Xia Li n'avait jamais vu de chariot de petit-déjeuner à cette heure-là.
À l'entrée de la ruelle, devant le complexe résidentiel, un petit bus jaune était garé au bord de la route, de la fumée s'échappant de ses fenêtres, un mélange de vapeur et d'échappements.
Xia Li s'approcha et comprit qu'il ne s'agissait pas d'un chariot de petit-déjeuner, mais d'un stand de casse-croûte de fin de nuit.
À l'époque où il venait d'entrer à l'université et n'avait pas de cours, il allait souvent passer des nuits blanches dans les cybercafés avec Chen Tao. Ce chariot-là était leur lieu de prédilection pour se remettre d'aplomb ensuite.
« Des brochettes frites, pas vraiment appropriées pour le petit-déjeuner, toi… »
Xia Li allait dire à Lucia d'attendre un peu que la boutique de nouilles d'à côté ouvre, mais voyant les yeux baveux du Dragon Maléfique, il changea d'avis.
« Mais ils ont des gâteaux de riz frits… »
Lucia se tenait à côté de Xia Li, tendant le doigt vers la nourriture blanche rectangulaire dans la vitrine.
C'était bien le genre de gâteaux de riz frits que Lucia avait l'habitude de manger.
Cependant, les ingrédients dans ce genre de chariot à brochettes frites étaient pour la plupart précuits et surgelés, complètement différents des gâteaux de riz faits main que vendaient les vieilles femmes dans la rue.
Mais ça ne posait pas de problème de lui faire goûter. Xia Li poussa la vitre, tendit le bras pour saisir les pinces, décidant de prendre ça pour petit-déjeuner aujourd'hui.
« Tu veux quoi d'autre ? Je prendrai pour toi. »
« Tout sauf les légumes. » dit Lucia avec un petit air sérieux.
« Manger de la viande si tôt le matin va te donner une indigestion. »
Xia Li marmonna, mais, en personne qui chouchoute son dragon, il choisit quand même toutes les brochettes de viande.
« Hmph, c'est toi qui veux manger. La première chose que tu as dite en te réveillant, c'est que tu voulais de la viande, donc maintenant tu peux en manger plus… »
« Est-ce que j'ai dit que je voulais manger du porc ? » Xia Li la regarda et rétorqua.
Lucia ne parla pas.
Elle fit le tour du chariot, observant la marmite du propriétaire qui crépitait d'huile.
Tsk !
Qu'est-ce que tu fais semblant, Petit Dragon ?
J'ai déjà percé ton petit stratagème à jour.
Il en prit un peu des deux, viande et légumes. Xia Li ne voulait pas manger trop de cette nourriture grasse, alors il choisit une assiette et la tendit au propriétaire.
Le propriétaire s'apprêtait à fermer, donc cette assiette bien remplie était sans doute une grosse commande pour lui.
« Il y a tables et chaises derrière vous, attendez un instant. Vous le voulez pimenté ? »
Le propriétaire, en tablier, s'essuya le gras du visage et les accueillit avec enthousiasme.
Une jolie jeune fille au visage doux se tenait à côté de lui, fixant la marmite d'huile bouillonnante et dit.
« Oui, mais pas de piments. »
« Hein ? »
Le propriétaire ne comprit pas, alors Xia Li tira vivement le Dragon Pue-l'alcool vers lui.
« Pas de piments, et moins de poivre de Sichuan aussi. »
« D'accord~ » Le propriétaire accepta volontiers.
Xia Li tira Lucia pour l'asseoir sur un petit tabouret en plastique.
Ce genre de petit tabouret lui allait parfaitement. Elle pouvait même poser ses petits pieds de côté, ressemblant au premier coup d'œil à un canard accroupi, assez mignon.
En contraste, les longues jambes de Xia Li n'avaient nulle part où aller, il ne put que lever les genoux et poser ses poignets dessus, presque comme s'il était assis par terre.
Au fur et à mesure que les ingrédients tombaient dans la marmite, le bruit de l'huile bouillante et crépitante emplit l'air, accompagné de l'odeur piquante des vapeurs chaudes.
Xia Li fixa intensément Lucia.
Lucia ne voulait pas le regarder. Elle regarda autour d'elle un moment, mais ne trouva rien pour se distraire. Au final, elle ne put que jouer avec ses propres mains par ennui.
« Jeune homme, vous voulez de la bière ? On a de la bière bouillie. » La voix du propriétaire vint de beside la marmite.
Xia Li se tourna vers le Dragon Maléfique. « Tu en veux ? »
« Je ne bois pas. » Le Dragon Maléfique secoua la tête.
Elle ne boirait pas quelque chose qui la rendrait étourdie par un sortilège.
« Tu peux essayer l'alcool, ça peut te faire oublier tes soucis un moment. » Xia Li dit sérieusement.
Lucia secoua à nouveau la tête. « Mais je n'ai pas de soucis. »
« …Ça peut aussi te rendre excitée et heureuse ! »
« Je suis très heureuse maintenant. »
« Et ça peut aussi te donner du courage, pour faire des choses que tu n'oserais pas faire d'habitude. »
« J'ose tout faire. »
Xia Li demanda sérieusement, et Lucia répondit du tac au tac.
Quatre pièges, le Dragon Maléfique n'en mordit pas à un seul.
Xia Li fut impuissant.
