, vous êtes trop drôles ! »
Zhou Anqi fut amusée.
C'étaient bien là les mots qu'une fille comme Lu Mei pourrait dire.
La voiture s'arrêta lentement sur le bord de la route.
Xia Li déposa les deux filles au parking de la route Chunbei. C'était l'endroit où Zhou Anqi emmenait Lucia aujourd'hui.
« Allez, allons-y, Lu Mei, je t'emmène faire les ongles et choisir de jolis vêtements. »
Après que Xia Li eut appuyé sur le bouton de déverrouillage, la portière arrière s'ouvrit, et Zhou Anqi poussa la porte et tira Lucia dehors en disant : « Fais-toi une idée des choses que les filles d'ici aiment faire. Fais-toi belle et reviens le charmer. »
Lucia sauta hors de la voiture et ne cessait de se retourner.
Au moment où son regard croisa celui de Xia Li, elle ressentit soudain une réticence à partir.
La place piétonne grouillait de monde. La température avait baissé de quelques degrés aujourd'hui, et l'haleine chaude qu'ils exhalaient se transformait en buée blanche devant eux.
« Xia Li, tu... »
Les yeux dorés-bruns de Lucia étaient grands ouverts, et l'expression de son visage était pleine de réticence.
« Toi, tu n'as pas le droit de draguer d'autres filles. » Dit-elle.
Xia Li : « ... »
Xia Li attendit un moment, pensant qu'elle allait dire quelque chose de gentil.
Mais c'était tout ce qu'elle trouvait à dire ??
« Ne me calomnie pas ! Quand est-ce que j'ai déjà dragué d'autres filles ? »
Voyant Zhou Anqi dehors lui lancer un regard soupçonneux, Xia Li sentit qu'il ne pouvait pas s'expliquer.
« Difficile à dire. »
Lucia secoua la tête.
« Qu'est-ce que c'est que ce "difficile à dire" bordel ! »
Xia Li cracha par terre et brandit son téléphone : « Je t'enverrai un message toutes les heures, et tu devras m'en envoyer un aussi. Comme ça, on pourra tous les deux prouver notre innocence, tu comprends ? »
« Oh... » Lucia pensa que ça pourrait marcher aussi.
Cependant, Zhou Anqi pencha la tête par-dessus et dit : « Il peut se passer beaucoup de choses en une heure. »
« Une demi-heure ! » Lucia changea immédiatement d'avis.
« Bon, bon, bon. »
Xia Li accepta. Après avoir parlé, il n'oublia pas de lancer un regard noir à Zhou Anqi.
Ce type était un chaotique neutre. Il faisait ce qui l'amusait.
« Aide-moi à surveiller Lucia. Elle est ingérable. »
La portière se ferma, et Xia Li baissa la vitre pour lancer un avertissement.
« C'est noté~ » Zhou Anqi fit un signe de la main.
Lucia agita aussi la main, et après avoir salué, elle n'oublia pas d'envoyer un baiser à Xia Li.
Le cœur de Xia Li le démangea.
Sa copine venait de partir comme ça, et il ne l'avait même pas emmenée en quelques rendez-vous...
Oublie, oublie.
C'était bien de la laisser découvrir le monde extérieur à la manière d'une fille moderne.
Xia Li ne pouvait pas lui apprendre ça, il ne pouvait que demander de l'aide à Zhou Anqi.
Appuyant sur l'accélérateur, Xia Li rentra chez lui, abattu.
Il poussa la porte, et Mianhua l'accueillit sur le seuil en remuant la queue.
Xia Li s'accroupit et la prit dans ses bras.
« Ta mère ne te veut plus. »
« Miaou~ ? »
Glissant dans le salon en pantoufles, Xia Li se sentait mal à l'aise. Il alla faire un tour sur le balcon, et finit par s'asseoir devant son ordinateur avec Mianhua.
Il avait toujours l'impression qu'il faisait très froid et morose.
Il habitait dans cette maison depuis plus de dix ans.
On pouvait dire que la moitié de sa vie de jeune vingtenaire s'était passée ici, et il s'était habitué à y vivre seul pendant ses années d'université.
Depuis combien de temps Lucia était-elle à ses côtés ? Il s'était déjà habitué à sa présence.
L'habitude était une chose effrayante.
À cause de l'habitude, tout allait de soi.
Cette sensation ressemblait à la maladie.
Xia Li n'avait jamais imaginé que l'instant où Lucia n'était pas à la maison, son cœur se sentirait vide.
Il réalisa soudain que son amour pour Lucia était aussi devenu une habitude.
Ce sentiment le rendait agité, et il voulait toujours faire avancer sa relation avec Lucia.
Pas seulement le développement des sentiments, mais aussi le développement de l'intimité physique.
Un être humain encore en période d'agitation juvénile l'emportait rarement sur sa propre raison face à la personne qu'il aimait.
