Au milieu des acclamations qui montaient et de l'ambiance festive qui reprenait ses droits, je me suis mis à trottiner vers Neptune, qui avait été projeté loin.
Déjà sur pied, Neptune était couvert de boue et de je ne sais quoi d'autre, mais il n'avait pas l'air blessé pour un sou.
Ran et Ril lui brossaient la poussière, et Neptune acceptait ça comme si c'était la chose la plus naturelle du monde.
« Ça a l'air d'aller. »
« Bien sûr. Désolé pour le dérangement. C'est moi qui ai fait l'erreur, je devais en assumer la responsabilité. »
« Une fille était en danger, ne t'en fais pas. »
« Même so, je tiens à te remercier. Merci. »
Neptune l'a dit avec une expression paisible.
Ce coup était indéniablement puissant, mais il n'avait pas suffi à abattre l'Increase Goblin en un seul coup.
En combat rapproché, sa force est peut-être équivalente, voire supérieure à la mienne, qui suis Force S.
Sans mon pistolet, je n'aurais peut-être pas pu le battre non plus.
« Tu es impressionnant. Je pensais déjà que tu étais un homme capable, mais tu dépasses complètement mes attentes. »
« Vraiment ? »
« Ce coup était magnifique, j'en tombe presque à nouveau amoureux. »
« Arrête de dire des trucs aussi dangereux... »
« Au fait, la ligne de tes muscles du bras est encore plus belle qu'avant. La courbe fluide de ta nuque est terriblement séduisante aussi. »
« T'es définitivement homo, toi ! »
« Combien de fois dois-je le répéter ? Je ne suis pas homo. »
« Avec ça, tes répliques sont toutes dangereuses, c'est pas possible. »
« Comment te faire croire ? Ah, je sais : si je jure sur le nom de mon père bien-aimé, tu me croiras ? »
« Homo et fils à papa en plus, c'est le pire combo imaginable, arrête. »
« Quel manque de respect ! Je ne suis pas fils à papa, je suis fils à maman ! »
« C'est pareil, c'est le pire quand même ! »
Je suis venu m'enquêter parce qu'une connaissance s'était fait projeter, mais c'était peut-être une erreur.
Dès qu'on discute, je me fais complètement happer par son rythme, c'est éreintant à un point incroyable.
« Au fait... »
Neptune a regardé derrière moi.
Je me suis retourné, et là se tenait Emily.
« Tu as fondé une Famille, paraît-il ? »
« Ouais. »
« Je vois... C'est dommage. Tu me plaisais bien, mais du coup je ne peux plus t'inviter à rejoindre mes compagnons comme ça. »
« Me plaire à toi, ça fait peur. »
« T'inquiète, pour l'instant je ne te vois pas sous cet angle. »
« "Pour l'instant" ? Qu'est-ce que c'est que ce "pour l'instant" ! »
« Oups. »
Neptune a clapé sa main sur sa bouche comme s'il avait laissé échapper une bêtise.
C'est bon, c'est définitivement un homo.
Craignant sans doute que j'insiste, Neptune a affiché ce sourire aimable qui va si bien à son visage angélique, a pris le bras de Ran et de Ril, et est parti.
Vu comme ça, c'est un homme à femmes qui a la chance des deux côtés... mais c'est absolument un homo, ma sixième sense me le murmure.
J'aimerais éviter au maximum d'avoir à faire à lui à l'avenir, c'est ce que je me suis dit.
Après le départ de Neptune, Emily, qui observait en silence jusqu'ici, m'a abordé.
« Yoda-san, vous êtes épuisé, nano. »
« Yep, vidé à fond... »
Bien plus que de combattre des monstres.
« Au fait, c'était quoi le drop de ce monstre ? »
« Ah, ça ? Alors probablement... »
J'ai sorti ma poche.
Pour le festival de la récolte, puisqu'on allait abattre publiquement un Egaré qui avait coopéré à l'exposition, je gardais la poche pour ne pas montrer le drop.
Je l'ai ouverte et montré son contenu à Emily.