Ce dragon était manifestement plus malin qu'avant.
'Plus tard, tôt ou tard, il faudrait bien que j'utilise la contrainte et la tentation pour lui faire goûter à la joie de l'alcool.' pensa Xia Li.
Dix minutes passèrent.
Une assiette de brochettes frites saupoudrées d'assaisonnement fut apportée.
***
Xia Li commanda une bouteille de soda. Ce genre d'endroit de fin de nuit ne vendait pas de jus, donc Lucia ne put que tenir une bouteille d'eau minérale et la descendre cul sec.
« Trop pimenté… »
« Les brochettes frites au Sichuan, c'est comme ça. Même sans saupoudrer de poudre de piment, l'assaisonnement pimenté est ajouté pendant la marinade. »
« Ce gâteau de riz frit me pique la bouche ! »
Les lèvres de Lucia étaient rouges à force de piment, sa petite bouche soufflait l'air chaud avec un sifflement.
« C'est un stand de casse-croûte de nuit. Les gens qui viennent ici la nuit aiment ce genre de truc bien gras et bien pimenté. »
En tant que dragon du Sichuan, Lucia finirait par apprendre à manger des piments au bout d'un an ou deux, alors Xia Li n'était pas pressé.
« Supporte un peu, ça ne fera plus mal dans un moment. »
Xia Li posa son menton sur sa main, regardant les lèvres légèrement gonflées du Dragon Maléfique avec un sourire en coin.
Cette réplique pourrie n'obtint aucune réponse de la Petite Dragonne. La tête de Lucia tournait à cause du piment, sa petite bouche prenant de grandes inspirations, agitant constamment ses petites mains pour faire entrer de l'air dans sa bouche.
Le Dragon Maléfique terrassé par les piments était amusant, mais aussi assez pitoyable.
« Bois un peu de soda. Le mien est frais. Ta bouche va un peu faire mal en le buvant, mais c'est très efficace pour calmer le piment. »
Xia Li secoua sa bouteille de soda et la lui tendit.
Seuls des oisifs comme eux iraient manger des brochettes frites et boire du soda si tôt le matin.
Lucia hésita un instant, pensant que Xia Li ne lui ferait certainement pas de mal, alors elle saisit la bouteille en verre et la descendit cul sec.
« Mmmmmm ! »
Xia Li savait ce que la Petite Dragonne disait. Elle disait : « Le cola m'attaque avec sa magie à bulles ! »
« Le cola a utilisé la magie à bulles, infligeant un coup dévastateur au Dragon d'argent. Mais le Dragon d'argent ne s'avoua pas vaincu. Il ouvrit grand sa gueule et utilisa la magie d'Absorption d'Eau du Dragon, avalant toutes les bulles d'une traite… Le Dragon d'argent gagne ! »
Sous la double stimulation du dioxyde de carbone et de la capsaïcine, les yeux de Lucia rougirent à cause du piment.
Elle voulait dire quelque chose de pitoyable, mais l'explication de Xia Li la désarçonna complètement.
« Je savais que le Dragon d'argent gagnerait ! » Xia Li claqua sa cuisse et dit dramatiquement.
Comment Lucia pourrait-elle résister à de tels éloges ?
Elle remit timidement la bouteille vide sur la table, rougissant et rotant.
« …Le soda humain, c'est juste comme ça. »
« Alors tu veux essayer la bière ? »
« Non ! »
« … »
Le piège à dragon de Xia Li échoua à nouveau.
Quand verrait-il enfin la Petite Dragonne, étourdie par l'alcool, gémissant dans ses bras, voulant faire ci et ça avec lui ?
Xia Li sentit distinctement qu'il devenait avide.
C'était son amour incontrôlable pour Lucia.
Juste l'avoir à côté de lui lui donnait envie de plus d'elle.
« Allons-y. Je t'emmènerai manger quelque chose de plus doux quand il fera jour. »
La nourriture était presque finie. Xia Li paya et emmena le dragon qui haletait encore.
« Ce niveau de piment, c'est juste le niveau débutant. Une fois que tu auras vécu ici un moment, ce genre de truc ne sera plus rien pour toi. »
« Si puissant que ça ? » Lucia n'y croyait pas et demanda, relevant la tête, « À peu près combien de temps ça prendra ? »
« Peut-être un an ou deux. Les gens d'ailleurs s'adaptent généralement en un an ou deux. »
« Oh… c'est assez vite. »
« Oui, ce qu'on a le plus, c'est le temps. Le temps peut tout lisser. »
Xia Li serra la griffe de dragon dans sa main, marchant lentement sous le réverbère.
Les troncs d'arbres balayés par le vent d'automne étaient nus. Quelques arbres persistants bruissaient dans le vent de nuit.
La nuit étirée touchait progressivement à sa fin. Quand une lueur blanche apparut à l'horizon, même les étoiles pâlirent.
Le temps pouvait faire qu'un dragon géant s'adapte lentement à cette société, l'habituant à cet endroit.
Les dragons sont des créatures solitaires.
Il lui faudrait du temps pour accepter d'avoir une personne de plus dans sa vie solitaire.
Xia Li n'était pas pressé.
Il avait déjà dit à Lucia tous les problèmes auxquels ils feraient face.
Lucia avait dit qu'elle n'avait pas peur.
Il ne restait plus qu'à affronter ces problèmes et les résoudre.