Il voulait tellement la serrer dans ses bras.
Ce ne suffisait pas de la tenir, il voulait aussi l'embrasser... En s'embrassant, combien d'hommes pouvaient retenir leurs mains de remonter ?
Au moment où sa paume la toucherait, il perdrait la tête.
Puis, la convaincre de devenir sa femme.
***
Il la désirait.
Plus Xia Li y pensait, plus il sentait que c'était ainsi.
Il désirait le Dragon d'argent, la désirait comme un fou.
Il reprenait ce qu'il avait dit avant.
Quand il avait ramené Lucia à la maison pour la première fois, il voulait vraiment la tromper pour qu'elle vienne faire des bébés dragons !
« Miaou~ »
Mianhua, dans ses bras, se tortilla sur le bras de Xia Li.
Son petit corps était plus fort qu'hier. Après s'être retournée, elle agita ses deux petites pattes, voulant descendre.
Xia Li lui caressa la tête.
Il souleva Mianhua et soupira doucement.
À l'origine, il avait pris Mianhua pour occuper le dragon maléfique, mais maintenant elle était devenue son passe-temps.
Il jeta un coup d'œil à l'heure en bas à droite de l'ordinateur. Il était presque midi.
La tâche principale de Xia Li aujourd'hui était d'emmener Mianhua se faire vacciner.
Il bougea la souris et ferma la page web avec les informations sur l'hôpital vétérinaire. Puis Xia Li sortit son téléphone et envoya un message.
Aube d'été : Pêche
Pêche : ?
Aube d'été : Tu as le temps pour la pause déjeuner ?
Pêche : Oui, aujourd'hui. Quoi ?
Aube d'été : Ma femme n'est pas à la maison aujourd'hui.
Pêche : Mince, je croyais qu'on était frères...
Aube d'été : Viens avec moi quelque part. C'est dans ton district de Jinjiang.
Pêche : Où ? Je n'irai nulle part de louche.
***
Après avoir réussi à berner Pêche, Xia Li appela Fu Yuan, qui révisait dans l'appartement d'à côté, avant de sortir.
L'union fait la force.
Xia Li avait une idée maintenant, et il avait besoin de ses frères pour l'aider.
« Xiao Lu est sortie jouer ? »
« Ouais. »
« Donc tu es seul à la maison. »
« Ouais. »
« Hahahaha ! »
Chen Tao dans la voiture éclata de rire. Fu Yuan de l'autre côté resta silencieux tout du long.
Fu Yuan ne parla que lorsqu'ils s'apprêtaient à sortir de la voiture.
« ... Elle est avec Anqi ? »
Xia Li hocha la tête.
Fu Yuan retomba dans le silence.
Ces deux-là...
Ces deux-là avaient quelque chose, mais Xia Li ne savait pas jusqu'où elles en étaient.
Cependant, Zhou Anqi retournait à l'école demain, et elle avait choisi de passer sa dernière journée avec Lucia aujourd'hui, ce qui signifiait évidemment que ses progrès avec Fu Yuan n'allaient pas bien.
Xia Li et Chen Tao échangèrent un regard. Ils se comprirent tacitement, et aucun des deux ne posa plus de questions.
« Je ne vous avais pas demandé la dernière fois quel serait un bon business à monter ? »
Xia Li changea de sujet.
Il commença à parler de son idée.
La raison pour laquelle il avait amené ses frères ici cette fois était de voir si son idée était réalisable.
Ce plan n'en était qu'à ses débuts, et ce n'était pas le bon moment pour en discuter avec Mme Fang, alors il avait appelé Pêche et Yuan pour en parler.
« Chef, tu prévois de te lancer dans le business d'hôpital vétérinaire ? »
Fu Yuan analysa rationnellement : « ... C'est considéré comme une nouvelle industrie depuis une dizaine d'années, mais l'investissement est assez important, et ce n'est pas certain qu'on puisse obtenir toutes les qualifications nécessaires. »
Chen Tao tapa sur sa cuisse et dit : « Ce truc rapporte ! L'autre fois, mon Blackie a avalé un chiffon par accident, et je l'ai emmené à l'hôpital vétérinaire pour le faire sortir... Ça m'a coûté mille yuans !
Sur le coup, je trouvais cet hôpital vraiment louche, mais après avoir cherché en ligne, j'ai découvert qu'il y en a encore de plus louches ! »
Chen Tao trouvait l'idée de Xia Li très fiable : « Si tu arrives à en ouvrir un, ça fera forcément du fric ! »
Xia Li n'en écouta que la moitié.
Ce type était impulsif et téméraire. À l'entendre se vanter, un pot de chambre pouvait se transformer en coupe d'or.
Ce que disait Fu Yuan était plus réaliste.
Bien que les hôpitaux vétérinaires n'aient pas d'exigences de qualification aussi élevées que les hôpitaux humains, le matériel et les instruments seuls représentaient déjà un investissement énorme.