« C'est... plein de balles normales, nano. »
« Voilà. Cet Increase Goblin était un monstre de base affaibli pour le festival. Probablement que tous les Egarés des monstres standards de Shikuro droppent des balles normales. C'était pareil à Teruru. »
« Je comprends, nano ! Mais c'est un peu décevant, je pensais qu'on aurait un nouvel objet, nano. »
« Y en aura plein d'autres à l'avenir. »
J'ai souri à Emily, retiré les balles normales de la poche pour les ranger avec les autres munitions.
« Euh... »
On m'a hélé à nouveau sur le côté.
Qui encore ? Je me suis retourné, et c'était la gamine de tout à l'heure.
Celle qui avait foncé vers Neptune et s'était mise en danger.
Je me suis accroupi pour mettre mon regard à sa hauteur, et j'ai demandé :
« Ça va ? Tu n'es pas blessée ? »
« Oui, merci monsieur. »
« Tant mieux. Fais attention à l'avenir. Les monstres disparaissent quand on les bat, alors n'approche pas avant qu'ils ne disparaissent. »
En disant ça, j'ai réalisé que je m'habituais à ce monde.
Un monde où les monstres droppent tout, où ils s'évanouissent une fois terrassés.
Moi qui explique ce phénomène évident à un enfant, je m'accommode sans conteste de cet autre monde.
« Oui ! J'ai compris ! Dis, monsieur... »
« Quoi ? »
« Je m'appelle Amelia, et quand je serai grande, je veux devenir aventurière ! »
« Amelia, c'est ton nom ? »
« Oui ! Donc monsieur, quand je serai grande, tu m'emmèneras dans un donjon ? »
« Ah, bien sûr. »
J'ai répondu presque instantanément.
L'emmener dans un donjon quand elle sera grande, c'était une demande trop mignonne pour refuser.
« Vraiment ? Merci monsieur ! »
Amelia a ri innocemment.
Dans une dizaine d'années, je plongerai peut-être dans les donjons avec elle, c'est marrant d'y penser, me suis-je dit.
Je m'imaginais vaguement le schéma : moi, adulte raté, me faisant gronder par elle, devenue une fille responsable.
Ce n'est pas si mal, non plus, me suis-je dit.
Alors que je vagabondais dans ces pensées...
— *Chu*.
Une sensation douce sur ma joue.
Amelia s'était penchée et m'avait déposé un baiser sur la joue.
« C'est une promesse. »
« Oui, c'est promis. »
Un peu surpris, mais c'est un geste d'enfant.
J'ai souri et lui ai caressé la tête.
Au loin, une femme qui ressemblait à la mère d'Amelia l'appelait, et Amelia, tout en se retournant avec regret, est repartie en trottinant vers ses parents.
« Une nouvelle compagne, nano. »
« Ouais. »
Un futur candidat pour le premier choix de draft, en quelque sorte.
Tandis qu'Emily et moi regardions Amelia partir avec un sourire attendri, lui faisant même signe de la main...
Au-delà, j'ai aperçu Celest et Eve.
Celest avait les mains vides, mais Eve tenait une montagne de carottes.
Franchement, on ne voyait presque plus Eve, on aurait dit juste des pieds qui poussaient sous une pile de carottes.
Quant à Celest, pour une raison mystérieuse, elle m'avait les yeux écarquillés au point qu'ils en paraissaient sur le point de se déchirer.
Qu'est-ce qui lui prend ?
« K... »
« K ? »
« K-K-K-K... K-K-K-KEKKON SURU NO RYŌTA-SAN !? »
« Hah ? »
« Parce que "quand elle sera grande", "promesse"... »
« Ah, ça... »
« Uu... Je me suis fait devancer... »
« Hein ? »
Le dialogue part en vrille ?
"Me faire devancer", c'est quoi ? C'est plutôt Celest qui a pris de l'avance sur Amelia, non ?
Pourtant, Celest s'est effondrée, le visage de quelqu'un qui vient de voir la fin du monde.
La montagne de carottes l'a consolée.
« Bon courage. Je te donne les fanes de carottes. »
« Une gentillesse à demi-mot, ça fait encore plus maliiii — ! »
Celest, comme si un fusible avait sauté, a laissé un effet Doppler derrière elle et s'est enfuie on ne sait où.