De plus, la spécialité de Xia Li n'avait rien à voir avec ce domaine.
S'il voulait vraiment s'y lancer, il devait y aller étape par étape et tater le terrain.
« Miaou~~ »
Xia Li sortit de la voiture et sortit Mianhua de la boîte en carton.
Ce chat était aussi un casanier. Il était très à l'aise à la maison, mais dès qu'il sortait, il se mettait à rentrer le cou et à devenir maladroit socialement.
Chen Tao vint aider Xia Li à fermer la portière, et il tendit les bras pour prendre Mianhua, mais Xia Li ne le laissa pas faire. Il la lui tendit juste pour qu'il la touche.
« Pourquoi tu as pris un chat d'un coup ? »
Chen Tao tapota la petite tête de Mianhua avec son index.
Il était costaud, et la petite tête de Mianhua dodelinait de haut en bas.
« Je l'ai prise pour Lucia. » Xia Li répondit distraitement.
« Je m'en doutais. » Chen Tao soupira, son ton plein d'envie. « Quand j'aurai une copine à l'avenir, je lui prendrai aussi un chat. »
« ... Toutes les filles aiment les chats ? » Fu Yuan, qui s'était tu pendant longtemps, demanda depuis l'arrière.
Xia Li se retourna, et Chen Tao dit le premier :
« Non, si tu offres un chat à Zhou Anqi, ça ne lui causera que des ennuis... C'est très pratique pour elle de faire l'aller-retour en TGV. C'est pas pratique d'amener un chat. »
Inutile de demander. Ils savaient ce que Fu Yuan pensait en posant cette question. Xia Li et Chen Tao le savaient très bien.
Fu Yuan n'essaya pas de le cacher non plus. Il n'y avait pas d'étrangers ici.
« ... Je ne veux plus passer le concours de la fonction publique. »
Fu Yuan hésita en parlant. Ces mots semblaient le surprendre lui-même, mais son ton était étonnamment ferme.
« Je veux passer le concours d'entrée en master. » Dit-il.
« ... »
Chen Tao ne dit rien.
Ce genre de chose ne se laissait pas facilement persuader. C'était un tournant dans la vie de Fu Yuan, un événement majeur.
La famille de l'oncle Fu attendait que Fu Yuan passe le concours de la fonction publique au plus vite et obtienne un bol de riz en fer.
Ces deux-là étaient très conservateurs, et Fu Yuan était un bon garçon qui écoutait beaucoup ses aînés.
Par conséquent, la voie du concours de la fonction publique avait été tracée pour Fu Yuan depuis son enfance.
« Avec tes capacités d'apprentissage, passer en master, c'est pas un problème. »
À ce moment-là, Xia Li parla.
Si c'avait été avant, il aurait choisi de conseiller à Fu Yuan de se calmer et d'y réfléchir.
Cette impulsion pourrait mener à des regrets futurs.
Mais la vie était une terre sauvage, pas un rail.
Chacun avait le droit d'être « impulsif ».
« La vie ne dure que quelques décennies. Que ça vaille le coup ou non, ça dépend de toi... »
Chen Tao pensait que le Chef Xia allait parler de philosophie de vie, alors il se préta à écouter attentivement.
Cependant, la phrase suivante de Xia Li l'étouffa.
« Chaque soir où je tiens ma copine en dormant, je sens que ça vaut le coup. Même si ma vie s'arrête comme ça, je mourrai sans regrets. »
Chen Tao : « ... »
Pourquoi quelqu'un se mettait soudain à se vanter ?
« Donc, si tu ne veux pas être piégé par quelque chose d'inatteignable pour le reste de ta vie, passe à l'acte. » Xia Li dit encore.
Fu Yuan prit une grande respiration et prit sa décision.
Faire cela pourrait ne pas être compris par son entourage, et ses parents pourraient s'y opposer.
Mais il ne voulait pas être piégé par sa propre décision incompétente pour le reste de sa vie.
« Ding-dong~ »
La porte de l'ascenseur s'ouvrit.
Xia Li en sortit en tenant Mianhua.
Chat échaudé craint l'eau froide.
Cette fois, il regarda exprès pour s'assurer que le directeur chat tricolore n'était pas accroupi devant la porte avant d'appuyer sur le bouton d'ouverture.
La porte vitrée électrique s'ouvrit lentement, et une silhouette noire fila entre les pieds de Xia Li.
« Le directeur s'est enfui ! »
Un cri vint de l'intérieur.
L'œil de Xia Li était vif, et les trois ans d'entraînement dans l'autre monde avaient porté sa vitesse de réaction à l'extrême.
Au moment où la silhouette noire arriva à ses pieds, il se baissa et attrappa le chat tricolore par la peau du cou.
L'homme et le chat se regardèrent.
« Dring-dring— »
La petite clochette dorée au cou du chat tricolore se balança, émettant un son clair.